黃包車一路向南，穿過嘈雜的街市，停在一座破敗老廟的後巷。
陸衛付了車錢，抬眼望去。
老廟牆垣斑駁，青瓦間生著雜草。
這裡，便是津門最大的黑市拍賣行，海津樓。
廟門緊閉，沒有招牌。
只有一個黑漆木門，半掩著，露出一條縫隙。
陸衛推門而入。
一股潮濕的泥土味混著檀香的氣息撲面而來。
一個身穿青色長褂的夥計站在門後。
他見到陸衛，默默打量一眼，遞給他一個猴子面具後，轉身引路。
步伐很輕，在昏暗的通道里無聲穿行。
陸衛跟在他身後。
走了十幾丈，來到一道厚重的鐵門前。
夥計推開鐵門。
門後是一條向下延伸的密道，空氣驟然變得冰冷。
密道很長。
牆壁上嵌著昏黃的油燈，將路徑照得影影綽綽。
下行了百餘級台階，密道盡頭，又是一扇鐵門。
推門而入，眼前豁然開朗。
這裡不是喧鬧集市。
而是一處裝潢典雅的地下拍賣廳。
穹頂很高，用夜明珠鑲嵌成星空狀，散發著柔和的光芒。
廳內空間寬闊，但賓客不多。
人人佩戴面具和號牌，坐在獨立的席位上。
彼此間保持距離，互不干擾，卻又暗自警惕。
席位用梨花木雕琢而成，配著坐墊，茶几上擺著清茶和點心。
陸衛能感覺到，這些賓客，絕大多數都是異人。
他們的氣息或隱晦，或張揚，都散發著不同於常人的壓迫感。
賓客上方，還有一排用黑紗帷幕遮擋的二樓包廂。
顯然是為更尊貴的客人準備的。
陸衛能隱約感覺到，從那幾個包廂里透出的氣息，沉凝如淵。
尤其是正中間那個天字一號包廂，氣息波動最為雄渾。
那名夥計並未將他引到普通席位。
而是先帶他進入一間僻靜的側室。
側室里，一位身著錦緞長袍的中年管事坐在紅木桌後，慢悠悠地喝著茶。
他面容白淨，留著三寸短須，眼神銳利。
「這位先生，是來寄拍，還是鑒寶？」
管事放下茶杯，聲音溫和，卻帶著威嚴。
陸衛沒有廢話。
他將那枚黑色的玄陰護心佩從懷裡取出，放在桌上。
玉佩剛露出，便散發出一股微弱的陰寒氣息。
管事只看了一眼，眼神便微微一凝。
他拿起玉佩，指腹輕輕摩挲。
隨即從抽屜里取出一張符紙，覆在玉佩之上。
符紙瞬間變得焦黑，冒出一縷青煙。
「七品法器，玄陰護心佩，已損。」
管事的聲音帶著一絲惋惜。
「品相極佳，可惜內部陣紋受損，護體功能大減。不過，作為材料或溫養陰魂，仍是上等之選。」
他放下玉佩，抬頭看向陸衛。
目光中多了一絲恭敬。
「先生能得此寶，想必也是道上響噹噹的人物。鄙人海津樓管事錢通，先生如何稱呼？」
「宋木。」
陸衛語氣平靜。
錢通點點頭，不再多問。
他恭敬地將陸衛引到拍賣廳前排一個視野極佳的位置坐下。
遞給他一塊刻著「宋」字的專屬競拍號牌。
「宋先生，拍賣即將開始。」
錢通說道。
「您的玉佩會作為壓軸拍品之一。按照規矩，我們抽一成佣金。」
「可以。」
陸衛接過號牌，錢通躬身退下。
陸衛坐在位置上，環顧四周。
拍賣廳里，人漸漸多了，但依舊安靜。
只有偶爾的咳嗽聲，和茶杯輕碰桌面的聲音。
每個人都戴著面具，陸衛也早已戴上了準備好的面具。
一張普通的黑色猴子面具，看著有些滑稽。
他靠在椅背上，閉上眼睛。
靜待拍賣開始。
少傾，拍賣會開始。
高台上，一個身穿旗袍的女人手持木槌，聲音清脆悅耳。
拍賣的都是些奇珍異寶。
百年份的靈藥，裝在透明玉匣中，藥香四溢。
稀有煉器材料，閃爍著金屬光澤，或是纏繞著詭異氣息。
還有幾份殘缺的功法秘籍，字跡古樸。
陸衛並未參與競拍。
他目光沉靜，不動聲色地觀察。
注意力主要集中在二樓的幾個包廂上。
尤其是正中間那個天字一號包廂。
他能感覺到，那裡有三股氣息。
一股沉凝如鐵，一股沉凝如淵。
還有一股，溫潤如玉之中似帶著若有若無的陰柔魅惑。
這三股氣息都很強，比他還要強。
至少是鐵骨境以上。
陸衛收回目光，看向拍賣台。
旗袍女人正在拍賣一株血參。
「百年血參，起拍價五百大洋。」
「五百五！」
「六百！」
「六百五！」
競價聲此起彼伏。
陸衛兜里沒錢，對這些也沒太大興趣。
陸衛靠在椅背上，手指輕輕敲擊扶手。
他身旁兩個同樣戴著面具的漢子低聲交談。
談話內容飄入陸衛耳中。
「看見沒，樓上那位，是津門衛戍司令部的人，今天倒是來了不少大人物啊。」
一個同樣戴著猴臉面具的人，壓低聲音對同伴說道。
「何止！」
「陪在唐裝老者身邊的，你認識是誰嗎？津門最大的船運商，王氏船運的王老闆！平日裡在商會裡都是說一不二的人物，在那老者面前，跟個端茶倒水的下人似的。」
「嘶……那這老者到底是什麼來頭？」
猴臉面具人倒吸一口涼氣。
「誰知道呢，這種神仙人物，不是咱們能議論的。」
「不過那名女子真的是溫柔似水啊。」說著，兩人眼中皆是閃過一抹心照不宣的笑。
陸衛將這些話一字不落地聽在耳中。
心中掀起一絲波瀾。
津門衛戍司令部，那可是津門明面上權力最大的機構。
王氏船運的王老闆，他聽說過。
津門船運業的巨頭，黑白兩道通吃，連趙元良都要給他幾分面子。
這樣的人，在那老者面前卻像個下人。
陸衛心中念頭急轉。
有此二人作陪，這位唐裝老者和那女子的身份怕是不簡單。
陸衛抬眼，再次看向二樓包廂。
黑紗帷幕後，人影綽綽。
看不清面容，但能感覺到那股上位者的氣息。
半個時辰後，拍賣師宣布：「下一件拍品，玄陰護心佩！」
侍者端著托盤上台。
那枚漆黑的玉佩在燈光下泛著幽幽的光。
拍賣師介紹了此物的品級與功能，以及已損壞的狀態。
即便如此，場下依然引起一陣騷動。
七品法器，哪怕是壞的，也足以讓無數異人瘋狂。
對於陰屬性功法的異人來說，這更是可遇不可求的寶貝。
「底價五百大洋，每次加價不得低於一百大洋！」
「八百！」
「一千！」
競價開始。
一個戴著龍頭面具的人率先出價，聲音低沉。
價格一路攀升，很快就突破了一千五百大洋。
「兩千！」
龍頭面具人再次加價，目光掃視全場，帶著威懾。
場下瞬間安靜下來。
這個價格已經很高了。
就在龍頭面具人以為勝券在握時，天字一號包廂內，傳來一道清冷平靜的女聲。
「三千。」
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
全場瞬間死寂。
龍頭面具人猛地抬頭，看了一眼天字一號包廂。
面具下的臉一陣陰晴不定。
他深吸一口氣，終究沒有再出價。
「三千大洋一次，三千大洋兩次，三千大洋三次！成交！」
拍賣師一錘定音。
玉佩被天字一號包廂的神秘客人拍下。
陸衛的目光再次看向那個包廂。
是那位神秘的女子。
拍賣會很快進入尾聲。
陸衛被錢通恭敬地請到一間密室。
密室不大，只有一張桌子，擺著茶水點心。
錢通遞給陸衛一張通商銀行的本票。
扣除一成的佣金，三千大洋的玄陰護心佩，陸衛淨得兩千七百大洋。
加上之前黑水幫的收入，他的身家已是巨款。
「多謝錢管事。」陸衛收好本票，從座椅上站起身。
錢通拱手：「宋先生客氣了，歡迎下次光臨。」
陸衛點點頭，離開了海津樓。
坐上黃包車，繞行了許久。
確認後方無人跟蹤後，陸衛這才深吸一口氣。
兩千多大洋。
這筆錢，足夠他這陣子的開銷了。