第129章 啟程，光年之外
陳墨可以確定，自己的實力變得很強。
但強到什麼程度，由於沒有參照物，他自己也說不清。
地球上已經沒有任何東西能威脅到他了。
他已經能夠靠近太陽的表面，為此他還特地引爆過幾枚氫彈。
在爆炸中心幾十米處，他全然不會受到任何傷害。
反而能將大量的輻射吸收，讓實力變得更強。
眾所周知，太陽內部，每時每刻都在進行聚變反應，釋放出大量能量。
太陽是一種相對溫和的聚變，氫彈爆炸則是狂暴的核聚變，一次性釋放出龐大的能量。
從溫度上來看，一枚氫彈爆炸的中心，溫度能達到一億攝氏度。
而太陽中心，溫度大概在一千五百萬攝氏度左右。
當然，能量的總量是完全不能比的。
氫彈爆炸，就像將手拿到燃燒的火焰上面快速揮一下。
也許剛感受到熱氣，手就已經離開。
但是在太陽中，就像是將手伸進一百度的沸水裡，持續地蒸煮著。
尋常火焰溫度幾百度，而常壓下，水最高不過一百度。
但是水給人造成的傷害，卻比一瞬間的火要大得多。
時間繼續流逝。
從第一座可控核聚變反應堆併網到現在，剛好三年。
三年時間，堪薩斯城從一個被割讓的爭議之地，變成了整個地球的科技中心。
全球最先進的實驗室，最前沿的技術都在這裡。
世界所有先進的技術，都源於堪薩斯。
除了已經普及的可控核聚變。
新材料技術，堪薩斯領先。
航天技術，堪薩斯一騎絕塵。
每一個領域，堪薩斯都走在了最前面。
其他所有國家都望塵莫及。
差距太大了。
大到讓人絕望。
但也正因為差距太大，反倒實現了一種另類的世界和平。
以前那些紛爭，打來打去的破事，根源無非就兩個，土地和資源。
說得更直白一點，土地就代表著資源。
誰占了更多的地，誰就能拿到更多的資源。
石油、礦產、淡水、人口、糧食，這些東西都長在土地上，拿不到地，就什麼都拿不到。
所以人類打了幾千年，從部落打到國家，從冷兵器打到核武器，打的都是這些。
現代世界，就算是有著世仇的國家，在不能獲得資源效益的情況下，通常也相安無事，不會輕易動手。
因為打起來要死人，要燒錢，要消耗資源。
如果打完了拿不到好處，那為什麼要打？
一場戰爭，足以將幾十年的發展付諸一炬，將人類文明打得倒退幾十年。
就如半島那兩個國家，互相將對方視為永遠的敵人，卻始終沒有真正動手。
因為誰都知道，打起來的結果就是兩敗俱傷，誰也占不到便宜。
反倒會鷸蚌相爭，被漁翁得利。
到時候，不僅雙方誰都沒有得到好處，反而還會淪為其他國家餐桌上的魚肉。
米國在全世界廣布軍事基地，挑起大量爭端，核心的戰略目標無非就是石油。
中東那地方，除了沙子就是石油，米國去那兒不是為了搞慈善，是為了把石油控制在自己手裡。
貝希摩斯策劃占領納森島，也是為了資源。
但現在，情況不一樣了。
能源革命完成之後，石油的價值暴跌。
和自然的起伏截然不同，而是斷崖式下跌。
原本一桶油幾十美金，現在一桶油幾美金都沒人要。
因為幾乎沒人用石油了。
發電用核聚變，取暖用核聚變，工業用核聚變，交通也用核聚變。
只有少數民用載具，還在用油當燃料。
但那些載具也在慢慢淘汰，因為用電比用油便宜太多了。
油比水還便宜。
這句話以前是誇張，現在是事實。
資源不再值錢，很多爭端也就沒了意義。
全世界都在高速發展，如果因為一場戰爭拖累了發展的腳步，沒能跟上文明進步的浪潮，那就只能永遠被踩在腳下。
中東那些王爺們現在愁得頭髮都白了。
以前躺著賣油就能數錢數到手抽筋，現在油賣不出去，只能轉型搞旅遊。
沙漠裡建滑雪場，看著就魔幻。
米國的戰略也徹底亂了。
那些軍事基地，包括航母艦隊，以及遍布全球的情報網，現在全都沒了意義。
原本的一國霸權，已經被沉默徹底打破。
如今，在全球的地位，米國和尋常的小國也沒太多區別。
因為最先進的技術，都是來源於堪薩斯。
他們自己無法研發，對比小國的優勢，也就只有人力了。
其他國家也不傻，都在調整策略。
以前大家爭的是資源，現在大家爭的是關係。
和陳墨的關係。
陳墨掐住了這場革命的命脈。
核聚變技術是他拿出來的，新材料技術是他解析的，航天技術是他指引的。
堪薩斯城發展的每一步，背後都有他的影子。
其他國家想拿到這些技術，只能求他。
求他給授權，求他開放移民。
陳墨想給誰就給誰，全憑心情。
任何一項決定，都足以輕易左右一個國家的生死。
有個國家不信邪，在得到可控核聚變技術後，翻臉不認人，說要搞獨立發展，不再和堪薩斯繼續合作，不簽訂不平等條約。
結果搞了兩年，連門都沒摸到，其他所有方面都被世界趕超，淪為全球最落後的國家。
最後不得不低頭，派外交官來堪薩斯城求見，帶了一堆禮物，姿態低到塵埃里。
陳墨也沒見他。
讓陳朵隨手打發了。
陳朵現在處理這些事已經得心應手。
她隨便說了幾句場面話，那個外交官就感恩戴德地回去了，好像拿到了什麼了不得的承諾。
不過這些都不是陳墨最在意的。
真正讓他驚喜的，是另一件事。
可控核聚變廣泛運用之後，結合從其他行星運回來的物質，能源技術又實現了一次突破。
那種物質，太陽系裡只有一點點。
是從一顆路過的小行星上挖出來的，總共不到十公斤。
但就是這點東西，可以合成一種特殊的燃料。
這種燃料對宇宙中那些高度發達的文明來說，就相當於地球上的火柴，雖然依舊存在，但是已經沒人用了。
但對地球而言，卻是跨時代的產物。
尤其是對陳墨而言。
因為這種燃料讓飛船可以短時間啟動了。
即便不是全功率啟動，飛船也飛不了多久，能量就會耗盡。
如果單純從能量的角度，這點物質遠不足以激活曲速引擎。
激活曲速引擎需要的能量太大了，差著好幾個數量級。
但飛船的設計極為精妙。
它用一種不可思議的方式，實現了能源的高效利用。
就像用一滴油驅動一輛卡車，正常情況下不可能。
但如果把這一滴油用在最關鍵的地方，再藉助特殊裝置，短時間內爆發出超過百倍的能量。
讓卡車借著慣性滑行，就能走很遠。
飛船也是這樣。
它沒有直接用那些物質作為能量來源，而是把它們當成「引子」，撬動了飛船內部儲存的最後一點能量，並且持續吸收著宇宙中的輻射。
那點能量本來是用來維持飛船基本運行的，根本不夠啟動引擎。
但配合那些特殊燃料，卻能讓引擎轉起來。
這種燃料，在文明秘典中，被稱為星辰灰燼。
這種燃料是高端星辰燃料燃燒剩下的產物，還能繼續燃燒。
陳墨手中的這部分，只能啟動曲速引擎幾秒鐘。
但就是這幾秒鐘，足夠飛船前進數百光年。
數百光年。
這個概念對地球人來說太大了。太陽系的直徑才零點零零三光年，到最近的恆星才四光年。
數百光年，足夠把整個太陽系周邊的星域都逛一遍。
陳墨看著那些數據，心裡有了想法。
離最初的能源革命，時間已經過去了三年。
三年裡，堪薩斯城發展得越來越好，地球也變得越來越和平。
但陳墨自己，卻感到有些無趣。
因為能做的事太少了。
他的實力，光靠曬太陽，似乎已經無法繼續提升了。
現在他的身體，已經進化到了一個全新的層次。
只要在光線能夠抵達的地方，他幾乎是接近不死的存在。
連呼吸都不需要了。
以前還需要憋氣，需要計算氧氣量，需要擔心在太空中窒息。
現在那些都不用了。
他的身體自動轉化了吸收能量的方式，直接從陽光中獲取所需的一切。
光就是他的一切。
他在真空中飛行，速度能達到零點九倍光速。
這已經是物質的極限。
零點九倍光速，就是他目前的物理上限。
但這也是有前提的。
前提是他所在的星域有恆星。
陽光是他的力量來源。
有陽光的地方，他就是神。
幾乎不死不滅。
沒陽光的地方，他的力量會被急劇削弱。
宇宙廣袤無垠，擁有恆星的區域，只是很小一部分。
大部分地方是虛空。
是永恆的黑暗。
如果陷入那種地方，他的速度會越來越慢，力量會越來越弱。
運氣好能慢慢飄到有恆星的區域，重新獲得力量。
運氣不好就會永遠困在那裡，直到能量耗盡，陷入沉睡。
雖然不是徹底死亡，但也差不太多。
所以他一直沒敢走太遠。
最多就是飛到太陽系邊緣看看，然後趕緊回來。
但如果能啟動飛船，結果將截然不同。
幾百光年的航程，足夠他去很多地方。
比如半人馬座阿爾法星系。
距離地球只有四光年。
以如今的能源，跑幾十個來回都綽綽有餘。
而且飛船的速度遠超光速。
雖然是短時間啟動，但那段距離，對它來說可能就是眨眼之間。
陳墨開始認真考慮一個問題。
三體文明的艦隊，到底什麼時候到？
按照當初那道信號的內容，他們應該在收到信號後就會出發。
飛船上的信號不是普通的光信號，只需幾秒鐘就能傳達到三體文明。
以三體文明的技術手段，最快速度，也是接近零點九倍光速。
想抵達地球，也要花費四年多的時間。
現在才過了三年。
還有一年多。
這個時間，說長不長，說短不短。
但對陳墨來說，卻有點煎熬。
而且這還是在對方最快速度啟動的情況下，萬一對方沒有以最大速度航行，這個時間不知道還要等多久。
他現在就想知道，那些三體人到底是什麼東西。
他對三體文明的實力做過評估。
從氦星文明的記載來看，三體文明曾經被氦星文明徵服，成了附屬文明。
氦星文明是能製造曲速引擎，能在星際間航行的霸主級文明。
征服三體文明，不過是順手的事。
三體肯定比地球強得多。
但比現在的陳墨呢？
陳墨想了想，覺得對方應該不如自己。
氦星文明為布蘭登準備的後手，是讓三體文明來協助他重建氦星文明。
在重建的過程中，太陽系難免會面臨資源短缺的問題。
按照氦星文明的預設，三體文明會化身為養料。
不是太陽系的人當養料，是三體文明當養料。
也就是說，在氦星文明的計劃里，三體文明是可以被犧牲的。
他們只是工具，是耗材。
陳墨越想越覺得，與其再等一年，不如主動去看看。
先發制人。
他到半人馬座阿爾法星系走一趟，親眼看看那些三體人到底是什麼東西。
如果他們其實沒那麼強，那就當旅遊了，將這件事順手解決。
萬一對方比他想像中強得多——
陳墨也考慮過這個可能。
但就算強得多，他也有後路。
飛船就在那兒擺著。
雖然只能短時間啟動，但逃跑肯定夠了。
引擎一轉，幾百光年就出去了。
三體文明的艦隊再快，也追不上曲速引擎。
想清楚這些之後，陳墨下定了決心。
他拿起通訊器，聯繫了陳朵。
「我要出去一趟。」
陳朵沒有多問，只是說：「多久？」
「不一定。」
「堪薩斯城這邊————」
陳朵猶豫道。
「你看著辦。」
陳墨開口：「未來三年的發展藍圖我已經給你了，要是在三年內我沒回來，你就直接自立為城主，地球上應當沒什麼東西能威脅到你，按照自己的想法而活。」
陳朵沉默了許久，才小聲地出聲：「好。」
陳墨掛斷通訊，抬頭看向夜空。
半人馬座阿爾法星系的方向，有一顆不太起眼的星星。
那就是他的目的地。
他內心不免有些緊張。
這是第一次遠行，要徹底脫離太陽系，去往光年之外。
一切都還是未知。