顧雲回到大使官邸的時候，趙建國正在院子裡抽菸。
"老趙，你不是戒菸了嗎？"
趙建國把菸頭往牆角一彈："我本來戒了。你來了之後又抽上了。"
顧雲笑著進了屋。李昂正坐在客廳里，面前擺著三部手機，來回切換著看。
"司長，出事了。"
"燈塔國的照會？"
"不止。"李昂把其中一部手機遞過來，"泡菜國最大的通訊社韓聯社剛發了一條快訊——'消息人士透露，華國外交部司長顧雲近日秘密到訪首爾，疑與三星集團高層接觸。'"
顧雲看了一眼，把手機放下。
"誰泄露的？"
"不好說。可能是國情院有人放的風，也可能是燈塔國大使館那邊的人故意捅給媒體的。"
趙建國從外面走進來，臉色不太好看："顧司長，韓聯社這條消息一出來，其他泡菜國媒體肯定會跟進。明天早上的報紙頭條估計都是你。"
"那就讓他們寫唄。"顧雲把外套脫了掛在椅背上，"我又不是偷偷摸摸來幹壞事的。"
"話是這麼說，但這樣一來，你在首爾的行動空間就小了。國情院的人會貼得更緊，燈塔國那邊的反應也會升級。"
顧雲坐到沙發上，想了一會兒。
"老趙，你覺得泡菜國總統會怎麼做？"
趙建國想了想："老尹這個人，我了解一些。他最大的特點就是怕事。燈塔國催他，他就慌。但他又不敢真的跟我們翻臉。我估計他會選一個最窩囊的辦法——私下讓人來勸你離開首爾。"
"勸我走？"
"對。不是驅逐，不是抗議，就是派個外交部的人來，客客氣氣地說'顧先生您在首爾的行程安排得差不多了吧，要不要我們幫您訂回程機票'。"
顧雲樂了："這招夠泡菜國的。"
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"泡菜國人幹事就這樣。永遠不直接翻臉，但陰的招數一套一套的。表面跟你笑嘻嘻，背後捅你一刀。"
"那就讓他們來勸。"顧雲說，"反正我該辦的事已經辦得差不多了。三星那邊，朴正浩會盯著。新加坡合資公司的框架，我回去之後讓法務團隊來推。"
"那你打算什麼時候走？"
"明天。"
"明天？"趙建國和李昂同時愣了。
"對。主動走。不用等他們來勸。"顧雲說，"你想想，如果我被他們勸走的，那就是被趕走了，丟面子。但如果我主動走，那就是我事情辦完了，從容離開。性質不一樣。"
趙建國琢磨了一下，點了點頭："高。"
"另外，"顧雲補充道，"我走之前要做一件事。"
"什麼事？"
"開一場新聞發布會。"
趙建國差點把嘴裡的茶噴出來。
"在首爾開新聞發布會？你瘋了？"
"不瘋。"顧雲說，"韓聯社不是已經報了我來首爾的消息嗎？那我索性把事情擺到檯面上來。越藏著掖著，別人越覺得你心虛。"
"發布會說什麼？"
"說我這次來首爾是進行學術交流和民間友好訪問。順帶表達一下華國對中韓經貿合作的重視。一個字不提晶片，一個字不提三星。越正式、越官方、越無聊越好。"
李昂反應過來了："您的意思是，開一個特別沒有內容的發布會？"
"對。讓全世界的記者跑來聽一場廢話。他們聽完之後會得出一個結論——顧雲這次來首爾，就是走個過場，沒什麼大事。"
"那燈塔國呢？他們會信嗎？"
"燈塔國當然不會信。但重要的不是燈塔國信不信，是泡菜國的老百姓信不信。泡菜國的普通人不關心晶片博弈，他們關心的是中韓關係好不好、會不會影響他們的生活。我開一個'一切正常'的發布會，泡菜國的輿論就穩了。輿論穩了，泡菜國政府就不會被燈塔國逼著做極端的事。"
趙建國盯著顧雲看了好一會兒。
"你這腦子，是怎麼長的？"
"網上跟人吵架練出來的。"
當晚，趙建國安排了第二天上午的新聞發布會。地點選在大使官邸的會客廳。不算正式的官方場地，但也不算太隨便。剛剛好。
顧雲睡前又給朴正浩發了一條消息："我明天回國。後續的事麻煩你了。"
朴正浩秒回："放心。李會長那邊我盯著。對了，你走的時候別忘了幫我在免稅店帶兩條煙。中華的。"
顧雲回了一個字："滾。"
他關了手機，躺在床上。窗外首爾的燈光透過窗簾縫隙照進來，在天花板上畫了一道細線。
這趟首爾之行，比他預想的要順利。李在鎔答應了合作，泡菜國政府選擇了不干預，燈塔國雖然發了照會但還沒來得及做出實質性的反應。
時間差。
外交博弈里最重要的東西之一，就是時間差。
你打出一拳，對手還沒反應過來的那幾秒鐘，就是你的窗口期。在這個窗口期里，你能做多少事，決定了你最終能贏多少。
顧雲閉上眼。
明天的發布會，是他在首爾的最後一步棋。下完這步棋，他就要回京城了。
京城那邊，還有一堆爛攤子等著他。
南海的事還沒解決，菲律賓那邊越來越囂張了。
還有印度，趙建國說辛格最近跟燈塔國的海倫走得很近。印度這個牆頭草，得時不時敲打一下。
還有中東，絲路和平基金的落地方案需要推進。波斯國的重建援助第一批物資要啟運了。
一件一件來。
顧雲深吸一口氣，讓自己放鬆下來。
三分鐘後，他睡著了。