碎星海，聖皇殿。
肅殺之氣充斥著整座宏偉的大殿。
天星聖皇立於星圖之前，面沉如水。
他的身後，媚王、戰王與影王已然躬身待命。
唯獨缺少了三大王者中的牛奎王。
戰王身形魁梧，穿著一身暗金色戰甲。
影王則籠罩在一片扭曲的光影之中，身形模糊，仿佛隨時會融入陰影。
媚王蓮步輕移，走到天星聖皇身側。
蛾眉微蹙，輕聲稟告道。
「啟稟聖皇，已經動用最高級別的傳訊法陣，但……牛奎王去了大衍神朝，暫時聯繫不上。」
她的聲音帶著一絲無奈。
「大衍神朝？」
天星聖皇聞言，眉頭擰成了一個疙瘩，不悅地轉過身。
銳利的目光如同實質的刀鋒，直刺向一旁的影王。
「那頭蠢牛，為什麼會去大衍神朝那種偏僻的邊陲之地？
影王，本皇命你監視他的一舉一動，此事為何從未向朕匯報？」
冰冷的質問聲在大殿中迴蕩。
影王籠罩在陰影中的身軀微微一顫，心中直呼冤枉。
他確實奉命監視牛奎王，時刻關注這頭性格耿直的蠻牛。
可不久之前，聖皇親自下令，讓他去請神秀大人。
為了完成這個優先級更高的任務，他對牛奎王的監視自然就懈怠了。
哪裡能想到，就在這短短的空檔期，那頭蠢牛就跑得無影無蹤。
可這番話，他卻不敢當著聖皇的面說出來。
難道要說是因為您老的命令，我才疏忽了另一項命令嗎？
那不是明擺著指責聖皇的決策失誤？
影王只能將滿腹的委屈壓下，躬身道。
「是屬下失職，請聖皇責罰。」
「哼！」
天星聖皇冷哼一聲，顯然對這個回答並不滿意。
就在殿內氣氛降至冰點之時，一旁的戰王上前一步。
拱手為牛奎王解釋。
「陛下息怒。牛奎那傢伙雖說魯直，但並非不懂事之人。
在他離去前，曾與屬下有過一次切磋。」
「哦？」
天星聖皇的注意力被吸引了過去。
戰王眼中不疾不徐，沉聲道：「他的實力有了驚人的精進，神通遠勝從前。」
「屬下覺得他應該是去……嗯，訪友了！」
與其說是訪友，不如說是炫耀。
這般沒心沒肺的舉動，完全像是牛奎王能做出來的。
「訪友？」
天星聖皇的臉上浮現出濃濃的疑惑。
「他在大衍神朝有朋友？
據朕所知，那片蠻荒之地，最強者也不過是混元金仙七重天的衍神帝。
那蠢牛乃修煉雖不努力，但也達到了八重天之境，一身戰力更是同階中的佼佼者。
大衍神朝之內，何人配做他的朋友？」
這個問題，讓殿內的所有人都陷入了沉默。
戰王、影王、媚王，三人相視一眼，齊齊搖頭。
他們絞盡腦汁，也想不出大衍神朝那等偏僻角落，能藏著何等高人。
「罷了！」
天星聖皇大手一揮，將此事暫時壓下。
如今異鬼潮來勢洶洶，北境防線岌岌可危，不是追究這些細枝末節的時候。
他面色一肅，果決下令。
「不管那頭蠢牛了！戰王、媚王，你們二人隨朕先行，即刻前往北境『天塹關』。
那裡是我碎星海附屬勢力防線的核心樞紐，絕不容有失！」
「影王，你留下坐鎮聖殿！
待血刃侯與飛雲侯等人歸來，由你統籌，立刻組織第大軍，清點所有戰爭法寶與戰略物資，兵發北疆，馳援各處。」
「是！」三人齊聲領命。
下一刻，天星聖皇身影一晃，化作一道璀璨的星光沖天而起。
戰王與媚王緊隨其後。
……
與此同時，御魔大陸，御魔關。
「咚！咚！咚！」
震天的戰鼓聲已經取代了之前的警鐘，與城外億萬異鬼的咆哮聲交織在一起，形成了一曲血與火的交響樂。
就在城牆上氣氛凝重到極點之時。
一道魁梧的身影悄無聲息地出現在了趙公明的身旁，正是牛奎王。
他看了一眼那無窮無盡，如同黑色潮水般衝擊著護城大陣的異鬼，眼中閃過一絲凝重。
隨即轉向趙公明，以神念傳音道。
「本尊，碎星海那邊想必已經在用最高等級的法陣傳召我，要不要回去？」
趙公明搖了搖頭，淡淡說道。
「不必了。大劫已起，就算是天星聖皇，其精力也要被異鬼潮牽制。
他已經無心，也無力再顧及洪荒之事。」
「你潛伏在碎星海的任務已經完成。
如今，正是需要你力量的時候，歸來吧！」
「是，本尊！」
牛奎王沒有絲毫猶豫，恭敬地點了點頭。
那魁梧的身影開始變得虛幻，緩緩飄向趙公明。
光芒一閃，便徹底沒入了趙公明的體內。
做完這一切，趙公明轉過身，邁步走向城牆中央。
那個正手持令旗、不斷發號施令的身影。
那是一位面容剛毅的中年將領，修為已至混元金仙圓滿。
但此刻他的臉上滿是汗水與疲憊，顯然承受著巨大的壓力。
趙公明走到他身後數丈，朗聲開口。
清晰的聲音，壓過了戰場的喧囂，傳入那將領的耳中。
「貧道趙公明，見過將軍。」
「不知整個御魔關的防線如何了？哪兒需要貧道搭把手？」
那將軍猛然回頭，先是一愣。
可當他感受到趙公明那一身深不可測的氣息時，眼中爆發出狂喜的光芒。
仿佛在無盡的黑暗中看到了一縷救命的曙光。
而後，便見這位將領幾步搶到趙公明面前。
激動地拱手行禮，聲音都有些顫抖。
「御魔關守將蒙括，拜見前輩！
異鬼勢大，我軍……我軍抵擋不了不久。
前輩若是願意出手。
實乃御魔關百萬將士，乃至整個御魔大陸億萬生靈之幸。」
趙公明上前，扶起單膝跪地的蒙括。
「將軍無需行此大禮。」
「抵擋幽冥異鬼，乃吾輩修士職責所在，義不容辭！」