承天十年，正月。
神京城的積雪尚未化盡，檐角掛著冰凌，在稀薄的陽光下閃著冷硬的光。
鎮北侯趙破虜，不，現在應該稱之為「攝政王」殿下了。
在先帝暴斃、幼主夭折、曹黨覆滅後的權力真空中，
他以雷霆手段迅速掌控了京畿防務，
並以「國賴長君，宗室凋零」為由，
在部分識時務的宗室和武將懇請下，
勉為其難地接受了「攝政王」的封號，總攬朝政，權同皇帝。
至於新帝人選？
自然是要慎重推選，
得從賢德的宗室子弟中細細甄別，這註定是一個漫長的過程。
至少在可預見的將來，這龍椅，暫時是空著的，
而攝政王府的指令，已與聖旨無異。
打擊曹黨、清算舊帳的旨意一道接一道地從宮中傳出。
攝政王以雷霆手段，將曹敬忠餘黨連根拔起，抄家滅族者不勝枚舉。
教坊司的新人是一批又一批的來。
與之相對的，是那些在曹黨權傾朝野時被誣陷，甚至丟了性命的清流官員，陸續得到了昭雪。
詔書一道道下發，
撫恤一份份發放，
神京城仿佛迎來了一場遲到的春雨，
洗刷著過去的冤屈與陰霾。
蘇御史的名字，赫然在列。
詔書明發天下，言蘇御史「忠貞亮直，忤奸被害」，
追贈官職，賜諡號「忠毅」，
並令地方官府修繕其陵墓，以示優撫。
辛澈是從往來的官差和王伯的閒談中，零碎地聽到這些消息的。
蘇御史平反了！
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他幾乎是立刻就想到了蘇清鳶！
她父親沉冤得雪，這意味著她不再是罪臣之女，
那她是不是就能脫離教坊司這苦海了？
她的命格是不是就能就此改變？
他趁著午後教坊司後院人跡稀少，悄悄溜到了清倌人居住的院落附近。
好不容易尋了個由頭，支開看守的婆子，在廊下僻靜處，等到了出來漿洗的蘇清鳶。
半個月不見，她似乎清瘦了些，但眼神卻比往日多了幾分生氣。
當辛澈壓低聲音，將蘇御史被平反的消息告訴她時，
蘇清鳶整個人都僵住了。
她手中濕漉漉的衣物「啪嗒」一聲掉落在木盆里，濺起些許水花。
她抬起頭，一雙眸子死死盯著辛澈，嘴唇微微顫抖，似乎想確認這不是夢。
「真……真的？」她的聲音帶著難以置信的哽咽。
「千真萬確！告示都貼出來了！」辛澈用力點頭，看著她眼中迅速積聚起的水光，心頭也是一陣酸澀與欣慰交織，
「蘇姑娘，你父親是忠臣，朝廷……還他清白了！」
蘇清鳶的眼淚終於滾落下來，但她沒有哭出聲，只是用力咬著下唇，肩膀微微抽動。
那是一種巨大的悲慟與遲來的釋然混合在一起的複雜情緒。
好半晌，她才抬起袖子，胡亂地擦了把臉，對著辛澈露出一個帶著淚花的、極其勉強的笑容。
「謝謝……謝謝你告訴我。」她的聲音依舊沙啞，卻透著一絲輕快，「爹……爹他終於可以瞑目了。」
辛澈看著她眼中重新亮起的光，心中那塊大石仿佛也落了地。
他相信，朝廷既為蘇御史平反，沒理由不妥善安置他的遺孤。
蘇清鳶離開教坊司，重獲自由，只是時間問題。
然而，日子一天天過去。
正月十五上元節的熱鬧過了，正月末的寒意又深了一層。
教坊司里，那些因曹黨倒台而被送進來的犯官女眷日漸增多，
後院時常能聽到新的悲泣聲。
可是，關於赦免先前那些已在此處的犯官女眷的消息，卻如石沉大海，杳無音信。
蘇清鳶依舊和其他清倌人一樣，每日學習規矩、練習技藝，仿佛那場平反與她毫無關係。
心中的不安逐漸擴大，辛澈終於按捺不住，尋了個機會，在管事房裡向王伯問起了此事。
「王伯，蘇御史他們都平反了，那……像蘇姑娘這樣的家眷，朝廷是不是也該放出去了？」
王伯正叼著煙杆，聞言動作一頓，抬起眼皮看了辛澈一眼，眼神複雜。
他慢悠悠地磕了磕菸灰，嘆了口氣：「小澈啊，你是個心善的孩子。可這事……沒那麼簡單。」
「為什麼？」辛澈不解，「罪都赦了，人怎麼還不能放？」
「呵，」王伯臉上露出一絲苦澀的嘲弄，「罪是朝廷定的，赦也是朝廷赦的。可這人一旦進了教坊司，名冊錄入了賤籍，那就是朝廷的財產，是官面上的體面。」
他壓低了聲音：「你把她們放出去，讓天下人怎麼看？
這官面上的文章，有時候，錯就只能錯到底。尤其是女眷，進來了，再想出去……難如登天吶。能活著，就不錯了。」
辛澈如遭雷擊，愣在原地。
「為什麼？攝政王為顯仁德，不是連那些真正犯罪的犯人都會被釋放的嗎？為什麼就不能赦免她們出去？」
王伯道：「放她們出去，不就是告訴天下人，朝廷忠臣女眷做過妓？這朝廷的臉面往哪擱？皇室的臉面往哪擱？」
「可蘇清鳶不是還是清官人，還沒有正式梳攏嗎？為什麼連她都不放？」
「放了她，其他人呢？」王伯一臉唏噓：
「這進了教坊司的女人，那就是已經碎掉的瓷器，
不管曾經多麼精美，不管燒制它的人是什麼樣的，
如今都已經碎了一地，沒有任何價值，捧出去，都只會顯得扎眼，怕刺著別人。」
王伯拍了拍辛澈的肩膀，默默走遠。
辛澈抬頭看天。
所謂的顏面，竟比活生生的人命和清白更重要！
他以為平反就意味著一切的結束，卻沒想到，在這吃人的世道里，
平反，僅僅是一場政治表演。
這個世道不會因為誰倒台，誰上台就變得多好。
像蘇清鳶這樣的個體，依然是可以被隨時犧牲的代價。
他不敢想像，如果蘇清鳶知道這個結果，剛剛燃起的希望再次破滅，會是什麼心情。
他更後悔，後悔自己當初為何要迫不及待地將那個「好消息」告訴她，
讓她白白承受這從希望到絕望的折磨。
他鴕鳥般地想躲著蘇清鳶，祈禱她晚一點知道，或者永遠不知道這個殘酷的真相。
但該來的終究還是來了。
一個傍晚，辛澈正低頭鍘著草料，身後傳來了熟悉的、輕柔的腳步聲。
他動作一僵，沒有回頭。
「辛澈哥。」蘇清鳶的聲音很平靜，甚至帶著一絲淡淡的、仿佛釋然後的輕鬆。
辛澈不得不轉過身。
暮色中，蘇清鳶站在幾步開外，臉上沒有他預想中的淚痕或絕望，
反而帶著一種奇異的平靜，甚至嘴角還噙著一絲極淺的笑意。
「我都聽說了。」她輕聲說，「朝廷……不會放我們出去的，對嗎？」
辛澈喉嚨發緊，說不出話，只能愧疚地點點頭。
蘇清鳶卻笑了笑，那笑容在灰暗的暮色里，像一朵迅速凋零的小花：「沒關係的。真的，辛澈哥，你不用替我難過。」
她往前走了一步，目光誠摯地看著辛澈：「我能知道爹爹已經沉冤得雪，心裡就已經很感激，很滿足了。這比什麼都重要。至於我……」
她頓了頓，聲音依舊輕柔，卻帶著一種認命般的堅韌，「能知道爹爹是清白的，我在這世上，便再沒什麼遺憾了。以後如何……聽天由命吧。」
她對著辛澈，鄭重地行了一禮：「這些日子，多謝你的照拂和告知。這份恩情，清鳶銘記在心。」
說完，她不再多言，轉身離去，單薄的背影漸漸融入漸濃的夜色中，走得異常平穩，仿佛真的已經放下。
辛澈站在原地，手腳冰涼。
他下意識地催動【司命圖籙籙】。
【蘇清鳶】
【命格：御史之女，自絕生路，壽十六載】
命格依舊，沒有絲毫改變。
朝廷的所謂「平反」，根本觸及不到她真正的絕境。
指望這腐朽的體制良心發現？
指望那些高高在上的大人物會在意一個卑微官妓的死活？
辛澈緩緩握緊了拳，指甲深深掐進掌心。
他錯了。
他一開始就錯了。
改命之事，終究不能假手於人。
無論是仙緣，還是這世間的公道，若自身沒有力量，一切都只是鏡花水月。
這吃人的世道，不會因誰的祈禱或等待而改變分毫。
能改變命運的，只有自己。
「從此往後，放棄一切幻想。」
……
就在辛澈下定決心之時，院門外傳來一陣急促的腳步聲，周順那帶著海綿寶寶般語調的聲音由遠及近：
「辛哥！辛哥！好事兒！天大的好事兒！」
辛澈收斂心神，轉頭看去，只見周順一路小跑進來，臉上興奮得放光，一把拉住他的胳膊，壓低聲音卻難掩激動：
「你猜怎麼著？就之前咱們在倚翠閣見過的那個文心姑娘！天仙似的那個！她派了個小丫鬟偷偷找到我，說想請你去見她一面！」
辛澈心頭猛地一跳。文心？那個化形狐妖？
他面上不動聲色：「文心姑娘？請我？周順，你是不是聽錯了？或是被人戲弄了？我一個小小的馬夫，與她能有什麼交集？」
「千真萬確！」周順急得跺腳，指天誓日，「那小丫鬟說得清清楚楚，就是教坊司車馬院的辛澈辛小哥！還說……還說姑娘有要事相商，事關……呃，事關道途前程什麼的……反正聽著挺玄乎的。辛哥，你什麼時候認識這等仙女兒了？還瞞著兄弟我！」
「當時還拉著我走……該不會你們早就認識了吧？」
周順擠眉弄眼，一副「我懂我都懂」的表情。
辛澈心念電轉。狐妖主動找上門？所謂「要事相商」、「道途前程」，是看出了什麼？還是另有所圖？自己這點微末道行，在真正的妖物面前，恐怕不夠看。但若不去，會不會反而引起猜忌，招來禍患？
去，是龍潭虎穴；不去，恐是坐以待斃。
他臉上陰晴不定，最終化作一聲無奈的嘆息，帶著幾分惶恐幾分自嘲：「我哪敢高攀？怕是哪位貴人拿我尋開心罷……罷了，人在屋檐下，既然點了名，硬著頭皮走一遭便是。是福不是禍，是禍躲不過。」
他拍了拍周順的肩膀：「好兄弟，勞你傳個話，就說……辛澈知道了，但憑姑娘安排時辰地點。」
周順見他答應，更是興奮，連連點頭：「包在我身上！辛哥，說不定是你的桃花運到了！那文心姑娘，嘖嘖……」
說著，又一溜煙跑了。
接下來的半天，辛澈都有些心神不寧。
餵馬時料撒了，練功時招式也屢屢出錯。
馬爺看出端倪，斜睨著他：「小子，魂兒讓母狐狸勾走了？瞧你這沒出息的樣子！」
辛澈懶得與它鬥嘴，只是默默調整呼吸，強迫自己冷靜。
是夜，月隱星稀，寒風料峭。
按照周順傳來的消息，辛澈避開旁人，悄然來到教坊司後巷一處僻靜的角門。
一名穿著素淨棉襖的小丫鬟早已等在那裡，見了辛澈，也不多話，只低聲道：「是辛公子麼？姑娘已等候多時，請隨我來。」
小丫鬟提著盞昏黃的燈籠，引著辛澈穿行在迷宮般的迴廊小巷中。
七拐八繞，來到一處獨立的小院前，院門虛掩，內里透出暖黃的光暈和淡淡的檀香氣。
「姑娘就在裡面，辛公子請自便。」小丫鬟說完，便躬身退到陰影里，悄無聲息。
辛澈深吸一口氣，推門而入。
院內陳設雅致，與他想像的勾欄煙花之地截然不同。
幾叢翠竹倚牆而立，竹葉上殘存著未化的雪粒，在月光下閃著細碎的銀光。
一條卵石小徑蜿蜒通向院心的一座小小八角亭，亭子以湘妃竹搭就，覆著淺赭色的茅草頂，古樸天然。
亭中石桌上設著一套素白茶具，一隻紅泥小爐正咕嘟咕嘟煮著水，白氣裊裊。
這環境像極了前世那些「茶媛」們爆榜一大哥金幣的地方。
正屋的門開著，垂著珠簾。
珠簾後，一道窈窕的身影背對著他，正在焚香。
正是文心。
她今夜未著任何華服麗飾，只穿了一身月白素綾的襖裙，渾身上下無一點簪環，如墨青絲用一根簡簡單單的白玉簪子松松綰了個髻，餘下長發如瀑流瀉肩背。
月光灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層柔和的光暈，那側影清絕得不像凡塵中人，倒像是從水墨畫裡走出來的姑射仙子，或是偶然棲於竹間的冰雪精靈。
這小模樣，這小氣質，簡直就是白蓮花中的天花板……