三秒後。
宴會廳里，恢復了寂靜。
二十二堆灰燼，散落在長桌周圍。
那些蠟燭恢復了正常的橙黃色，不再詭異。
那些食物也變回了普通的、不知道放了多久的、已經腐爛發霉的殘羹冷炙。
「呼……呼……」
王猛大口喘著氣。
「它們……死了？」
「至少這些紙人死了。」
陳鋒收起剩餘的符籙，目光落在主位上那兩堆灰燼上。
那個男紙人和女紙人，和其他的紙人一樣，已經化成了灰。
但他總覺得，有什麼地方不對勁。
太簡單了。
如果這就是「霧都古堡」的恐怖核心，那也太簡單了。
林夜的副本，從來不會這麼簡單。
「隊長，你看那裡！」
張浩突然指向宴會廳深處。
那裡，有一扇小門。
門上掛著一塊銅牌，上面刻著——
【地窖入口，閒人免入】
「地窖……」
陳鋒想起那本族譜上記載的——
「小托馬斯·霍華德，失蹤，三天後於地窖發現屍體，全身血液乾涸。」
「走，下去看看。」
十人朝著那扇小門走去。
身後，那些灰燼靜靜地堆在地上。
風從破碎的窗欞吹進來，將那些灰燼吹散。
灰燼飄向黑暗中，消失不見。
而主位那一堆灰燼的最深處——
有一小塊沒有燒盡的紙片。
紙片上，畫著一隻眼睛。
那隻眼睛，正在微微轉動。
盯著那十個離去的背影。
……
地窖的樓梯比想像中更深。
螺旋向下，兩側是粗糙的石壁，潮濕，長滿青苔。
空氣中瀰漫著一股濃烈的霉味，混著某種令人作嘔的甜腥氣息。
戰術手電的光束在黑暗中切割出一條狹窄的通道，照亮了腳下那些磨損嚴重的石階。
「這地方……起碼有幾百年歷史了。」
王猛壓低聲音說。
陳鋒沒有回答。
他的目光一直盯著前方，盯著那片不斷後退的黑暗。
定魂盤上的指針，正在緩緩轉動。
不是指向某個方向，而是無規則地緩慢旋轉。
這說明周圍的能量場極其混亂，各種不同的氣息交織在一起，干擾了法器的判斷。
走了大約五分鐘。
樓梯終於到了盡頭。
前方是一個巨大的地下空間。
比想像中大得多，至少有兩個籃球場那麼大的面積，穹頂高約三丈，由粗大的石柱支撐。
四周的牆壁上，鑿出無數個拱形的壁龕。
每一個壁龕里，都放著一具棺材。
不是普通的長方形棺材，而是那種古老的、用整塊石頭鑿成的石棺。
石棺的蓋板上，雕刻著躺臥的人像。
那些人像的面容栩栩如生，雙手交疊放在胸前，仿佛只是睡著了。
「這些……全是棺材？」
張浩的聲音在顫抖。
陳鋒粗略數了數。
至少三十具。
三十具石棺，靜靜地躺在壁龕里，在昏暗中泛著青灰色的冷光。
空氣中那股甜腥的氣息更濃了。
陳鋒仔細辨認，終於分辨出那是什麼味道——
是血。
混合著某種防腐香料的氣味。
「隊長，你看那裡。」
李薇薇指向地窖中央。
那裡，有一張巨大的石桌。
石桌上，擺著一些東西。
十人小心翼翼地走過去。
走近了才看清，那是一些瓶瓶罐罐，還有一些——
工具。
銀質的刀具，大大小小，整整齊齊地排列著。
粗大的針管，針頭泛著冷光。
還有一些陳鋒叫不出名字的、形狀詭異的器械。
所有的器具上，都沾著暗紅色的、乾涸的痕跡。
「這是……手術台？」
王猛的聲音發緊。
「不像。」
陳鋒搖頭，目光落在那張石桌的邊緣。
那裡，刻著一行字。
英文，字體優雅而繁複。
【血液是永恆的鑰匙，死亡是永生的開始】
「血液……永生……」
陳鋒喃喃重複著這句話。
他想起那本族譜上的記載——
「喬治·霍華德，宣稱自己獲得永生，此後不再記錄死亡日期。」
永生。
難道……
就在這時——
「咔嚓。」
一聲極其輕微的、如同石頭摩擦般的聲響，從最近的那具石棺傳來。
十人的身體同時一僵。
戰術手電的光束齊刷刷照向那具石棺。
石棺的蓋板，正在緩緩移動。
不是被推開。
是在自己滑動。
一點一點。
一寸一寸。
「咔嚓……咔嚓……咔嚓……」
那聲音緩慢而有節奏，在死寂的地窖里格外刺耳。
「它……它要出來了……」
一名隊員的聲音已經變了調。
「準備戰鬥！」
陳鋒低喝一聲，從布囊中抽出三張五雷符！
紫色的電光在指間跳躍，映亮了他冷峻的臉。
那具石棺的蓋板，終於完全滑開了。
一隻手，從棺材裡伸了出來。
那隻手慘白，乾枯，指甲漆黑而長，如同野獸的利爪。
它搭在棺沿上。
然後，第二隻手伸了出來。
再然後——
一具身體，從棺材裡坐了起來。
那是一個男人。
穿著幾個世紀前的貴族服飾，天鵝絨的外套，精緻的蕾絲領巾。
但那些衣物早已褪色破爛，掛在乾癟的身體上，如同一堆破爛的裹屍布。
他的臉——
已經不能叫臉了。
皮膚緊貼骨骼，眼窩深陷，嘴唇乾癟，露出裡面漆黑的牙齦和發黃的牙齒。
但那雙眼睛，是活的。
暗紅色的瞳孔，在昏暗中如同兩團燃燒的炭火。
此刻，那雙眼睛正盯著石桌旁的十個活人。
「活人……」
他的聲音沙啞，低沉，如同從地獄深處傳來：
「一百多年了……終於……又有活人來了……」
他緩緩站起身，邁出棺材。
動作僵硬而緩慢，但每一步都帶著一種令人窒息的壓迫感。
「吸血鬼……」
王猛的聲音如同夢囈。
那個「人」咧嘴笑了。
那笑容，比任何猙獰的表情都更加恐怖。
「吸血鬼？不……」
他抬起手，指向四周那些石棺：
「我們是霍華德家族。我們追求的，是比吸血鬼更高貴的東西——」
他頓了頓，一字一頓：
「永生。」
「真正的永生。」
話音落下的瞬間——
四周那些石棺，所有的蓋板，同時開始滑動！
「咔嚓咔嚓咔嚓咔嚓——！！！」
密集的摩擦聲如同暴雨傾盆！
三十具石棺，全部打開！
三十道慘白的身影，從棺材裡坐起！
三十雙暗紅色的眼睛，在昏暗中同時亮起！
死死盯著那十個活人！