次日，縣衙。
為了給顧辭慶功，王承恩直接在後衙的花廳里擺了宴席。
雖說只是縣試案首，還不是秀才，但王承恩給的排場，比中了舉人還大。
花廳里，清河縣有頭有臉的人物都到了。縣丞、主簿、典史，還有幾個德高望重的老鄉紳。
顧昂跟在顧辭身後，緊張得手腳都不知道往哪兒放。
這陣仗，他這輩子都沒見過。
「顧小先生到！」
隨著師爺一聲高喊，廳內所有人都站了起來。
王承恩滿臉春風，大步從主位上迎了下來，一把拉住顧辭的手。
「小先生，你可算來了！本官可是等你許久了！」
他那熱情勁兒，不知道的還以為是自家子侄中了狀元。
「見過縣令大人，見過諸位大人。」顧辭不卑不亢，團團作了一揖。
「免禮！免禮！」
王承恩把顧辭直接按在了自己旁邊的首席位置上。
「今日你是主角，誰敢讓你行禮，就是跟本官過不去！」
這話說得讓滿廳的官員鄉紳，看顧辭的表情都變了。
一個八歲的孩子，能得縣令如此看重，前途不可限量。
宴席開始，觥籌交錯。
王承恩頻頻舉杯，嘴裡全是誇讚顧辭的話。
「本官治下能出小先生這般麒麟兒，乃是清河縣百姓之福，也是本官的政績之光啊！」
「小先生文采斐然，心性更是沉穩，將來必定是國之棟樑！」
顧辭只是安靜地坐著，偶爾舉杯示意，話不多。
顧昂坐在末席，看著被眾人眾星捧月般圍在中間的弟弟，心裡又是驕傲又是自豪。
這就是他弟弟！
宴席正酣，顧辭忽然感覺到一道視線。
他轉過頭，看見不遠處一根朱紅色的柱子後面，探出了一個小小的腦袋。
那是個十二三歲的少女，梳著雙丫髻，穿著一身粉色的襦裙，正睜著一雙好奇的大眼睛，偷偷地打量他。
對上顧辭的視線，那少女嚇了一跳，小臉一紅，又飛快地把腦袋縮了回去。
王承恩注意到了顧辭的動作，順著看過去，哈哈大笑起來。
「雅兒，鬼鬼祟祟地躲在那兒做什麼？還不快過來！」
柱子後的少女磨磨蹭蹭地走了出來，小臉蛋紅得可愛。
她走到王承恩身邊，扭捏地揪著自己的衣角。
王承恩拉著女兒的手，一臉寵溺地對顧辭介紹：「小先生，這是小女清雅。你那幾首大作，她可是日日在家中背誦，把你當成天人一般崇拜呢！」
「雅兒，這便是你日思夜想的顧小先生，還不快來見禮。」
王清雅鬧了個大紅臉，但還是鼓起勇氣，走到顧辭面前，規規矩矩地行了一個萬福禮。
「清雅見過顧小先生。」
聲音怯生生的。
「王姑娘不必多禮。」顧辭微微欠身還禮。
王清雅抬起頭，眼睛亮晶晶地看著顧辭，滿是崇拜。
「小先生，我……我能向您請教一個問題嗎？」
「請說。」
王清雅從袖子裡拿出一張小小的紙箋，上面用娟秀的小楷抄錄著一首詩，正是《江雪》。
「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」
她小聲念完，有些不解地問：「這首詩，爹爹和先生們都說好，可我總覺得，這雪天裡一個人釣魚，太冷了，也太孤單了。」
廳里的人都笑了起來。
王承恩也笑著搖頭：「痴兒，詩中意境，豈是冷暖二字能概括的。」
顧辭看著她天真爛漫的樣子，倒覺得有幾分可愛。
他想了想，開口道：「王姑娘覺得孤單，是因為姑娘心中有暖陽，眼中有繁花。而詩中人，或許他享受的，正是那份天地間唯我一人的寧靜。」
他見王清雅還是似懂非懂，便又笑了笑。
「這樣吧，我再念一首小詩給你聽。」
滿廳的人都安靜下來，豎起了耳朵。
顧辭清了清嗓子，緩緩念道：
「白日不到處，青春恰自來。」
「苔花如米小，也學牡丹開。」
短短四句，沒有華麗的辭藻，卻像一股清泉，流進每個人的心裡。
尤其是王清雅，她小嘴微張，大眼睛一眨不眨地看著顧辭。
苔花！
那牆角陰濕之處，最不起眼的東西，竟然也能開花？
而且，它還要學那雍容華貴的牡丹一樣，盡情綻放！
這立意！這氣魄！
「好！好詩！」一個老鄉紳激動地拍著大腿站了起來。
「以小見大，立意高遠！小小苔花，尚有凌雲之志，我輩讀書人，豈能自甘平庸！」
王承恩也撫掌讚嘆，看向顧辭的眼神，愈發欣賞。
王清雅愣在原地。
她從小讀過那麼多詩，從沒有哪一首，能讓她立刻就聽懂，還聽進了心裡。
她咬了咬嘴唇，對著顧辭，認認真真地再次行了一禮。
「顧哥哥，以後你就是我的先生了！請受學生一拜！」
王承恩哭笑不得，卻也沒有阻攔，只是寵溺地搖了搖頭。
顧辭看著眼前這個認真的小姑娘，最終也只是點了點頭。
......
打那之後，顧辭身邊多了個常客。
顧辭去縣學藏書閣看書，她就抱上一本《女誡》，搬個小凳子，安安靜靜地坐在旁邊。
顧辭在家裡練字，她就讓丫鬟搬來文房四寶，在一旁有模有樣地學著。
整個縣衙的師爺和小吏們，茶餘飯後都在議論這件事。
「看見沒，咱們縣令家的千金，現在天天往顧神童家跑。」
「嘿，那叫求學！咱們這小千金，我看是成了顧神童的頭號小迷妹了。」
「這可是一樁佳話啊！才子配佳人……不對，是神童配才女！」
對於這個小跟班，顧辭的態度也很明確。
溫和，但有距離。
她問學問，他耐心講解。
她送來點心，他道謝收下，但下次一定會讓顧昂送些山貨野味作為回禮。
既不冷漠，也不過分親近。
這份遠超年齡的成熟和分寸感，反而讓王清雅更加著迷。
她覺得，顧哥哥身上，有一種她看不懂的神秘。
這天，顧辭正在院子裡指點顧昂做文章，王清雅又輕快地跑了來。
「顧哥哥！顧哥哥！」
她跑到顧辭面前，左右看了看，然後拉著顧辭的袖子，將他拽到牆角。
王清雅壓低了聲音，神秘兮兮地說：「顧哥哥，我……我偷聽到我爹爹和師爺們說話了！」
「哦？」
顧辭看著她緊張兮兮的樣子，覺得有些好笑。
「我爹說，這次府試，非同小可！」
王清雅一臉嚴肅，「主考官里，有幾個是從京城來的大人物！」
「而且，我聽師爺說，那幾個京城來的老學究，脾氣很怪！」
「他們最不喜歡的，就是少年得志、愛出風頭的人！」
這句話，讓顧辭臉上的笑容淡了下去。
京城來的考官？
不喜歡少年得志？
他瞬間就明白了。
府試的挑戰，恐怕不僅僅在學問本身。
這張硯，果然不會善罷甘休。
他動不了縣試，就把手伸到府試里去了。
「顧哥哥，你怎麼了？」
王清雅看他臉色不對，有些擔心。
「沒什麼。」顧辭回過神，對她笑了笑，「清雅，多謝你告訴我這個消息。」
他轉身回屋，從書案上拿起一本冊子遞給了她。
「這是我閒來無事寫的，送給你。」
王清雅接過來一看，封面上是三個漂亮的大字——《三字經》。
她好奇地翻開，第一頁就是「人之初，性本善……」
句子簡單上口，旁邊還有顧辭用硃砂筆做的簡單注釋，解釋了每個典故的來歷。
這……這東西，對她這個年紀的女孩來說，簡直就是無價之寶！
「顧哥哥！這…太貴重了！」
王清雅的臉頰上泛起一層好看的紅暈。
顧辭看著她的那副模樣，嘴角不自覺地彎了一下。
「拿著吧，就當是你告訴我消息的謝禮。」
春日的風吹來，桃花的香氣鑽進鼻子裡。
王清雅站在那裡，手裡緊緊抱著《三字經》。
她偷偷抬眼看向顧辭，那張清秀的小臉上寫滿了認真。
"顧哥哥，你說這《三字經》，我要多久才能背完？"
"不急，慢慢來。"
顧辭頭也不抬，繼續收拾著桌上的東西。
王清雅咬了咬嘴唇，又往前挪了一小步。
她想起昨晚聽到的對話。
"咱們小姐啊，怕是春心萌動了。"
"可不是，整天顧哥哥長顧哥哥短的。"
"噓，小聲點，讓夫人聽見可不得了。"
什麼春心不春心的，她才不懂！
她就是覺得顧哥哥很好。
他寫的詩，一讀就懂。
他講的故事，自己聽了就記住。
他眼裡的笑意，總讓人心裡暖暖的。
王清雅深吸了一口氣，手指絞著衣角。
院子裡，顧昂也在埋頭寫字："這句話該怎麼接......"
桃花又落了幾瓣，飄在王清雅的髮髻上。
她伸手摸了摸，突然下定決心。
豁出去了！
王清雅猛地抬起頭，踮起腳尖，在顧辭臉上飛快地親了一下。
軟軟的，甜甜的。
啪嗒一聲，顧辭手中的毛筆掉在了地上。
顧昂抬起頭："辭兒，怎麼了？"
王清雅早已紅著臉跑開了，只留下一串銀鈴般的笑聲。
顧辭愣在原地，摸了摸臉頰。
這小丫頭，越來越不像話了......