林恩的話音落下，宴會廳里一片沉默。
所有人都低著頭，竊竊私語。
過了一會兒，瑞恩工會的會長第一個站了起來。
「總督大人，您放心！我們瑞恩工會，一定全力配合！」
「我們梅爾工會也一樣，保證按時完成軍備生產任務！」
「還有我們拾荒者聯盟，兵源的事，包在我們身上！」
各個工會會長，獨立貴族集團和拾荒者盟主，紛紛表態支持。
他們都是林恩政策的最大受益者。
林恩上台後，打擊了貴族議會的壟斷，提高了工人和底城的待遇，保全了獨立貴族的家產。
現在，林恩有難，他們自然義不容辭。
貴族們互相看了看，臉上都有些不情願。
「總督大人，既然您都這麼說了，我們聖加魯斯家族，也願意拿出相應的糧食產量！」雷歐第一個表態。
但在雷歐不善的目光注視下，他們也不得不一個個站起來，表示願意拿出一部分糧食，支援總督府。
看著眾人都表了態，林恩鬆了口氣。
「謝謝大家。」林恩再次舉起酒杯。
「我向大家保證，這只是暫時的困難，等我們徹底消化了卡爾二號，再重新奪回多利多農業世界」
「布瑞維斯的日子，一定會越來越好的！」
「乾杯！」
「乾杯！」
宴會廳里，再次響起了歡呼聲。
雖然什一稅的陰影依舊籠罩在所有人的心頭，但至少，他們已經有了應對的方案。
有總督大人在，他們相信，一定能扛過這次危機。
接風宴結束後，林恩送走了所有的客人。
他拖著疲憊的身體，回到了自己的房間。
「伊蘇德」已經在房間裡等著他了。
她穿著一身白色的睡裙，靜靜地坐在床邊。
「累了吧。」蕾娜走上前，輕輕幫林恩脫下了外套。
「我給你放了熱水，你去泡個澡吧。」
「好。」林恩笑了笑。
就在這時，一條緊急消息傳來，林恩聽完後剛放鬆一點的心情立馬又重新變得沉重起來。
他趕緊穿上了衣服，立馬出門前往布瑞維斯星港。
......
一道道巨大的光束，從布瑞維斯軌道上射下，幾乎照亮了整個星港。
緊接著，震耳欲聾的引擎轟鳴聲，從天空中傳來。
林恩已經抵達星港的停泊區，他抬頭仰望。
只見無數的登陸艇，從什一稅艦隊的戰艦上起飛，朝著主星港的方向飛來。
而在軌道上，更多的戰艦正在緩緩靠近。
林恩原本以為，艦隊的規模再大也不可能超過自己的遠征艦隊。
可現在，他才發現，自己還是太天真了。
天空中，至少有三艘帝國戰列艦，五六艘巡洋艦，還有數不清的護衛艦和驅逐艦。
它們組成了一道鋼鐵天幕，遮天蔽日，將整個布瑞維斯的星港都籠罩在了陰影之下。
林恩的臉色，有些變化。
他站在星港上，呆呆地望著天空中那支龐大到令人絕望的艦隊，腦子有些發蒙。
這......
到底是來收稅的，還是來收他們的？
......
林恩抬頭仰望著被徹底遮蔽的天空。
漆黑的太空中，龐大的帝國艦隊正緩緩降下，鋼鐵艦體遮天蔽日，將不多的陽光徹底隔絕。
整個主星港都陷入了一片冰冷的陰影之中。
明明鋼鐵巨艦的引擎們正掀起陣陣熱浪，但星港的溫度卻讓人感到有些寒冷，就連風都有些停滯。
為首的那艘戰列艦，是全場無可爭議的核心焦點。
那是一艘長度超過八公里的龐然大物，艦體以華貴的暗金為主色調，輔以優雅的酒紅色鑲嵌。
艦身的每一處裝甲板邊緣都鐫刻著繁複的經文與帝國鷹徽，無數切割完美的各色寶石鑲嵌在艦體的關鍵節點上。
即使在昏暗的星港燈光下，依舊折射出耀眼的光芒。
哪怕隔著數十公里的距離，林恩也能清晰地看到那些寶石的切面有多規整，用料有多奢華。
這根本不像是一艘征戰星海的戰艦，倒像是一件移動的皇家藝術品。
但林恩的目光，卻死死地鎖在戰艦的武器陣列上，心臟不受控制地加速了幾拍。
這傢伙，可不是中看不中用的花瓶。
艦體兩側，是整整一百零四門宏炮陣列，光單側就有五十二門。
並且炮口直徑大得驚人，每一門都足以輕易撕毀一艘巡洋艦的側舷裝甲。
而艦體的中軸線上，三門巨型光矛靜靜蟄伏，那熾熱的炮口仿佛能洞穿整個星球。
艦艏的撞角的精金裝甲厚實的誇張，哪怕是小行星都能被它輕易撞碎。
「報應級戰列艦......不對，是報應級的艦體改裝的勝利級戰列艦。」林恩低聲自語，五指不自覺間握拳。
報應級戰列艦是帝國海軍最古老的主力戰列艦型號之一。
是帝國海軍寶貴的財富之一，但懂得都懂，這種型號的戰列艦不管是技術還是生產成本現在都成了大問題，變得極其稀缺。
不過那些廢棄的報應級戰列艦若是落在機械教手裡。
這種改裝艦擁有不輸巡洋艦的恐怖機動性，更有著專治一切火力不足恐懼症的超強火力配置，是帝國海軍里最頂級的大殺器。
這種寶貝，可不是隨便哪個內務部徵稅官能搞到手的。
沒有和火星機械教過硬的關係，別說改裝一艘報應級，就算是想摸一下艦體的裝甲板，都是痴心妄想。
林恩的腦海里，瞬間閃過了幾個帝國星域內以奢華和武力著稱的貴族家族。
一個大膽的猜想漸漸成型，他的眉頭也越皺越緊。
而在這艘旗艦的周圍，是堪稱豪華的護航編隊。
兩艘火星級戰列巡洋艦一左一右，如騎士最忠誠的扈從，艦體上的宏炮和艦載機庫清晰可見。
三艘月級巡洋艦，三艘哥特級巡洋艦組成了艦隊的中堅力量，炮口全部對準了星港方向，帶著毫不掩飾的威懾力。
更外圍，是數不清的劍級護衛艦和火風暴級護衛艦，它們如同狼群般環繞著主力艦，組成了密不透風的防禦陣型。
林恩微微搖了搖頭。
這支艦隊的規模，比他的遠征艦隊和盧娜的家族艦隊加起來，都要豪華得多，強大得多。
別說只是來收什一稅，就算是直接踏平整個卡利希斯星系，都綽綽有餘。
而最讓林恩感到頭皮發麻的，是龐大艦隊編隊的末尾。
那裡懸浮著一艘通體漆黑，沒有任何標識，也沒有任何光亮的龐大運輸艦。
它就像一的黑洞，吸收著所有的光線與能量，不起眼的外表卻散發著一種令人靈魂都感到戰慄的冰冷氣息。
「居然真的來了......」林恩的喉結滾動了一下，低聲說道。
他當然認得這種船。
星語庭的黑船。
專門負責在全銀河範圍內徵收靈能什一稅，搜捕野生靈能者的移動囚籠。
這種船上，必然搭載著帝國最令靈能者聞風喪膽的存在----寂靜修女。
這些被稱為「帝皇之爪」的，是靈能者天生的克星。
她們全員都是「不可接觸者」（Blanks），其存在本身就是一個反靈能的「黑洞」。
可以像詛咒般毒害，極大地壓制，干擾並撕裂靈能者與亞空間的連接。
這使其成為對抗靈能與惡魔的終極利器，能有效淨化混沌的污穢。
同時，她們也負責駕駛「黑船」徵收靈能者什一稅。