直播畫面中。
搞事早苗在保鏢的簇擁下，緩緩走向廣場中央。
記者們如同聞到血腥味的鯊魚，瘋狂湧向她，但被保鏢們死死攔住。
她微笑著，對記者們揮了揮手，聲音通過隨行人員遞上的話筒傳開:
「諸位，請安靜一下。」
聲音尖細，帶著一種刻意壓低的溫柔，卻讓人聽了更加難受。
「我知道大家都很激動，有很多問題想問。」
她頓了頓，目光投向毛利小五郎四人:
「但現在，我們最重要的事，是迎接我們的英雄回家。」
她邁步走向毛利小五郎。
每一步都走得很穩，高跟鞋踩在花瓣鋪就的地面上，發出「噠、噠」的輕響。
周圍的歡呼聲漸漸平息，所有人都屏息看著這一幕。
首相親自迎接。
這是何等的榮耀？
毛利小五郎挺直腰板，深吸一口氣，準備迎接這份榮耀。
搞事早苗走到他面前，停下。
那雙細長的眼睛上下打量著他，目光像冰冷的掃描儀，掠過他破損的狩衣，沾污的臉頰，最後定格在他的眼睛上。
「毛利君。」
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她開口，聲音依舊溫柔:
「你做得很好。」
「為櫻花國立下了大功。」
「我代表全體國民，感謝你。」
說著，她伸出手。
那隻手保養得很好，皮膚白皙，指甲修剪整齊，塗著淡粉色的指甲油。
毛利小五郎握緊首相伸來的手，臉上竭力維持著平靜謙遜的表情，但嘴角那抹抑制不住的上揚弧度，還是暴露了他內心的狂喜。
「首相閣下過獎了。」
他聲音平穩地說：
「我只是做了自己該做的。」
搞事早苗那張如同蜥蜴般的臉上，笑容更加深刻了。
她細長的眼睛眯成兩條縫，目光在毛利臉上停留了幾秒，仿佛在欣賞一件珍貴的戰利品。
「謙虛是美德，但過度的謙虛就是虛偽了，毛利君。」
她鬆開手，轉身看向廣場上密密麻麻的人群，聲音通過話筒傳遍整個廣場：
「今天，我們櫻花國的四位勇士，在龍國構築者林夜的副本中，成功突圍而出！」
「他們不僅破解了林夜精心設計的《黃粱一夢》，更親手終結了那個龍國怪物的不敗神話！」
話音落下，廣場再次爆發出山呼海嘯般的歡呼。
「萬歲！」
「櫻花國萬歲！」
「毛利君萬歲！」
聲浪幾乎要將天空掀翻。
搞事早苗滿意地環視四周，然後轉向毛利小五郎四人：
「英雄們，我們已經為你們準備了最高規格的慶功宴。請隨我來。」
她做了個「請」的手勢。
記者們瘋狂拍照，閃光燈連成一片白光。
毛利小五郎深吸一口氣，在萬眾矚目中，挺直腰板，跟著搞事早苗走向車隊。
安倍晴明、服部半藏、佐藤一郎三人緊隨其後。
從頭到尾，沒有任何人提到那六位死去的隊員。
戰爭總會有犧牲。
他們六人的死，換來了櫻花國雙倍獎勵，換來了林夜的隕落，換來了櫻花國重新崛起的機會。
值得。
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車隊緩緩駛離廣場，穿過東京繁華的街道。
毛利小五郎四人坐在中間一輛加長轎車的後排，車廂內瀰漫著高級皮革和香薰混合的氣味。
車窗外，街道兩側站滿了自發前來歡迎的民眾，他們揮舞著國旗，臉上洋溢著純粹的喜悅。
「我們……真的贏了？」
安倍晴明看著窗外，聲音還有些恍惚。
「贏了。」
毛利小五郎靠在柔軟的真皮座椅上，閉上眼睛，感受著這份久違的放鬆：
「林夜的副本確實厲害，但最終還是敗給了我。」
他頓了頓，睜開眼睛，看向三位隊友：
「你們知道嗎？在那個副本里，當我意識到一切都是夢境時，整個世界就開始崩潰。」
「夢境？」
佐藤一郎皺眉：
「隊長，你消失之後到底發生了什麼？我們只看到你突然不見了，然後沒幾分鐘，副本就結束了，我們也回到了現實。」
毛利小五郎嘴角勾起一抹得意的笑容。
他調整了一下坐姿，開始講述：
「在我意識到那是夢境的那一刻，我就『醒』了。」
「不是從睡夢中醒來，而是從那個副本構築的夢境中脫離出來。」
「你們還記得副本的名字嗎？《黃粱一夢》。」
他看向三人，眼神銳利：
「這個副本的核心規則，根本不是生存，也不是解謎，而是『認知』。」
「林夜用夢境構築了一個龐大的、邏輯自洽的恐怖世界。」
「只要陷入者認為那是真實的，恐懼就會真實，死亡就會真實。」
「但只要有人意識到那是夢——」
毛利停頓了一下，加重語氣：
「那麼，對於那個人來說，夢境就結束了。」
車廂內一片安靜。
服部半藏沉吟片刻：
「所以隊長你意識到那是夢，然後就直接『醒來』，找到了出口？」
「不。」
毛利搖頭：
「當我意識到那是夢時，我就已經『醒』了。但那個夢還在繼續，因為你們還在裡面。」
「而出口……」
他看向車窗外飛速倒退的街景，聲音裡帶著一種智者的從容：
「就在我們進入副本的起點。」
「林夜玩了個逆向思維的把戲。他把出口設置在起點，讓我們誤以為必須深入鎮子才能找到生路。」
「這樣，我們就會在鎮子裡不斷探索，不斷遭遇詭異，不斷積累恐懼值。」
「直到恐懼值突破100，死在夢裡。」
「很精妙的設計，但可惜——」
毛利笑了，笑容中充滿自信：
「他遇到了我。」
安倍晴明三人面面相覷，眼中都流露出敬佩。
「不愧是隊長……」
佐藤一郎感嘆：
「能在那種絕境中保持冷靜，分析出副本的核心規則……」
「所以林夜真的死了？」
服部半藏問出了最關鍵的問題。
「死了。」
毛利點頭，語氣篤定：
「系統公告不會錯。國運遊戲規則，構築者攻略自己的副本失敗，強制死亡。」
「從今天起，龍國的不敗神話，破了。」
話音落下，車廂內陷入短暫的沉默。
然後，四人幾乎同時笑了起來。
那是劫後餘生的笑，是勝利者的笑，是壓抑了太久終於釋放的笑。