哐當一聲。
鐵皮小門被從裡面推開。
蘇文俊一步邁了出來。
身上沾滿了灰塵。
汗水把頭髮都打濕了，黏在額頭上。
他扶著門框，喘了幾口粗氣。
外面靜悄悄的。
所有人都看著他。
眼神複雜。
有震驚，有佩服，還有一點難以置信。
霍老爺子站在最前面。
他盯著蘇文俊看了好幾秒。
忽然就笑了。
「三十三響！」
「後生仔，夠巴閉！」
他走上前，用力拍了拍蘇文俊的肩膀。
拍得很重。
「今年內院的筆試，老夫看，就不用考了！」
「你，蘇文俊，就系我霍家武館今年的內院弟子！」
老爺子聲音洪亮，直接定了調子。
根本不給別人插話的機會。
蘇文俊咧了咧嘴，感覺肩膀有點麻。
心裡那塊石頭，總算落了地。
可算是成了！
他滿臉興奮，霍老爺子則是又看看李家駒。
李家駒站在旁邊。
臉色有點白。
雙手攥得緊緊的。
指節都發白了。
「家駒啊。」霍老爺子語氣帶著點歉意，但很直接，「這是，是師父對你唔住。機會只有一次。」
「不緊要的……師父，一切都是為武館嘛，我等明年就是了……」
李家駒趕緊鬆開拳頭，臉上擠出個笑容。
有點勉強。
他往前走了兩步。
對著蘇文俊，拱了拱手。
「恭喜你啊，阿俊。」
聲音乾巴巴的。
「多謝駒哥。」
蘇文俊也點點頭，回應了一句。
沒多說。
李家駒沒再停留。
轉身。
低著頭，擠出人群。
背影看著有點灰溜溜的。
蘇文俊沒看他。
他的目光，重新落回霍老爺子身上。
霍老爺子伸手，又拍了下他的肩膀，這一次，是直接拉著他去內院了。
門「哐當」一聲在身後關上，隔絕了外面所有的目光和議論。
院子裡只剩下老爺子、葉靈芝和蘇文俊三人。
空氣一下子安靜下來，霍老爺子那雙鷹隼般的眼睛，盯著蘇文俊，聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量。
「阿俊。之前讓你等到明年，心裡……可有怨氣？」
蘇文俊站得筆直。
臉上沒什麼表情。
「不敢。」
他答得平靜。
「什麼根骨，就受什麼待遇。天經地義。」
話是這麼說。
但「不敢」兩個字後面藏著的東西。
霍老爺子和葉靈芝都聽懂了。
葉靈芝在一旁，看著蘇文俊那張沒什麼表情的臉，心裡莫名有點不是滋味，她張了張嘴。
「其實這事……」
話剛開了個頭。
霍老爺子大手一揮。
直接打斷了葉靈芝。
「這事，完全是老夫的主意。」
他目光炯炯地看著蘇文俊，語氣坦誠。
「壓著你。」
「不是因為看輕你。」
「恰恰是因為……今年的內門名額，和往年不一樣，分量重！老夫不知道，你知不知道半年之後武會的事。」
「武會？」
「不知道也沒事，你只要知道，此次武會機會難得就足夠了。」
老爺子聲音低沉。
帶著一種過來人的感慨。
「這不只是你們這些新生的機會，更是我們武館的機會，所以這一次入了內門，你能學到的東西，會遠超你的想像！」
他頓了頓。
話鋒一轉。
帶著考校的意味。
「現在擺在你面前有兩條路，第一條路，繼續深修明拳，你有伏虎樁的底子在，根骨又合。這條路。保你穩穩噹噹，很快就能練到大成，甚至摸到暗勁的門檻，都不難。」
「第二條路，則是學我們霍家武館的另外一脈功夫，鶴形拳。」
「鶴形？」蘇文俊神色微動，「虎鶴雙形？」
「不錯，明拳最為高深處，就是要講究虎鶴雙形，雙形相合才行。」
「不過一開始兩套合練，太難了，所以先祖這才在這明拳上面進行了簡化，虎鶴真形才是真正的明拳奧義」
老爺子眼神銳利起來。
「但這條路，可就沒那麼好走了。」
「虎鶴雙形，拳分兩路，勁走偏鋒，在明勁這個坎上，對你幫助不大。甚至……因為要兼修另一種拳路勁力，可能會讓你周身的發勁，變得不那麼順暢，拖慢你破境的速度，練起來，事倍功半，吃力得很！」
他盯著蘇文俊的眼睛。
「不過，等你熬過明勁這道坎，踏入暗勁之後，再往上走。這條路，會比單走伏虎拳，順暢得多，也寬廣得多！」
「這一點，你看你師姐就知道了。」
「她根骨極為不錯，為何到現在都還沒入暗勁？除了這丫頭自己懶惰了點外，最大的原因，就是在明勁階段同時修煉兩套拳法所導致的。」
「所以這件事怎麼選，你自己拿主意吧。」
霍老爺子說完，背著手，等著蘇文俊的回答。
葉靈芝也看向蘇文俊。
眼神複雜，她知道第二條路有多難，尤其對剛入內門的弟子來說。
簡直就是自討苦吃。
蘇文俊聽完，則是連半秒都沒猶豫，乾脆道。
「我選虎鶴雙形！」
畢竟他可是開掛的。
他慌什麼。
只要給他進度條。
不是無拘法身那樣麻煩的功法。
再難，他都有信心成功。
霍老爺子見此，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，但還是開口，追問道。
「想清楚了？暗勁之後的路是好走，可明勁這道坎，要是卡你個三年五載，可是很正常得到，尤其是那燭龍武會，可是只有明年才有。」
「弟子想清楚了！」
蘇文俊眼神堅定。
「弟子志不止於明勁。暗勁……甚至更高！才是我的目標！」
「不錯。」
霍老爺子喝了一聲彩。
臉上終於露出了欣慰的笑容。
「有志氣！」
「這才是我霍家武館的弟子！」
他不再多言，轉身動作乾脆利落。
腰背瞬間繃得如一張拉滿的強弓，雙手成鶴嘴狀，指尖繃直如鐵錐，卻又帶著一絲奇異的靈動。
這是虎鶴真形里鶴形的起手式。
「虎形練骨，主剛猛沉雄，拳如重錘，能開碑裂石。鶴形練精，主輕靈迅捷，勁如鋼錐，能透甲穿楊。」
「你虎形明勁已小成，拳拳帶風，砸開鋼管不在話下。」
「但鶴形不同。」老爺子一邊說，一邊緩緩移動腳步。
他雙腳成獨特的「鶴步」，腳尖輕點地面，足跟虛抬，整個身形陡然拔高，輕盈欲飛，真如一隻臨水而立、顧盼生姿的白鶴。
「它不是硬打硬沖的莽夫拳，講究『啄、點、纏、黏』四字要訣，走的是巧勁、脆勁的路子。形是基礎，形不准，勁就發不對。」
霍老爺子讓蘇文俊學著站鶴形樁。
蘇文俊有樣學樣地擺開架勢。
霍老爺子只看了一眼，便搖頭。
「不對。」
「你看那白鶴踱步，一步一頓，看似悠閒緩慢，實則足下生根，穩如山嶽。
它那一啄，快如閃電，能瞬間洞穿魚腹！這就是鶴步的底子。」
「你站樁時足跟離地太高，身子飄得像斷線的紙鳶，腳下無根，勁力如何能發？」
「鶴形，練的是脆勁，講究一個猝然爆發，不是虎形那種一往無前的猛勁。」
說著，霍老抬手示範。
他指尖如真正的鶴喙，快得只留下一道殘影，「啪」的一聲輕響，點在青石桌面上。
五指明明沒有用力，但是勁氣卻是輕鬆地「鑽」進了堅硬的青石板里！
留下了一個深達寸許，邊緣光滑的圓形坑洞！
好像真的是被鶴爪給抓來了下似得。
「看到沒？這就是鶴啄勁，明勁小成的標誌。」
「勁要快！要短！要脆！像白鶴啄米，點到即收，乾淨利落，絕不能拖泥帶水！」
「記住，練鶴形最忌一個字——僵！」
「你剛才練『鶴翅手』，胳膊繃得像兩根燒火棍，這是把虎形的蠻勁帶過來了，大錯特錯！」
「鶴翅是『展』，不是『硬』！肩要松，似垂非垂；肘要墜，如掛千金；手腕要活，靈蛇吐信！整個動作要像白鶴展翅欲飛，看似舒展飄逸，實則那翅尖一點，暗藏穿金洞鐵的殺機！」
「你一僵，勁就全斷在肩頸這塊死肉里，打出去的鶴翅手，軟綿綿，連個雞蛋殼都敲不碎！」
蘇文俊聽完，再按老爺子指點的要領重練。
果然感覺到渾身彆扭，處處不得勁。
伏虎樁那種沉腰坐馬、力灌全身的感覺早已成為肌肉記憶。
此刻要轉換成這種輕靈精巧的發力方式，如同讓猛張飛去繡花，感覺手腳都不是自己的了。
霍老爺子看他練得眉頭緊鎖，也不意外。
這都在預料之中。
他轉身走進光線稍暗的內堂。
沒過多久。
他手裡捧著一卷顏色泛黃、邊緣磨損的舊皮紙，走了回來。
「拿著！」
老爺子鄭重地將皮紙卷遞給蘇文俊。
蘇文俊小心接過。
入手感覺紙張厚實而堅韌，帶著歲月沉澱的獨特觸感和一絲若有若無的腥膻氣，不知是何種獸皮所制。
他緩緩展開。
皮紙之上，用濃墨重彩勾勒著一幅充滿力與美的圖畫。
左邊，是一頭作勢欲撲的下山猛虎，筋肉虬結，虎目凶光畢露，仿佛下一刻就要撕裂皮紙，擇人而噬。
右邊，則是一隻振翅欲飛的仙鶴，長頸向天，姿態優雅而孤高，雙翅展開帶著衝破雲霄的銳氣，與猛虎的凶戾形成鮮明對比。