短暫的死寂過後。
「八皇子饒命！八皇子饒命啊……」
剩餘的死士撲通撲通跪了一地。
哪怕是受過最嚴酷訓練的死士，也有恐懼的本能。
眼前這位殺神，多的是手段讓人求生不能、求死不得！
戰局瞬間平息。
拓跋燕目光掃過這些瑟瑟發抖的俘虜，隨手指了一個看起來還算機靈的：
「你。」
那死士渾身一哆嗦，連滾帶爬地膝行過來：「殿、殿下……」
「回去給你們三皇子送個信。」
拓跋燕的聲音淡淡的，卻讓人脊背發涼：
「就說，他放在蒼狼峽的三百重甲，本王很喜歡，就照單全收了。當作大靖使團壓驚的薄禮。」
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那死士嚇得涕淚橫流，一咬牙，仍想將禍水東引：「殿、殿下明鑑！我們真的是大、大皇子的人……」
「哦？」
拓跋燕輕笑一聲。眸光一凜，反手抽出一支袖箭，「哧」的一聲，精準無誤地洞穿了那死士的右手手掌！
「啊！！！」慘叫聲撕心裂肺。
拓跋燕慢條斯理地又搭上一支箭，箭尖對準了他兩腿之間：
「還想嘴硬？那本王的下一箭，可就不是射在手上了。」
「殿下饒命！我去！我這就去！」
那死士連滾帶爬地站起來，捂著血淋淋的手掌，一瘸一拐地跑了。
姜靜姝這才掀開車簾，目光越過滿地殘屍，落在拓跋燕身上。
兩人目光交匯。
姜靜姝看著對方周身的殺氣與渾身的血跡，眼底划過一抹讚賞，點頭致意：
「西涼的水，果然深得很。今日，多謝殿下護持。」
「老夫人折煞晚輩了。」拓跋燕翻身下馬，目光掃過元朗手中還沒來得及收起的黑火雷，無奈搖頭：
「即使我沒趕到，您也吃不了虧。本王不過是看著心疼，替您省幾顆彈藥罷了。」
姜靜姝嘴角的笑意更深了：「殿下，今日之事，恐怕只是一個開始。
若是日後再遇到您其他哥哥做手腳，您可還會像今日這般，站在沈家這邊？」
拓跋燕頓了頓，收起玩笑之意，語氣變得鄭重肅殺：「老夫人，本王懂你的意思。
您來西涼，是為了幫我，晚輩自然也會站在您這邊，絕不背棄！」
沈家的商隊、火器，未來都會成為她的重要籌碼，她當然知道孰輕孰重。
「好，有殿下這句話，老身就放心了。」姜靜姝微笑頷首。
……
五日後。
西涼王城，朔風城。
三皇子府邸。
拓跋鋒一襲儒雅的淡青色錦袍，正在書房內練字，筆下是一個「忍」字。
可那筆鋒卻越寫越躁，顯然心思根本不在這上頭。
蒼狼峽那邊，算算時辰，早該有消息傳回了。怎麼至今不見動靜？
就在這時，門外傳來一聲悽厲的呼喚。
「殿下！」
一個渾身是血的死士跌跌撞撞地爬進院子，顫抖著聲音：
「全軍覆沒！全完了……
是八皇子！八皇子帶著重騎兵，把我們反包圍了！
還有大靖使團，他們刀槍不入，還有那火器……一扔出來，山崩地裂啊殿下！那簡直是天罰……」
「咔嚓！」
上好的紫毫筆被生生折斷，尖銳的木刺扎破了拓跋鋒的掌心，他卻渾然不覺。
「老八！又是老八！」
他越想越氣，一腳踹翻書案！還覺得不解氣，猛地轉身揪住死士的衣領，雙目赤紅，「大靖使團現在到哪裡了？！」
「應該、應該就比屬下慢半日腳程，估摸著……應該快進城了。」
拓跋鋒眼中閃過一抹厲色，正要出門，又有幕僚匆匆進來：
「殿下，探子回報，大靖使團已至城外五里。
不過……大皇子殿下剛才親自率領三千守城軍，把城門給堵死了。還說……說要給大靖人一個下馬威！」
拓跋鋒的動作頓住了。
他慢慢坐回椅中，嘴角勾起一抹冷笑：
「那就讓大哥先去威風威風吧。」
拓跋鋒端起一盞已經涼透的殘茶，慢條斯理地抿了一口，眼神幽深。
「燙手的山芋，總得有人先去接。拿不穩，燙爛了手，也是他的事！」
……
朔風城門。
拓跋烈帶著三千守城軍，將城門堵得水泄不通。
他騎在高頭大馬上，居高臨下地俯視著遠處緩緩而來的大靖車隊，臉上滿是陰狠的得意。
前幾日在王庭宴會上，他被那個姓沈的商賈搞得灰頭土臉，淪為笑柄……今日正好在這老太婆身上找補回來！
「喲，八弟，你也在啊。」
拓跋烈看著策馬護在車駕旁的拓跋燕，陰陽怪氣地冷笑一聲：
「你在外面野了這麼久，怕是忘了規矩。
這朔風城的城門乃我西涼門戶，豈是什麼阿貓阿狗，隨隨便便就能進的？」
拓跋燕端坐在馬背上，面具後的眼眸冷冽如冰：
「大哥這話是什麼意思？大靖使團乃是父王親口應允的貴客，你堵在此處，是想抗旨嗎？」
「少拿父王來壓我！」
拓跋烈猛地一揮馬鞭，遙遙指向那輛最華貴的馬車，傲慢到了極點：
「近來邊境不寧，細作橫行。這車隊裡究竟藏了什麼人，又會不會有什麼違禁的東西？
本王奉命守城，職責所在，自然要仔細搜查一番！」
他嘴角咧開一抹惡毒至極的笑，揚聲喝道：
「不僅是車，為了防止夾帶私品，所有入城之人，皆需接受搜身！
車裡那個大靖的老太婆，你是自己滾下來，還是讓本王的人請你下來？！」