西院，院門虛掩，透出昏黃燈光。
周文清笑著推門，一聲「母親」還沒出口，裡頭便傳來嬰兒撕心裂肺的哭嚎。
夫妻二人俱是一驚，快步闖了進去。
只見燈下，張氏正把一大塊油汪汪的紅燒肉塞進自己嘴裡，嚼得稀爛。
又用手指摳出那團肉泥，強行往周思硯的嘴裡塞！
「乖孫，別哭了，奶奶給吃肉，吃了肉才長得壯！」
「嗚哇，嗚哇哇！」半歲的嬰兒拼命躲閃，哭聲都變了調。
「老夫人，您不能給小少爺吃這些啊……」乳母跪在地上苦苦哀求，卻被周大嫂死死拽著胳膊往後拖。
「你這乳母懂什麼？老太太這法子多好，鄉下孩子都是這麼餵大的！」
「住手！」沈婉寧差點吐出來，連忙衝上前去，將兒子搶進懷中，身體還在控制不住顫抖。
只見兒子嘴角沾著油膩的肉糜，嗆得直咳，小臉漲得發紫。
那瞬間，什麼孝道規矩，統統被她拋到九霄雲外。
「張氏！」沈婉寧霍然抬頭，眼中的怒火幾乎要噴出來，
「我敬你是婆母，處處以禮相待——可你若是再敢害我兒子的命，我今日就敢報官抓你！」
說罷，反手就掀翻了桌上的碗筷！
「咣當」一聲脆響，碗砸在地上，紅燒肉連湯帶汁潑了張氏滿身滿臉。
「哎喲！」張氏被燙得齜牙咧嘴，整個人都懵了。
這個一向溫順得像麵團的兒媳婦，竟敢對自己動手？
反了！真是反了天了！
她回過神來，一屁股跌坐在地，拍著大腿嚎啕大哭：
「沒天理啦！媳婦打婆婆啦！文清啊，你看看你娶的好媳婦！這是要騎到你娘頭上拉屎啊！」
周大嫂也跳起來，指著沈婉寧破口大罵：
「好你個沈氏！娘好心好意替你帶孩子，你倒動手推婆婆！
這要是在我們鄉下，早拖出去打個半死了！」
聽她這麼說，張氏哭得越發起勁，一邊捶地一邊嚎：
「我命苦啊！守寡大半輩子，好容易把兒子拉扯大，卻叫個外姓媳婦欺負到頭上來了啊！
這都不狠狠教訓，她明天說不定就敢砍我老婆子啊！」
哭聲撕心裂肺，好像受了天大的委屈。
可那雙渾濁的老眼，卻透過指縫偷偷瞄著兒子，滿是篤定。
她養的兒子，她最清楚。
周文清打小就是最孝順的，從前她只是說句重話，兒子就要跪地請罪，今天他定然也是站在她這邊的。
果然，周文清沉著臉，一步一步朝沈婉寧走去。
「夫君……」沈婉寧抱著還在抽噎的孩子，渾身僵硬。
她不怕張氏，不怕周大嫂，甚至不怕事情鬧出去，別人的流言蜚語。
可她……其實有一點害怕周文清不分黑白。
怕他這一開口，就把他們多年的夫妻情分給毀了。
四目相對。
周文清伸出了手——
然後，將妻子與兒子結結實實地攬入懷中。
張氏的哭聲戛然而止，活像被人掐住了脖子。
「文清？！你、你這是什麼意思？！」
「母親。」周文清開口，聲音不急不緩，卻異常堅定堅決：
「您的生養之恩，兒子結草銜環也報不完。所以，您要打要罵，兒子受著，絕無二話。」
張氏眼裡瞬間浮起希望：「那你媳婦她……」
「兒子是兒子，婉寧是婉寧，您打我可以，但絕對不能動她一根手指頭！」
周文清話鋒一轉，語氣陡然沉了下去。
「還有硯兒，他才六個月，五穀未沾，臟腑嬌嫩，怎麼能吃肉，還是您嚼爛了的肉！」
張氏慌了，連忙辯解道：「我、我那是心疼孫子！鄉下都是這麼……」
「母親，錯了就是錯了！」周文清猛地提高聲音，眼中是從未有過的凌厲。
「兒子在司農寺任職，下田野、走州縣，親眼見過多少嬰孩被這般活活嗆死、積食而亡！
朝廷正在各道推行禁令，廢止此法。
母親您身為官眷，本就該以身作則，如何能執迷不悟！
而婉寧護子心切，又何錯之有！」
「我……」張氏張著嘴，半天合不攏，臉色漲紅。
周文清斬釘截鐵：「好了，您不必再說了。
硯兒是您嫡親的孫兒，您若是真心疼他，便好好抱抱他、逗逗他。
可這種要命的餵法，從今日起，絕不許再有！」
說罷，他的目光落在沈婉寧臉上。
那雙眼睛裡有心疼，有愧疚，更有從未動搖的堅定。
他將手輕輕按在她肩上，聲音軟了下來：
「婉寧，辛苦你了。
往後硯兒如何吃、如何養、住在何處，還是一概由你做主，任何人不得插手。
這句話，我周文清永遠不會變。」
「夫君……」沈婉寧鼻子一酸，眼淚險些奪眶而出。
還好，夫君還是那個夫君。
周大嫂在一邊看著，眼睛都紅了，尖聲道：
「二叔，你這話可就不對了！
就算娘有什麼不對的地方，可她沈婉寧動手推婆婆，這放在哪兒都說不過去吧？你身為人子——」
「大嫂。」周文清的目光冷得嚇人，「母親我生我養我，我供養她，天經地義。可你在我家白吃白住，又算什麼？」
周大嫂被他看得頭皮發毛，強自嘴硬：
「我，我當然是來伺候母親，順便說幾句公道話……」
「大可不必！」周文清直接打斷她。
「這裡是周府，我周文清堂堂司農寺卿兼內閣大學士。我的家事，還輪不到外人來指指點點！」
「我，我是外人？！」這兩個字，像是巴掌一般，狠狠抽在周大嫂臉上，打得她眼前發黑！