藏鋒峰，礦爐崖。
崖下數十座礦爐終年不熄。爐火沿著山腹不斷涌動，沉悶聲響穿過石壁，將半邊山霧映成暗紅。
礦爐崖邊的別院裡，齊執羽坐在窗下，手邊橫著一隻青黑劍匣。
匣面細長風紋沿邊緣向外延伸，在明滅火光中泛著冷光。齊執羽手持軟布，緩緩擦過匣面，將風紋間積下的最後一點灰塵帶走。
窗側，一名隨侍捧著尚未合攏的礦料帳冊，安靜立著。
院外忽然傳來腳步聲。
腳步停在門前：
「百席台送令。」
齊執羽沒有抬頭：
「進。」
院門推開。
一名送令弟子雙手托著青黑問席令，走到長案前：
「齊師兄。」
「有人問席。」
齊執羽手中的軟布仍沿著匣面移動：
「誰？」
「葉霄。」
擦拭劍匣的手停住。
窗側，隨侍按在帳頁邊緣的手指也隨之一頓。
崖下礦爐恰在此時傳來一聲悶響。
轟。
窗紙上的火光驟然漲亮，隨即落下。
齊執羽抬起眼：
「他出關了？」
送令弟子道：
「今日出關。」
「午時在山門問武坪，正面擊敗北地刀殿賀川。」
齊執羽的目光落向問席令：
「怎麼敗的？」
「鎮關八刀走到最後。」
「法象骨盡起，橫關武意盡出。」
「葉霄正面破關，一步未退。」
送令弟子停了一息。
「神威破天刀也沒用。」
屋中安靜下來。
隔著石壁，崖下爐聲一下接著一下。
送令弟子繼續道：
「問武坪當場認定，葉霄已至鎮罡圓滿，自身武意已成。」
「他尚未擇峰，名籍仍在外門。」
「以外門第一之名，問您第九十席。」
齊執羽放下軟布，伸手接過問席令。
令面上，字跡清晰。
問席者。
外門第一。
葉霄。
此前，他曾親自去過丙七舍，留下話，讓葉霄出關以後上山見他。
如今葉霄出來了。
人未上礦爐崖。
問席令卻先一步送到了他的手中。
齊執羽看著令，忽然笑了一下：
「他倒是沒讓我久等。」
「只是沒想到，等來的會是一道問席令。」
他提起筆，在問席令背面寫下一個字。
接。
墨跡沿著木紋微微洇開。
齊執羽放下筆：
「明日午時。」
「百席台。」
送令弟子雙手接回木令：
「是。」
他躬身退出別院。
院門重新合上，隨侍這才將手中的帳冊收攏：
「閣里那邊，要不要遞話？」
「不必。」
隨侍微微一怔：
「不通知閣里？」
齊執羽重新拿起軟布，擦過劍匣邊緣：
「問席令已經落下。」
「明日午時以前，七峰都會知道。」
「煙雨閣想去的人，自會去。」
他手掌落在劍匣上。
「這一戰，本就是我的。」
隨侍低頭：
「是。」
他抱著帳冊退出別院。
院門再次合攏。
齊執羽獨自坐在窗下。暗紅爐火透過窗紙，映在青黑劍匣上。
他按住匣身一側的機關。
哢。
第一道匣門彈開半寸。
一線冷光從匣中透出，映入齊執羽眼底。
他看了片刻，又將匣門緩緩按回。
窗外山風穿崖而過。
風聲漸低。
……
問席令在日落以前返回百席台。
令面背後，只多了一個「接」字。
消息隨即沿封階傳遍七峰，也傳入元武城。
翌日。
午時尚未到，百席台三面的觀戰石階已經站滿了人。
四根鎮台主柱陣紋盡亮。暗金紋路從柱身沉入台基，與後方百席碑連成一體，將整座戰台鎖入陣中。
第九十位。
齊執羽。
三個字還在碑面。
旁邊那道細長問戰紋，已經亮到極處。
下層觀戰石階上，外門弟子擠得水泄不通。
昨日被葉霄退回約榜帖的外門第二也來了。
他沒有再帶那封帖子，只望著第九十席旁亮起的問戰紋，許久沒有移開目光。
陳照野、陸青簷與陸小滿站在下層石階前方，離戰台不遠。
更高處，封階雲霧接連散開。
七峰來人陸續沿山道下至百席台。
最先走出雲霧的，是觀陣峰一行。
徐硯山走在最前，程執事隨在一側，後方還有數名觀陣峰弟子。
東側觀戰石階迅速安靜下來。
有人認出徐硯山，神色微變：
「徐長老也來了？」
旁邊一名內門弟子盯著那道走下封階的身影：
「昨日只是程執事遞箋。」
「今日，徐長老卻親自到了。」
「觀陣峰對葉霄的看重，比許多人以為的更深。」
周圍不少人這才意識到，昨日那封峰箋，遠不只是一次尋常招攬。
徐硯山徑直走上東側高階，程執事停在他身旁。
封階轉折處，裴鏡玄正好與李東承、柳照雪、顧昭衡碰上，四人便一同走了下來。
裴鏡玄扛著長槍走在最前方。
四人在一處視野開闊的石階前停下，目光同時落向百席台。
四人相熟，卻不知道，彼此都曾向各自山峰遞過一封寫著葉霄名字的峰薦。
鬥戰峰的赤袍執事獨自走下封階，數名峰內弟子三兩同行，也先後散入觀戰石階。
藏鋒峰來的弟子最多，北側石階很快便聚滿了深色金紋峰袍。
雲策峰的白衣女執事停在西側石台，目光越過人群，看了一眼柳照雪所在的位置。
鎮岳峰的一名執事在高階落座，附近陸續聚來幾名峰內弟子。
其餘兩峰也各有執事與內門弟子到場。
待最後一撥人走出山霧，三面觀戰石階上已經處處可見七峰峰牌。
至此。
元武七峰，無一缺席。
平日百席問戰，也會引來不少弟子觀戰。
卻從未有過今日這樣的盛況。
三面石階擠滿了內外門弟子，七峰皆有人到場，就連長老也親自到了。
眾人等的不只是第九十席能否守住。
還想親眼看看，一個名籍仍在外門的人，憑什麼敢直問內門第九十。
百席台西北側的石亭下，站著幾名身穿內門峰袍、腰懸煙青雨牌的弟子。
有人壓低聲音：
「煙雨閣也來了。」
「齊執羽是閣中主事，他們當然會來。」
「若齊執羽落敗，煙雨閣會不會插手？」
旁邊一名內門弟子搖頭：
「百席問戰，只認台上的人。」
「煙雨閣能來看，替不了他出劍。」
「而且誰告訴你，齊執羽會落敗？」
午時將至。
藏鋒峰方向忽然安靜下來。
齊執羽沿封階走下。
灰黑峰袍上壓著細密金紋，青黑劍匣斜負身後。腰間除了內門弟子牌，還懸著一枚煙青雨牌。
他走得不快。
山風掠過，匣面上的細長風紋在日光下忽明忽暗。
北側石階上的藏鋒峰弟子陸續讓開。
齊執羽沿著讓出的通道，徑直登上百席台。
另一側，人群自行分開。
葉霄從下層石階走出。
一身灰白銀紋山袍，腰懸沉黑長刀。黑鐵青紋的外門弟子牌仍系在另一側。
他的內門資格已經定下，峰屬與內門弟子牌卻尚未落定。
今日若勝。
他的名字會先一步寫進百席碑。
葉霄登上戰台時，台下不少外門弟子的目光都落在那塊牌上。
那塊牌認的是外門名籍。
此刻，卻隨他一同到了百席碑前。
下層石階隨之安靜下來。
許多人下意識摸了摸腰間的外門弟子牌。
同樣的黑鐵青紋。
他們中，絕大多數人的出身都比葉霄更好。
有人有家族供養，有人入門以前已有師承，也有人更早接觸功法、丹藥與修煉資源。
正因如此，他們才更難接受，一個從最底層爬上來的人，會將自己遠遠甩在身後。
可葉霄確實從最下面，一步步打到了這裡。
就連昨日還曾質疑、嘲諷他的人，此刻也沉默下來。
這一刻，幾乎所有外門弟子都在等一個結果。
葉霄能不能把名字寫進內門百席。
那道橫在外門與七峰之間的線，能不能被人正面打穿。
午時到了。
百席執事走到戰台一側：
「齊執羽。」
「藏鋒峰弟子，內門百席第九十。」
「葉霄。」
「外門第一，內門資格已定。」
「問席之戰。」
「一方認輸、出界、失去再戰之力，皆負。」
「守席者已經接令，雙方應戰已定。」
「刀劍無眼，生死自負。」
他看向兩人：
「可有異議？」
「沒有。」
「沒有。」
百席執事退到台外。
齊執羽仍負著劍匣，看向葉霄：
「我讓你出關以後來礦爐崖見我。」
葉霄道：
「我知道。」
齊執羽掃過腳下戰台：
「所以，你用一道問席令回我？」
葉霄看著他：
「令已經送到。」
「你既然接了，便該明白。」
齊執羽眼中的淡意逐漸收住：
「兩枚黑風煞晶，本該進我手裡。」
葉霄道：
「黑風旗一直在替你收料？」
「是。」
齊執羽回答得沒有半點遲疑。
葉霄看著他：
「礦口掛著外門弟子牌，柵門上有血，礦道里還有那些人。」
「你從沒問過？」
「沒有。」
齊執羽眉頭微皺：
「我只定數目和期限。」
「他們怎麼把東西送來，是他們的事。」
葉霄點頭。
「夠了。」
陳照野壓在石欄上的手緩緩收緊。
陸青簷也按住了刀柄。
黑風礦道里的慘狀，他們都親眼見過。
三面觀戰石階並未因此起多少波瀾。
對大多數人而言，礦道里死了誰、死了多少，都與他們無關。
齊執羽看著葉霄：
「所以你問的，不只是第九十席？」
葉霄按住刀柄。
「席位只是順手。」
「我來殺你。」
三面石階的低語同時停下。
齊執羽緩緩點頭。
「好。」
「那就讓我看看，你有沒有算帳的本事。」
他抬手解下青黑劍匣，立在身側。
五指按住匣面，體內罡氣隨之貫入其中。
嗡——
匣底機括開始轉動。
哢。
第一道匣門彈開。
一柄兩尺青鋒沿著匣口滑出半截。
緊接著。
第二道。
第三道。
七道匣門依次開啟。
七柄青鋒排列在匣中，劍身輕震，蓄勢待發。
劍匣中央，另有一道更長的主匣，始終未開。
齊執羽指尖一壓。
匣中機括驟然咬合。
第一劍破匣而出。