「薩米爾！快！」
塔里克回頭看了一眼，臉色瞬間變得慘白。
他伸手去拉薩米爾，但晚了一步。
一隻慘白的手，抓住了薩米爾的腳踝。
「啊——！」
薩米爾慘叫一聲，整個人撲倒在橋面上。
戰術手電摔出老遠，光束在地上亂晃，照亮了那些正在從橋面縫隙中滲出的黑色液體。
「薩米爾！」
阿卜杜勒轉身就要衝回去，但萊拉死死拉住了他。
「來不及了！」
更多的水鬼撲上來，抓住了薩米爾的腿、手臂、脖子。
它們的身體濕滑冰冷，散發著濃烈的腐臭，如同從千年墓穴中爬出的腐屍。
薩米爾瘋狂掙扎，從腰間抽出一張符紙。
那是龍國的驅邪符，他根本不知道該怎麼用，只是本能地將其拍向最近的那隻水鬼。
「嗤——！」
符紙觸及水鬼的瞬間，燃起淡金色的火焰。
那隻水鬼發出一聲悽厲的尖叫，鬆開手後退了幾步。
但更多的水鬼撲了上來。
「薩米爾！用這個！」
哈桑·阿里從脖子上扯下一枚吊墜，那是銀質的荷魯斯之眼。
法老國最古老的神符之一，象徵著保護、健康和重生。
他將吊墜狠狠拋向薩米爾。
薩米爾接住吊墜，將它按在胸口。
那隻荷魯斯之眼的圖案在黑暗中亮起微弱的藍色光芒，周圍的幾隻水鬼本能地後退了一些，仿佛那光芒讓它們感到不適。
但水鬼太多了。
它們從橋面的每一道縫隙中湧出，從橋墩下爬上，從河水中探出。
密密麻麻，層層疊疊，將薩米爾團團圍住。
「以拉之名！以奧西里斯之名！以荷魯斯之眼的名義——退散！」
薩米爾用阿拉伯語嘶聲吼出古老的咒語，那是他祖母教他的，說是能驅散一切邪祟。
他從未真正相信過，但此刻，這是他唯一的希望。
荷魯斯之眼的吊墜光芒大盛，藍色的光暈在黑暗中擴散開來，將最近的水鬼逼退了幾步。
但太少了。
太弱了。
那些水鬼只是猶豫了一瞬，又重新撲了上來。
「薩米爾——！！！」
塔里克想要衝回去，被兩個隊員死死拉住。
「來不及了！走！快走！」
阿卜杜勒嘶聲吼道，拖著塔里克瘋狂地沖向橋的另一端。
身後，薩米爾的慘叫聲越來越微弱。
「以阿蒙神的名義……以拉之眼……以……」
他的聲音被水鬼淹沒。
那些慘白的手將他拖向橋面，拖向那些正在滲出的黑色液體，拖向橋下的黑水。
荷魯斯之眼的吊墜從他手中滑落，在地上彈了兩下，滾到橋邊，墜入黑色的河水中。
「噗通。」
輕響。
然後，一切歸於寂靜。
【法老國隊員——薩米爾·法耶茲，恐懼值突破100，已死亡！】
冰冷的系統提示音在所有人腦海中炸響。
剩下九個人衝過橋，癱倒在河岸上，大口喘息。
恐懼值這才開始緩慢下降。
阿卜杜勒：45→38
萊拉：52→45
塔里克：48→42
哈桑：55→48
……
「薩米爾……薩米爾死了……」
塔里克喃喃道，聲音沙啞得如同夢囈。
沒有人回答他。
所有人都盯著那座石橋。
橋上的水鬼，在薩米爾被拖入水中的瞬間，全部消失了。
仿佛從來沒有存在過。
橋面上空空如也，只有一灘黑色的、正在緩慢蒸發的水漬。
阿卜杜勒低頭看著自己的手。
那隻手還在微微顫抖，不是恐懼，是憤怒。
薩米爾是他親自挑選的隊員，跟了他三年，一起執行過七次國運遊戲攻略。
他們一起在櫻花國的「裂口女之森」里死裡逃生，一起在人妖國的「降頭神廟」中並肩作戰。
薩米爾雖然年輕，但從未拖過後腿。
可現在，他死了。
死在這條該死的黑水河裡，死在那些從水中爬出的鬼東西手裡，死在——
阿卜杜勒閉上眼睛，強迫自己不去想那些畫面。
「隊長。」
萊拉的聲音沙啞，帶著壓抑不住的顫抖：
「我們……我們還要繼續嗎？」
那張向來冷靜的臉上，此刻滿是疲憊和恐懼。
她的恐懼值還卡在45，沒有繼續下降，也沒有上升。
就那麼懸著，如同懸在頭頂的刀。
「繼續。」
阿卜杜勒站起身，聲音沙啞卻堅定：
「薩米爾用命換了我們過橋。如果放棄，他的死就沒有任何意義。」
他轉身，看向那些殭屍。
九具殭屍，整整齊齊地站在河岸上。
它們額頭上的符紙在夜風中微微飄動，那些用黑狗血調和的硃砂在昏暗中泛著暗紅色的光澤。
符紙邊緣塗抹的硃砂已經乾涸，形成一圈暗紅色的邊框，將那些扭曲的符文牢牢封在紙上。
「檢查符紙。」
阿卜杜勒下令。
九人強撐著疲憊的身體，走到那些殭屍面前，一張一張檢查符紙。
「一號正常。」
「二號正常。」
「三號正常。」
……
「九號正常。」
九具殭屍，全部正常。
阿卜杜勒長長地吐出一口氣，抬起手，搖動引魂鈴。
「叮鈴——」
清脆的鈴聲在夜空中迴蕩。
九具殭屍同時開始跳動。
「咚。」
「咚。」
「咚。」
腳步聲恢復了節奏，每一聲都精準地踩在心臟上。
九個人，九具殭屍，繼續沿著那條窄路，朝黑暗深處走去。