半小時後。
魔鬼喉嚨那漆黑的洞口再次出現在眾人面前。
那種特有的帶著寒意的呼嘯聲，讓埃文斯博士的眼鏡片瞬間起了一層霧。
「有趣……真是有趣的風動效應。」
埃文斯博士迫不及待地拿出儀器，測了測風速和溫度。
「這種持續的低溫氣流，說明下面有巨大的空腔，甚至連接著深層地脈。」
眾人打著強光手電，進入洞穴。
當那個夢幻般的地下湖出現在眼前時，即使是見慣了大場面的羅伯特，也忍不住摘下了帽子。
「上帝啊……」羅伯特喃喃自語，「在這荒涼的蒙大拿地下，竟然藏著這樣一顆藍寶石。」
埃文斯博士則更加專業。
他沒有感嘆美景，而是迅速走到水邊，拿出一個取樣器，裝了一管水，然後滴入某種試劑。
緊接著，他又拿出一把小錘子，敲下了一塊岸邊的岩石，用放大鏡仔細觀察。
十分鐘過去。
二十分鐘過去。
整個洞穴里只有水滴聲和埃文斯博士急促的呼吸聲。
終於，博士猛地站起身，因為激動，他的聲音都在顫抖。
「懷特先生……我想，你需要看看這個。」
博士指著試管里已經變色的液體，又指了指那塊岩石的斷面。
「這並不是普通的地下河。這是……富鋰滷水。」
「什麼？」羅伯特和陳安同時開口。
「雖然還需要帶回實驗室做光譜分析才能確定具體含量。」
「但這水裡的電導率和試劑反應……天哪，這簡直就是液態的『白金』！」
埃文斯博士語速飛快，「這裡的地質構造非常特殊，深層的地熱活動將岩層中的鋰元素溶解在了這地下河中，匯聚在這個天然的溶洞裡。」
「如果我的推測沒錯，這個水庫的儲量……加上周邊的礦脈……」
他吞了口口水，看向陳安的眼神就像是在看一個行走的印鈔機。
「……這裡是一個小型的高品位鋰鹽礦床。」
「初步估值，如果開發得當，其潛在價值至少在兩億美金以上。」
兩億美金。
這幾個字在空曠的溶洞裡迴蕩。
莎拉捂住了嘴巴，腿一軟，差點跌坐在地上。
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她想過這地值錢，也許值個幾十萬，但……兩億？那是多少個零？
陳安也深吸了一口氣。
雖然心裡早有準備，但當這個數字真正從專家嘴裡說出來時，那種衝擊力依然讓他心跳加速。
這不再是賣幾根蘑菇或者山葵的小打小鬧了。
這是真正的階級躍遷。
「看來，史密斯的鼻子比狗還靈。」陳安平復了一下心情，冷笑一聲。
「難怪他要強買強賣，還要給我斷電。」
「兩億美金，足夠讓他那個小公司哪怕冒著坐牢的風險也要賭一把了。」
羅伯特此時也從震驚中恢復了商人的精明。
他看著陳安，眼神里多了一份從未有過的鄭重。
如果說之前是看在凱蒂面子上的長輩關照，現在則是面對平等，甚至更強勢合作夥伴的尊重。
「陳。」羅伯特開口了，「這個秘密瞞不住太久。史密斯既然已經動作了，說明他也猜到了七八分。」
「如果不儘快採取行動，他背後的財團可能會動用更骯髒的手段。」
「所以？」
「合作吧。」羅伯特伸出手，「我出錢，出關係，搞定開採許可證和那個該死的環保局。」
「你出地。我們成立一家合資礦業公司。五五分成。」
「四六。」陳安沒有任何猶豫，握住了羅伯特的手，但語氣堅定，「我六，你四。而且，我擁有一票否決權。」
「我不想把我的後院變成一個滿是粉塵的露天礦坑。」
「必須是環境友好型的滷水提鋰技術。」
羅伯特盯著陳安那雙毫無退讓之意的黑眸。
良久。
「……你這小子，簡直比華爾街那些吸血鬼還要狠。」
羅伯特大笑起來，用力搖了搖陳安的手，「成交！你六我四！誰讓你掌握了核心資源呢！」
………………
走出洞穴時，外面的天已經黑了。
夕陽的最後一點餘暉消失在地平線下。
莎拉整個人都是飄的。
她挽著陳安的手臂，覺得這一切都不真實。
「安……我們……是有錢人了？」她小聲問道。
「目前還只是紙面富貴。」陳安拍了拍她的手背，讓她清醒一點。
「要把地下的滷水變成銀行里的數字，還有很長的仗要打。」
「而第一仗，就是要把想搶這塊蛋糕的野狗趕走。」
送走羅伯特和興奮的埃文斯博士後。
農場重新恢復了寧靜。
但這種寧靜中，卻透著一股肅殺之氣。
「今晚宙斯不用進屋。」
陳安站在門廊下，看著不遠處的黑暗，給那條高加索犬解開了項圈的扣子，「讓它在院子裡自由活動。」
「為什麼？」莎拉不解，「晚上有狼嗎？」
「也許比狼更糟糕。」
陳安摸了摸腰間的M1911，眼神冰冷。
史密斯那邊被環保局封了工地，現在這邊羅伯特又大張旗鼓地帶人來勘探，肯定有史密斯的眼線看到了林肯車。
那個瘋子，應該已經意識到了陳安在接觸其他資本。
在這個價值兩億美金的秘密徹底公開之前，今晚，是他最後動手的機會。
或者是一場火災，把一切燒成白地，逼迫破產。
或者是讓這個「不知天高地厚」的繼承人發生點「意外」。
「莎拉，今晚去地下室。把那幾張狼皮鋪在地上，帶著兩瓶紅酒。」
陳安轉過身，在她額頭上親了一下，「如果我們今晚能守住這裡，明天，我們就去車行，買那輛你多看了好幾眼的保時捷。」
莎拉雖然不知道即將發生什麼，但她感受到了那種決戰前的凝重。
「我不去地下室。我要和你在一起。」
她跑進屋，拿出了那把雙管獵槍，嘩啦一聲上膛，眼神堅定，「這是我們的家。誰敢來，我就崩了誰。」
這一刻，這位曾經柔弱的主婦，終於在這個男人的影響下，變成了真正的西部農場女主人。
陳安看著她，笑了。
「好。那我們就一起守著。」
他把屋裡的燈全部關掉。
黑暗中，兩雙眼睛，兩把槍，還有院子裡那條潛伏在陰影中的巨獸。
獵人已經就位。
只等獵物上門。
………………
同一時間。
幾公里外的汽車旅館裡。
史密斯正滿眼紅血絲地把手機摔在床上。
「媽的！那個羅伯特·懷特……他居然真的插手了！」
「如果讓他把地質報告提交上去，那這塊地就徹底跟我沒關係了！」
他轉過身，看向房間裡幾個穿著黑色衝鋒衣、手裡擦拭著某種帶有消音器武器的男人。
這些不是拿棒球棍的機車黨混混。
這是真正的職業清道夫。
「那個中國小子……不能留了。」史密斯咬牙切齒，聲音像是在滴血。
「今晚，讓他消失。把房子點了，做成失火的假象。」
「只要人沒了，那塊地作為無主遺產，再加上那個寡婦……我有的是辦法吞下來。」
「明白，老闆。那個大狗有點麻煩。」領頭的人說道。
「給那畜生準備了加料的肉。動手利索點。」
「是。」
幾個黑影悄無聲息地消失在夜色中。
蒙大拿的風，今晚格外的冷。