六艘貨輪在晨霧中緩緩駛入天津港，沉重的汽笛劃破了港口的寧靜，船剛下錨，一隊隊士兵便從碼頭四周湧出，迅速將泊位圍得水泄不通。
趙穎站在甲板上，海風輕拂著她的髮絲。
何雨柱望著岸上密布的士兵，沉聲道：「這些官老爺這次是打算把咱們吃干抹淨啊。除了二號、三號船，別的船上的貨也未必保得住。」
「只有那兩艘是咱們的，」趙穎低聲道，「其他四艘船和貨都是美國公司的，我們只賺個介紹費。」
「原來如此，這安排倒是周全。」何雨柱眼中閃過一絲讚許。
「自從小四和她爹翻臉，我們公司的業務就主要轉向香港了，那邊更穩妥些。要不是為了給你運這批煉鋼設備和鋼材，我們也不會在這兒靠岸。」趙穎輕聲解釋。
這時，一位軍官大步走來，皮靴在碼頭上踏出清脆的響聲。
幾句介紹之後，趙穎已明白對方的意圖——不過是以搜查走私軍資為名，行搜查商船之實。
「奉命檢查，還請行個方便。」陳師長語氣強硬。
趙穎強壓怒火，儘量客氣地說：「陳師長，我們這趟已經耽誤很久，客戶都等著接貨。您要檢查我們一定配合，只求快一些，別打亂貨物順序。」
「不是我不給你面子，是這次情況特殊，我們必須詳查，還請趙小姐體諒。」
趙穎看向何雨柱，見他微微點頭，這才鬆口：「檢查可以，但必須有我們的人帶領。」
陳師長點頭同意。
何雨柱便陪著陳師長逐一檢查貨艙。
當二號貨艙的大門緩緩打開時，裡面堆了很多鏽跡斑斑的廢舊工具機，看似只能回爐重煉。
士兵們仔細搜查，甚至拆解部分零件，卻一無所獲。
他們自然想不到，那些真正的煉鋼設備、精密工具機和特種鋼材，早已被何雨柱收進了空間。
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陳師長不解：「這些破爛，你們運來做什麼？」
何雨柱從容解釋：「能用的零件拆下來，剩下的當廢鋼回爐。誰讓咱們窮啊？」
陳師長雖不滿意，卻也無可奈何——這些廢舊工具機確實也算鋼材，只是與情報所說相差甚遠。第三艘貨輪的情況如出一轍。
三小時後，陳師長一無所獲，陰沉著臉找到趙穎：「所有商船卸貨後，我們都要徵用。」
「你們敢！」趙穎聲音陡然提高，「除了二號、三號是東方輪船公司的，其他都是美國船東的產業！你想徵用，自己去跟美國人談！」
話音未落，一群高鼻藍眼的洋人聞聲而來。聽明白原委後，頓時群情激憤。
「我要向美國領事館投訴你！」一個白人老者怒斥。
「你們就是強盜！」一個中年洋人用生硬的中文喊道。
陳師長的氣焰頓時矮了半截，咬了咬牙：「貨可以正常交易，但船必須暫時扣下，等核查清楚再放行。」
這批貨早被柳如絲提前訂出，碼頭上等待裝貨的卡車排成長龍。
貨物一箱箱卸下，迅速被拉走。
為運輸這批「廢舊工具機」，柳如絲備好了三十多輛卡車的車隊，一行人沒有在天津停留，浩浩蕩蕩直奔北平。
進入北平城，被攔下檢查，沒查出東西只能放行。
當車隊駛入鳳凰自行車廠的庫房後，何雨柱沒有讓工人卸車，而是把他們都打發走了。
何雨柱逐一把車上的廢舊設備收進空間，又把特種鋼材放到車上。
隨後，才命令廠里的裝卸工把東西卸到庫房。
何雨柱偷梁換柱的手法，要是被趙穎看見，非把他當成妖怪不可。
何雨柱看到東西都入庫，便獨自開著一輛卡車趕往黑風寨。
幾個月前選址的鋼廠，已完成了基本建設，只等設備進場。
何雨柱提前通知劉小華撤走守衛人員，他開車進去的時候，廠區裡面空無一人。
他將卡車開進倉庫，分多次、花費兩天時間，才將空間裡的煉鋼和設備悉數取出。
劉曉華趕來驗收，看見滿倉庫嶄新設備和數千噸特種鋼，高興得跳了起來。
他的兵工廠雖已投產，卻因缺乏合格鋼材，至今只能製造手榴彈和仿製簡單槍械，山炮一類的大件始終無法量產。
何雨柱親自指導從鞍鋼調來的熟練工人和工程師安裝設備，講解「頂吹轉爐」煉鋼技術。
待工人們初步掌握，鋼廠運轉步入正軌，他便動身返回四九城——那邊還有太多事等著他處理。
在什剎海畔的柳家宅院裡，趙穎正與萍萍切磋拳腳，兩人招式利落，動感十足。
何雨柱在一旁看了一會兒，不禁笑道：「怎麼，趙穎是不是在美國經常挨打？」
趙穎收勢轉身，苦笑著撩起衣袖，露出手臂上一道淡疤：「你看看，我兩年裡被搶了七次，最嚴重那次，胳膊都骨裂了。現在總算明白，這世道，能保護自己的只有自己。」
六月份的天已經很熱了，只有葡萄架下面有一片陰涼。
何雨柱、趙穎和柳如絲，三人圍坐葡萄架下面，吃著小吃，聊著天。
「光頭黨還要扣我們的船嗎？」何雨柱問。
趙穎無奈搖頭：「他們這幫欺軟怕硬的東西，不敢動美國船東的船，偏偏只扣了我們那兩艘貨輪，還美其名曰租賃，還事後結錢，是不是欺負人？」
「他們要用多久？」何雨柱問道。
「一年左右。」趙穎翻了一個白眼。
「你們知不知道他們用這些貨船運什麼？」
柳如絲喝了一口茶，淡淡說道：「還不是東北戰事不利，北平、天津的官員忙著把家當和家眷往南邊送。」
何雨柱無奈搖頭，「姐，你爹可真行，這次算把我們徹底出賣了，不但泄露我們運鋼材的消息，還打我們船的主意。要我看，他絕對不是你親爹。」
柳如絲臉頰微紅，淡淡說道：「他這麼做，我反而沒什麼心理負擔了。以後我們橋，歸橋路歸路，老死不相往來。」
「如果有人殺了你爹，你真的不會恨他們？」何雨柱問道。
柳如絲冷笑道：「他會有那麼一天的！」
「要不是柱子用了障眼法，那兩艘船的設備和鋼材怕是直接就被扣了，船還得沒收。」趙穎補充道，「沒想到他這樣對你，從前對你好，恐怕也只是利用。」
何雨柱沒跟著聲討沈世昌，卻對租船一事動了心思——若對方運輸的是金銀細軟，在船上做「水手」，豈不是近水樓台？
「他們用我們的船，水手也用我們的人？」何雨柱問道。
「他們哪有人，水手都是我們的人。」柳如絲道。
「什麼時候啟航？」
「大概半個月後。」
「我跟著去，」何雨柱說，「順道討點運費。」