蘇文俊腦袋嗡的一下。
倒不是被李虎的話氣到，而是被話里透出的信息驚到了。
余阿婆受傷了？
蛇仔明趁他不在，跑去龍津碼頭找阿梅麻煩了？
這消息，他之前怎麼一點風聲都沒聽到？
又想起之前問阿梅時，她那閃爍其詞的回應。
蘇文俊心裡咯噔一聲。
『難道阿梅在騙我？怕我擔心？還是……出了更嚴重的事？』
剛突破明勁的那點好心情，瞬間被攪得稀巴爛。
他哪還有心思待在武館。
更沒工夫搭理紅著眼眶的李虎。
陰沉著臉，蘇文俊轉身就走，腳步又急又快，直奔龍津碼頭方向。
李虎看著蘇文俊急匆匆消失的背影，情緒發泄後也稍微平復了點，從地上爬起來，拍打著褲子上的灰。
剛要走，葉靈芝卻像陣風似的從武館裡沖了出來，一把揪住他胳膊。
「衰仔！想溜？沒門！」
李虎被拽得一愣：「靈芝姐？幹嘛啊？」
葉靈芝柳眉倒豎，指著演武廳方向：「幹嘛？賠錢啊！你哥幹的好事！」
「我哥？我哥又怎麼了？」李虎一頭霧水。
「還裝傻！」葉靈芝氣不打一處來，「演武廳那根練功用的硬木樁子，被你哥一拳打穿了！碎得跟爛柴火似的！不是你哥那個練功不要命的瘋子，還能是誰？」
她越說越來氣。
「先是把老爺子最寶貝的梅花樹戳了五個窟窿，現在又把木人樁干廢了！就算咱們霍家家大業大，也經不起這麼敗啊！」
「你哥人呢？跑哪去了？他不賠錢，就你這當弟弟的先頂上！」
李虎愕然：「我哥？他早走了啊！怎麼可能……」
他下意識看向蘇文俊離開的方向，一個荒謬的念頭閃過腦海。
難道……是他？
但下一秒就被他自己掐滅了。
開什麼玩笑！
一拳打爆那種硬木樁子，沒個明勁大成的實力，想都別想！
那小子才練了多久的功夫？
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聽說根骨摸出來還不如我呢！
不就是舞獅耍得好了點，僥倖壓我一頭，先進了外門嗎？
說他一個月不到就明勁大成？
鬼才信！
要真有這本事，武館不收他當親傳，豈不是霍老爺子老眼昏花了？
李虎心裡嘀咕著。
雖然心費解。
不過他也覺覺得，這種事兒除了他大哥之外，好像確實沒有人能做到。
……
好像蛇仔明那傢伙，兩三年前，就已經入了明勁了吧。
我剛入明勁，實力低微。
是他的對手麼？
……
另外一頭。
蘇文俊從龍津碼頭回來了，臉色比鍋底還黑，心中同樣也在盤算。
因為李虎說的，都是真的。
這段時間，蛇仔明那幫人雖然沒在他家門口轉悠了，卻把主意打到了阿梅幹活的龍津碼頭。
那地方魚龍混雜，雖然名義上是柴門的地盤，但蛇仔明仗著同義星社的勢，時不時就去騷擾。
好幾次，都是余阿婆豁出老臉，擋在阿梅前面大聲呵斥，才把那些爛仔罵走。
若非如此，阿梅怕是早被堵在哪個犄角旮旯里了。
後果……不堪設想！
一股冰冷的殺意，在蘇文俊心底翻騰起來，再也壓不住。
他徹底明白了。
光靠「龍虎武師」這身皮，遠遠不夠。
在這吃人的城寨，想護住自己在乎的人，歸根結底，還得看誰的拳頭夠硬，誰的刀夠快！
但怎麼動手，是個問題。
蛇仔明再爛，也是義星社一個賭檔的看場子，手底下有爛仔，背後有人。
得想個萬全的法子……
心事重重地往家走，蘇文俊腦袋裡飛快盤算著各種可能。
快到家樓下時，他腳步猛地一頓，眼神瞬間銳利如刀。
昏暗的樓道口，幾個熟悉又討厭的身影正杵在那兒。
蛇仔明！
蘇文俊眼神一冷，不動聲色。
經過旁邊住戶門口時，順手從人家燒著炭的火盆里，抓了一小把冷掉的碳灰，搓了搓，塞進褲兜。
然後才沉著臉，一步步上樓。
本以為對方又是來找茬的。
沒想到，蛇仔明一看到他，那張坑坑窪窪的臉上，居然擠出個極其「熱情」的笑容，老遠就招手。
「喲！阿俊！回來啦！」
他身後那幾個爛仔，也一改往日凶神惡煞的嘴臉，七嘴八舌地喊：
「俊哥！」
「俊哥好！」
「俊哥辛苦啦！」
這聲「俊哥」叫得蘇文俊眉頭微皺。
蛇仔明搓著手迎上來，笑得見牙不見眼，手裡還拎著幾個用草繩綑紮的油紙包，看著像是點心、水果之類。
「阿俊，等你半天了！來來來，快開門，一點心意，給阿爺和阿梅補補身子！」
這架勢，哪像是催債的惡霸，倒像是來走親戚的老友。
蘇文俊心裡的警惕一點沒放鬆，面上卻沒什麼表情，掏出鑰匙開門，也沒讓他們進去。
「明哥，稀客啊。」蘇文俊語氣平淡，目光掃過蛇仔明手裡的東西，「今天這太陽是打西邊出來了？帶著禮上門？總不會……又是為了那筆賭債吧？」
「賭債？嗨呀！」
蛇仔明像是被提醒了似的，猛地一拍腦門，臉上做出誇張的恍然表情，「你看我這記性！你不提，我都差點忘了這茬了！」
他一邊說，一邊飛快地從懷裡摸出一張泛黃的紙，「唰啦」一聲抖開，遞到蘇文俊面前。
「我這次來啊，最重要就是把這個東西，完璧歸趙！交還給蘇兄弟你！」
蘇文俊瞳孔驟然一縮。
那張紙，正是他前身簽下的高利貸借據！
上面還有他按下的鮮紅手印！
蛇仔明唾沫橫飛，臉上堆滿了「真誠」的笑容。
「阿俊！你是不知道，你今天在霍老爺子壽宴上，那獅子舞得絕了！
現在整個西城區，誰不知道咱們這兒出了個『小獅王』？連霍老爺子都親自給你摸骨，親傳弟子啊！了不得！
提起來，街坊們哪個不豎大拇指？」
「我蛇仔明雖然混的是江湖飯，但也知道『忠義』兩個字怎麼寫，更要臉面，聽到這消息，我是打心眼裡替你高興啊！」
「所以今天特意過來，給你道喜。這份舊約書，就當我蛇仔明送你的賀禮！怎麼樣？」
蛇仔明往前湊了湊，壓低聲音，帶著點江湖氣的熱絡。
「老話說，不打不相識，咱們過去那點小過節，從今天起，一筆勾銷！阿俊你要是不嫌棄，以後咱們兄弟相稱，如何？」
話音未落，蛇仔明手腕一甩，那張借據「呼」地飛向牆角那個燒著熱水的小炭爐。
火苗一躥，瞬間就把它吞沒，化作一小團飛灰。
炭火的光映在蘇文俊臉上，明明滅滅。
他沉默著。
實話說，他之前想過蛇仔明很多種反應：繼續逼債、恐嚇、耍無賴……唯獨沒料到會是眼前這種「主動求和」的戲碼。
一時間，狹小的屋子裡只剩下炭火燃燒的噼啪聲。
所有人的目光都聚焦在蘇文俊臉上。
蛇仔明臉上那「熱絡」的笑容，隨著蘇文俊的沉默，慢慢有些掛不住了，嘴角的弧度開始變得僵硬。
他身後的爛仔們，眼神也漸漸陰鷙起來，手不自覺地往腰間摸去。
空氣仿佛凝固了，壓抑得讓人喘不過氣。
灶台邊的阿梅，緊張得攥緊了衣角，指節發白。
終於。
在令人窒息的沉默持續了十幾秒後。
蘇文俊緩緩抬起頭，臉上也扯出一個沒什麼溫度的笑容，聲音低沉地開口。
「明哥……客氣了。」
聽到蘇文俊終於開口，蛇仔明臉上的笑容像是解凍的冰，瞬間又「活」了過來，長長舒了口氣。
「哈哈哈！好！阿俊果然爽快！」
「我就知道你是明白人！」
「過些日子，我們義星社要是新開賭檔，一定請阿俊你來幫我們舞獅！討個好彩頭！那場面，肯定巴閉啦！」
又裝模作樣地寒暄了幾句場面話，蛇仔明才帶著手下，心滿意足地告辭離開。
蘇文俊把他們送到門口，臉上也掛著那副客套的笑。
門一關上。
蘇文俊臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤。
眼底只剩下冰冷。
蛇仔明的低頭，並沒有讓他感到絲毫輕鬆。
原因有兩個。
其一，蛇仔明今天之所以服軟，完全是衝著他「霍老爺子親傳弟子」這個身份來的。
但他自己心裡門兒清：什麼親傳弟子都是假的。
摸骨不過關，他只混了個外門。
這層假皮，遲早有被戳穿的一天。
到時候，蛇仔明會是什麼嘴臉？
其二，也是最讓他心頭火起的：這「和解」，未免太輕巧了。
一筆勾銷？他前身被坑進去的牙科診所呢？
這段時間對阿梅的騷擾驚嚇呢？
就這麼算了？
他蘇文俊兩世為人，從來就不是什麼大度的人。
這口氣，他可咽不下！
看他臉色陰沉得能滴出水來，阿梅壯著膽子，輕輕扯了扯他的衣角，聲音細若蚊吶，帶著小心翼翼的勸慰。
「阿俊……算……算了吧？他們……他們都說……退一步……海闊天空……」
蘇文俊轉過頭，看著阿梅那張寫滿擔憂和恐懼的蒼白小臉，努力擠出一個溫和的笑容，點了點頭。
「嗯，阿梅你說得對。退一步……海闊天空。」
夜深了。
狹窄的寮屋裡，阿梅蜷縮在床鋪里側，發出均勻而輕微的鼾聲。
蘇文俊卻睜著眼，望著頭頂被油煙燻得發黑的屋頂。
白天的一幕幕在眼前閃過：龍津碼頭余阿婆的傷，阿梅眼中的恐懼，蛇仔明那張假笑著燒掉借據的臉……
一股無名火在他胸腔里越燒越旺！
「退一步，海闊天空？」他無聲地咧開嘴，露出一個冰冷而猙獰的笑容，牙齒在昏暗中閃著寒光。
「他不死……老子睡不著！」
他坐起身，動作輕巧得像只狸貓。
小心地挪開阿梅睡夢之中抱住自己的雙手。
把自己從柔軟的壓迫之中，給解放出來。
拉開門閂。
正要出門。
卻又是愣住。
因為門外，昏暗的燈光下。
阿爺佝僂著背，正沉默地坐在那張破舊的小板凳上。
似乎等在那裡很久了。
……
蘇文俊看到門外小板凳上默默抽菸的阿爺，身子一僵，心裡咯噔一下。
他以為阿爺是來攔他的，正頭疼怎麼解釋。
沒想到，阿爺渾濁的老眼在黑暗裡亮得嚇人。
他佝僂著身子，眼睛落在蘇文俊沾了碳灰的褲腿上，搖了搖頭。
「莫用生石灰，衰仔。」阿爺的聲音沙啞低沉，
「那東西，人家一閉眼一擺手，就躲開了。」
跟著，又從陰影里提出另一個小桶，塞到蘇文俊手裡。
「用這個。」
桶里是粘稠漆黑的東西，散發著一股刺鼻的味道，那是木匠用的生漆！
這東西刺激性極強，哪怕不入眼，沾上皮膚也有火灼一樣的灼痛感。
蘇文俊徹底懵了，手裡沉甸甸的，腦子有點轉不過來彎。
「啊？」他下意識地出聲，聲音帶著難以置信，「阿爺，你……不攔著我？我這可是要去……」
蘇老爺子在對面「哼」了一聲，煙鍋子在鞋底磕了磕，濺起幾點火星。
「攔你？你要是不打算去，我才不會把這東西給你。」
他渾濁的眼睛盯著蘇文俊，一字一頓。
「這不怪你，都是他逼你的！」
老爺子說完，深吸了一口煙，吐出濃濃的煙霧，遮住了他溝壑縱橫的臉。
「不過你這動手，太急了。越是這種事，越不能急，要沉住氣，要『徐徐圖之』，謀定而後動，懂麼？人家今日才剛剛朝你求和，當天晚上就離奇生死的話，傻子也會把這事給聯繫到你身上。所以最好的辦法是拖，想辦法把這盆髒水潑到柴門身上。」
「柴門，這件事和柴門又有什麼關係？」
蘇文俊聽了，面上顯露出幾分詫異。
阿爺的聲音壓得更低，帶著一種城寨老江湖才有的精明和狠厲。
「蛇仔明那個爛仔，他大佬『大隻廣』前兩日在碼頭和柴門的人搶地盤，被砍成重傷，現在還在醫院挺屍。」
「義星社在西區的好幾處賭檔和煙館，眼看就要被柴門吞了。」
「這種時候，蛇仔明自身難保，哪還有心思再樹新敵？不然你以為他今日點解會那麼好心，主動燒了你的借據？」
「還有，」阿爺的聲音幾乎成了耳語，「他這兩日，最喜歡去龍津碼頭旁邊那個『榮記』賭檔旁邊的暗娼處吃花酒。這幾個晚上……十有八九還在那裡快活，你後續要動手，可以想辦法從這方面多做點文章。
我老了，能幫你做的也就僅僅只是這些情報調查的工作了。其他就只能靠你自己去親力親為，我再想幫你也幫不上了。」
這回說完更是意味深長，拍了拍蘇文俊的肩膀，還有幾分悵然的感覺。
看他如此，蘇文俊只覺得腦瓜子嗡嗡響。
他這才猛地想起，自己眼前這位看起來風燭殘年的阿爺，當年可是赤著腳，一個人從死人堆里爬出來，硬是在這吃人的城寨站穩腳跟，還開起牙科診所的角色。
在這吃人不吐骨頭的世道，慫包軟蛋，根本活不到今天！
果然，薑還是老的辣！
我阿爺……比我狠多了啊！
蘇文俊看著阿爺渾濁卻銳利的眼睛，心頭那點因為突破明勁而升起的浮躁，一下子沉澱了下去。
他用力點了點頭，眼神變得沉穩而冰冷。
「明白，阿爺。放心吧，這件事交給我來處理就好。」