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他直接切入正題，省略了所有寒暄：「有部戲，缺個穿明朝衣裳的女主角。
我覺得你們或許能行。」
他頓了頓，目光從一張臉移到另一張臉，「但位置只有一個。
今天請各位來，就是換幾身那時的行頭，讓我瞧瞧，哪一位最對味。」
沒有猶豫，三人都點了頭。
那種乾脆裡帶著某種心照不宣的競爭意味。
他讓助理帶她們去隔壁房間。
高跟鞋敲擊地面的聲音漸遠，經紀人們也魚貫而出。
會議室重新空下來，只剩下他和自己那個沉默的年輕助手。
「外面那些信，」
助手忽然開口，打破了寂靜，「又攢了兩百多封。
全是照片，都想演那部宮裡的戲。」
消息總是不脛而走，哪怕他從未正式張榜。
電話也曾響個不停，那些聲音或嬌或脆，他都回絕了。
通訊錄里的名字，他早已在心裡篩過一遍，沒有一個能嵌進他腦海中那個模糊的輪廓里。
「不必理會。」
他的聲音沒什麼起伏，「就從這三個人里定。」
至少這三位，他知道她們能演。
只要時間合適，定了就能開機。
至於那部戲的故事——原封不動搬來是行不通的。
大明兩百多年的歲月里，找不出一段弟弟取代兄長、然後由兄長之子繼承大統的往事。
他得動刀改。
背景就放在朱棣的鐵騎踏破金川門、建文帝的宮殿燃起煙塵的那段日子。
動盪，斷裂，充滿縫隙——正好讓一個女子的故事生根發芽。
隔壁隱約傳來布料摩擦的窸窣聲，還有壓低了的、模糊的交談。
他在等。
等幾套衣裳，幫他從三張美好的面孔里，辨認出唯一屬於「她」
的那一個。
米白窄袖短衫貼著身，灰裙褶痕垂落如靜水。
三個身影立在空蕩的會議室里，衣角被空調出風口的氣流輕輕托起。
童雷眉眼溫順，郝雷下頜微抬，沈傲珺的嘴角抿著未散的笑意。
顏維明的視線從領口掃到裙擺。
料子是最尋常的棉麻，但剪裁依著舊紙樣——直領大襟，腋下收省，馬面裙門對疊得嚴絲合縫。
他注意到肩線走勢：童雷的略塌，衣襟在胸前顯得空蕩；郝雷與沈傲珺卻將短衫撐出了柔和的弧度，布料在光線里泛著細微的緞光，仿佛衣裳自己活了過來。
「換。」
他放下茶杯。
再進來時，淺綠與深藍撞進眼底。
顏色一濃，膚色便成了勝負手。
郝雷站在窗邊，午後的光漫過她脖頸，那綠竟像沁了水的玉；童雷和沈傲珺退後半步，陰影落在頰邊，藍裙子沉甸甸地壓住了身形——倒像是剛從曬穀場回來，袖口還沾著草屑。
他想起要拍的那個故事：父母蒙冤，孤女入宮，最終在朱棣年間的深殿裡洗淨罪名。
女主角該是什麼模樣？不是鄉野間的粗糲，也不是錦繡堆里的嬌貴。
她得在青磚地上走過四季，指尖沾過藥杵的苦味，但抬眼時瞳仁必須清亮，皮膚底下要透出宮燈般勻淨的光。
郝雷轉身時，裙裾旋開一道弧。
那弧里有種東西，讓他想起史料里記載的永樂年間女官——不是妃嬪的艷，而是掌事者的穩。
經紀人的腳步聲在門外停住。」李導，」
門被推開一條縫，「能耽誤您片刻麼？」
茶水溫熱地貼著掌心。
顏維明沒抬頭，只從杯沿上方望過去：「說。」
辦公室的門被輕輕合攏，空氣里還殘留著方才那位經紀人微微前傾身體時帶起的微弱氣流。
顏維明靠向椅背，指尖在光滑的桌面邊緣無意識地划過。
不到兩分鐘，門又一次被叩響。
進來的男人臉上堆著幾乎一模一樣的懇切笑容，腰背彎折的弧度都如出一轍。
話語像是照著同一份底稿念出來的：自家藝人如何珍視這次機會，如何願意調整檔期，如何在報酬上毫不計較，又如何保證絕對的服從。
第三位訪客帶來的說辭，連語氣里的停頓都相差無幾。
助理合上最後一份資料，聲音里透出猶豫：「這幾位開出的條件……幾乎分不出差別。」
「差別從來不在那些話里。」
顏維明沒有抬眼，聲音不高，卻讓室內的空氣沉了沉，「風華要的是貼住角色骨頭長出來的那張臉，不是報價單上最便宜的那個數字。」
他頓了頓，目光掃過助理，「記清楚，以後挑人，只認『合適』這兩個字。
別的，統統往後放。」
試衣間的簾幕拉開又合上，不同質地的衣料摩擦出細微的聲響。
三個身影輪流被包裹進那些屬於另一個時代的織物里。
最後站在燈光下的，是郝雷。
綢緞的光澤順著她的肩線流淌下來，膚色被襯得像是上好的瓷，不止是樣貌身形對了，連眉眼間那點不自覺抬著的勁兒，都恰好嵌進了角色的殼裡。
等所有人都換回尋常衣衫，顏維明對其中兩位點了點頭，言辭簡潔。
失望的神色迅速漫過那兩雙眼睛，但她們什麼也沒多說，只是安靜地退了出去，門軸轉動的聲音輕而澀。
剩下的兩個人，呼吸似乎都停了一瞬。
經紀人的手悄悄攥緊了皮包的帶子，郝雷的指尖則微微掐進了掌心。
她們對視一眼，瞳孔里亮著的光幾乎要跳出來。
「坐。」
顏維明指了指對面的椅子。
兩人幾乎是同時落座，背脊挺得筆直。
「能找的地方我都找遍了，」
他的目光落在郝雷臉上，像在審視一件終於對上了榫卯的器物，「只有你，不止是皮相合了，骨子裡那點東西也像。
所以是你。」
他話鋒一轉，語氣里沒什麼溫度：「但角色給你，不等於戲就成了。
你得讓我看見你的『合適』，不只是嘴上說說。」
郝雷的嘴唇剛啟開一條縫，她身旁的經紀人已經搶前半步，聲音又快又穩：「李導，我們之前說的每一個字都作數。
您還有什麼要求，儘管提。
我們絕對配合，毫無保留。」
顏維明嘴角微揚，搖了搖頭。
他並未動怒——眼下的環境本就如此。
「我指的態度，並非要求你們降低報酬，也不是要你們為我奔波勞碌。」
他的聲音平穩，「簽下合約之後，請認真研讀劇本，全心投入表演。
這部戲很關鍵，拍攝時務必嚴謹，否則會帶來難以挽回的影響。」
他隨後簡述了《大尚宮》中那位女性主角的大致命運，以及自己對飾演者的期待。
「表面看來，這位女主角的性格或許與其他作品中的正面形象相似，都代表著光明與正義。」
他停頓片刻，「但我不願觀眾看見一個缺乏特質、模糊不清、無法留下印象的主人公。」
「你需要著重展現她的機敏、仁善，以及那種摧不垮的韌性，還有放眼全局的胸懷。」
談到表演，郝雷向來擁有底氣。
她骨子裡帶著傲氣，此刻聽著對方的話語，竟感受到一種對演員職業罕見的敬重。
她心中泛起暖意，甚至覺得這位導演對於品質的執著，與自己如此投契。
「李導，我會全力以赴。」
「好，簽完合同，劇本就交給你。」
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風華影視公司新項目《大尚宮》正式啟動，選定年輕女演員郝雷擔綱主角的消息，很快在業內傳開。
無數同行投向郝雷的目光里摻雜著羨慕。
人們隱約感到，這位此前鮮少被提及的名字，或許將如孫麗一般，驟然躍入眾人視野。
況且孫麗出演的是風華的合作劇目，而郝雷要演的，是顏維明親自操刀的大型古裝劇——看好她前景的人自然更多了。
戲還未開拍，已有品牌方尋來洽談代言，另有製作公司遞出片約。
這情形出乎郝雷及其團隊的預料。
她當然欣喜。
儘管她始終將表演視為藝術追求，但又有誰會拒絕切實的回報呢？
她的經紀團隊同樣清楚，倘若《大尚宮》播出後反響熱烈，郝雷的價位必然不同今日。
此時倉促簽約並不划算，因此只篩選了兩項條件優厚的代言，其餘均婉拒了。
風聲流轉，更多女演員的目光聚焦在風華影視公司，暗自期盼自己成為下一個幸運兒。
外界的這些動靜，顏維明略有耳聞，卻未放在心上。
人之常情罷了。
女主角既定，男主角的人選便簡單許多。
顏維明早先已屬意祖鋒。
這終究是一部以女性成長為主線的作品，劇中男性角色的分量不重，無需過於出眾的外形。
他甚至不要求兩位主角之間產生多少情感火花——他不願讓男女情愛掩蓋了女主角自身的光芒。
這個故事意在呈現一位非凡女性的歷程，而非歌頌戀情。
至於女主角的雙親，顏維明請來郭小東與顏丹辰客串出演。
這兩人的戲份不多，權當友情相助。
三月末的午後，陽光透過玻璃斜照進會議室。
窗外的鳥鳴斷斷續續，像一串散落的珠子。
顏維明推門進去時，那人已經坐在長桌對面，深色西裝袖口露出一截黝黑的手腕。
「幸會，李導演。」
對方站起身，手掌寬厚，握上來時帶著潮濕的溫度。
他自我介紹叫陳銘中，話音里摻著港島特有的尾調。」貴公司的作品，我一部不落全看過。」
幾句客套在空氣里浮著，茶水的熱氣蜿蜒上升。
陳銘中鼻翼兩側的紋路隨著說話微微牽動，他將茶杯放回碟子，瓷器相碰發出清脆一響。」聽說你們在籌備一部古裝長劇，」
他頓了頓，目光定定投過來，「我想參與。」
顏維明向後靠進椅背，皮質扶手傳來微涼的觸感。
他報出一個數字：三千萬。
對面的人眼睛倏然亮了，像是暗室里突然擦亮的火柴。
陳銘中前傾身體，手肘壓在桌面上。」這個數目，我們公司可以獨自承擔。」
他語速加快，每個字都像精心打磨過，「我只要國內收益的一半。」
空氣靜了片刻。
遠處隱約傳來印表機工作的嗡鳴，單調而持續。