五嶽劍派的人如蒙大赦，立刻帶著弟子們遠遠退開。
秦夢瑤擔憂地看了戊辰一眼，但在戊辰安撫的眼神下，也乖巧地帶著師妹們退到了遠處。
很快，偌大的廣場之上便只剩下了三個人。
戊辰，皇太后，以及身體還在微微發抖的蕭貴妃。
氣氛凝重得仿佛要滴出水來。
「太后。」戊辰率先打破了沉默，開門見山。
「現在，可以解釋了，我不喜歡被人當傻子。」
皇太后長長地嘆了一口氣，她知道今天不給出一個交代，是絕對無法離開這裡了。
她看了一眼身旁的蕭貴妃，眼中閃過一絲複雜的神色。
最終，她仿佛下定了某種決心，緩緩開口，透露出了一個所謂的皇室秘聞。
「戊辰先生，哀家不瞞你。」
「蕭貴妃，確實並非出身普通官宦之家。」
「她實際上是某個隱世宗門，送入宮中的弟子。」
「這個宗門，與我大乾皇室，有著長達百年的合作關係，互取所需，彼此扶持。」
「而聖火教的那個玄冥尊者，似乎與這個宗門的某個棄徒有些關聯，學到了一些不該學的皮毛功夫。」
「蕭妃今日出手，是怕他說出不該說的話，牽連到她背後的宗門，給皇室與宗門的合作帶來不必要的麻煩。」
皇太后只說了這麼多。
對於那個隱世宗門的具體名字，實力如何，與皇室合作的具體目的，她都絕口不提，只用哀家所知也有限來搪塞。
在他的感知中，皇太后在講述這段秘聞時，心跳出現了極其細微的異常加速，情緒也產生了明顯的波動。
她在說謊！
或者說，她隱瞞了最關鍵的部分！
她所透露的，恐怕連真相的十分之一都不到！
戊辰心中冷笑，但他並未當場揭穿。
因為他知道，真正的謎底必須親自去京城才能一點點揭開。
他順水推舟，直接提出了自己的條件。
「好，這個解釋，我暫且信了。」
「既然太后如此有誠意，那我也提三個條件。」
皇太后神色一凜：「先生請講。」
「第一，我要這個隱世宗門的所有資料，越詳細越好。」
「第二，不日我將前往京城，皇室必須保證我在京城的絕對自由，不得有任何形式的監視與干涉。」
「第三，也是最重要的一點。」
戊辰的目光掃過皇太后的眼睛：「安樂公主的婚事，必須由我自己決定，任何人，都不得插手。」
三個條件，一個比一個霸道。
尤其是第二和第三個，幾乎是在挑戰皇權的底線。
皇太后陷入了長久的沉默。
戊辰的實力與心智，都遠遠超出了她的預估。
這樣的人物，如果不能成為朋友，那就絕對不能成為敵人！
良久之後，她終於點了點頭。
「好，哀家答應你。」
「等你到了京城，哀家會將一部分關於那個宗門的外圍資料交給你。」
「至於其他兩個條件，只要先生不做出有損我大乾國本之事，哀家和陛下，都可以應允。」
雙方，就此達成了一個充滿了猜忌和不信任的口頭協議。
戊辰知道，皇太后答應得如此爽快。
這京城，必然是布下了天羅地網等著自己。
事了之後，皇太后與蕭貴妃的儀仗先行一步，啟程返回京城。
那極盡奢華的鳳輦之中，氣氛壓抑得可怕。
蕭貴妃跪坐在皇太后面前，低著頭，臉色依舊蒼白，嬌軀微微顫抖。
「母后，是臣妾魯莽了，險些壞了大事。」
皇太后閉目養神，並未看她，只是淡淡地開口，聲音中聽不出喜怒。
「起來吧。」
「此事不全怪你，誰也沒想到，這個戊辰竟敏銳到了如此地步。」
她睜開眼，鳳目之中閃過一絲深深的忌憚。
「他的實力，他的心智，都遠在我等的預料之外。」
「這樣的人，就像一柄出鞘的神劍，難以掌控。」
蕭貴妃咬著紅唇，不甘地說道：「母后，難道就真的任由他在京城為所欲為嗎？他若真的查到了玄天宗……」
「慌什麼！」皇太后冷哼一聲，打斷了她的話。
「京城，是我們的地盤！他再強，終究只有一人。」
「哀家已經傳信回宮，讓他去查。有些東西，知道了，比不知道死得更快！」
皇太后眼中寒光一閃，整個車輦內的溫度都仿佛下降了幾分。
「你回宮之後，立刻聯繫宗門，將華山發生的一切原原本本告知，就說......魚兒，已經上鉤了。」
……
另一邊。
戊辰拒絕了皇太后共返京師的虛偽邀請。
他選擇了與秦夢瑤以及五嶽劍派的眾人一同東歸。
這個舉動，既是向皇太后表明自己不受其控制的獨立立場，也是為了避免在路上受到不必要的監視。
秦夢瑤跟在戊辰身側，一雙美目中，異彩連連。
她時而偷偷看一眼戊辰那完美無瑕的側臉，時而又羞澀地低下頭，心中小鹿亂撞。
華山之巔發生的一切，對她的衝擊實在太大了。
她終於忍不住，小聲地問道：「戊辰前輩，我們真的不將聖火教已經覆滅的真相公之於眾嗎？」
戊辰聞言，轉過頭看了她一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「為何要說？」
他半真半假地解釋道：「我這個人，生性低調，不喜歡太張揚，而且總會引來不必要的麻煩，我也嫌煩。」
秦夢瑤聽著他的解釋，似懂非懂地點了點頭。
但在她看來，這更是戊辰前輩淡泊名利、不慕虛榮的高人風範。
一時間，少女心中的傾慕之情，更加濃郁了幾分。
【叮！檢測到指定目標秦夢瑤產生劇烈情緒波動（傾心、仰慕）情緒強度：中！】
系統的提示音在腦海中響起，為戊辰又提供了一絲微弱但純淨的情緒能量。
隊伍行至一處城鎮歇腳。
就在戊辰與五嶽劍派幾位掌門在酒樓中飲茶時，人群的一個角落裡，一個不起眼的五嶽劍派外門少年，正死死地盯著這邊。
少年名叫林凡。
他目睹了這一路上，自己的師姐秦夢瑤，那位被譽為恆山明珠的天之驕女，是如何對戊辰含情脈脈，寸步不離。
他又聽到了周圍的師兄弟們，是如何對戊辰神乎其神，頂禮膜拜地吹捧。
嫉妒的火焰，在他心中瘋狂燃燒！
本來，他才是這次圍剿聖火教事件中，年輕一輩里最該嶄露頭角的天才弟子！
可現在，所有的風頭，所有的光環，甚至連心上人的目光，都被這個突然冒出來的男人，搶得一乾二淨！
他攥緊了拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
一絲鮮血，順著指縫流下。
他仇恨地盯著戊辰的背影，心中在無聲地咆哮。
「如果不是你，站在她身邊，接受所有人崇拜的應該是我！」
「你奪走了本該屬於我的機緣！」
戊辰感知到一絲不和諧的冷意，側眼看去。
「原著中那個主角嗎？」
「看來這次的插手，讓他的機緣落空了，心裡很不舒服啊。」