九月末，金陵的暑氣已經散得差不多了。
吳王府臨湖的水榭外，荷葉雖開始卷邊泛黃，湖風卻仍帶著濕潤的水汽，穿過長廊時，將檐角幾隻銅鈴吹得輕輕作響。
沈浣秋跟在王府長史身後，一路從前院往水榭走。
她今日穿得極利落，窄袖青衫，腰間只束一條便於行走的革帶，胸前則用細繩掛著一塊巴掌大的硬紙牌，上頭印著《金陵辣晚報》五個字，下面還有她如今對外所用的姓名、職務，以及一個醒目的「記者」字樣。
王府下人顯然已經見慣了這些新奇東西，偶爾有人經過，也只是好奇地多看一眼，並沒有圍上來打聽。
沈浣秋真正留意的，卻不是亭台樓閣。
吳王府當然氣派。
哪怕朱橚素來不喜奢靡，一座親王府該有的規制終究擺在那裡，幾進院落、湖石花木、曲廊水榭，放到金陵任何一戶豪門裡都挑不出寒酸二字。
可沈浣秋這些年出入過太多大戶人家，她看一座宅子，從來不先看門有多高、瓦有多亮，而是看裡面的人怎麼活。
轉過月洞門時，兩個提著食盒的小侍女正沿著青石小逕往前走，湊在一處低聲說笑。
年紀稍小的那個不知說了什麼，惹得另一人笑得差點沒拿穩食盒，直到瞧見長史領著外客過來，兩人才慌忙收斂，規規矩矩退到旁邊行禮。
可那笑意還掛在臉上。
沒有驚慌。
也沒有那種大戶人家下人見到管事時，下意識縮起脖子的畏懼。
再往前，一名老僕正坐在石階旁打磨幾隻新做的木鈴鐺，旁邊的小廝幫著遞砂紙，嘴裡卻壓著笑道：「昨夜小世子哭得厲害，聽說殿下抱著哄了大半宿，今早出來的時候，衣襟上還沾著奶漬呢。」
老僕聽得直樂，手裡的活計卻沒停，只笑呵呵道：「這才一個月大的娃娃，除了吃便是睡，哭幾聲算什麼？殿下都不嫌煩，你倒是操心起來了，把這幾個角再磨圓些，小殿下皮嫩，往後抓在手裡才不硌著。」
沈浣秋聽在耳中，腳步沒有停，目光卻悄然掃過那張布滿皺紋的臉。
鬆弛。
這是她進吳王府以後感受最深的東西。
她從前去過的那些豪門大宅，下人走路恨不得連鞋底都不敢發出聲響，管事一個眼神掃過去，滿院的人便像鵪鶉一樣垂下腦袋。
主人家宴席上吟詩談仁義，後院裡一個摔碎茶盞的丫鬟，卻可能跪上一整夜。
這裡不同。
不是沒有規矩。
而是規矩似乎只管事情，不專門拿來折磨人。
一葉知秋。
傳聞中吳王府給僕役發月錢、給傷病補貼、家中孩子還能送去附學識字，她原本只當是《辣晚報》為了塑造吳王形象寫得好聽，如今親眼看過這些人的神情，心裡反倒信了七八成。
「沈主筆，到了。」
長史在水榭外停下腳步。
沈浣秋收回目光，抬眼望去。
臨湖敞軒中已經擺好了桌椅。
朱橚坐在靠窗的位置，面前只有一壺茶，手裡正翻著今日的報紙。
徐妙雲則坐在側邊臨水的小榻上，手裡拿著一本薄冊，並不參與，只含笑看著這邊。
助手宋念卿早已帶著採訪團隊忙開了。
一名速記員坐在沈浣秋右後方，兩支削好的炭筆、一疊特製橫格紙全部鋪開；畫師則坐得更遠些，支著木板準備替今日的專訪配一幅水榭訪談圖。
她停在三步之外，雙手交疊，端端正正行了一個士子揖禮。
「《金陵辣晚報》記者沈浣秋，拜見吳王殿下、吳王妃殿下。」
朱橚放下報紙，也起身還了一禮，臉上已有笑意。
「沈姑娘，咱們又見面了。」
這句再尋常不過的招呼，卻讓沈浣秋眸光微微頓了一瞬。
龍江關碼頭那一夜，火光、江風，以及十五個女子坐在長凳上聽這個年輕皇子說「人就是人，命就是命」的場面，仿佛還在昨日。
可她很快便將那點舊緒壓了下去。
「殿下記性不錯。」
沈浣秋在席間坐定，隨手翻開帶來的採訪冊，方才還帶著幾分笑意的神色也漸漸認真起來。
「不過醜話先說在前頭，今日是專訪，不是敘舊。殿下昔日對我有恩，我記著，可報館的規矩也得記著。若殿下說了不該說的話，我不會因為舊日情分替您遮掩，若殿下答得不好看，我也不會為了吳王府的顏面替您潤色。」
朱橚聽完，非但沒有不悅，反而若有所思地點了點頭。
「也就是說，本王今日若說錯了話，明早全金陵都能知道？」
「差不多。」
「那本王能不能先把你們幾位請出去，只留下畫師？」
沈浣秋一怔。
朱橚一本正經地繼續道：「至少畫壞了還能重畫，說錯了話，可未必收得回來。」
就這樣，原本因為「皇室專訪」而略顯正式的氣氛，頃刻間這番寒暄中鬆了下來。
沈浣秋笑了笑，才揶揄說道：「殿下若怕，現在反悔還來得及。」
「那不成。」
朱橚重新坐下，理了理袖口，氣定神閒道：「本王帖子都收了，茶也泡了，你們若空著手回去，明日頭版怕就要變成《吳王臨陣脫逃，不敢面對天下百姓》。」
「殿下很了解報館。」
「吃過虧，自然長記性。」
就這樣。
採訪便從這種近乎閒談的氣氛里開始。
沈浣秋沒有急著碰真正敏感的話題。
她先問朱橚平日裡看報最先翻哪一版，遇到報上有人公開批評吳王府時會不會動怒，又問他身邊幕僚若當面反駁他的主意，他究竟是喜歡聽順耳的話，還是更願意留下那些敢唱反調的人。
然後又問朱橚這一個月在府里陪著兩個孩子，是否真如坊間傳聞那般，連在書房議事的時候，都要在書案旁邊擺上一隻搖床。
朱橚答前幾個問題還算正經，等聽到最後一個，臉上的神色頓時複雜起來。
「這個問題也要登報？」
「百姓很愛看。」
「他們不愛看本王治國？」
「也愛。」沈浣秋頓了頓，平靜補充道，「但沒有吳王殿下半夜給小世子換尿布愛看。」
水榭里沉默了一瞬。
朱橚緩緩轉過頭，看向徐妙雲。
「王妃，你聽見沒有？」
徐妙雲忍著笑：「妾身聽見了。」
「本王在赤勒川出生入死，在東瀛橫掃群倭，又替大明折騰寶鈔、糧種、火器，到頭來最受百姓歡迎的，竟是換尿布？」
徐妙雲終於笑出了聲。
「殿下想開些，至少說明百姓覺得您也會過日子。」
專訪的前半程問了約莫半個時辰。
從飲食起居，到平日讀什麼書，從最喜歡格致院哪項發明，到坊間盛傳「吳王懼內」究竟是不是謠言，甚至還問了一句——倘若小世子和小郡主同時哭，朱橚先抱誰。
最後這個問題，朱橚回答得極其謹慎。
「自然是誰哭得急先抱誰，身為父親，豈能厚此薄彼？」
沈浣秋低頭看了看採訪冊。
「聽說上回兩個孩子一起哭，殿下先抱的是小郡主。」
「……」
朱橚轉頭看向宋念卿。
「這種王府機密，你們報館是怎麼查出來的？」
宋念卿連忙低頭，肩膀卻抖得厲害。
徐妙雲看得越發好笑。
而就在所有人都已經徹底放鬆下來時，沈浣秋翻過一頁紙。
她臉上的笑意，也隨之淡了。
「殿下，閒話問完了。」
朱橚端茶的動作停了一下。
來了。
記者真正難纏的時候，從來不是她板著臉進門的時候。
而是陪你笑了半天，等你忘了防備之後。
沈浣秋抬起頭，開門見山。
「如今金陵佛道二門都在傳，吳王府準備借雞鳴寺案大舉清查天下寺觀，最終照搬東瀛舊例，收寺產、毀香火、絕教門。請問殿下，您是否真的準備利用親王權勢與錦衣衛，強行壓服所有不認同格致院的人？」
速記員的炭筆瞬間停了。
就連畫師都抬起了頭。
這一問，已經不是尖銳了。
幾乎是在問朱橚——你是不是準備借改革之名，行思想專制之實。
朱橚略作沉吟，隨即神情鄭重地開口。
「本王從不否認儒釋道三家在華夏傳承中的分量。千百年來，無論勸人向善、安定民心，還是傳承學問，都有各自的功勞。朝廷要做的，也從來不是一棍子打死，而是把該管的管起來，把其中的積弊清掉，至於那些守法清修、正當傳教的，自然也該受到保護——」
沈浣秋忽然抬手。
「殿下。」
「嗯？」
「這一段能不能重新答？」
朱橚愣住。
「有問題？」
沈浣秋斟酌了一下措辭。
「沒有問題。」
「那為何重答？」
「因為太像衙門貼出來的告示了。每個字單拎出來都沒毛病，可全湊到一塊兒，聽完之後唯一能確定的，就是殿下方才確實說了一段話。」
水榭里短暫地靜了一下。
朱橚端著茶盞的手停在半空，目光在沈浣秋臉上停了片刻，像是在確認她究竟是不是故意的。
徐妙雲則若無其事地垂眸抿茶，只是那杯茶在唇邊停得明顯比平日久了些。
宋念卿則飛快看了沈浣秋一眼，心裡暗暗佩服——敢當著吳王的面，把「您說了等於沒說」講得這麼客氣，也算是一門本事。
朱橚盯著沈浣秋看了足足兩，才說道：「沈姑娘。」
「殿下請講。」
「你現在越來越像一個真正的記者了。」
沈浣秋微微一笑。
「多謝誇獎。」
朱橚無奈地將茶盞放下。
「行，那本王說人話。」
這一次，他沒有再繞。
「不會滅佛，也不會滅道。」
「但要查。」
「寺觀合法的田產，朝廷不搶，正當的香火供奉，朝廷也不管。可若有人偽造田契、侵吞公田、借寺觀名義替豪強藏田逃稅，或者拿香火錢放印子錢、逼得百姓賣兒賣女，那便不是佛法道法的問題，是大明律的問題。」
沈浣秋追問道：「查出來以後呢？」
朱橚沒有立刻回答。
他伸手從案旁取過一份剛裝訂好的薄冊，輕輕放在桌面。
封皮只有三個字。
《勸學篇》。