「秋獵？」
一行三人走在去往校場的路上，陳灼邊走邊詢問小六。
嚴明看了陳灼一眼，沒說話，只是自顧自的走著，讓人完全看不出他與陳灼的師兄弟關係。
小六笑著道：「秋獵可是衙門，乃至整個柏雲縣的大事。」
「哦？」
陳灼有些意外。
記憶中，似乎並沒有這件事。
「陳師傅來衙門時間短，不知道也正常。」
小六嘿嘿一笑，繼續解釋道：「每年立秋的時候，衙門就會組織縣裡各個幫派和世家，去往盪雲山狩獵妖獸，為期十天。」
「因此，也叫十日盪妖。」
「據說，這是我大雍太祖定下的規矩，各州府，各縣都需行此一遭。」
「若是沒有秋獵，盪雲山上的妖獸指不定得多成什麼樣，只怕除了縣衙，鄉下那些個泥腿子沒一個能活。」
陳灼微不可察的皺了皺眉。
大雍多妖，確實該輪番清掃，以免民生凋敝，百姓淪為妖獸的血食。
「當年太祖抵定乾坤之前，妖獸泛濫，時常有一城皆為妖獸所食之事。」
嚴明冷笑開口：「然我人族，豈能為這些畜生果腹。」
說到此處，嚴明突然停下腳步，朝著小六揮了揮手：「你先去。」
小六眼珠子一轉，頓時就明白是什麼意思，當即快步朝前走去。
看著小六遠去，嚴明壓低聲音說道：「傳承冊子你先看到前兩頁，餘下的暫時別看，免得分心他顧，還是得以打磨武道為主。」
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「只是一個小小的建議，聽與不聽，在你。」
陳灼若有所思的點了點頭。
突然他心頭一動，想起昨夜嚴明所說的捉刀人。
捉妖，煉妖，食妖。
他有心看一眼冊子，這個時候身邊卻陸陸續續來了人，他不好將冊子拿出。
「也罷，待會兒再說。」
…
「陳兄。」
陳灼剛一到校場，孫胖子就走了過來。
「嚴大師傅也在。」
孫胖子像是知道些什麼，對嚴明的態度遠比其他人恭敬。
嚴明微微頷首，算是回應。
陳灼目光略帶狐疑的從二人身上掃過，手指不自覺的搭在了自己的衣角。
那一夜孫胖子的告誡猶在耳畔。
陳灼不禁想到：
「莫非孫胖子知道嚴師兄的底細？」
這個時候，衙役和白役們都已經陸續都來到校場，紛紛與各自相熟的打起了招呼。
陳灼掃視了一圈，發現同宿的幾人居然一個都不在，不免有些詫異。
但他與那幾人本就交情泛泛，倒也沒太放在心上。
「肅靜。」
王主簿聲音不大，卻讓整個校場驟然一靜。
隨著劉縣令三位官員的出現，晨衙正式開始。
與前世晨會幾乎沒有太大區別，按照既定的流程，按部就班的一一展開。
陳灼沒有太認真聽，而是將注意力放在了前排。
衙門規矩森嚴，即便他第一次參加晨衙，也知曉什麼身份，就該站什麼位置。
除了三位有官身的高坐檯上，底下以各班班主，到衙役，再到白役，依次按順序站位。
然而黃源兒卻站到了第一排，緊挨著姚雄。
皂班班主不是老趙？
「黃源兒高升了？」
陳灼忍不住朝身旁的孫胖子問道。
「今兒一早聽到的消息，說的是老趙年事已高，自願退位讓賢，黃源兒以後都得叫黃班主了。」
孫斐癟了癟嘴：「老趙才四十多，這都稱得上年事已高？騙鬼還差不多，不過一場交易罷了。」
交易…
陳灼目光低沉，細細咀嚼著這兩個字。
老趙為人勤懇，待人和善，兢兢業業伺候劉縣令這麼些年。
即便沒什麼大背景，一場利益交換下來，就直接給撤了職？
「上面輕飄飄一句話，能把你捧得多高，就能把你摔得多慘。」
陳灼暗自輕嘆。
就算抓了黃三友，對黃源兒也沒有造成任何影響。
這就是，長河幫黃家。
陳灼回過神來，才發現不知何時，姚雄已經走上高台。
「盪雲山裡的妖獸，又長出了一茬。」
雄渾的聲音如巨石落水，蕩漾在每個人耳畔。
姚雄聲音頓了頓，虎目橫掃台下，繼續說道：「距離秋獵還有二十天，今年的盪雲山妖獸眾多，遠勝以往，也會比往年更為兇險，這次不光是衙役，所有白役也需參加。」
「白役升遷考核，就定在秋獵，以殺妖數量論高低，錄取名額…」
「兩個。」
『轟』
這個消息，像是驚雷一般在一眾白役心中炸響。
盪雲山中多妖獸，於此間大多數人而言，就是死亡的禁區，沒人敢輕易踏足。
以往秋獵，衙役們死的死，傷的傷，就算白役們沒見過，也有所耳聞。
如此兇險，他們若是前去，無異於給妖獸添上一道菜。
「此次秋獵，活著回來的人，衙役賞銀十兩，白役賞銀五兩，若是犧牲，撫恤銀二十兩，家中可推舉一人補缺。」
「白役升遷考核獲勝的兩人，可得賞銀五十兩，一門功法，氣血丸五十粒。」
眾白役正憂心時，姚雄的聲音突然再次響起
此番話一出，白役們頓時臉色各異。
賞銀五兩，對於一分月錢都沒有的白役，簡直就是筆巨款。
若身死，還有撫恤。
重賞之下，必有勇夫。
白役們心頭的恐懼和憂慮幾乎打消了九成。
「要是走運獲得前兩名，豈不是有超過百兩銀子的賞錢？何況還有一門功法。」
面對巨額賞銀，所有人都存在著僥倖心理。
陳灼卻皺著眉頭。
升遷名額，只有兩個。
他瞥了眼身旁淡定自若的孫胖子，心裡很清楚，實際上的名額只有一個。
陳灼目光低垂，突然感到一絲異樣。
抬眼一掃，發現是一個俊俏的少年郎正目光灼灼的注視著他。
陳灼與之對視，感受到對方的高高在上，忽然覺得自己錯了。
晉升名額，或許連一個都沒有。
早就已經定下來的事，無非走個過場。
「周生。」
陳灼深深的看了周生一眼便收回了目光，略一思忖，就又發現不太對勁。
衙門是不是對白役的升遷過於重視了些？
又是險地，又是重賞。
以往可從未聽說過，衙役的晉升考核地，會放在盪雲山。
「一定有什麼我不知道的事發生。」
陳灼思慮片刻，心中愈發警惕。
盪雲山上的妖獸是韭菜，可他若是一不小心，就是別人的墊腳石。
就在他沉思過後，黃源兒突然走上台。
「最後還有件事，關於昨夜的一樁命案。」
一聽到『命案』兩個字，陳灼頓時即將來了精神。
可當他抬頭看向黃源兒，豎起耳朵聽時，竟發現對方什麼都沒說，直接就將視線落到他的身上，輕啟薄唇。
「拿下！」
輕飄飄一聲令下，七八個衙役頓時朝他圍了過來。