劉大牛被蘇大爺這連珠炮似的問題問得漲紅了臉。
他支支吾吾了半天，才憋出一句話：「叔，嬸。」
劉大牛搖了搖頭，語氣明顯弱了下去：「四百塊錢，我一下子確實拿不出來。」
「但是……但是我可以慢慢掙呀！」
他急切地辯解著：「等我掙到了，我一分不少地都給你們！」
「之前那一百塊彩禮，咱們不也是這麼商量著給的嗎？」
為了娶蘇小米，他已經把這幾年攢下的九十八塊錢棺材本全都掏空了，交給了蘇大娘。
但他就是咽不下這口氣。
為了把這個香香嫩嫩的小媳婦帶回家，他也是豁出去了，才硬著頭皮喊出了四百塊的高價。
他心裡盤算著，大不了等把人帶回村，生米煮成熟飯。
回頭把家裡那兩頭用來耕地的老黃牛賣了，怎麼著也能湊個幾十塊錢對付一下。
剩下的，就慢慢拖著唄。
蘇大爺聽完他的話，毫不留情地冷「哼」了一聲。
一股白色的霧氣從他嘴裡呼出來，在冰冷的空氣中迅速消散。
「大牛啊，你當叔是三歲小孩呢？」
「慢慢掙？等你掙夠了四百塊，我骨頭都打鼓了！」
蘇大爺轉過頭，不再理會劉大牛。
他重新把目光投向了站在炕沿上的溫文杰。
蘇大爺那雙渾濁的眼睛裡，閃爍著貪婪的精光。
他再一次仔仔細細地打量著眼前的年輕人。
這小子既然能一口喊出三百塊，說不定家底比他想像的還要厚。
要是能趁機把彩禮抬到四百塊，那就更完美了。
他做夢也沒想到，家裡這個從小吃糠咽菜、乾瘦如柴的賠錢貨丫頭，竟然能賣出這麼高的天價。
蘇大爺搓了搓手，對著溫文杰揚了揚下巴：「小子。」
「大牛出四百，你呢？」
「你能拿出四百塊錢彩禮嗎？」
溫文杰看著蘇大爺那副貪得無厭的嘴臉，心裡一陣冷笑。
他沒有打腫臉充胖子，而是非常乾脆地搖了搖頭：「拿不出來。」
溫文杰的聲音平穩，沒有絲毫的躲閃：「我說了三百，就是三百。」
他頓了頓，目光在蘇大爺和蘇大娘臉上掃過，拋出了自己的籌碼。
「但是，如果你們能夠在半個月之內，把這婚事辦妥。」
「把小米正大光明地嫁給我。」
「那我就立刻把三百塊錢一分不少地拿出來，整整齊齊地交給你們。」
他加重了語氣：「而且，我保證是現錢。」
聽到「現錢」這兩個字，蘇大爺和蘇大娘的眼睛同時亮了起來。
兩人迅速對視了一眼，眼底的狂喜怎麼也掩飾不住。
畫大餅的四百塊，和實實在在的三百塊現錢。
只要是不傻的人，都知道該怎麼選。
「老頭子，你過來。」
蘇大娘拽了拽蘇大爺的袖子，兩人勾肩搭背地走出了破屋，站到了院子裡的雪地里。
寒風呼嘯，卻吹不滅兩口子心頭的火熱。
「這小子說半個月給三百，你覺得靠譜不？」
蘇大娘壓低了聲音，搓著凍僵的手。
蘇大爺皺著眉頭思索了一下：「我看他那樣子，不像是在說大話。」
「可防人之心不可無啊。」
蘇大娘眼珠子一轉，提出了擔憂。
「萬一咱們把小米交給他帶走了，到了日子他拿不出錢來，或者乾脆跑了，咱們去哪找人？」
「那咱們不是竹籃打水一場空嗎？」
「對對對！」
蘇大爺連連點頭：「這丫頭可是咱們的搖錢樹，不見兔子不撒鷹。」
兩人在雪地里嘀嘀咕咕地商量了好一會兒。
最終敲定了一個自認為萬無一失的方案：必須讓這小子先把錢掏出來，哪怕不能全給，也得先見著大頭。
商量妥當後，兩口子拍了拍身上的落雪，重新走回了破屋裡。
蘇大爺清了清嗓子，擺出一副長輩的架勢，開始了新一輪的談判。
「小子，我們商量過了。」
蘇大爺看著溫文杰：「三百塊錢，我們同意。」
「但是，你今天必須把這三百塊錢全部拿出來交給我們。」
「沒見到錢，人你休想帶走。」
溫文杰毫不猶豫地拒絕：「不可能。」
「我說了，半個月之內辦完婚事再給。」
「我現在身上沒帶那麼多現錢。」
蘇大娘一聽就急了：「那不行！沒錢你在這充什麼大爺？」
「萬一你把人騙走了，我們上哪找你要錢去？」
雙方僵持不下，屋子裡的氣氛再次緊張起來。
溫文杰看著躲在自己身後瑟瑟發抖的蘇小米，知道今天如果不給出個實質性的承諾，這兩人是絕對不會放手的。
他略一沉吟，提出了一個折中的方案。
「這樣吧。」
溫文杰開口：「我先拿出一百五十塊錢給你們，作為定金。」
「等辦完婚禮，小米正式進了我們溫家的門，我再把剩下的一百五十塊錢補齊。」
他看著蘇大娘：「一手交人，一手交錢，這樣你們總該放心了吧？」
蘇大爺和蘇大娘聞言，再次對視了一眼。
一百五十塊錢現錢，這也比劉大牛那九十八塊錢多出了一大截啊！
而且看這小子的氣度，剩下的錢應該也不會賴帳。
兩人在心裡快速盤算了一番，覺得這個方案確實可行。
蘇大爺拍了拍大腿，一錘定音：「行！」
「那就這麼說定了！」
「你先給一百五，剩下的過門再給！」
看著這兩個貪得無厭的吸血鬼終於鬆了口。
溫文杰一直提在嗓子眼裡的那口氣，這才緩緩地放鬆了一些。
他轉過頭，用燒火棍指了指還站在原地、臉色鐵青的劉大牛。
「現在，彩禮的事情談妥了。」
溫文杰的聲音冷硬下來：「你們是不是該把這個人，請出去了？」
劉大牛從剛才開始，就被徹底晾在了一邊。
他眼睜睜地看著自己花錢買來的媳婦，被蘇家父母像賣牲口一樣，當著他的面又賣給了一個小白臉。
而且價錢還比他高出了三倍！
那股被人當猴耍的屈辱感，混合著人財兩空的憤怒，瞬間衝破了他的理智。