建安七年四月十六，許都。
丞相府的正廳里，氣氛壓抑得像要滴出水來。
曹操坐在主位上，面前跪著三個人。
一個是校事府的主事，姓陳，五十多歲，在曹操身邊幹了二十年。他的額頭抵在地上，身子抖得像篩糠。
另外兩個是校事府的隊率，負責那天晚上的值守。他們跪在陳主事身後，臉色慘白，一句話也不敢說。
「三個人。」曹操的聲音很平，平得像在說今天天氣不錯，「三個人死在校事府里。一個犯人跑了。兇手是誰，不知道。怎麼進來的，不知道。往哪兒跑的，不知道。」
他頓了頓。
「你們告訴本丞相，這校事府，還是不是本丞相的校事府？」
陳主事重重磕了一個頭。
「丞相饒命！屬下一定查出來！一定把兇手揪出來！」
曹操看著他。
「查出來？怎麼查？人死了三天了，你們查到什麼了？」
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陳主事說不出話來。
曹操站起身，走到他面前，居高臨下地看著他。
「你跟了我二十年。」
陳主事趴在地上，不敢抬頭。「二十年來，你辦過多少案子？抓過多少人？殺過多少人？」
陳主事的聲音在發抖。
「屬、屬下不記得了。」
「我記得。」曹操說，「一百三十七件大案，四百五十二顆人頭。你從來沒失過手。」
他彎下腰，湊到陳主事耳邊。「這一次，你讓我很失望。」
陳主事的身體抖得更厲害了。「丞、丞相再給屬下一次機會……」
曹操直起身。「機會？」他笑了，那笑容里沒有一絲溫度，「我給你三天。三天之內，查不出兇手，提頭來見。」
陳主事重重磕頭。「謝丞相！謝丞相！」
曹操轉身，走回主位。「滾。」
三個人連滾帶爬地退了出去。廳里只剩下曹操一個人。
他坐在那裡，看著那幅輿圖。許都。
他的許都。
什麼時候開始，變得像篩子一樣？
下邳。
王普醒了。
他不知道自己睡了多久，只知道醒過來的時候，陽光從窗戶里照進來，刺得眼睛疼。
他躺在一張床上，身上蓋著乾淨的被褥。床邊的凳子上坐著一個人，十八九歲，面容清俊，眼神深邃。
司馬懿。
「王校尉。」司馬懿開口，「醒了？」
王普看著他，嘴唇動了動，想說點什麼，卻不知道該說什麼。
司馬懿站起身，端過來一碗粥。
「先吃點東西。你三天沒吃飯了。」
王普接過碗，低頭看著那碗粥。
白米粥，上面飄著幾片青菜葉，冒著熱氣。
他的眼眶忽然紅了。他想起閨女。
想起閨女每次生病，他娘也是這樣熬粥給她喝。
他端起碗，大口大口地喝起來。喝著喝著，眼淚掉進碗裡。他沒有擦，就著眼淚，把那碗粥喝完了。
司馬懿坐在旁邊，沒有說話。等王普喝完，他才開口：
「王校尉，我有幾個問題想問你。」
王普放下碗，看著他。「你問。」
「救你的那個人，你看清他的臉了嗎？」
王普搖頭。
「沒有。他穿著校事府的黑衣，蒙著臉。」
「他跟你說了什麼？」
王普想了想。「他說，『向北跑。出城之後，有人接你』。」
司馬懿點頭。「還說了別的嗎？」
「沒有。」王普頓了頓，「但他給了我一個布包。」
司馬懿的眼睛微微一亮。「布包呢？」
王普摸了摸懷裡，掏出來那個布包。布包上繡著一個字：
「荀」。
司馬懿接過布包，打開。裡面是一封信。
信紙已經泛黃，看起來有些年頭了。他展開信，一眼就認出了那個字跡。荀彧的字。「持此信者，乃吾故人。凡吾門生故舊，皆當以師禮事之。彧絕筆。」
司馬懿看著這封信，沉默了很久。荀彧。
死了三個月了。可他留下的東西，還在。
「王校尉。」他把信折好，放回布包里，「這布包，你收好。」
王普愣了一下。「給我？」
「對。」司馬懿說，「這是荀彧留給你的。你拿著，以後有用。」
王普接過布包，低頭看著那個「荀」字。
荀。救他的人是荀家的人。給他布包的人也是荀家的人。他不知道荀家還有多少人
下邳城外，一處僻靜的莊園。
劉備站在院子裡，看著那個慢慢走進來的人。
五十來歲，穿著尋常的布衣，頭髮已經花白，臉上刻著很深的皺紋。他的步子很慢，很穩，每一步都踏得結結實實。
荀衢。荀彧的族兄。藏了二十年的人。他走到劉備面前，站定。兩個人對視。良久，荀衢開口：
「劉使君。」
劉備點頭。「荀先生。」
荀衢從懷裡掏出一個布包，雙手捧著，遞到劉備面前。「這是荀彧留給使君的。」
劉備接過，打開。裡面是一疊紙。不是一封信，是一疊。
每一張上面都密密麻麻寫滿了字。人名，地名，身份，暗號。
一百三十七個。
一百三十七個藏在許都、鄴城、洛陽、潁川的人。
一百三十七顆埋在曹操眼皮底下的種子。
劉備看著這疊紙，沉默了很久。「這是……」
「荀彧攢了二十年的人。」荀衢說，「有的是他的門生，有的是他救過的人，有的是自願跟著他的。他們都在等。」
劉備抬頭看著他。「等什麼？」
荀衢的目光很平靜。「等一個能讓漢室再興的人。」
劉備沒有說話。他把那疊紙折好，收進懷裡。
「荀先生。」
「在。」
「你跟我回下邳吧。」
荀衢搖頭。「我還不能走。」
劉備看著他。「為什麼？」
荀衢轉身，望著南邊的方向。
「許都那邊，還有人在等。我要回去。」
劉備沉默。許都。那個地方，剛剛死過兩個人。那個地方，曹操正在發瘋一樣地追查。那個地方，回去，就是送死。
「荀先生。」劉備開口，「你現在回去，太危險了。」
荀衢回過頭，看著他。「使君。」他說，「荀彧在許都的時候，也每天都很危險。但他活了二十年。」
他頓了頓。「我比他差一點，但差得不多。」
劉備看著他。這個五十來歲的中年人，臉上刻著很深的皺紋，眼神卻平靜得像一潭深水。
他忽然明白了。這個人，不是為了活著才藏的。是為了做事。
「荀先生。」劉備長揖及地，「保重。」
荀衢還了一禮。然後他轉身，大步走出院子。消失在官道盡頭。
下邳書院。
荀惲坐在窗前，手裡握著那封信。
父親的信。
「持信者，乃吾族兄荀衢。見之如見吾。」他看了無數遍。每看一遍，心裡的問題就多一個。荀衢是什麼人？他現在在哪裡？他什麼時候來？
「荀公子。伏壽的聲音從身後傳來。
荀惲沒有回頭。「伏姑娘，你說，一個人藏了二十年，突然出來了，會是什麼感覺？」伏壽走到他身邊。
「不知道。」她說，「但應該很累吧。」
荀惲轉頭看她。「累？」
「嗯。」伏壽說，「藏的時候要小心，不藏的時候要做事。一直不能停下來。」
她頓了頓。
「就像華先生說的，當大夫也累。救了一個，還有下一個。永遠救不完。」
荀惲沉默。他想起父親。父親也累嗎？
做了二十年的事，最後死在那座城裡。他累嗎？
「荀公子。」伏壽忽然開口。
荀惲抬頭。
「那個人，會來的。」伏壽說，「你等著就是了。」
荀惲看著她。
月光下，這個八歲的小姑娘，臉上有一種很乾淨的東西。
乾淨得像剛下過的雪。
「伏姑娘。」他開口。
「嗯？」
「謝謝你。」
伏壽笑了笑。「你已經謝過了。」
荀惲愣了一下。「謝過了？」
「上次。」伏壽說，「你說過謝謝。」
荀惲想了想，好像是有這麼回事。他忽然笑了。那是一個很久沒有出現過的笑容。「那我再謝一次。」
伏壽看著他，也笑了。
兩個人在月光下笑著，像兩個傻子。許都城東，雜貨鋪。孫福站在櫃檯後面，手裡拿著那把剪刀。他已經換了好幾把了。
磨沒了就換新的，換新的接著磨。門帘掀開，進來一個人。
五十來歲，穿著尋常的布衣，頭髮花白，臉上刻著很深的皺紋。
孫福抬頭，看了一眼。不認識。他低下頭，繼續磨刀。
那人走到櫃檯前，拿起一包鹽，放下。又拿起一包糖，放下。
「掌柜的，這糖多少錢？」
孫福報了個數。那人付了錢，拿起糖包，走了。整個過程，沒有一句多餘的話。
但就在那人接過糖包的時候，一張紙條滑進了孫福的手心。
孫福沒有看。等天黑，等關門，等夜深人靜。
他才在油燈下展開那張紙條。紙條上只有幾個字：
「我叫荀衢。以後我的人，會來找你。」
孫福看著這幾個字，沉默了很久。荀衢。荀家的人。又來了一個。他把紙條塞進嘴裡，嚼爛，咽下去。然後吹熄燈，躺下。盯著漆黑的屋頂。
睡不著。
但他告訴自己：明天還要開門。還要賣糖。還要對著客人笑。
跟以前一樣。
下邳都督府。
我站在輿圖前，看著那份名單。
一百三十七個名字。一百三十七個藏在曹操眼皮底下的人。
龐統站在我身邊，也在看。「使君。」他開口。
「嗯？」
「荀彧這份禮，太大了。」
我點頭。「是太大了。」
大到我不知道該怎麼用。龐統灌了一口酒。「荀衢那邊怎麼說？」
「他回去了。」我說，「回許都了。」
龐統的手微微一頓。「回去？」
「對。」我看著輿圖上許都的位置，「他說，那邊還有人等著。」
龐統沉默良久，他開口：「這個人，是真不怕死。」
我沒有說話。怕不怕死，我不知道。
但我知道，荀家這樣的人，不止荀彧一個。
荀衢是。那些名單上的人，也是。
「士元。」
「在。」
「這些人，一個一個聯絡。別急，別催，別讓他們冒險。」
龐統點頭「我明白。」
我看著那份名單。一百三十七個名字。一百三十七條命。
荀彧攢了二十年，交給我的我不能讓他們出事。
天邊泛起魚肚白。
趙彥站在窗邊，一夜沒睡。荀衢走了三天了。他不知道荀衢去了哪裡，什麼時候回來。但他知道，那個人會回來。
窗台上傳來一聲輕響。趙彥走過去，推開窗。月光下，窗台上躺著一顆小小的石子。青色的，圓潤的。
他伸手，把石子拿起來，在掌心輕輕一捏。石子裂開了。裡面是一張極小的紙條。他展開紙條，借著月光看去。紙條上只有幾個字：
「我回來了。」