天香閣里的空氣有點發粘，是被那二十二個字的「獨愴然而涕下」給震住了，半天沒緩過勁來。
柳文淵深吸兩口氣，硬是把那股子挫敗感給壓回肚子裡。
他是京城的角兒，是柳家的門面，更是這次鄉試背後那群大佬推出來的招牌。
輸一陣可以，要是全輸了，回去沒法交代。
「顧案首這詩，確實有點意思。」
柳文淵重新坐回那張紫檀大案後頭，手裡的摺扇換了一把新的，也不知道是從哪掏出來的。
他臉上那股雲淡風輕又回來了，只是這次看著有點僵。
「不過詩詞畢竟是閒情逸緻，治國平天下，還得看真本事。」
「這第二局，咱們比經義。」
柳文淵把袖子一挽，也不問顧辭同不同意，提筆就在紙上寫下題目。
幾個大字，力透紙背。
「論聖人之道與王者之治。」
題目一亮出來，二樓那些老學究就開始捋鬍子點頭。
「這題目大啊！正統！」
「柳公子這是要動真格的了。這題目考的是底蘊，是格局，沒讀透四書五經，連下筆的地方都找不到。」
「那顧辭到底還是個孩子，人生閱歷在那擺著，能懂什麼叫王者之治？怕是連聖人的門檻都沒摸著。」
議論聲嗡嗡作響。
顧昂聽不懂這些彎彎繞，但他看不得別人那副「你輸定了」的嘴臉，剛要站起來罵兩句，就被顧辭拉住了袖口。
顧辭瞥了一眼那個題目，心裡想笑。
這柳文淵，是想用知識儲備量來壓死他。
在這個時代，經義就是讀書人的命根子。
你要是敢說錯一句話，那就不是才華不行，是思想有問題，是要被釘在恥辱柱上的。
「柳公子既然出了題，那就請吧。」顧辭往椅背上一靠，甚至還翹了個二郎腿。
這動作把旁邊的王清雅嚇了一跳，趕緊扯了扯他的衣角，示意他坐好。
柳文淵也不客氣，提筆就寫。
不得不說，這人確實有兩把刷子。
筆走龍蛇，文章一氣呵成。
他那一套，是標準的程朱理學路子，講的是「存天理，滅人慾」，講的是君君臣臣父父子子。
在他筆下，聖人是天，君王是牧羊人，百姓是羊群。
只要君王修身養性，順應天道，這羊群自然就乖順了，天下自然就太平了。
大概過了一炷香的時間。
柳文淵停筆，那篇文章被書童拿起來，當眾朗誦。
「好！」
「立意高遠，中正平和！不愧是翰林院出來的！」
「這就叫煌煌大道！你看那句『君為元首，民為手足』，既有威嚴又有仁愛，這才是治國良方啊！」
滿堂喝彩。
柳文淵放下筆，看著顧辭，下巴微微揚起。
這是他的主場。
這種正統的經義文章，他練了十幾年，每一個字都經過千錘百鍊，哪怕是當朝大儒來了，也挑不出半點毛病。
「顧案首，該你了。」
所有人的目光都聚了過來。
有的幸災樂禍，有的惋惜，也有的等著看笑話。
顧辭慢吞吞地站起來。
他走到案前，沒急著拿筆，而是看了看柳文淵那篇被眾人捧上天的文章。
「寫得挺好。」顧辭點點頭，語氣平淡的像是在點評菜市場的大白菜，「可惜，全是廢話。」
大堂里瞬間安靜下來。
連根針掉地上都能聽見。
廢話？
一個八歲的孩子，敢說進士老爺的文章是廢話？
「放肆！」
二樓一個老儒生拍案而起，氣得鬍子亂顫，「黃口小兒，安敢妄議聖人之道！」
柳文淵臉色一沉：「顧案首，話不可亂說。我這文章，可是經過太傅指點的。」
顧辭笑了。
他拿起筆，沾滿墨汁。
「太傅指點又怎麼樣？太傅就一定對嗎？」
「聖人之道在於愛民，王者之治在於利民。」
「把百姓當羊群趕，那叫牧民，不叫治國。」
顧辭說完，手裡的筆狠狠落下。
他沒寫長篇大論。
就寫了一句話，幾個大字，墨汁淋漓。
「民為貴，社稷次之，君為輕。」
這九個字一出來，旁邊的書童手一抖，差點沒把紙給撕了。
柳文淵瞳孔猛地一縮，像是被人狠狠打了一拳。
這可是孟子的話！
但是在大奉朝，雖然也尊孟子，但這幾句話一直是被刻意淡化的。
尤其是「君為輕」這三個字，那是皇家的忌諱，誰敢在大庭廣眾之下這麼赤裸裸地寫出來？
「還沒完。」
他繼續動筆。
「水能載舟，亦能覆舟。」
「若無百姓，何來君王？若無基石，何來高台？」
「所謂的王者之治，不是讓你高高在上的牧羊，而是讓你知道，誰才是這天下的衣食父母！」
顧辭寫得很快，字跡甚至有些潦草，但那種從骨子裡透出來的鋒芒，把這張紙都快燒穿了。
他前世是歷史教授。
他看過太多的王朝興衰。
他知道那些所謂的「盛世」底下，埋著多少累累白骨。
他站在五千年的文明高度上，看著這些還在玩弄權術的古人，這本身就是一種降維打擊。
「你……你這是離經叛道！」
剛才那個老儒生指著顧辭，手指頭都在哆嗦，「你這是要把天都翻過來啊！」
「天？」
顧辭把筆往案上一扔，發出一聲脆響。
「若是這天壓得百姓喘不過氣，那就翻了它又如何？」
轟！
這句話，徹底把天香閣給炸了。
那些讀死書的腐儒們一個個面紅耳赤，恨不得上來撕了顧辭的嘴。
「大逆不道！大逆不道啊！」
「這等狂徒，怎麼能讓他考科舉！這是要亂了朝綱啊！」
柳文淵死死盯著那張紙。
他在發抖。
不是因為生氣，而是因為恐懼。
他發現自己無法反駁。
從邏輯上，從道理上，顧辭這幾句話無懈可擊。
如果說他的文章是精緻的樓閣，那顧辭這幾句話就是地基。
你樓閣蓋得再漂亮，地基一抽，全得塌。
「民為貴……君為輕……」
柳文淵喃喃自語，臉色慘白。
他引以為傲的知識體系，在這一刻出現了裂痕。
顧辭站在案前，小小的身軀里爆發出的氣場，竟然壓得滿堂權貴抬不起頭。
「看來這經義，柳公子是不打算評了？」