莽莽山林，草木深秀。
一條被行人踩踏出來的土路在林間蜿蜒，時隱時現。
兩旁的樹冠遮天蔽日，偶有幾縷陽光從枝葉的縫隙里漏下來，落在路面上碎成一地斑駁。
陳舟手持竹杖，獨行其間。
杖頭懸著那盞白玉燈，眼下徐徐燃著，便是一盞素淨的小燈籠。
隨著步伐起落，燈身在竹杖末端輕輕晃蕩。
日頭已過了正午。
算算腳程，自清晨離了碧雲觀，至此已走了大半日。
步伐倒也說不上慢。
真炁初成後，這具身體便同先前又有了些微妙的不同。
筋骨間那股子綿長悠遠的力道較以往更為充沛，行走起來腳下生風，幾乎察覺不到什麼疲倦。
若換了從前只有胎息時的腳力，這大半日山路走下來，便是他的體魄，也少不了要歇上兩三回。
可眼下倒是一口氣走到了此刻，仍舊氣息平穩。
心頭有了決斷，陳舟便不會拖泥帶水。
昨夜自玄真公主處歸來之後，他便開始收拾行裝。
沒什麼可帶的東西。
除過一些修行上的事務外，便是水閣中的一些比較重要的書冊。
要緊的物件一向貼身存放，不大要緊的便放在背後書箱裡。
反倒是在觀雲水閣里留下了幾樣東西。
近來所煉製的一批丹藥，連同之前積攢下來的存貨，以及一些藥材余料。
陳舟一併歸攏起來，擱在了水閣一樓案頭顯眼處。
算是留給清平道人的。
此人雖然同他之間的關係說不上有多深厚，可自陳舟執掌水閣以來，煉丹上的諸般事宜便多虧其人照應。
爐火柴薪、藥材採買、觀中上下的打點……
零零碎碎的事情不少，清平道人從未推脫。
陳舟不是個不懂人情的人。
只是他素來不善言辭，往日裡也從未開口致謝。
眼下一走了之，這些丹藥便算是他心頭的那份謝意。
至於同清虛道人的道別，便更簡單了。
陳舟只是在早間找上門去，說了句想出去走走。
道人先是一愣，隨後沉默了片刻。
似乎想說些什麼，可看著陳舟已然收拾妥當的行裝，到底也只是嘆了口氣。
「去吧。」
「出門在外，自己當心些。」
僅此而已。
碧雲觀於陳舟而言，是個安身之所，卻從來不是歸處。
自守拙道人過世後，真正將他同這座道觀聯繫在一起的那根線，便已經斷了。
留下來的日子，不過是等一個時機。
眼下時機到了。
他便走了。
孑然一身，飄然遠去。
……
林中的路越走越窄。
到後來已經算不上是路了，只是草木間勉強分辨得出有人曾經走過的痕跡。
不過陳舟並不在意。
靈覺覆蓋四周，方圓數丈內的風吹草動盡在感知之中。
林中的走獸多半在他靠近前便已遠遁。
偶有不長眼的山蛇攔路，一杖挑開便是。
倒是背後書箱裡的玄冠，此刻已經熟悉了這般顛簸，仍舊蜷在箱底酣睡。
透過牛皮扣帶的縫隙，隱約能聽到極為細微的呼嚕聲。
陳舟步伐不停，心思卻也沒閒著。
昨夜從玄真公主那裡得來的消息，遠比他預想的要多。
道藏洞天一事姑且不提。
單是澹臺晟的修為底細，便足以叫他將先前的種種計劃重新盤算一遍。
真炁圓滿，玄光已就，道基旦夕可成。
金丹真人的記名弟子。
更別說，這人手中還有三十三枚水元珠。
這些信息一條條疊在一起，此人便是一座他目前絕對翻不過去的大山。
先前殺澹臺明、殺澹臺軒，靠的是出其不意。
對方一個不通武藝的紈絝，一個貪戀男色沒有半分警惕心的煉炁士，再加上一個裝腔弄事的玄玄子。
這才叫他以弱勝強，連下三城。
可若是換了澹臺晟本人……
怕是就沒那般好運道了。
所以眼下，他走得比預想中還要快些。
這般半日的腳程，若放在先前胎息時期，至少也要走上一日有餘。
可眼下真炁在體內周流不殆，源源不斷地滋養著筋骨經脈。
腳力不衰，氣息不亂。
便也就這般一口氣走到了此刻。
正走著，耳邊忽然傳來一陣低沉而綿長的聲響。
是河流激盪的回音。
流水聲從遠處傳來，渾厚且持續，仿佛大地深處有什麼東西正在不斷翻湧。
陳舟心頭一動，腳下步子更快了幾分。
又行了約莫半個時辰。
前方的林木漸漸稀疏，光線豁然開朗。
待到最後一片遮眼的枝葉從視線中退去，眼前的景象便是猛然一開。
滔滔大江，橫亘眼前。
江面寬約數十丈，水色渾黃，浪花翻卷。
一條自西向東奔涌的大江，將南北兩岸的山林截然分作兩片天地。
江風撲面而來，裹挾著水氣與泥腥味。
遠處的江面上，依稀能看到幾隻水鳥掠過浪尖，旋即被風吹得偏了方向。
而在陳舟所站的這處崖岸前方，一道簡易的繩橋自此岸延伸出去。
兩根粗麻繩為欄，底下鋪著參差不齊的木板。
木板已被風雨侵蝕得發灰發黑，間或有幾處缺失，只剩下繩索懸空。
整道橋在江風中不停搖晃，吱嘎作響。
看上去隨時都有可能散架。
「這便是白莽江了。」
陳舟在崖岸前站定，目光掃過眼前這片浩蕩的江面。
來此世一年有餘。
日日夜夜不是在碧雲觀的後山里，便是在永安城中來回。
所見所聞，不過是一隅之地的人與事。
此刻站在這大江之畔，看著眼前這片一望無際的水面。
天高地闊，水天相接。
胸中一股說不清道不明的氣息翻湧上來，似乎想要抒發些什麼。
可話到臨頭，滿腔的感慨便都變成了幾個字：
「這江水，可當真是長啊。」
先前困在碧雲觀那方寸之地，縱使心中有再多謀算，眼界終歸是有限的。
而今日一步踏出，便是再無牽掛。
按照阿蠻先前所說，過了白莽江，便進入了十萬山的外圍地界。
沿著山脈南麓一路往東，約莫月余腳程，便能抵達龍蛇山的外圍。
只是這月余腳程四個字，陳舟心頭卻也不是沒有疑慮。
阿蠻說這話時，用的到底是世俗凡人的腳程，還是修行者御使遁光的速度？
若是前者，那倒還好。
他眼下有真炁在身，體魄又遠勝常人，走起來只快不慢。
月余的路，興許二十來天便能趕到。
可若是後者的話……
陳舟想起先前所見玄玄子那般駕御遁光的模樣。
雖然不知道速度如何，但肯定不是雙腳可比的。
自己怕是要走上一段時間了。
好在陳舟也從來不是個什麼萬事都要規劃齊整，再出行的人。
來都來了，走著再說吧。
陳舟收回目光，抬腳向前踏上了繩橋。
腳下的木板一沉，整道橋身立時左右晃蕩起來。
繩索被風吹得繃緊又鬆弛，發出沉悶的嘎吱聲。
江面的水汽湧上來，將腳下的木板浸得濕漉漉的。
陳舟一手持杖，一手攥著側邊的麻繩。
步子不快不慢，踩得穩當。
行至橋中時，往下一望。
翻湧白浪的江水翻滾著從腳下奔流而過，浪花拍擊橋柱，濺起丈余高的水沫。
呼嘯的水聲在此處格外震耳。
風更大了。
斗笠的邊沿被吹得直晃，陳舟伸手按了按。
就在這一低頭的瞬間。
陳舟的瞳孔倏地收緊。
不是來自腳下的大江，也不是來自兩岸的山林。
而是來自——
上方。
陳舟猛然抬頭。
便見高遠的天穹之上，一道烈烈的幽藍光華正自東方天際划過。
那道光極快。
快到甚至來不及看清全貌，便已經從頭頂掠過，朝著西方疾馳而去。
光尾拖曳出一條長長的幽藍軌跡，在天際線上緩緩消散。
沿途所過處，空中的雲層竟被那道光華生生撕開了一道口子。
裂口處的雲絲翻卷，如同被一柄無形的巨刃劈開。
而那道光華所裹挾的氣機，縱然隔了數千丈的高空。
仍有一絲餘韻如細針般刺入了陳舟的靈覺之中。
冷、沉。
厚重得仿佛一片汪洋大海壓在心頭。
陳舟的手指驟然攥緊了身側的麻繩，面色在一瞬間變得極為凝重。
「這方向…怕是去永安。」
心頭電轉，答案幾乎不需要思索便已浮上心頭。
澹臺晟！
心頭驚意一閃，旋即便被陳舟壓了下去。
方才那道遁光的形貌不同於尋常修士的御風飛遁，分明是一件法器。
某種可以承載人身、凌空飛行的代步法器。
以澹臺晟的身價與修為，購置上一件這般物件自然不在話下。
不過初時的緊張過後，陳舟很快便安下心來。
雖然澹臺晟歸來的速度快極，可也沒出乎他的意料。
兩三日的光景，本就是他給自己設置的安全時間。
眼下看來，雖然有些出入，但也大差不差。
而且看他那般遁光急促，一心往永安里去的模樣，顯然也只是知曉生了變故。
至於又是何人造成，那便是兩眼一抹黑了。
如此想著，陳舟輕輕吸一口氣，將攥緊的手指緩緩鬆開。
面上的凝重神色一點點退去。
繼而低下頭，不再看天上。
沉穩而不疾不徐地邁開步子，一步步朝著對岸走去。
……
天穹之上。
法船裹挾著遁光，如一枚幽藍的流星，劃破長空。
船中。
澹臺晟盤膝端坐。
距離永安越來越近，他心頭先前的那股急躁反倒是漸漸沉澱下來。
修行之人，不可自欺。
這是他修行數十年來始終奉行的準則。
兒子沒了便沒了。
心痛是有的。
可心痛歸心痛，似他這般的煉炁士壽元悠長，有兩百之數。
更遑論若是鑄就道基之後，更可得四九大限，足足有三百六十年的歲月可活。
區區一些子嗣罷了，來日方長，再生便是。
眼下真正要緊的事只有一樁。
道藏！
那方金丹真人遺蛻所化的洞天，是他苦候了十餘年的機緣。
築基之路已在眼前。
真炁圓滿，玄光凝就，只差臨門一腳。
可這一腳邁出去之後，所鑄的道基品秩如何，便直接決定了他往後數十年乃至上百年的道途高度。
尋常修士築基，以自身修行的功法品秩為基，合以諸般煞氣，便可成就道基。
所修真炁越好、所合煞氣越妙，往後道基品秩越高。
可他手中的滄瀾引雖出自金丹真人之手，卻僅僅是中品功法。
手中的靈煞之氣，也不過中乘。
若是以此兩者築基，至多也就是個中品道基。
中品道基，說出去倒也不算差。
可他澹臺晟想以記名弟子之身重列無量山門牆，光靠中品不夠！
他要求個上品。
而方道藏中，想來定然不會缺少諸般上乘煞氣……
如此，便是他這十餘年苦候的全部意義所在。
故而此事絕不容有失。
澹臺晟也不怕有人來爭。
道藏出世，有緣者皆可入內，這道理當年真人離開時便同他說的分明。
可他求的是先機。
十餘年的布局，從控扼朝政到廣布耳目，為的就是在洞天出世的第一時間，率先入內。
旁人可以來。
但他必須是第一個。
正沉思間，靈覺忽然有所感應。
從下方的山川河流里傳來一點真炁的波動，並不多，十分微弱。
澹臺晟的目光微微下移。
透過法船底部流轉的幽藍遁光，他的靈覺向下方鋪展開去。
一條大江橫亘在下方。
而在那大江上的一道搖搖晃晃的繩橋中段，有一個人影正在緩緩前行。
頭戴斗笠，手持竹杖。
身後背著一隻方正的書箱。
澹臺晟的靈覺在這道人影上輕輕一掃。
「難得，倒是個如此年輕的煉炁士。」
「不過看起模樣，卻也僅僅是個真炁方成，初入修行的光景。」
澹臺晟的目光停頓了不到一息的功夫，便收了回來。
面上沒什麼情緒起伏。
這般人物，還殺不了他的兩個兒子。
一個初入修行的年輕煉炁士罷了，雖然少見了些，但也不是沒有。
若是換了往常，自家來了興致，或許還會下去問問師承，籠絡一番。
可眼下里……
澹臺晟搖搖頭，完全沒有那個閒情逸緻。
一念作罷，他再催真炁，法船的遁光便又快了上幾分。
幽藍光華劃破長空，朝著西方永安所在的方向疾馳而去。
轉眼間，便消失在了茫茫天際。