第162章 要讓爹爹將親事推了
臘月二十九，金陵城被濃厚的年節氣息籠罩，各府門前的紅燈籠映著尚未化盡的殘雪，巷子裡偶爾傳來零星的鞭炮聲。
秦府位於城西槐樹胡同，三進的院落不算大，但收拾得整潔雅致，此刻正廳內燭火通明，八仙桌上擺著幾樣簡單卻精緻的菜餚。
秦業坐在主位，穿著一件半舊的靛青色直裰，外罩灰色棉袍，他年近五十，眼神溫和，此刻正看著對面的一雙兒女，眼中滿是慈愛。
坐在他右手邊的是女兒秦可卿，她今日穿了一身藕荷色繡折枝梅的錦襖，外罩月白色比甲，頭髮梳成簡單的垂鬟髻，只簪了一支銀簪，耳垂上戴著小小的珍珠耳鐺。
她年方十四，正是豆蔻年華，面容生得極好，眉眼如畫，鼻樑秀挺，唇不點而朱，肌膚白皙細膩如凝脂，此刻她正垂眸用膳，姿態優雅，食不言寢不語的規矩守得極好。
坐在秦業左手邊的是兒子秦鍾，他比姐姐小兩歲，穿著石青色細布棉袍，面容與姐姐有七八分相似，卻更添幾分少年的清秀。
「鍾兒，」秦業夾了一塊魚腹肉放到兒子碗裡，「慢些吃。」
秦鍾眼睛一亮：「謝謝爹爹！」隨即又想起什麼，看向姐姐，「姐姐也吃。」說著便要夾菜。
秦可卿微微一笑，自己夾了塊冬筍：「我自己來。」
用罷晚膳，丫鬟撤下碗碟，奉上熱茶，秦業端起茶盞抿了一口，看著燭光下女兒姣好的面容，心中百感交集，他沉吟片刻，終於開口：「可兒，前幾日寧國府賈珍老爺來提親的事，你可知道？」
秦可卿手中茶盞微不可察地一頓，隨即輕輕放下，垂眸道：「女兒略知一二。
「是為賈蓉公子求親。」秦業聲音溫和，「賈蓉是寧國府嫡長孫，將來是要承襲爵位的，你嫁過去，便是長房長孫媳，日後執掌中饋，是一府主母。」
他頓了頓，觀察女兒神色：「爹爹雖盼你嫁得好人家，但更願你日後過得舒心，這樁婚事，你若不願，爹爹便想法子推了，咱們秦家雖門第不高，但也不至於要靠賣女求榮。」
這話說得誠懇，秦業確實疼惜這個女兒，秦可卿雖是保養來的，但也是他一手帶大，父女感情深厚，他雖只是個工部營繕郎，俸祿微薄，但從未想過要用女兒的婚事攀附權貴。
秦可卿抬起頭，燭光在她眼中跳躍，她沒見過賈蓉，只聽父親說過那是寧國府的嫡長孫，年紀與她相仿，公侯之家，嫁過去便是大婦，這對許多女子來說，已是極好的歸宿。
「女兒————」秦可卿聲音輕如蚊蚋，「一切聽憑爹爹安排。」
秦業看著她，眼中閃過一絲複雜，女兒這般懂事，他既欣慰又心疼，他點點頭：「爹爹會再仔細打聽打聽賈蓉的品行，若真是個好的，這婚事便定下吧。」
這時，秦鍾忽然插話：「爹爹，姐姐，今日隔壁新來的宋家老夫人給了我一包桂花
糖！」
他聲音歡快，打破了方才略顯凝重的氣氛，秦業聞言笑道：「哦？宋家？」
「就是前幾日剛搬來的那家。」秦鍾道，「那位老夫人可和善了，今日在門口遇見，她見我在看糖葫蘆攤子，便給了我一包糖，說是自家做的，比外頭賣的乾淨。」
秦可卿也想起這幾日偶爾在院中，能聽到隔壁傳來的歡笑聲，那笑聲爽朗明快，與秦府平日裡的靜謐截然不同，她曾透過牆頭花窗，瞥見過那位老夫人一眼，穿著棗紅色褙子，臉上總是帶著笑，整個人仿佛帶著陽光。
「宋家————」秦業沉吟，「可是那位陛下親賜宅邸的宋騫宋公子？」
「正是。」秦鐘點頭，「我聽街上的人說，宋公子才十二歲，就已經是舉人了，還是什麼神童呢！」
秦業頷首：「這位宋公子確實不凡，他在江南的所作所為，連工部同僚都有所耳聞，如今得陛下青眼，前程不可限量。」他頓了頓，看向女兒，「宋家與咱們是鄰居，往後往來，你們姐弟也要守禮數。」
「女兒明白。」秦可卿輕聲應道。
又說了會兒閒話，秦業見時辰不早，便道：「今日就到這裡吧，明日還要準備祭祖的事，都早些歇息。」
「是，爹爹也早些歇息。」秦可卿起身，向父親行禮，又對弟弟道，「鍾兒，明日早
起溫書，莫要貪睡。」
秦鍾吐吐舌頭：「知道啦姐姐。」
三人各自回房。
秦可卿的閨房在第二進院子的東廂，房間不大，但布置得雅致，靠窗擺著一張梳妝檯，台上放著簡單的胭脂水粉，臨牆是一張拔步床，帳幔是素雅的月白色，牆角的多寶閣上，整齊擺放著幾卷書和幾件瓷器。
她進了屋，貼身丫鬟瑞珠迎上來：「姑娘回來了，熱水已經備好，可要現在洗漱？」
秦可卿點點頭，在梳妝檯前坐下，瑞珠幫她卸下髮簪，解開頭髮，烏黑的長髮如瀑布般披散下來，燭光下，鏡中的少女容顏姣好，眉目如畫，正是人生最好的年華。
「姑娘今日可累了？」瑞珠一邊幫她梳理長發，一邊輕聲問。
「還好。」秦可卿淡淡道。
洗漱完畢，瑞珠退下，秦可卿獨自坐在梳妝檯前，拿起平日用的桃木梳，忽然動作一頓。
梳妝檯上，不知何時多了一面銅鏡。
那鏡子樣式古樸，圓形，約莫巴掌大小，鏡柄雕著繁複的雲紋，鏡面卻異常光亮，在燭火下泛著幽幽的冷光。
「這是哪來的？」她喃喃自語，伸手拿起銅鏡。
觸手冰涼，秦可卿打了個寒顫，下意識想放下，目光卻不由自主地落在鏡面上。
鏡中映出她的臉，可看著看著，那臉忽然模糊起來，鏡面如水波般蕩漾開去，顯出一幅幅陌生的畫面大紅的花轎，喧天的鑼鼓，她被扶進寧國府的大門；
洞房花燭夜，蓋頭掀開，對面是一張蒼白瘦削、眼神飄忽的年輕面孔，日復一日，她在寧國府深宅中熬著，與公爹賈珍所發生的一切，病榻之上，她咳出血來，太醫搖頭嘆息。
最後，是她懸樑自盡，身體在梁下輕輕搖晃————
「啊！」秦可卿驚叫一聲，猛地扔開銅鏡。
銅鏡落在桌上，發出沉悶的聲響，她渾身顫抖，冷汗浸濕了中衣，心臟狂跳如擂鼓，方才那些畫面如此真實，真實得仿佛她親身經歷過一般—那屈辱，那痛苦，那絕望，此刻仍清晰地殘留在感官中。
她大口喘著氣，顫抖著手重新拿起銅鏡，鏡面已恢復平靜，映出她蒼白驚懼的臉。
「是夢————一定是夢————」她喃喃道，卻鬼使神差地，再次看向鏡面。
秦可卿癱坐在椅子上，渾身冰冷，淚水不知何時已爬滿臉頰，她抬手摸了摸臉，觸手濕涼，那不是夢，那太真實了，每一分屈辱，每一絲病痛，每一次絕望，都真真切切地印在了她的靈魂里。
「姑娘？姑娘你怎麼了？」外間傳來瑞珠焦急的聲音，顯然是聽到了方才的驚叫。
秦可卿強自鎮定：「沒、沒事，做了個噩夢，你睡吧，不必進來。」
「真的沒事嗎？姑娘聲音有些不對————」
「真的沒事。」秦可卿深吸一口氣，努力讓聲音平穩些。
外間安靜下來，秦可卿握著那面銅鏡，心中翻江倒海，她一遍遍告訴自己那是幻覺，是噩夢，可那些記憶如此清晰，如此連貫。
正在她心神俱亂之際，隔壁宋府方向忽然傳來一陣動靜。
先是馬蹄聲，在寂靜的夜裡格外清晰，接著是開門聲，人語聲，然後，一個尖細的嗓音劃破夜空：「陛下有旨，賜宋騫年節禮那聲音如此獨特，如此刺耳，秦可卿渾身一震。
這聲音————這聲音她在鏡中聽過！
而現在，這聲音真真切切地傳來，與鏡中記憶一模一樣！
秦可卿猛地站起，撲到窗前，輕輕推開一條縫，冬夜的寒風灌進來，冷得她打了個哆嗦，但她顧不上這些，透過窗縫向外望去。
隔壁宋府門前燈火通明，幾個太監模樣的人站在門前，為首的手捧聖旨，正在高聲宣讀，宋府大門敞開，一個身影跪在門前，雖然距離稍遠看不真切，但那身形，那姿態，與鏡中那個少年的身影漸漸重合。
這一刻，她再也無法欺騙自己，那面銅鏡，那些畫面，那些記憶，都是真的，那不是夢，那是她未來的一生，是她註定要走向的結局。
短暫的榮華，長久的病痛，最終的屈辱。
而那個在鏡中不斷出現的少年，此刻就在一牆之隔的地方，真實地存在著。
秦可卿緩緩關上窗，背靠著冰冷的牆壁滑坐在地，她抱著膝蓋，將臉埋進臂彎，無聲地哭泣。
秦可卿抬起頭，淚眼朦朧中，目光落在梳妝檯上那面銅鏡上。
她艱難地爬起身，走到梳妝檯前，顫抖著手拿起銅鏡。
心中決絕的升起一個念頭。
一定要讓爹爹將親事推了。