永安城，祥雲觀。
此觀地處城南坊市，雖不及皇家道觀那般氣派，但由於地理位置的原因，香火卻是十分鼎盛。
尤其是清明法會之後，那位玄玄子道長的名頭傳遍京城，便更是引得無數善男信女爭相入觀。
眼下正值午後，觀中香客絡繹不絕。
青煙裊裊，鐘磬悠揚。
一頂四人抬的青布小轎自坊間駛來，在觀門前落下。
轎簾掀開，一名錦衣青年邁步而出。
正是澹臺明。
他抬眼望了望觀門上方那塊匾額，眉頭微微皺起。
四周人聲嘈雜，香火氣息濃郁得嗆人。
「讓開讓開！」
兩名隨從當先開路，驅散擋在前面的香客。
澹臺明捂住口鼻，快步穿過人群，徑直往觀中後院而去。
一路上，不少香客認出了他的身份，紛紛避讓。
澹臺太師之子的名頭，在這永安城裡分量不淺，當然更多的還是其人本身的惡名。
雖然人人都說浪子回頭金不換，可這樣的終歸是少數。
對於這位澹臺公子，眾人避之不及。
穿過前殿、中庭，繞過一道月門，便到了後院。
此處與前面的喧囂截然不同，清幽靜謐，花木扶疏。
一座小巧的精舍隱於竹林之後，隱隱有笑語聲傳來。
澹臺明腳步一頓，眉頭皺得更緊了幾分。
他揮了揮手，示意隨從退後，自己邁步上前，推門而入。
屋內，身著玄色道袍的玄玄子正斜倚在軟榻上。
此刻他身側還坐著一名女冠，年約二十出頭，容貌姣好。
兩人挨得極近，女冠正低眉淺笑，手中端著一盞香茗，正欲遞上。
見澹臺明推門而入，女冠面色微變，連忙起身整理衣衫。
玄玄子倒是不慌不忙，施施然從榻上坐起，朝那女冠擺了擺手。
「退下吧。」
女冠低頭應是，快步從側門離去。
經過澹臺明身側時，腳步微微一頓，卻也不敢抬頭，徑直去了。
澹臺明目送她離去，眼中閃過一絲玩味。
「道長好興致。」
玄玄子起身整了整衣袍，面上帶著淡淡的笑意。
「公子說笑了。」
「不過是觀中弟子，前來奉茶罷了。」
澹臺明嗤笑一聲，也不戳破。
他環顧四周，神色間帶著幾分嫌棄。
「道長怎麼尋了這麼個地方落腳？」
「我澹臺府中別院廣大，難道還容不下你玄玄子？」
玄玄子聞言，面上的笑意微微一滯。
他搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈。
「公子好意，貧道心領了。」
「只是太師府邸，貧道可不敢輕易踏足。」
澹臺明眉頭一挑。
「我都允許了，你怕什麼？」
他冷哼一聲，語氣裡帶著幾分不屑。
「東荒復叛，父親眼下正領兵在外，府中不過是些家僕護院，又沒什麼外人。」
「你堂堂一個能呼風喚雨的修行中人，還怕這個？」
玄玄子笑了笑，卻是沒有多做解釋。
他自然不會告訴眼前這位不學無術的澹臺二公子，這其中的門道。
對於他們這些修行人而言，長久居住、采攝靈機修行之地，往往便是自家道場所在。
而道場之於修士，如同洞府之於野獸。
主人家若是允許，登門做客自無不可。
可若是不請自來……
那便是挑釁。
澹臺晟雖是凡人，可那位國師大人卻是貨真價實的修行高手。
自己不過是個剛剛煉炁的野路子，在人家面前連給人提鞋都不配。
若是貿然踏入太師府邸，叫那位察覺到了什麼。
別看他玄玄子在天子面前十分威風，也是個修行中人，可在這位面前便是有十條命也不夠賠的。
更何況，他眼下來還正在謀劃人家子嗣，更是要避得遠遠的。
只是這些，同眼前這位顯然也說不清楚。
玄玄子便抬手示意澹臺明落座，自己也在一旁坐下。
「公子此番前來，可是有什麼要事？」
澹臺明見狀，也不著急回答。
而是先轉頭朝門外看了一眼，沉聲道：
「你們幾個，去門口守著，沒我的吩咐，不許任何人靠近。」
「是。」
幾名隨從應聲退去，腳步聲漸漸遠離。
待四下里徹底安靜下來，澹臺明才收回目光，臉色陰沉了幾分。
「天子那邊，還是不肯鬆口。」
玄玄子眉頭微微一動。
「玄真公主之事？」
「不然還能是什麼？」
澹臺明冷哼一聲，語氣裡帶著幾分惱怒。
「本公子這半年多來不知費了多少心思，可那老東西就是油鹽不進。」
「說什麼公主金枝玉葉，豈能輕許？還要等我父親凱旋之後再議。」
「哼，我看分明就是看不起我澹臺明！」
玄玄子垂下眼帘，掩去眼底一閃而過的遺憾。
玄真公主……
他至今仍記得，當初他初到這永安城，無意間見到那位公主時的情景。
僅僅只是一眼，便是讓他的心狂跳不止。
非是美貌，更非是地位。
而是因為…資質。
他玄玄子所修行的法門，名為【玄牝采元術】。
乃是他機緣巧合之下，偶然得來。
而此法也不是什麼名門正道，是旁門中的旁門，邪道中的邪道。
修煉之法說來也簡單，不過采陰補陽而已。
以男女雙修之法，奪取女子體內的精元氣血，化為己用。
尋常女子精元有限，采之不過聊勝於無。
可若是那女子身具靈脈……
玄玄子眼中精光一閃。
靈脈者，天生道體，修行之根基也。
這等人身上的精元氣血，遠非尋常庸脂俗粉可比。
若能與之雙修，一夜之間，便可抵得上他苦修數年！
而那位玄真公主，恰恰便是身具靈脈之人。
玄玄子閱女無數，一眼便看出了這一點。
只可惜……
圖謀多日，哪怕費盡心思攀附上眼前這個蠢貨，卻也是久久不曾得手。
「公子也莫要太過憂心。」
玄玄子壓下心頭的火焰，面上堆起寬慰的笑意。
「太師大人此番出征，不過區區東荒蠻夷再掀波浪罷了，想來大軍一至，便會土崩瓦解。」
「屆時挾大勝之威歸來，再向天子替公子您求娶公主，想來也是水到渠成之事。」
澹臺明聞言，臉色稍霽。
他斜了玄玄子一眼，冷笑道：
「道長倒是慣會說話的。」
「不過……」
他話鋒一轉，語氣里多了幾分譏笑。
「玄真公主那邊雖然暫時沒什麼進展，但卻有另外一人自己送上了門來。」
「哦？」
玄玄子眼中光芒微動。
「是誰？」
澹臺明嘴角勾起一抹玩味的神色。
「大理寺少卿周慎行之女。」
「此番聽聞道長道法玄奇、神通廣大，特來求見，說是想要拜師學道。」
大理寺少卿？
玄玄子心頭微動。
正四品的官身，雖然比不得澹臺家的權勢滔天，卻也算是朝中重臣了。
如此人家之女，顯然要比那些農婦商戶之女要好的多。
「拜師學道？」
玄玄子撫了撫頜下長須，面上露出一副高深莫測的模樣。
「道途艱難，非有大毅力、大恆心者不可為之。」
「貧道收徒向來嚴苛，需得考驗一番才是。」
澹臺明會意，兩人相視一笑。
「那便有勞道長了。」
「只不過！」
澹臺明站起身來，目光落在玄玄子臉上，語氣幽幽。
「道長可莫要忘了，先前應承本公子的事情。」
玄玄子面色微微一僵。
他自然知道澹臺明說的是什麼。
當初為了攀附上這棵大樹，他可是下了不少功夫。
先是前後仔細勘察，以偶遇相結識。
而後又投其所好，以「奪人靈脈、移植己身」的說辭，將這位不學無術的公子哥釣入瓮中。
說實話，澹臺明自身對於修行並沒太多嚮往。
身為太師之子，偌大永安幾乎沒有敢招惹他的人。
橫行無忌，肆意妄為。
如此生活，豈不比修什麼勞子仙來的痛快？
可是打小因為澹臺晟的壓力，以及自家兄長的對比，讓他心裡一直憋了一口氣。
既然人人都不看好，那他非要修出個模樣來！
一聽世間竟有這等神通異術，頓時心動。
在玄玄子的攛掇下，他便將目光落在了那位身具靈脈的玄真公主身上。
只是他哪裡知道，所謂的奪人靈脈，不過是玄玄子編造出來的謊言。
靈脈乃是天生之物，與生俱來，豈是說奪便能奪的？
即便有，也不是玄玄這等勉強煉炁的小修能夠做到之事。
此般說法，不過是玄玄子想借他之手，將那位公主弄到手罷了。
屆時他這邊先行採補一番，將公主體內的精元氣血盡數奪取。
而後再將這副被榨乾的空殼交給澹臺明。
至於澹臺明能不能從中奪取靈脈……
那便不關他玄玄子的事了。
反正到時候人都已經廢了，澹臺明便是想要追究，也無從追究起。
況且那個時候，他玄玄子早就是拍拍屁股走人，換個地方繼續逍遙了。
「公子且放心。」
玄玄子收起笑意，神色肅然。
「貧道既然應承了公子，便絕不會食言。」
「只是此事眼下看來需得從長計議，心急吃不了熱豆腐。」
澹臺明冷哼一聲，也沒再多說什麼。
拂袖轉身，邁步向外走去。
走到門口時，腳步微微一頓。
「過上一些時日後，本公子會親自將那周家女送去你那野外山頭。」
「既然玄真公主輕易到不了手，便且先拿此人一試！」
說話間，銳利目光落在玄玄子身上。
「還望到時，道長莫要讓本公子失望才是。」
話音落下，人已去遠。
玄玄子站在原地，望著那道遠去的背影，神色漸漸陰沉下來。
「難得，這蠢物竟然長腦子了。」
「不過仙家法門奇妙，又豈是你一個凡俗武夫能堪破的？呵……」
冷笑一聲，復也起身出門。
……
三日後。
觀雲水閣，二層露台。
陳舟緩緩放下手中的羊皮卷，長長吐出一口濁氣。
目光落在桌案上那厚厚一摞紙張之上，面上終於露出幾分輕鬆之色。
紙張上密密麻麻寫滿了蠅頭小字，皆是他這些時日推演解讀的成果。
半月苦功。
此刻，終於得成！