「你放心，不會白拿你們的糧食，明年秋收後的第二次糧稅，趙家軍會出一筆錢，當作向你們村子買糧。」
趙參將又道。
陳默低下頭，不禁皺起眉頭。
每戶一年三百斤，對於嶺頭村來說，壓力也不小。
即便現在山上剛開墾了不少田地，產量也跟得上，但這麼一來，村民手中也根本存不到多少糧食。
而且剛才為了填補丟失糧食的空缺，村民前幾天攢的肉也交上去了。
現在趙參將趁機加碼，也在陳默的意料之中。
但他也知道，趙參將可是這一帶真正實權掌控者，這命令也容不得他拒絕。
要是拒絕趙參將，就是得罪了官軍，之前的努力都白費了。
「既然趙參將開口，嶺頭村上下一定會盡全力。」
陳默躬身道。
「很好，本將軍也知道你是個有才能的人。」
趙參將見他答應得如此乾脆，不禁多了幾分笑意。
「剿匪成功，這一帶才能安穩，到時候本將軍也不會虧待你們。」
「謝將軍。」
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陳默點頭道。
他非常清楚，這所謂的剿匪，必定不會這麼快結束。
當初趙參將手中的官軍，就是為了剿匪才來的，這將近一年時間，清風寨的土匪卻依舊猖狂。
所以答案也很明顯，趙參將大概率是在養匪自重。
只要清風寨的土匪沒有被消滅，那趙家軍在這芒山一帶就擁有絕對的權力。
而且這一次徵收秋收糧，基本可以養活趙參將手下的兵馬，這麼一來，趙參將就更不可能輕易離開。
「將軍，草民有一事稟報。」
陳默忽而開口道。
「講。」
「之前草民去西山谷打獵時，曾經遇到過清風寨的土匪殘部，北邊的土匪已經流竄到黑風嶺一帶。」
陳默語氣凝重道。
「竟然有這事。」
聽到這話，趙參將也皺了皺眉頭。
清風山一直都在官軍的封鎖之中，如今有土匪殘部流出，官軍不得不重視。
「那些土匪行蹤不定，草民擔心他們會掠奪村子，希望將軍派遣一隊人馬，巡查黑風嶺，保護村民們生產。」
陳默懇求道。
「沒問題，官軍肯定會保證百姓的安危。」
趙參將點頭道。
當初陳默率領村民開荒，趙參將便已經派遣過一小隊人馬保護過他們。
「還有就是，草民為了提防土匪，所以就帶著村民們修建村寨，加固防禦，希望將軍能夠允許。」
陳默又道。
他之所以提起這事，就是不希望被有心之人搞小動作。
趙參將聽完這話，沉吟片刻，隨即笑道：「修建村寨，保護村民可是好事，本將軍怎麼可能不允許。」
何況嶺頭村現在可是交糧大戶，只要他們準備為官軍提供軍糧，趙參將完全可以罩著他們。
「謝將軍。」
陳默稍微鬆了口氣。
有了趙參將的口頭保證，接下來一切都能夠更順利。
趙參將臉上掛著一抹笑意，走到陳默面前，拍了拍他的肩膀，道：「陳默，只要你為官軍好好準備軍糧，別說幾個土匪殘部，就算是天大的麻煩，本將軍也能幫你扛著，希望你能更進一步。」
更進一步？
聽到這話，陳默心頭一動，知道趙參將這話裡有話。
「明白。」他微微點頭。
趙參將低頭看著陳默，緩緩開口道：「不妨跟你直說，王家那群鄉紳，在山南鎮一帶盤根錯節，這些年沒少欺壓百姓，本將軍早就看他不順眼。」
王家只是一個眼中釘，趙參將真正要對付的，是北城黃家。
「將軍的意思是？」
陳默的眼神，也多了幾分期待。
他攀附上官軍的勢力，等的就是這一天。
「只要你有本事有野心，本將軍可以幫你一把，吞併了王家的勢力。」
趙參將低聲道。
一聽到這話，陳默猛地抬起頭。
吞併王家！
那可是陳默做夢都想幹的事！
當初王家不僅對陳默多番欺凌，而且常年壓榨嶺頭村，陳默早就想除之而後快。
「草民不敢奢求，只希望能夠帶著村民們安穩過日子。」
陳默壓抑住內心的激動，語氣平靜道。
他並不知道這是不是趙參將的試探，並不能立刻答應。
聽著陳默這話，趙參將淡淡一笑道：「陳默，你是個有野心的人，就別在本將軍面前裝模作樣，機會就在眼前，就看你有沒有膽子。」
「將軍，王家背後可是有靠山，草民一階鄉野村夫，哪有能力跟那群鄉紳作對。」
陳默語氣謙卑道。
「靠山？只要你夠聽話，本將軍就是你的靠山。」
趙參將面色忽而嚴肅。
陳默盯著趙參將的雙眼，看得出對方的誠懇。
「那草民，任憑將軍吩咐。」
他眼神堅定道。
「好！」
趙參將滿意地點頭。
他需要的正是陳默這樣的人，有野心，但是不多。
而且相比於那群本地豪族，沒有靠山的陳默反而更加容易控制。
雙方各有所取，一拍即合。
日落西山。
軍營外，陣陣冷風。
陳默從營帳中走出，上馬離開了軍營。
此番與趙參將的交談，讓他更篤定一件事，那就是趙參將與本地豪族之間有不小的矛盾。
既然趙參將想利用他陳默，去對付王家，那陳默也不介意藉助官軍，徹底將王家剷除。
來到軍營外，孫大柱等人等待已久。
一看見陳默出來，眾人紛紛圍了上去。
「默哥，怎麼了，趙參將跟你說什麼了？」
孫大柱緊張地問道。
「趙參將說了，明天村子要多交一次糧稅。」
陳默回道。
話音剛落，一旁的鄉親皆是面色一變。
「今年剛交了這麼多，為什麼突然又要多交一次。」
「是啊，這跟當初王家有什麼區別。」
眾人紛紛表達不滿。
「大家先別急，趙參將也說了，多交的官軍會出錢買，並不是白給。」
陳默解釋道。
「誰知道他們的話能不能信……」
「是啊，肯定是看我們村里存糧多……」
「大家先別吵了，聽聽默哥怎麼說。」
孫大柱安撫眾人道。
「各位放心吧，只要沒有意外，明天開春我們依舊能收穫一批糧食，現在最艱難的時候我們已經挺過來，沒什麼大不了的。」
陳默神色淡然。
「那默哥，趙參將還說了什麼？」
有人問道。
「沒什麼了，時候不早了，回去再說。」