第234章 決戰前的最後準備
十月末的風裹著涼意，從北面的山口灌入城市。
街道兩側的銀杏樹黃了大半，落葉被風捲起，打著旋兒落在人行道上。
偶爾有行人踩過，發出細碎的脆響。
街上的行人走路都是低著頭的。
菜市場裡討價還價的聲音都小了，連廣場上跳廣場舞的大媽們，音箱的音量都調低了兩格。
因為誰也不知道，那些從南極冰原深處湧出來的東西，什麼時候會出現在自家門口。
三個月過去了。
峰城變了。
城東的安民巷，是一條老街。
青石板路，兩排梧桐。
巷口有一家開了三十年的包子鋪，老闆姓周，五十來歲，圓臉，圍裙上永遠沾著麵粉。
每天凌晨四點，他準時掀開蒸籠，白騰騰的熱氣衝上天花板，肉香和面香順著巷子飄出去老遠。
這天早上六點半。
周記包子鋪門口排著七八個人的隊。
蒸籠揭開的瞬間，隊伍里響起一陣細微的鬆動聲，那是肚子在叫。
「老周，四個肉的，兩個菜的，打包。」
說話的是個四十來歲的女人，穿著一件洗得發白的藍色工裝。
工裝的左胸口袋上，繡著峰城第三軍需廠質檢員·陳秀蘭的字樣。
她從口袋裡掏出幾張皺巴巴的紙幣，放在櫃檯上。
周老闆一邊麻利地夾包子，一邊抬頭看了她一眼。
「陳姐，今天這麼早？」
陳秀蘭接過包子袋，嘆了口氣。
「早？我都連著加了半個月的班了。
廠里那批天工·甲的關節軸承，訂單量翻了五倍。
五倍！我們質檢科連軸轉，三班倒，眼睛都快看瞎了。」
她說著，從袋子裡掏出一個肉包子，咬了一大口。
肉汁從嘴角溢出來，她趕緊用袖子擦了一下。
「你家那口子呢？」周老闆問。
「他？」陳秀蘭嚼著包子，含糊不清地說道，「比我還忙。
他在天工學院後勤處，這一期擴招了一萬多人，宿舍樓不夠住，臨時搭了一百多頂軍用帳篷。
他天天在工地上盯著，昨晚十二點才回家，倒頭就睡，呼嚕打得跟打雷似的。」
隊伍後面，一個戴著眼鏡的年輕人接話道：「阿姨，您家那口子在天工學院？我表弟剛被招進去，第一期超凡預備營的。」
陳秀蘭轉過頭，上下打量了他一眼。
「喲，那可得好好練。我聽我男人說，這一期預備營里出了不少好苗子。」
年輕人推了推眼鏡，語氣裡帶著一絲羨慕：「我表弟說，他們營里有個女的，三個月從零基礎練到了二階巔峰。叫什麼來著...姓林。」
「林知夏。」隊伍最末尾，一個一直沉默的老人突然開口。
所有人同時轉過頭。
老人穿著一件洗得發白的舊軍裝，胸口別著一枚褪了色的軍功章。
他拄著一根竹杖，背微微佝僂，但那雙眼睛，亮得如同兩盞燈。
「那女娃，我見過。」老人緩緩說道，「就在訓練中心的門口。
那天我送孫子去報到，正好看見她從裡面出來。
渾身是傷，繃帶從手腕纏到肩膀。」
老人頓了頓，聲音微微沙啞。
「四十年前，我在邊境打過仗，見過很多兵。
那種眼神，我只在真正上過戰場，親手沾過血的老兵眼睛裡見過。」
巷子裡安靜了一瞬。
風卷著梧桐葉，從石板路上掃過，發出沙沙的聲響。
陳秀蘭咬了一口包子，嚼著嚼著，動作慢了下來。
「我閨女...也在南極。」
她突然說道，聲音低了下去。
「極寒要塞的通訊兵。
城牆塌的那天，她所在的通訊站被岩漿灌了。
她沒跑，一直守在陣紋前，給撤退的運輸艦隊傳遞坐標。」
周老闆停下了手中的活。隊伍里所有人都安靜了。
「最後一組坐標發出去之後，通訊斷了。」陳秀蘭的聲音很平靜，平靜得有些過分，「後來，救援隊挖開了通訊站的廢墟。她趴在陣紋台上，手指還按在傳訊陣的啟動鍵上。」
她從口袋裡掏出一張疊得整整齊齊的紙，展開。
是一張嘉獎令。
新聯邦軍部的紅頭文件。上面寫著..
【茲授予極寒要塞通訊兵陳雨桐烈士「長城衛士」榮譽稱號。該同志在城牆崩塌之際，堅守崗位至生命最後一刻，為二十餘萬平民的安全撤離提供了關鍵坐標指引。其事跡，將永載人族抗戰史冊。】
陳秀蘭看著那張嘉獎令，沉默了很久。
然後她把它重新疊好，放回口袋裡。
「所以我現在，一天只睡四個小時。」
她抬起頭，看著巷子裡那些沉默的面孔，「我多檢驗一套天工·甲，前線就多一個戰士能活著回來。我女兒沒白死。」
說完，她轉過身，拎著包子袋，朝著巷口走去。
隊伍里，那個戴眼鏡的年輕人摘下了眼鏡，用力擦了擦眼角。
周老闆低著頭，繼續夾包子。
他夾完一籠，抬起頭，看著巷口的方向。
然後，他說了一句話。
「我家那小子，也在預備營。」
安民巷的盡頭，是一座老式居民樓。
六層，沒有電梯。
樓道里貼著密密麻麻的小GG，牆皮剝落，露出下面斑駁的水泥。
但每一層的樓梯扶手，都擦得很乾淨。
三樓，301室。
廚房的燈亮著。
一個頭髮花白的女人站在灶台前，鍋里煮著粥。
米香和白汽從鍋蓋的縫隙中冒出來，充滿了整個廚房。
她從碗櫃裡拿出兩個碗，一雙筷子，一個勺子。
餐桌上，擺著一張照片。
照片裡，一個穿著天工學院制服的男孩，摟著她的肩膀，笑得露出一口白牙。
照片的右下角，用金色的字體印著一行字。
【天工學院第三期·畢業留念】
女人把粥盛進碗裡，一碗放在自己面前，一碗放在照片旁邊。
她坐下來，拿起筷子，夾了一筷子鹹菜放進嘴裡，慢慢嚼著。
嚼著嚼著，眼淚就掉下來了。
掉進粥里，她渾然不覺，繼續吃。
客廳的電視開著。
屏幕上，新聯邦新聞頻道正在播報早間新聞。
女播音員的聲音從電視裡傳出來，帶著一種經過專業訓練後的沉穩：「據新聯邦軍部最新消息，截至目前，聯邦各大城市已完成戰時動員登記。
登記在冊的適齡超凡者已突破五百萬人。
天工裝備的月產量，較三個月前增長了四倍。
聯邦軍部發言人表示，人族已經做好了應對一切挑戰的準備。」
「另據消息，聯邦教育部今日發布公告，全國所有中小學即日起增設超凡基礎課程。
所有年滿十二周歲的學生，必須接受至少每周四個課時的超凡啟蒙訓練。
教育部發言人表示，這不是為了培養戰士，而是為了讓每一個孩子，在未來的時代里，擁有保護自己的能力。」
畫面切換。
一個穿著軍裝的中年男人站在發布台上，面對著無數鏡頭。
他的左臉上有一道從眉骨延伸到下頜的疤痕，說話時，那道疤痕會隨著肌肉的牽動而微微扭曲。
「我是新聯邦軍部總參謀長，周鎮國。」
他的聲音不高，但每個字都如同一顆釘子，釘進空氣里。
「三個月前，南極一戰，我們失去了極寒要塞。
失去了七萬三千名戰士，失去了一萬七千名平民。那座城牆，我們守了半年。它塌了。但我們沒有敗。」
他停頓了一下。
「因為城牆塌了，人還在。因為七萬三千人倒下了，五百萬人站了起來。」
他的目光掃過發布台下那些密密麻麻的鏡頭。
「我知道，你們當中很多人都在害怕。
害怕異族，害怕那個從南極冰原深處甦醒的存在，害怕一個月後北極的那場決戰。害怕是正常的。
我也害怕。我的孫子剛滿三歲。
我想看著他長大，想看著他上學，想看著他結婚生子。
但我知道，如果這一仗打不贏，他連長大的機會都不會有。」
他抬起右手，五指併攏，緩緩舉到太陽穴旁。
標準的軍禮。
「所以，我站在這裡，不是來安慰你們的。
我是來告訴你們一個事實。
一個月後，聯邦將傾盡所有，在北極，與異族進行最後的決戰。
這一戰，我們可能會輸。但如果輸，我們也會讓異族記住，人族，從來不是一個會跪著死的種族。」
他放下手。
「所有適齡超凡者，請於三日內，前往所在城市的徵兵點報到。
所有天工裝備製造企業，即日起轉入戰時生產狀態。
所有民用運輸艦，全部被軍方徵用。」
他的聲音，在這一刻，驟然拔高。
「這不是動員，這是命令。」
「一個月後，北極見。」
畫面定格在他敬禮的那一幀。
客廳里，女人放下了筷子。
她看著電視屏幕上那張被疤痕覆蓋的臉，沉默了很久。
然後她站起身來，走到陽台上。
天已經亮了。
峰城的街道上，人漸漸多了起來。
有人在晨跑，有人在遛狗，有人拎著菜籃子往菜市場走。
早點攤前排著隊，油條在油鍋里滋滋作響。
公交站台邊，幾個穿著校服的學生正在等車，其中一個男生正低頭刷著手機，旁邊的女生湊過來看了一眼，然後笑了。
一切都跟昨天一樣，跟去年一樣，跟很多很多年前一樣。
但女人知道，不一樣了。
她抬起頭，看向天空。
峰城的上空，雲層正在緩緩移動。
而在那些雲層的更高處，有幾道流光正在划過天際。
那是軍方的運輸艦，正在往北方運送物資和兵力。
每一天都有，每一天都比前一天更多。
女人站在陽台上，雙手扶著欄杆。
風吹著她的白髮，吹著她的圍裙。
她的目光，穿過那些雲層，穿過那些流光，看向更北的地方。
那裡，是她兒子即將奔赴的方向。
她站在那裡，站了很久很久。
然後，她轉過身，走回廚房。
端起那碗已經涼透的粥，放到微波爐里熱了一下。然後坐下來，一口一口繼續吃。
峰城，魁組織總部大廈。
第六十層，戰略會議室。
全息投影屏幕上的畫面定格在北極那片扭曲的空間漩渦上。
赤紅色的歸墟景象在漩渦中心若隱若現，如同一隻正在緩緩睜開的眼睛。
會議室里，沒有人說話。
諸葛亮合上了手中的文件，目光掃過在座的每一個人。
「以上就是三個月來的全部情況匯總。接下來，由會長部署決戰安排。」
所有人的目光，同時轉向會議桌的主位。
江然坐在那裡。
目光從茶杯上移開。
緩緩掃過會議室里每一張面孔。
霍去病的冠軍鐵域，覆蓋範圍從三百丈擴展到了五百丈。
再閔的武悼殺域，殺意濃度翻了整整一倍。
李白的青蓮劍域，劍氣數量從三千六百道暴增到九千九百九十九道，只差一道便能突破萬劍大關。
李存孝沉默了三個月，打了三個月的拳，典韋的雙戟上，覺醒了遠古凶獸的血脈神通。
法慶的大乘佛國，度化的異獸數量突破了四位數。
每一個人，都在用自己的方式，準備著那場即將到來的決戰。
而除了他們，會議桌的另一側。
女妭，瑤姬，哪吒，后羿幾位遠古級別的存在，此刻都安靜地坐在這裡。
江然的目光，最後落在了哪吒身上。
哪吒正把最後一顆糖葫蘆咬下來，嚼得嘎嘣響。
感受到江然的目光，他抬起頭，嘴角還沾著糖渣。
「幹嘛？」
江然看著他。
「一個月後，蚩尤交給你？」
會議室里，安靜了一瞬。
哪吒嚼糖葫蘆的動作停了一下。
然後，他把竹籤往桌上一扔，伸出舌頭舔了舔嘴角的糖渣。
那雙燃燒著赤金火焰的眼眸里，閃過一絲...興奮。
「行。」
「但有一個條件。」
江然看著他。
「打完這一仗，食堂的糖醋排骨，管夠。」
霍去病第一個沒繃住，咧嘴笑出了聲。
江然看著哪吒，沉默了一息。
「管夠。」
哪吒滿意地拍了拍手，從椅子上跳下來。
腳上的風火輪微微旋轉，噴出兩道細細的赤金火焰。
「那就這麼說定了。」
他轉過身，朝會議室門口走去。走到門口時，他停下腳步，側過頭，那雙燃燒著赤金火焰的眼眸，看向江然。
「對了，那個穿婦好身體的女人，你打算交給誰？」
江然沒有回答這個問題。他只是平靜地看著哪吒。
哪吒盯著他看了兩秒，然後笑了。
「行。我不問了。」