龍建國從劉海中那間昏暗的屋子裡走出來。
身後的門，被他輕輕帶上。
院子裡，那座炸裂的土高爐殘骸，像一道醜陋的疤痕。
何雨柱正指揮著幾個年輕力壯的小伙子，拿著鐵鍬和掃帚，清理著滿地的狼藉。
「柱子哥，這碎磚頭倒哪兒去？」
「先堆牆角！等會兒找板車拉走！」
何雨柱安排得井井有條，嗓門洪亮，腰杆挺得筆直。
他看見龍建國，停下手裡的活，快步走了過來，聲音放低了些。
「哥，都安排好了。」
「明天一早，商行後勤處的車就過來，接他去通縣農場。」
龍建國點了點頭。
「院裡的事，以後你多費心。」
「你辦事，我放心。」
何雨柱嘿嘿一笑，撓了撓頭。
他沒再多問，轉身又去忙活了。
龍建國沒有回後院。
他的腳步，轉向了秦淮茹家的方向。
屋門開著一條縫。
「噠噠噠……」
一陣清脆而富有節奏的縫紉機聲，從裡面傳了出來。
他停下腳步，從門縫看進去。
秦淮茹正坐在一台嶄新的「飛人」牌縫紉機前，低著頭，專注地縫製著一批工裝的袖口。
她的動作熟練而流暢。
在她旁邊，還有兩三個平日裡只能靠納鞋底、說閒話打發時間的年輕媳婦，也在埋頭苦幹。
一個在裁布，一個在鎖邊。
她們的臉上，沒有了往日的麻木和愁苦。
取而代之的，是一種靠自己雙手掙飯吃的踏實和認真。
屋裡沒有高聲闊論，只有機器運轉的聲響和布料摩擦的沙沙聲。
陽光從窗戶照進來，落在她們身上，也落在那一匹匹靛藍色的勞動布上。
龍建國安靜地看了一會兒。
他沒有進去打擾。
這個曾經充滿了算計、嫉妒和雞毛蒜皮的院子，正在以一種他所希望的方式，獲得新生。
……
西郊，那間熟悉的辦公室。
氣氛，卻前所未有的凝重。
寬大的辦公桌上，沒有文件，只攤開著一張巨大的，泛黃的羊皮紙地圖。
在地圖旁邊，靜靜地放著幾塊閃爍著金屬光澤的，不規則鋼樣。
手長、羅部長，還有幾位肩上扛著將星的老人，圍在桌邊，久久沒有說話。
他們的目光，都死死地盯在那張地圖上。
「松遼盆地……」
一位戴著眼鏡，氣質儒雅的老將軍，伸出微微顫抖的手指，指著地圖上最大的一片區域。
「按照這張圖的標註，這下面，埋著一個儲量可能超過十億噸的超級油田。」
他的聲音很輕，卻讓整個辦公室的空氣都為之震動。
十億噸。
這個數字，對於一個正被「貧油」的帽子死死壓住，所有工業血液都依賴進口的國家來說，意味著什麼，不言而喻。
羅部長拿起一塊鋼樣，在手裡掂了掂。
「還有這個。」
「我們連夜做了切割和強度測試，性能比我們最好的坦克裝甲還要高出一截。」
他抬起頭，看向手長。
「從電晶體，到電弧爐，再到這張圖紙……」
「這位『海外孤客』，這位『蘇聯專家』，這位我們不知道身份的『朋友』……」
「他不是在給我們送東西，他是在給我們輸血！」
「而且，每一次，都輸在了我們最需要的大動脈上！」
手長沒有說話。
他拿起桌上的那張地圖，從頭到尾，又仔細地看了一遍。
當他的目光，落在右下角那行「漂泊半生，心念故土」的字跡上時，他沉默了許久。
「他不想讓我們找到他。」
手長緩緩開口，聲音沉穩。
「如果我們大張旗鼓地去找，反而可能會害了他。」
他將地圖輕輕放回桌面。
「這位同志的格局，比我們想像的，要大得多。」
「他要的，不是感謝，也不是榮譽。」
「他要的，是看到這張圖，變成真正的鋼鐵洪流和工業血液，在這個國家的土地上奔涌。」
一位將軍重重地一拍桌子。
「那還等什麼！」
「我建議，立刻成立最高級別的勘探指揮部！我親自帶隊去東北！」
手長抬手，制止了他的激動。
「隊伍，要立刻組建。」
「但行動，必須在絕對保密的情況下進行。」
他的目光，掃過在場的每一個人。
「從今天起，這個項目，代號『希望』。」
「在第一口油井噴出原油之前，所有相關信息，都列為國家最高等級的絕密。」
「我們不能辜負了這位同志的一片苦心。」
「是！」
在場的所有人，齊齊立正，聲音鏗鏘。
他們都明白，一股神秘而強大的愛國力量，正在成為這個國家最堅實的，也最難以捉摸的底牌。
……
夜色，籠罩了四合院。
白天的喧囂散去，院子裡只剩下蟋蟀的叫聲。
龍建國站在書房的窗前，林婉秋端著一杯熱茶，從身後走來，輕輕放在他手邊。
「都處理好了？」她問。
「嗯。」
林婉秋順著他的目光，看向窗外那個已經煥然一新的院子。
「我下午聽說了，你把劉海中，安排去了農場。」
「我還以為，你會讓他……徹底翻不了身。」
龍建生的嘴角，勾起一個不易察覺的弧度。
「碾死一隻螞蟻，沒什麼意思。」
「讓他換個地方，認清自己究竟是誰，比什麼都重要。」
林婉秋看著他的側臉。
燈光下，他的輪廓分明，眼神平靜。
林婉秋只覺得，自己以前認識的那些所謂的青年才俊，在他面前，渺小得如同塵埃。
「我有時候覺得，你站在這裡，看的卻不是這個院子。」
她輕聲說道。
「你眼裡的世界，一定很大很大吧。」
龍建國回過頭，看著她。
看著她眼睛裡，那毫不掩飾的欣賞與愛慕。
他沒有回答。
只是伸出手，輕輕握住了她的手。
她的手很暖。
龍建國將目光，重新投向窗外深沉的夜色。
油田的發現，會給這個國家帶來希望。
但希望變成現實，需要時間。
在這之前，一場更嚴峻，更漫長的考驗，即將來臨。
那場席捲全國的饑荒，已經不遠了。
他的倉庫里，糧食堆積如山。
但一個人的飽暖，無法改變一個時代的底色。
他需要做的，還有很多。