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……
副本內。
那具坐起的屍體,緩緩張開了嘴。
它的嘴唇已經被燒沒了,只剩下焦黑的牙齦和牙齒。
但那張嘴,正在動。
像是在說什麼。
沒有聲音。
但陳鋒的瞳孔,驟然收縮。
因為他看懂了那口型。
它在說——
「救……我……」
「它在求救?」
李薇薇的聲音發顫。
「不對。」
陳鋒搖頭,眼神變得凝重:
「它不是鬼魂。它是——還沒死透。」
「什麼?!」
「阿三國的火葬,有時會在人還沒完全斷氣的時候就進行。」
陳鋒的聲音低沉:
「尤其是那些『賤民』,被認為不配在恆河裡等死,只能活著燒。」
他的話音剛落。
那具屍體的眼睛,突然轉向了另一個方向。
不是看陳鋒他們。
是看向廣場邊緣的一堆垃圾。
那堆垃圾里,有什麼東西在動。
「注意那邊。」
陳鋒低聲下令。
十人的目光,同時轉向那堆垃圾。
垃圾堆里,伸出了一隻手。
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慘白的、浮腫的、屬於孩童的手。
那隻手在垃圾里扒拉著,然後——一個腦袋鑽了出來。
那是一個孩子。
五六歲,渾身赤裸,皮膚上糊滿了污泥和糞便。
他的眼睛很大,但瞳孔渾濁,眼白泛黃。
他正從垃圾堆里爬出來,手裡還攥著半根從垃圾里翻出來的、腐爛的香蕉。
他咬了一口。
咽了下去。
然後,他看見了陳鋒十人。
那雙渾濁的眼睛裡,閃過一絲光芒。
他咧開嘴,笑了。
笑容天真無邪。
但在這遍地屍體的廣場上,在這焚燒屍體的濃煙中,在這令人作嘔的惡臭里——
那笑容,比任何鬼怪都更加詭異。
「那孩子……」
李薇薇的聲音顫抖:
「他是在垃圾堆里找吃的?」
「不止。」
陳鋒的聲音低沉:
「他可能就住在那裡。」
他看著那個孩子,看著他手裡那半根腐爛的香蕉,看著他身上糊滿的污穢,看著他身後那堆散發著惡臭的垃圾山……
他忽然明白了林夜讓他們穿防護服的原因。
這個副本的恐怖,根本不是那些詭異的鬼怪。
是這個環境本身。
是這條漂浮著屍體的河流,
是這些在河邊焚燒的屍體,
是這些從垃圾堆里爬出來找食物的孩子,
是那些在污水裡沐浴祈禱的信徒,
是那種將死亡和污穢視為「神聖」的、扭曲的信仰。
真實的恐怖。
真實的骯髒。
真實的人間煉獄。
「隊長……」
王猛的聲音發緊:
「我的防護服剛才被劃破了一道口子。」
陳鋒猛地轉頭。
王猛舉起手臂,防護服的袖口處,有一道三寸長的裂口。
裂口邊緣沾著某種黑色的、粘稠的液體,液體正在緩慢地往防護服內部滲透。
「什麼時候弄的?」
「不知道……可能剛才路過那些攤位的時候,被什麼東西劃的。」
陳鋒快步走過去,查看那道裂口。
黑色的液體已經滲透了三層,再往裡一層,就要接觸到王猛的皮膚了。
「這液體有問題。」
李薇薇蹲下,用一根樹枝挑起一點黑色液體。
液體粘稠如油,散發著一股難以形容的惡臭。
比周圍的氣味更加濃烈,更加刺鼻,更加令人作嘔。
「像是某種……屍油和污穢的混合物。」
陳鋒的聲音凝重:
「如果接觸到皮膚,可能會有詛咒或者疾病。」
「那怎麼辦?」
王猛急了。
陳鋒沉默片刻,從腰間布囊中掏出一張符籙。
淡黃色的符紙,上面用硃砂繪製著複雜的符文。
那是林夜教他們的「淨化符」。
「試試這個。」
陳鋒將符籙貼在王猛的袖口上,低聲誦念:
「天地自然,穢氣分散。洞中玄虛,晃朗太元——」
咒語聲中,符籙燃起淡金色的火焰。
火焰沒有灼傷防護服,而是順著那道裂口,鑽了進去。
「嗤……」
輕微的腐蝕聲。
黑色的液體在金色火焰中迅速蒸發,化作一縷縷黑煙,從裂口處飄散出來。
那些已經滲透進防護服內部的液體,也被火焰一點點「逼」了出來,在裂口邊緣凝結成細小的黑色顆粒,簌簌落下。
三秒鐘後。
裂口處,乾乾淨淨。
王猛掀起防護服查看,裡面的作戰服完好無損,皮膚也沒有接觸到任何污穢。
「有用!太有用了!」
他激動得聲音發顫。
陳鋒鬆了口氣,收起剩餘的符籙:
「林顧問說過,道法最重『清淨』。淨化符專克污穢邪祟,在這種地方,比任何武器都管用。」
龍國直播間
「臥槽!淨化符還能這麼用?!」
「我還以為符籙只能打鬼,原來還能消毒?!」
「道法果然博大精深……」
「這下不怕那些髒東西了!」
「陳鋒隊長他們雖然能淨化,但總不能一路走一路淨化吧?符籙有限啊!」
「也對……這地方到處都是污穢,符籙再多也不夠用。」
「他們得儘快找到副本核心!」
副本內。
陳鋒收起符籙,環顧四周。
廣場上,火葬還在繼續。
那些屍體在火焰中扭曲、炸裂,油脂滴落,濃煙滾滾。
家屬們的哭喊聲此起彼伏,與火焰的「噼啪」聲混在一起,形成一種詭異的交響。
垃圾堆旁,那個孩子還在看著他們。
他吃完了那半根腐爛的香蕉,又開始在垃圾里翻找別的東西。
一隻野狗湊過來,在他身邊嗅了嗅,然後也開始在垃圾堆里翻找。
人和狗,在同一個垃圾堆里,找著同樣的食物。
「這個副本的任務目標是什麼?」
李薇薇低聲問。
陳鋒搖頭:
「不知道。系統沒有提示。」
「那怎麼辦?」
「探索。」
陳鋒的聲音低沉:
「一般來說,副本中沒有提示通關條件,就只能通過探索獲得線索。」
他看向廣場盡頭。
那裡,矗立著一座巨大的神廟。
神廟用暗紅色的砂岩建成,高聳的塔尖刺入灰濛濛的天空。
塔身上雕刻著密密麻麻的神像——濕婆、梵天、毗濕奴,以及各種叫不出名字的詭異神靈。
每一尊神像都面目猙獰,多頭多臂,手持各種法器。
神廟門口,蹲著兩尊巨大的石獅。
石獅的眼睛是紅色的,在昏暗光線下泛著詭異的光。
而神廟周圍的空氣中,瀰漫著一股比廣場上更加濃烈的氣息。
那是香料、焚香、血腥、腐臭的混合體,濃烈到幾乎能看見,在空氣中凝結成淡淡的、暗紅色的霧氣。
「那座神廟……」
王猛咽了口唾沫:
「看著就不對勁。」
「對勁才怪。」
陳鋒深吸一口氣:
「走,過去看看。」
十人穿過廣場,避開那些火葬台和垃圾堆,小心翼翼地朝著神廟移動。
路過那個孩子身邊時,陳鋒停下腳步。
孩子抬起頭,看著他。
那雙渾濁的眼睛裡,沒有任何情緒。
沒有恐懼,沒有好奇,沒有渴望。
只有一種空洞的、麻木的平靜。
陳鋒沉默片刻,從布囊中掏出一塊壓縮餅乾,遞過去。
孩子接過餅乾,看了看,然後塞進嘴裡。
連包裝紙一起嚼。
「別——」
李薇薇想要阻止,但已經晚了。
孩子嚼著包裝紙,嘎嘣嘎嘣的聲音,在寂靜中格外刺耳。
他咽下去,然後又抬起頭,看著陳鋒。
那雙眼睛裡,依舊沒有任何情緒。
陳鋒沒有再給。
他轉身,帶著隊伍繼續向前。
身後,孩子的咀嚼聲還在響。
嘎嘣,嘎嘣,嘎嘣……
……