他必須飢餓營銷。
雖然魔鬼喉嚨邊上還有不少，但他不能讓凱蒂覺得這東西是大白菜。
「但我可以保證，這鎮上，甚至整個州，只有我這裡有。」
陳安豎起一根手指，「200美金一磅。」
「如果你要獨家供應，我還需要你每個月預付一筆水費，畢竟把水從深山裡運出來也是個體力活。」
「200？！」
旁邊的副主廚倒吸一口涼氣，「這一根就要一百多刀？比牛肉還貴十倍？」
「閉嘴，你懂什麼！」凱蒂狠狠瞪了副手一眼，「這可是真正的新鮮山葵！」
「在舊金山的三星店裡，光是現磨的一小碟就要收客人30刀！」
她轉頭看向陳安，咬了咬牙，像是在做一個艱難的決定。
「好！200就200！但你要保證，這些只能出現在我的餐桌上。」
作為一家以追求極致風味著稱的餐廳，擁有競爭對手沒有的頂級食材，就是最大的護城河。
「另外……」凱蒂有些彆扭地從口袋裡掏出一張名片。
「這是我們餐廳的老闆，羅伯特先生。」
「他對這種特殊的食材很感興趣，而且他也是個……嗯，有錢的怪人。」
「如果你想擴大規模，或許可以找他聊聊。」
陳安接過名片。
【羅伯特·懷特，極光投資集團】。
這個姓氏在本地很有分量，據說懷特菲什這個鎮的名字就和這家族有關。
「謝了。我會考慮的。」
十分鐘後。
陳安走出了餐廳後門。
口袋裡多了1200美金的現金，以及凱蒂預付的一周運水費500美金。
不到半天，入帳1700美金。
這對於普通打工族來說是一筆不小的錢。
「還得想辦法把量提上去。」
陳安坐在車裡，看著手裡的名片若有所思。
那個地下湖的資源利用率太低了。
如果能通過凱蒂搭上那個羅伯特先生的線，或許可以搞點真正的大動作。
比如建立一個恆溫的生態養殖基地，專門種植山葵和養殖冷水魚。
但這需要前期投入。
錢，還是缺錢。
………………
回到農場的時候，已經是下午四點。
天色有些陰沉，烏雲壓在頭頂，似乎又要下雨。
還沒把車停穩，陳安就看到隔壁米勒家的門廊上坐著一個人。
是莎拉。
她依然穿著早上那身衣服，只是此刻手裡拿著一張白色的信封。
整個人像是被抽走了靈魂一樣，呆呆地看著前方的草地。
兩個孩子在旁邊的鞦韆上玩耍，但母親的低氣壓顯然影響了他們，玩得小心翼翼。
陳安心裡「咯噔」一下。
他熄火，下車，快步走過去。
「莎拉？」
聽到聲音，莎拉顫抖了一下，緩緩抬起頭。
那雙眼睛裡沒有了早上的光彩，只剩下絕望的空洞。
「安……完了。」
她舉起手裡的信封，聲音輕得像是在夢囈，「銀行的信。最後通牒。」
陳安接過信封，抽出裡面的文件。
【富國銀行催款通知單】
【致湯姆·米勒及莎拉·米勒：由於您名下的抵押貸款已逾期三個月，且未能履行還款義務。現通知您，如果在30天內未能結清逾期欠款共計8,500美元，銀行將啟動法拍程序，收回房屋及土地所有權。】
逾期欠款8500美元。
這並不是那二十萬的總債務，而是為了阻止拍賣程序必須立刻補上的窟窿。
「只要八千五？」陳安鬆了口氣，「我還以為是讓你明天就還二十萬。」
「只要？！」
莎拉的聲音突然變得尖銳起來，那是崩潰邊緣的歇斯底里，「安，那是八千五百美金！」
「我現在兜里連八十五都掏不出來！湯姆把帳戶都清空了！」
「那些該死的奶牛因為剛換飼料，產奶量還沒上來，這個月的奶款就算下來也還要付水電費和工人工資……」
她捂著臉，眼淚從指縫裡流出來。
「他們要收走我的房子……我和孩子們要去睡大街了……」
看著這個徹底崩潰的女人，陳安沒有說什麼安慰的空話。
他把那張催款單折好，塞進自己的口袋。
然後，他從兜里掏出了剛從凱蒂那裡拿到的、還沒捂熱乎的那一疊現金。
1700美金。
他把錢拍在莎拉面前的木桌上。
「這是定金。」
莎拉停止了哭泣，淚眼朦朧地看著桌上的綠票子，又看向陳安：
「定……定金？你要買什麼？買……我嗎？」
如果能保住房子，她甚至願意現在就跪下去。
「別把自己想得那麼廉價。」陳安皺了皺眉，伸手擦掉她臉上的淚水。
「我是要僱傭你。從明天開始，我要你為我工作。」
「工作？」莎拉愣住了。
「對。我找到了一條路子。一種……比養牛更賺錢的綠色金子。」
陳安指了指後山的方向。
「我在山上發現了一片值錢的植物。我一個人忙不過來，我需要一個幫手。」
「一個嘴巴嚴、幹活細緻、而且絕對信任我的人。」
他看著莎拉的眼睛。
「你每天早上四點起床幫我幹活，然後照顧牛群。」
「作為報酬，我會幫你搞定這八千五百美金。」
「八千五……你真的有那麼多錢？」莎拉不敢置信。
「現在沒有。但一個月內，我有辦法湊齊。」
陳安的語氣篤定而自信，「只要你聽我的。」
山葵的利潤是暴利的。
他現在的瓶頸是採集和移植。
如果有了莎拉這個勞動力，他可以把洞穴附近所有零散的山葵都集中起來管理。
甚至嘗試在下游合適的地方開闢一塊秘密種植田。
只要一個月內能賣出50磅山葵，這筆錢就有了。
莎拉看著陳安。
此時此刻，這個比她小的男人，就像是一座巍峨的大山，擋在了她和那殘酷的命運之間。
「我聽你的。」莎拉用力地點頭，眼神里重新燃起了光。
「哪怕是讓我去販堵，或者是……去搶銀行，我都聽你的。」
「我們可是正經生意人。」