何大清心裡「咯噔」一下。
看著易中海那嚴肅得不正常的表情，臉上的笑意慢慢收斂了起來：
「老易，你別嚇唬我。我能攤上什麼事？」
「你的事，大了去了。」易中海緩緩逼近一步，聲音壓得極低，如同耳語，
「你以為，你以前那些事，沒人知道嗎？給王府做菜，給周扒皮那樣的地主老財當廚子……
這些事，要是被捅到上面去，你猜猜，會怎麼樣？」
何大清的臉色，瞬間就變了！變得慘白！
這是他心底最深的秘密，也是他最深的恐懼！
萬萬沒想到，竟然會被易中海知道！
「你……你胡說八道！我不知道你在說什麼！」
他下意識地否認，但聲音已經帶上了明顯的顫抖。
「我胡說？」易中海冷笑一聲，
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「別裝了。我告訴你，上面最近正在嚴查『歷史問題』，你這種『成分複雜』的，正是重點關注對象！
有人已經把你的情況給反映上去了！說不定哪天半夜，就有人來敲你的門，把你帶走！
到時候，你可就不是丟了工作那麼簡單了！」
易中海的聲音，如同毒蛇的信子，不斷地撩撥著何大清最脆弱的神經。
「你被抓了，大不了就是進去吃幾年苦頭！
可你想過沒有，柱子和雨水怎麼辦？他們的檔案里，會永遠地記上一筆——『其父系幫凶』！
他們這輩子，都別想抬頭做人了！參軍、入團、進好單位，門兒都沒有！他們會被你連累一輩子！」
「轟！」
這番話，如同晴天霹靂，狠狠地劈在了何大清的頭上！
他不是傻子。
瞬間就明白了。
這根本不是什麼「上面」要查他，這就是易中海在逼他！
用他孩子的未來，在逼他！
易中海這是圖窮匕見，要逼自己走，然後霸占他的兒子，給他當養老的工具！
好狠！好毒的計策！
何大清的拳頭，猛地攥緊了，指甲深深地嵌進了肉里。
死死地盯著易中海，眼中噴出憤怒的火焰。
但那火焰，只燃燒了短短几秒鐘，就熄滅了。
他能怎麼辦？
跟易中海撕破臉？當眾對質？
那樣一來，自己的「成分」問題，就真的會被徹底曝光！
到時候，易中海的威脅，就會變成現實！
他賭不起！他更不能拿自己一雙兒女的前途去賭！
一邊，是自己可以預見的牢獄之災，和兒女被毀掉的一生。
另一邊，是自己遠走高飛，和白寡婦雙宿雙飛，過自己的快活日子。
雖然對不起孩子，但至少，他們能在一個「清白」的環境裡長大，不會被自己這個「不乾淨」的爹所拖累。
何大清是個極度自私和精明的利己主義者。
這道選擇題，他只用了不到一分鐘，就做出了決定。
他鬆開了緊握的拳頭，渾身的力氣仿佛都被抽空了。
看著易中海，聲音沙啞地說道：「你……想讓我怎麼做？」
易中海知道，他贏了。
「離開這裡。走得越遠越好。」
他冷冷地說道，「不要告訴任何人，就當是人間蒸發。
我會跟院裡人說，你跟外面的野女人跑了。
這樣，柱子和雨水，就只是被父親拋棄的可憐孩子，而不是『歷史問題分子』的後代。我會……照顧他們的。」
何大清慘笑一聲，點了點頭：「好……好一個『照顧』。易中海，你夠狠。」
沒有再多說一句廢話，轉身，拖著沉重的步伐，走回了自己的屋子。
屋裡，何雨柱和何雨水，正睡得香甜。
何大清站在床邊，借著窗外的月光，靜靜地看了他們很久很久。
臉上，閃過一絲愧疚，但很快，就被決絕所取代。
從抽屜里拿出紙筆，草草地寫下了一封信，壓在了枕頭底下。
然後，收拾了一個小小的包袱，裡面只有幾件換洗的衣服和他所有的積蓄。
最後看了一眼這個家，嘆了一口氣，毅然決然地推開門，走了出去。
在胡同口，白寡婦正焦急地等著他。
「怎麼樣了？」
「走吧。」何大清沒有多說，拉起她的手，「連夜走，離開京城。」
兩人不敢有絲毫耽擱，身影迅速地消失在了沉沉的夜色之中，仿佛從未出現過一樣。
……
清晨的第一縷微光，艱難地穿透了窗戶紙，在何雨柱的眼皮上投下了一片灰白。
他一個激靈，從冰冷的土炕上坐了起來。
不對勁。
太安靜了。
往常這個時候，父親何大清早已在院子裡生好了煤爐，空氣中應該瀰漫著煤煙和早飯的香氣。
可今天，屋子裡冷得像冰窖，外面更是死一般的寂靜。
「爸？」他試探著喊了一聲，無人應答。
心裡一慌，連忙下地，推開父親的房門。
裡面空空如也，被褥疊得整整齊齊，仿佛主人從未歸來。
就在這時，他看到了自己枕邊那封用硯台壓著的信。
何雨柱的心，猛地一沉。
顫抖著手，拆開了那封信。
信是何大清的筆跡，字跡潦草而倉促，似乎寫得很急。
「柱子：
當你看到這封信的時候，我已經走了。
家裡出了點急事，我必須離開京城一段時間，歸期不定。
你長大了，是家裡的男子漢了，要照顧好妹妹雨水。
看到信，不要慌，更不要聲張。
有兩件事，你必須牢牢記住：
第一，以後家裡的事，若有難處，不要去找院裡的任何人，尤其是不要去找易中海！切記！切記！他不可信！
第二，你立刻去找住在你對門的林楓，林總工。
把這封信給他看，告訴他我走了。
然後，你跪下求他，求他看在鄰居一場的份上，幫我照看你們兄妹一二。
他是個有大本事、有大善心的人，是咱們家的貴人，只有他能護住你們。
記住我的話，不要相信易中海，去求林楓！
父，何大清留。」
信紙，從何雨柱顫抖的指間滑落。
他整個人都懵了，呆呆地坐在炕沿上，大腦一片空白。
走了？
父親就這麼走了？
為什麼？家裡出了什麼事？為什麼歸期不定？
還有，為什麼千叮嚀萬囑咐，讓他不要相信易中海，反而要去求一個才認識沒幾天的鄰居林楓？
無數個巨大的問號，像沉重的鐵錘，一下下地砸在他的心上，讓他喘不過氣來。
他想不通，完全想不通。
父親和易師傅不是關係一直很好嗎？為什麼信里說他不可信？
一種被拋棄的恐慌和對未知的迷茫，緊緊地攫住了這個還未成年的少年。
看了一眼隔壁房間還在熟睡的妹妹，眼圈一紅，險些掉下淚來。
但他想起了信里那句「你長大了，是家裡的男子漢了」，又硬生生地把眼淚憋了回去。
他不知道發生了什麼，但他知道，他必須按照父親的話去做。
這是父親留下的唯一指令。
深吸一口氣，將信紙小心翼翼地折好，揣進懷裡。
強迫自己冷靜下來，裝作若無其事地生火、做飯，然後叫醒妹妹，送她去學堂。
當他看到對門的林楓，已經鎖上門，騎著自行車離開院子的時候，心裡有些著急，但還是決定先穩住。
這封信的內容太過重大，不能在人多嘴雜的早上說。
他決定等晚上，等林楓回來，再單獨找他。
送完妹妹，他自己也強打著精神，朝著鴻賓樓的方向走去。
現在是那裡的學徒，他不能因為家裡的變故，就丟了安身立命的手藝。
只是那單薄的背影，在清晨的寒風中，顯得格外蕭瑟和無助。
……
另一邊，林楓騎著車，心情愉快地來到了紅星軋鋼廠。