接近中午。
刺眼的陽光毫不吝嗇地砸在這片剛剛遭受過蹂躪的荒原上。
院子裡、空地上，凡是能見光的地方，全鋪滿了蓆子和拆下來拼在一起的木門板。
甚至最後不夠，所有人的雨衣都貢獻出來，拼接到了一起。
整個分場，仿佛都被金黃色的麥粒包裹起來。
午後。
一分場的大院裡安靜得落針可聞。
昨天夜裡那場兵荒馬亂的搶收，把所有人的體力和精力榨得乾乾淨淨。
除了安排人輪流隔一會兒就翻一下晾曬的麥子。
剩下的一百多號人，無論男女，此時全都在新蓋好的紅磚房裡睡得死沉。
呼嚕聲此起彼伏，隔著木門都能聽得一清二楚。
距離一分場二十里外的大路上。 林秉武騎在前面，臉色鐵青，手裡攥著的馬鞭不自覺地用力。
跟在後面的總場司務長陳途，平時總是笑眯眯的一張臉，此刻也垮得像個苦瓜。
昨天傍晚那場冰雹，不光是江朝陽他們，而是附近所有人都來了一個當頭棒喝。
特別是他們總場幾千號人的口糧田，一大半種的都是小麥。
就等著跟上面換成更耐吃的苞谷面呢！
結果這下，大面積的小麥從莖稈中間被生生砸斷，麥穗全撲在泥水裡。
基本大部分都毀了。
特別是總場那邊的磚窯，由於當初燒磚時根本沒有水汽。
所以也不像江朝陽他們那邊需要在窯口修建烘乾棚。
更沒有足夠大的室內烘乾場地。
就算有幾台脫粒機，總場數千畝的地，也根本不可能一夜之間脫完粒。
林秉武也只能下死命令，讓所有人下地，但不割麥子。 而是把倒伏在泥水裡的麥稈一把把扶起來，用草繩捆成一束束立在田裡。
指望今天白天出大太陽，把麥穗上的水汽曬乾，然後再慢慢割回去。
至於沾泥沾水發芽的損失，沒辦法，那只能是認栽了。
這是在沒有烘乾條件下，他能想到的唯一自救辦法。
把總場那邊的爛攤子處理完。
林秉武連飯都沒吃，直接帶上陳途，騎馬出來沿著各連隊的駐地查看災情。
下半年省里要大規模往這邊塞人，總場作為核心大本營，必須得摸清周圍所有連隊的底子。
以便匯總後統一上報，看看這次到底有多大的窟窿需要填。
「場長，剛才路過四連和五連，他們開的地少，主要種的是玉米和土豆，倒伏了一部分，損失在可控範圍內。」
陳途手裡拿著個小本子，一邊騎馬一邊在上面劃掉幾個名字。
林秉武悶著頭「嗯」了一聲。
抬頭看向前方。 對於一分場，他心裡的感情很複雜。
這支隊伍從去年冬天過來，就一直像個異類。
從冬捕搞事，到開荒進度遙遙領先，再到最近燒紅磚、建加工廠。
甚至江朝陽還上了全國青年報。
現在的一分場，在省里領導那邊的掛號位置，甚至已經超過了他們這個正規總場。
雖然也是從總場出來的。
但是看著這邊乾的風風火火，要說他心裡一點危機感沒有，那也是純騙人。
「去看看。」
林秉武夾了一下馬腹。
「他們前段時間合併了七連，地開得最多，高崗地那邊至少有二百多畝。」
「這次冰雹，他們又是處於迎風口，估計砸得不輕。」
兩匹馬加快速度，順著拓寬過的大路直奔一分場的高崗地。 半個多小時後。
林秉武猛地一勒馬韁，戰馬前蹄揚起，停在高崗地的地頭上。
眼前的景象，讓這位在戰場上都沒皺過眉頭的總場長，徹底愣住了。
沒有他想像中老兵們扶麥稈的場景。
地里一個人都沒有。
但這片原本應該連成一片的麥田，此刻卻像是一個被人隨手剃壞了的癩子頭。
東邊禿一塊，西邊少一塊。
地上全是被踩爛的黑泥漿，亂七八糟的腳印密密麻麻。
但凡是昨天倒伏在泥水裡的小麥，一根不剩，全被人貼著地皮齊根割斷了。
只留下地里那些原本就沒被砸倒、孤零零站立著的完好麥子。
林秉武直接從馬上翻下來，大步走進泥地里，彎腰抓起一把還帶著新鮮茬口的爛泥。
「胡鬧！」 林秉武猛地把手裡的爛泥甩在地上，聲音裡帶著壓不住的怒火。
陳途也下了馬，走到地頭一看，臉色瞬間變得極為難看。
「場長，他們這是把倒伏的濕麥子，連夜全割回去了？」
陳途是個管後勤的老手，一眼就看穿了這片地留下的痕跡。
「除了連夜割回去，還能去哪！」
林秉武指著那被踩成爛泥的車轍印，「你看這牛車壓出來的深溝，這得拉了多少趟！」
陳途倒背著手在田埂上急得直轉圈。
「糊塗啊！」
陳途一拍大腿。
「這麥子正灌漿呢，包著一肚子的水！昨天那場冰雹砸下來，麥稈全是濕的！」
「他們就算有通天的本事，把這七八十畝的濕麥子拉回營地。」
「可沒有地方攤開晾曬，全堆在一起，不用等到今天中午，幾個小時就得開始發熱！」 「底下的長白毛髮霉，上面的出芽！」
陳途越說越急。
「這好好的糧食，要是留在地里扶起來站著，頂多損失個五六成！」
「他們這麼連夜割回去捂著，這是要全部絕收爛掉啊！」
林秉武臉上的肌肉抽搐了兩下。
他之前還對一分場寄予厚望，陳副主任走的時候也跟他通過氣。
下半年新隊伍來，一分場要作為一個重要的物資中轉站和安置點。
可現在，看著這片被粗暴收割的麥地。
林秉武覺得江朝陽和關山河這倆人，終究是年輕人和莽夫的組合。
怎麼遇到大災就慌了神呢，只顧著把東西搶回家，根本不考慮後果。
「走！」
林秉武翻身上馬，手裡的馬鞭指著東邊一分場駐地的方向。 「去他們營區！」
「我倒要看看，關山河把這堆爛麥子堆在哪個茅坑裡發酵呢！」
「今天我要是不把這倆人的皮扒一層，我就不姓林！把糧食這麼糟蹋，這是犯罪！」
陳途趕緊上馬跟上。
他心裡也是一陣肉疼。
一分場那一百多畝小麥，本是這片區域的定海神針。
要是真被捂爛了，秋收之後，這片荒原上不知道得多少樹皮倒霉了。
兩騎快馬順著大路狂奔。
不到二十分鐘，那片紅黑相間、極具視覺衝擊力的新蓋紅磚房，就出現在兩人的視野里。
在陽光的照耀下，這片新房透著一股說不出的紮實和氣派。
但林秉武現在根本沒心情欣賞房子。
因為他的目光剛一靠近，就被一片金黃死死吸引住。 原本的話語也卡在喉嚨里，怎麼也說不出來。
因為他預想中那堆沒地方放、甚至被太陽一曬就發芽的麥子，完全沒有出現。
從院門口開始，麥子一直延伸到那兩排紅磚平房的房前屋後。
甚至連旁邊那個巨大的木結構倉庫頂上也鋪滿了。
全部都是蘆葦蓆子、還有拆下來的舊門板，甚至還有一片片的雨衣組成的晾曬場。
在這些鋪墊物上，平平整整、不留一絲縫隙地攤著一層金黃色的麥粒。
陽光直射在麥粒上，泛著一層乾燥的光澤。
空氣里也瀰漫著一股被陽光暴曬後的乾爽麥香。
甚至他不知道是不是錯覺，怎麼空氣中還隱隱夾雜著一絲甜膩的味道。
陳途作為總場的司務長，跟糧食打了一輩子交道。
他壓根顧不上跟林秉武打招呼，直接小跑兩步，走到最近的一塊草蓆蹲下。
他伸手抓起一把麥粒。 麥粒在掌心裡互相摩擦，發出輕微的「沙沙」聲。
這絕對不是濕麥子能發出的聲音。
陳途不信邪，挑出兩粒看起來最飽滿的，直接扔進嘴裡，用後槽牙猛地一咬。
「嘎嘣！」
一聲清脆的裂響。
陳途眼睛猛地瞪圓了，嘴裡的麥渣順著舌尖化開，帶著新麥子特有的味道。
「居然乾的？」
陳途咽了口唾沫，轉頭看向還站在院門口發愣的林秉武，聲音因為激動而有些劈叉。
「場長！是乾的！他們一晚上全烘乾了？」
「怎麼做到的呢？」
林秉武大步走過來，也抓起一把麥粒看了看。
沒有長白毛，沒有發黑的霉點。 雖然有少部分麥粒的頂端帶著一點點泛白的芽孢痕跡，但整體上，這絕對是能進糧倉、能磨出好麵粉的正經口糧！
「這怎麼可能呢？他們怎麼辦到的？」
不過事實擺在這裡。
雖然他覺得不可能。
可人家真就有本事一晚上收回來，那確實比他們直接在地里綁起來要好的多。
畢竟收回來的時間得越短，那麼發芽的機率就越低。
面對實實在在的事實，此刻林秉武徹底沒脾氣了。
來路上積攢的怒火，此刻變成了深深的疑惑。
他原以為一分場是在胡搞，結果人家又是用一種超出他認知的方式，在跟老天爺搶糧。
而且，他們搶贏了。
「走，往裡看看。」
林秉武也有些尷尬。 「確實是我想差了，他們一分場一個個都是人精，這一天天不搞個新聞都不算完。」
「怎麼可能幹那種虧本買賣。」
「幸好沒有不分青紅皂白上去一頓說。」
「咳咳，那個前面的話，你別瞎說啊！」
不然讓人家知道，他還真怪尷尬的。
以後他決定，只要是一分場的消息，哪怕不符合常識，他都得憋住了！
不然總是鬧笑話！
聽著領導開玩笑的語氣，陳司務長有些好笑。
不過他知道，雖然是開玩笑，但是這種事肯定也不能隨便跟領導宣揚。
於是直接接話道。
「場長，剛才不是看到一分場他們割回來之後，想問問他們怎麼脫粒的嗎？」
看著自家司務長這麼識時務，林秉武還有很滿意的。 於是接話道。
「走，我確實得問問。」
「我們今天割回去的那些沾著泥水的麥子，我看老李那邊就愁的很！」
「這現在割回來的都是沒有灌漿、半干不乾的，他們是怎麼脫粒的呢！」
「總不能是人工用手一穗穗的薅下來的吧！」
「那得什麼時候薅的完啊！」
林秉武把馬韁拴在門口的木樁上，腳步放輕往院子深處走。
不過這邊新宿舍區他之前也沒有來過。
所以還真不知道關山河睡哪個屋。
於是只能朝著散發甜膩味道的地方走去。
穿過成片的晾曬區，那股甜膩的味道越來越濃，這也讓他們確定剛才聞到的不是假的。
兩人循著味道，來到了第一排磚房的大食堂。 寬敞的食堂里，巨大的土灶里，柴火燒得正旺。
兩口大鐵鍋里，正在翻滾著琥珀色的濃稠液體。
隨著熱氣的升騰，大泡泡在表面破裂，那股誘人的甜味直往人鼻子裡鑽。
灶台邊上。
江朝陽坐在一張小馬紮上，手裡拿著一根長柄的大木勺，正勻速地在鍋里攪動著。
他身上的衣服還沾著昨天夜裡的泥點子，眼底帶了點紅血絲。
但精神頭卻出奇的好。
蘇晚秋在他旁邊，手裡端著一個搪瓷缸子，裡面裝著剛熬好的溫熱薑湯。
「朝陽，你別攪了，去屋裡眯一會兒吧。」
蘇晚秋看著他通紅的眼睛，語氣里透著掩飾不住的心疼。
「這收尾的活兒我盯著就行。」
「你昨晚連著指揮脫粒又往磚窯那邊跑，鐵打的身子也受不住啊。」 江朝陽手裡沒停，木勺在鍋裡帶起一道道濃稠的糖絲。
「沒事，我不困。」
江朝陽輕笑了一聲，轉頭看著蘇晚秋。
「其實昨晚我偷偷休息過。」
「瞎說。」
蘇晚秋白了他一眼。
「我後半夜去地頭送薑湯的時候，還看見你跟常班長在一起往車上裝麥子呢。」
「我是真休息了。」
江朝陽下巴往牲口棚的方向揚了揚。
「我的那匹紅星，真是成了精了。」
「昨晚後半夜，大家都累得睜不開眼。」
「我趕著車往北坡拉麥子。」 「一開始我還拽著韁繩，後來實在扛不住，靠在麥筐上就迷糊過去了。」
江朝陽嘴角帶著笑意。
「結果你猜怎麼著？」
「紅星那傢伙，可心疼我了。」
「它自己認路，拉著板車穩穩噹噹地走到窯廠空地上停下，還故意打了個響鼻把我叫醒。」
「我就借著在車上的那幾分鐘，結結實實地睡了一覺。」
蘇晚秋聽得直搖頭，忍不住笑出聲。
「睡那幾分鐘怎麼夠。」
「等這鍋麥芽糖出鍋，你必須回屋睡覺。」
江朝陽笑了笑，手裡的木勺繼續攪動。
「可不是幾分鐘，後面一趟幾分鐘，這攢起來也不少了呢！」
「放心，我要是真困，肯定早就去睡了。」 不過看著蘇晚秋堅決的表情，江朝陽還是點頭。
「行行行，熬完這鍋我就去睡。」
說完江朝陽放下手裡的木勺，坐在小馬紮上控著灶台里的火。
聽到江朝陽答應下來，她也就不再催促，於是就這麼坐在江朝陽旁邊，雙手捧著下巴。
一副認真的模樣，目光卻緊緊盯著江朝陽專注的側臉。
此刻的一分場，一百多號人都在熟睡。
甚至整個分場，都只有灶台里木柴燃燒的劈啪聲，和鐵鍋里糖水翻滾的咕嘟聲。
蘇晚秋其實很享受現在這個瞬間。
現在沒有平時幹活時雜亂的號子聲，也沒有大傢伙偶爾會跑過來開玩笑的吵鬧聲。
這是荒原上難得的獨處時光。
就只有她跟江朝陽兩個人，安安靜靜的守著這鍋香甜的希望。