第217章 光杆司令，加征田賦（求月票）
烈日灼灼，萬里無雲。
官道上，一行人佇立在樹蔭下，不時向著遠處眺望幾眼。
驀地，官道盡頭，一道黑影映入諸人眼帘。
轟鳴的馬蹄聲漸漸傳來，一時間官道上塵土飛揚。
隨著黑影愈來愈近，樹蔭下的眾人亦是面色肅穆幾分。
「唏律律~」
待行至眾人數丈外，那騎士方才勒緊韁繩，卻任由坐騎繼續往前衝出幾步。
剎那間，塵土飛濺。
卻見那騎士居高臨下，面上神色頗為倨傲：「縣君已至數里外，爾等做好應對！」
「多謝使君告知！」
見此一幕，那為首的年輕大吏不禁眉頭微蹙，旋即抬手還了一禮，不咸不淡的應道。
「駕！」那騎士也不過多耽誤，當即調轉馬頭，策馬揚鞭，疾馳而去。
「縣君待人溫和，這門下騎卒倒是頗有幾分傲氣！」
見趙顯面色不甚好看，身後的南口鄉嗇夫任卓不禁開口笑著說道。
而一旁的南口鄉佐劉平聽到這話，面上卻是冷笑一聲，徑直說道：「巷郡來的貴人，哪裡瞧得上咱們這苦寒之地！」
劉平跟在趙顯身旁數載有餘，見趙顯受人輕視，自是心中頗為不快！
如今南口鄉民口雖已有五千戶以上，但卻還不是有秩大鄉，鄉佐也就劉平一人罷了。
「劉君慎言！」趙顯擺了擺手，負手而立道，「當務之急，是令南口鄉升格為有秩大鄉！」
此言一出，身後任卓、劉平等南口諸吏皆是微微頷首，面上亦是露出幾分激動。
不多時，只見官道上塵土飛揚，顯然是大隊人馬已至。
趙顯當即領著身後吏員走出樹蔭，肅立在官道上，頂著炎炎烈日，靜靜等候。
片刻後，車隊在趙顯等人丈許外停下。
「下吏趙顯（任卓）拜見縣君！」
一眾吏員齊齊俯身一拜到底。
「諸君請起！」
一道溫和的聲音傳入諸吏耳中。
趙顯等人聞言，自是直起身來。
「今番巡視縣鄉，聽聞南口鄉民口已達有秩大鄉的標準，故特來瞧一瞧！」
「回稟縣君，戶曹諸吏已在此清查田畝、民口，於昨日清查完畢，一應魚鱗典冊，也已盡數製作完畢！」
南口鄉嗇夫任卓當即拱手應道。
「且帶本縣前去瞧瞧！」
南口鄉舍。
鄉舍內外，一位位精悍兵卒嚴加把守，目光銳利。
前院正堂，縣君李紹高坐主位之上，縣鄉吏員肅立左右。
而此時，堂下一位斗食小吏正展開一卷竹簡，高聲念道：「西蕭亭，戶八百三十二戶，民三千七百二十三口，田一萬二千八百畝！」
「丁河亭......
」
「南口鄉總計戶五千一百三十二戶，民兩萬一千一百二十三口，田九萬九千七百餘畝！」
說罷，那小吏便將竹簡呈送給上首的縣君李紹。
「如今看來，南口鄉已是達到有秩大鄉的標準！」
接過竹簡，李紹展開隨意看了幾眼，便環顧眾人，含笑說道。
「誠如縣君所言，南口鄉確實已達要求！」戶曹原維當即拱手應道。
「嗯，那便將南口鄉的魚鱗冊報與郡內，提升為有秩大鄉！」
此事本就是前任縣令高肅推進的，如今自己得了個便宜，李紹自然不會橫加阻攔。
「吾等謝過縣君！」
以任卓為首的南口鄉諸吏當即面上欣喜無比，齊齊俯身行了一禮。
南口鄉升格後，任卓可配印綬，而麾下的鄉佐、小吏亦是皆有所增加，這對於南口鄉大姓、富戶而言，可是大好事！
在鄉舍休憩片刻，李紹便是離開鄉舍，開始巡查鄉里。
知曉趙顯如今駐紮在南口鄉，李紹自是又提議前往營地巡查一番。
趙顯自然是趕忙應下，又吩咐朱季即刻返回營地，告知趙宏、趙端二人做好準備！
待縣君車駕趕至營地外時，一隊兵卒早已在營門外等候多時！
「伯彰麾下的兵卒著實精悍，盛夏炎炎，卻隊列整齊劃一，端的是訓練有素！」
下了馬車，李紹打量著列隊的兵卒，旋即開口稱讚道。
「不敢當縣君稱讚！」趙顯聞言，當即恭聲答道，「不過是花架子罷了！」
「伯彰摩下正合一屯兵卒，如今縣兵已有三屯，尚缺一屯，將這一屯增補為縣兵，如何？」李紹微微頷首，旋即看向趙顯笑吟吟說道。
聽到這話，趙顯卻是目中流露出一絲詫異，旋即目中詫異斂去，恭聲答道：「能入縣兵營，麾下兵卒自是求之不得！」
「嗯，你這兩隊編作一屯，屯長、隊率便由你推薦！」
既然已經將這屯兵卒重新納入縣兵序列，李紹自然也不會做得太難看。
「屯長為百石大吏，隊率為斗食吏，豈能由趙顯這個小小兵曹來推薦！」卻見趙顯立時面色一肅，欠身行禮道，「自當由縣君或是李軍侯來定！」
「伯彰無妨，畢竟是你精心操練的兵卒！」李紹隨即擺手笑道。
「請縣君收回成命！」
趙顯卻是面上頗為堅毅，肅聲拒絕道。
見此，李紹也只得作罷，由縣兵軍侯李黎來任命這幾個空缺的軍吏。
「縣君，如今此地由縣兵營接管，那趙顯接下來是否返回縣衙？」
趙顯又朝著李紹開口問道。
「伯彰在此值守許久，可先歸家休沐幾日，容後再說！」
「多謝縣君垂憐！」
趙顯自是恭聲應道。
見李紹三言兩語便將趙顯手中的兵卒剝離，身後的任卓、劉平等人亦是面上閃過一絲凜然！
顯而易見，這位縣君可不是軟柿子！
於營地里巡視一番後，李紹也便離開此地，繼續前往下一個鄉巡查。
送走縣君車駕之後，趙顯亦是返回營地。
卻見趙宏與趙端早已在此等候多時！
「大兄，縣君這是要收繳了您的兵權？」
不待趙顯開口，趙宏已是頗為焦急的說道。
「就這百十號人，又算得了什麼！」趙顯聞言，當即輕笑一聲，看向二人無奈說道。
「縣君初來乍到，自然是要將所有權力盡數握在手中，這是人之常情！」
「日後這南口鄉駐紮之事，便是全權交由縣兵處置！」
「你二人正好歸鄉，靜心習武！」
「可是~」趙宏還要再說些什麼，卻見趙顯搖了搖頭。
「唉！」長嘆一聲，趙端亦是面上露出一抹苦笑，「辛苦許久，竟是為他人做了嫁衣！」
「這又算得了什麼！」
聞言，趙顯卻是毫不在意地擺了擺手。
「都是些新募的兵卒，雖是不錯，但也比不得西鄉的部曲！」
「你二人需得記住，唯有自身實力強橫，方才能令他人敬畏！」
說到這裡，趙顯自是朝著營地內走去。
而趙端與趙宏二人對視一眼，亦是無言以對。
此後數日，趙宏二人收繳摩下兵卒的兵械，連同車馬一併帶回西鄉。
這些都是趙顯私人添置的，自然不能留在這裡。
又過了幾日，縣中才來了幾個軍吏，自趙顯手中接過營地。
而趙顯也已許久未曾休沐，自然是返回臥虎鄉休沐。
與此同時，趙顯被縣君褫奪手中兵權之事，亦是傳遍整個縣境。
對於這位新任的縣君，縣鄉吏員亦是無聲無息間多了幾分敬畏。
西鄉。
車馬緩緩行駛在鄉間小道之上，端的是人喧馬嘶，熱鬧非常。
「前面的那座莊園是誰的？」
驀地，一道身影自馬車內探出手來，指著前面的宅院問道。
「回稟縣君，是兵曹趙君的莊園！」
身旁立時有一位西鄉吏員，恭敬稟道。
「原來是伯彰的莊園，倒是好大一份家業！」
李紹微微頷首，旋即笑吟吟贊道。
區區一座鄉野莊園，自然不在李紹的眼中，但如今趙顯被自己打發一旁，此事在縣鄉之內流言甚廣，總也要彌補一番！
「今日天色已晚，便落榻在此吧！」
「下吏這便前去安排！」
那小吏當即肅聲應道。
而此時，趙顯尚在臥虎鄉呢！
根本不曾知曉此事！
幸得西鄉莊園這邊，尚有趙禮與趙智二人在此。
再加上西鄉嗇夫宋明以及鄉中大姓的照應，倒也總算沒在李紹面前弄出什麼岔子！
翌日清晨，李紹開口稱讚趙禮、趙智等人一番後，方才繼續前往下一個鄉。
縱然趙禮遣牧椿連夜傳訊臥虎鄉，但趙顯也是到了第二日方才知曉此事。
一夜奔波，趙顯自然是先令牧椿下去休憩。
待牧椿離去，堂上便就只剩下趙顯與陳元清二人，連同自己的長子香兒。
大半年過去，原本那個皺皺巴巴的丑娃娃亦是長得粉雕玉砌，甚為可愛。
「夫君，縣君這是何意？」
見趙顯一直在逗弄香兒，不理睬此事，陳元清當即低聲問道。
「還能有何用意？不過是彰顯他的大度罷了！」
趙顯輕笑一聲，毫不客氣的說道。
「那日後夫君又該如何自處？」聽到這話，陳元清亦是有些擔憂的問道。
畢竟百石小吏，豈能受得了千石大吏的刁難！
「若是用我，那便繼續為吏，若是不用我，那正好歸家，陪伴在你與香兒身旁！」
趙顯自是毫不在意的應道。
「至於其他，也無甚好說的！」
聽到這話，陳元清亦是輕嘆一聲。
與此同時，經此一事，縣鄉內的傳言亦是不攻自散。
若縣君真的有意拿下趙顯，又豈能在巡視西鄉時，留宿在趙顯的莊園中呢？
六月中旬，縣君巡視縣內全境後，返回縣城。
對於這一番巡視，縣君李紹亦是頗為滿意。
雖有些不足之處，但總體上榮泰縣依舊是一片安和。
而趙顯未得縣君相召，自然也是一直待在臥虎鄉內，每日裡勤勉修行，閒暇之餘則是陪伴妻兒，教導族中年幼孩童習武。
正所謂小別勝新婚，趙宏、趙端、趙秉三人亦是常待在陽平里，偶爾則是前往鄉亭看一看自己的田宅。
趙顯終究是將臥虎鄉亭的莊園分拆為五處，依次給了趙宏四人以及趙澤。
原本也有一處歸於大兄趙正，但任憑趙顯如何勸說，大兄也不肯收下。
趙顯亦是只得作罷。
不過卻又自莊園裡給伯父家中送去一頭犍牛，一戶徒附。
有了這徒附、耕牛，伯父家中也能開墾更多的土地！
時間緩緩流逝，不知不覺間，便已到了六月下旬。
縣令召趙顯拜見的命令終於送抵陽平里。
與陳元清交代一番後，趙顯亦是帶著朱季以及齊丙，連夜奔赴縣城。
在煉化那塊黃階上品的百年木心之後，陳元清亦是成功踏入練氣八層，就連修行資質也已提升到丙上層次。
練氣八層的修為，足以令陳元清成為陽平里乃至於上虎亭內的修為第一人！
更何況，趙顯也在家中留下八個侍從，足以確保家中無虞。
此前新募的那十六個隨從，經此大半年的操練後，有六人陸續離開，如今只剩下十人o
被趙顯編作兩伍，伍長分別是朱季與齊丙！
齊丙算是趙顯這一群侍從中修為、武技最高深者，距離練骨層次也已不遠！
一夜奔波，翌日清晨，趙顯三人成為第一批入城之人。
不多時，三人便已來到縣衙外。
朱季與齊丙在縣衙外等候，而趙顯則是前去拜見縣君。
「下吏趙顯拜見縣君！」
正堂之上，趙顯向著主位之上的黑袍儒士俯身一拜！
「趙君，坐吧！」
趙顯聞言，自是朝著一旁席位走去。
片刻後，又有幾道身影徐徐步入堂上。
幾人向著縣君行禮後，見趙顯在此，亦是頗為詫異。
似是在詫異趙顯怎地在此！
不過幾人卻也未曾失禮，紛紛朝著趙顯頷首示意。
而此時，趙顯亦是發覺縣衙內的百石大吏幾乎齊聚在此。
片刻後，待縣兵軍侯李黎到來，縣君方才放下手中的竹簡，環顧面前諸吏。
「郡守府已有命令下發，要治下各縣，加征田賦，湊夠一萬石粟米、一千石月牙米，輸送至蕭縣！」
「諸位對此，有何看法？」
說罷，李紹目光在堂上諸位大吏身上一一划過。
「此時加征田賦？」功曹劉緣自是第一個開口，面上帶著一絲疑惑。
「如今是六月底，道民家中哪還有多少存糧！」戶曹原維此時也開口苦笑道，「這一萬石想要湊齊，可是有些困難！」
「今歲蕭郡周太守引郡兵與黃天道亂民大戰數場，麾下兵卒傷亡慘重，又需得再募兵卒！」
「以如今蕭郡的態勢，想要募兵，就得有糧！」
李紹倒是頗為少見的開口解釋一番。
「這一萬石粟米，縣內每戶道民加征個一斗兩斗也就能湊齊，但月牙米，怕是根本湊不齊！」
「道民手中的月牙米可保存不了這麼久！」
此時，賊曹陳元成思忖良久後，亦是無奈笑道。
他曾為亭長、嗇夫，自然知曉治下道民常年的狀態。
也就是秋收之後，道民們才能過上幾天寬裕日子！
如今正處在秋收之前，可以說是家底最為空蕩之時！
旋即，其餘幾位吏員亦是紛紛開口，獨有趙顯一言不發，端坐在那裡宛若一個木偶石胎一般。
「趙君，你可有什麼辦法？」
聽到李紹呼喚，趙顯自是連忙拱手一禮，面上適時露出一抹苦笑：「下吏也無甚辦法！」
「不過，郡守府的命令亦是不可違背！」
「此外，若想將一萬粟米以及一千石月牙米送至蕭縣，少說也得徵收兩萬石粟米！」
聽到這話，縣君李紹亦是微微頷首，旋即不著痕跡地瞥了眼下首的主簿李湛。
而後者頓時心領神會，看向趙顯微微一笑，道：「前番押糧之事，便是由趙君主持，今番押糧不若也由趙君主持？」
「前番押糧成功不過是僥倖而成，如今縣中有李軍侯在，自當由李軍侯來主持此事！」
趙顯當即開口婉拒道。
前番押糧與這次可不一樣，那次是在秋收之後，糧食充足。
如今在這青黃不接之時，去道民家中強征田賦，稍有不慎，就會激發道民怒火，趙顯可不做這等傻事！
莫要忘了，黃天道早就有修士潛入榮泰縣了！
若是經由黃天道修士一番蠱惑，道民發生暴動，那可就是捅破天的大事！
「既如此，加征田賦之事~」
李湛微微頷首，卻又再度看向趙顯。
「加征田賦乃是各鄉吏員職責，自當由各鄉嗇夫主持！」
不待李湛說完，趙顯卻是含笑說道。
趙顯此言一出，李湛面上的笑意僵在臉上，旋即淡淡斂去。
「伯彰，依你之見，此番需要徵收多少石粟米？」
見李湛面上笑意消失，戶曹原維當即開口問道。
而見此一幕，李湛亦是不得不強咽下這口氣。
「自榮泰縣前往蕭縣，來回需得五十日！」趙顯聞言，思忖數息後，環顧在場諸吏，肅聲道，「徵召民夫一人，每日食粟米二斤，五十日便是一石粟米！」
「徵召一輛大車，拉車的牲口一日口糧，抵得上五個民夫耗費，來回五十日，少說也得五石粟米！」
「縣君，就看吾等如何運輸了！」言罷，趙顯看向李紹，苦笑著說道。
「若是一個民夫日食一斤粟米，豈不是能節省下一半的口糧？」李紹微微頷首，旋即忽的看向趙顯笑道。
「縣君，若真如此，那這個民夫還未走到蕭縣，就已是累死在路上了！」
不待趙顯回應，原維已是替趙顯說了。
李紹微微頷首，面上並未有什麼異色。
他本就是世家大族的嫡傳子弟，生下來便是泡在靈池之中，哪裡懂得這些凡夫俗子瑣碎雜事！
他能成為縣令，可不是一步步爬上來的，那是由雲瀾宗直接任命的！
「此外，民壯不比兵卒，黃天道賊匪若是夜襲的話，極易炸營！」
聽到炸營二字，在場的諸吏皆是面色一凜。
「傳令榮泰縣十六個鄉，每鄉徵收粟米一千五百石，月牙米一百石！」
「每鄉徵調大車十五輛，民壯四百人，十日內湊齊，送抵南口鄉！」
沉默數息，縣令李紹環顧眾人，沉聲說道。
「此番押糧，以李黎為主，趙顯為輔，由縣兵營抽調兵卒護送！」
「吾等謹遵縣君之命！」
趙顯等人聞言，自是齊齊領命！
而後諸人，再度細細商議一番，直至午時左右，方才各自散去。
出了縣衙，遠處的朱季、齊丙二人便是牽馬走來。
「趙君留步！」
趙顯正欲與他二人會合，卻不料身後傳來一聲呼喊。
回首望去，卻是縣兵軍侯李黎。
「趙君，這般著急離去作甚？」
近前幾步，攔住趙顯，李黎向著趙顯微微一笑。
「在這縣衙之內，倒也無事，吾正準備返回臥虎鄉呢！」
趙顯也不遮掩，當即如實笑道。
「押運糧草之事，還請趙君鼎力相助！」卻見李黎向著趙顯拱手一禮，肅聲喝道。
「軍侯言重了，此乃郡守府命令，趙顯必是竭盡全力！」
趙顯見狀，亦是連忙拱手還禮，肅聲應道。
「既如此，十日後，吾等在南口鄉再聚！」
「縣兵如今雖已是頗為精悍，但仍需高層次武者作為骨幹，還望軍侯早做準備！」
趙顯思索數息後，卻又湊近李黎，低聲言道。
「多謝趙君指點！」
李黎亦是明白趙顯之意，自是頷首應下。
再向李黎行了一禮，趙顯這才翻身上馬，引著朱季與齊丙二人離去。
而李黎目送趙顯離去後，便是騎馬朝著縣兵營走去。
誠如趙顯所言，縣兵營如今四百兵卒，但一流層次的武者也不過十餘人，若想增加實力，唯有再招募一些一流武者！
至於從何處招募？
那真是小瞧了蒼郡李氏的招牌！
不提趙顯這邊歸家，享受天倫之樂，縣內十六鄉的吏員卻是開始忙碌起來。
在這個時節加征田賦，著實難做！
沒幾日，便有消息傳至趙顯耳中。
「沙河鄉有道民打死下鄉徵收田賦的鄉吏，逃入蒲葦盪了？」
趙顯面上露出一絲詫異。
「是啊，大兄，那鄉吏著實可恨，那道民家中已是靠借貸度日，又哪還有什麼餘糧啊！」
趙秉在旁頗為憤恨地說道。
「此事畢竟是郡守府要做的，鄉吏也是無可奈何！」趙端聞言，在旁頗為無奈地為那鄉吏辯解道。
「兄長，你不知這當中的腌臢事！」趙秉撇了撇嘴，繼續看向趙顯幾人說道，「每個鄉上交一千五百石，沙河鄉有六亭，四千戶道民，每戶道民頂多徵收四斗粟米！」
「可沙河鄉卻要每戶徵收六斗粟米！」
「什麼？！」
「竟然多征了一半！」
聽到這話，趙宏與趙端二人齊齊驚呼一聲。
「咱們臥虎鄉雖然戶數少，但每戶才徵收五斗，還算是頗為不錯呢！」
「聽說有的鄉要徵收六斗半，甚至七斗！」
趙秉卻又繼續補充道。
「大兄，你怎地這般淡然？」
驀地，趙宏看向趙顯，疑惑問道。
「自我那日離開縣衙，便已預料到會有這等事發生了！」
「黃天道不平，日後榮郡道民絕無平靜日子了！」