禮拜六傍晚，小院的葡萄架下擺開了八仙桌。晚飯剛過，秦京茹收拾著碗筷，王雪凝捧著茶杯，寧靜則有些焦躁地來回踱步——她最近總覺得胸悶，聞著油煙味就想吐。
「清漸，你接著說。」王雪凝溫聲道，「關於你今後的定位，我和寧靜都有些想法。」
言清漸放下茶杯：「技術司的工作剛走上正軌，但我覺得還不夠。汪副部長暗示過，想讓我兼管科技發展規劃。可這樣一來……」
「這樣一來你就成靶子了。」寧靜忽然停下腳步，臉色有些發白，「清漸，現在這形勢，你風頭太盛不是好事。我建議你穩一穩，先把技術司這攤子夯實。」
話音未落，她突然捂住嘴，快步走到牆角乾嘔起來。
秦淮茹連忙放下碗筷過去：「寧姐，你怎麼了？是不是吃壞了？」
王雪凝也站起身：「寧靜，你這兩天總這樣。明天去醫院看看吧？」
寧靜擺擺手，臉色緩過來些：「沒事，可能是……呃！」又是一陣乾嘔。
言清漸和王雪凝對視一眼，都從對方眼裡看到了同樣的猜測。秦淮茹已經扶著寧靜坐下，輕聲問：「寧姐，你那個……多久沒來了？」
寧靜一愣，手指無意識地按在小腹上：「好像……超了半個月了。」
小院裡忽然安靜下來。葡萄架上最後幾片葉子在秋風中輕輕晃動。
王雪凝輕輕握住寧靜的手：「明天我陪你去醫院。正好……」她頓了頓，「我也該複查了。」
這話說得含蓄，但言清漸和秦淮茹都聽懂了——王雪凝前邊晚上也有吐，可白天沒在一起工作，就沒人反應過來，現在都過兩次經期了吧......應該穩了。
秦淮茹眼睛一下子亮了，看看寧靜，又看看王雪凝，最後看向言清漸，嘴角忍不住上揚。言清漸卻心頭一緊：一個還好說，要是兩個都……突然感覺小院人有點少？
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禮拜天上午，王雪凝陪著寧靜去了協和醫院。秦淮茹在家坐立不安，一會兒收拾屋子，一會兒又跑到院門口張望。言清漸表面上鎮定，手裡的書卻半天沒翻一頁。
十一點多，院門被推開。王雪凝扶著寧靜進來，兩人臉上都帶著一種奇異的光彩。
「怎麼樣？」秦淮茹迎上去。
王雪凝從包里取出兩張化驗單，聲音很輕，卻像驚雷：「寧靜，一個多月。我……兩個多月。應該是上海那次....中了。」
秦淮茹「啊」了一聲，雙手合十，眼裡瞬間湧出淚花：「太好了！太好了！」
言清漸接過化驗單，手指微微顫抖。他看看寧靜，又看看王雪凝，喉嚨發緊，半晌才說：「你們……身體還好嗎？」
「好得很。」寧靜難得露出羞澀的笑，「就是老想吐。」
王雪凝則要冷靜得多：「清漸，現在問題是，怎麼跟外面解釋。我和寧靜都是『有丈夫』的人，丈夫還都在外地工作。一下子兩個都懷孕，太扎眼了。」
秦淮茹擦擦眼淚：「不怕，咱們想辦法。寧姐，雪凝姐，你們就住小院，我來照顧你們。對外就說……就說你們丈夫回來探親了！」
言清漸沉吟片刻：「淮茹說得對，得有個合理解釋。這樣，我明天就聯繫……聯繫她們『丈夫』的單位。」
他說得隱晦，但女人們都懂了——是要動用那些「工具人」了。
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禮拜一一早，機械工業部門口來了兩個穿軍裝的男人，一個三十出頭，一個四十來歲，都提著行李，風塵僕僕。年輕的那個攔住門衛：「同志，我們找技術司言清漸司長。我是他朋友，從新疆來的。」
言清漸接到電話匆匆下樓，看見兩人，心裡有了數。他迎上去，握住年輕軍人的手：「兄弟！你怎麼來了？這位是？」
「這是我戰友，老周。」年輕軍人聲音洪亮，「我們有了探親假，聽說寧靜調到您這兒，特意來看看她！」
言清漸會意，引兩人上樓。辦公室里，寧靜已經等著了——言清漸一早就讓她在辦公室「偶遇」。
「寧靜！」年輕軍人一進門就「激動」地喊，「我回來了！」
寧靜配合地站起來，眼圈適時地紅了：「你……你怎麼回來了？」
「部隊批了探親假！」軍人說著，從挎包里掏出一大包東西，「這是我從新疆帶的葡萄乾、杏干，給你補補身子！」
言清漸適時地遞過來給兩個工具人，早就準備好的紅紙包：「兄弟，周同志，這是喜糖。寧靜她……有喜了。」
「真的？！」軍人「驚喜」地跳起來，「我要當爸爸了？！」
整個技術司都驚動了。老趙、小吳、推廣處吳處長，連老陳副司長都過來道喜。寧靜「丈夫」和「同事」把紅紙包里的小禮包分給大家——裡面是花生、瓜子、水果糖，用紅紙包得精緻喜慶。
「同喜同喜！」言清漸笑呵呵地接過小禮包，「寧靜丈夫長年在邊疆，這次回來不容易。大家沾沾喜氣！」
寧靜的「丈夫」和「戰友」在技術司待了一上午，見人就發糖，話里話外都是對寧靜的關心和愧疚：「我在部隊，照顧不了她，多虧表哥和各位同志關照……」
到中午時，全技術司都知道：寧靜處長的丈夫從新疆回來探親，還帶來了懷孕的喜訊。沒人懷疑——軍人風塵僕僕的樣子做不得假，那份「驚喜」也演得真切。
下午，同樣的戲碼在國家計委上演。王雪凝的「丈夫」和「同事」帶著喜糖出現在計委門口，找王雪凝，王雪凝接到門口保衛內線電話，出來，夫妻「重逢」，喜極而泣。
計委的同事們都圍過來道喜。王雪凝紅著臉接過喜糖分給大家：「意外之喜……他在三線回不來，我還以為……」
「該高興！」同事們紛紛說，「王處長，你可要好好保重！」
兩個工具人「丈夫」都表現得情深義重，再三感謝單位同事對妻子的照顧，又說自己工作特殊，無法常伴左右，深感愧疚。那份真誠，任誰看了都動容。
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傍晚，言清漸回到四合院時，秦淮茹正在廚房燉湯。李莉和婁曉娥在院裡晾衣服，言思秦追著小皮球跑。
「都安排好了？」秦淮茹小聲問。
「好了。」言清漸點頭，「明天他們來四合院，請全院吃飯。吃完就走。」
「東西準備好了？」
「準備好了。」言清漸說，「五十斤牛肉，五十斤羊肉，五十斤豬肉，還有青菜。夠全院吃兩天的。」
秦淮茹鬆了口氣：「那就好。清漸，我算了算日子，我兩個月，雪凝姐兩個多月，寧姐一個多月……咱們小院，要有三個孩子了。」
言清漸握住她的手：「淮茹，辛苦你了。」
「不辛苦。」秦淮茹眼裡滿是幸福，「清漸，這是咱們言家的福氣。」
正說著，院門被敲響。許大茂的大嗓門傳進來：「言哥！聽說寧姐那位來了？還帶來喜訊？」
言清漸去開門，許大茂和何雨柱站在外面，一個扛著攝影機，一個拎著兩條魚。
「消息傳得真快。」言清漸笑。
「能不快嗎？」何雨柱把魚遞過來，「整個機械工業部都知道了！寧靜處長的丈夫從新疆回來，還懷孕了！這可是大喜事！」
許大茂探頭往院裡看：「寧靜處長在家嗎？我想採訪採訪她丈夫，邊疆軍人的故事，多好的宣傳材料！」
「明天吧。」言清漸說，「明天他們來四合院，請全院吃飯。到時候隨便採訪。柱子，這是魚的錢，拿好，多的算跑腿錢，別讓我犯錯誤。」
「真的？！」許大茂眼睛亮了，「那咱們院可沾光了！」柱子笑著接過錢「得嘞。」
兩人歡天喜地地走了。秦淮茹從廚房出來，輕聲說：「清漸，這事……能瞞過去嗎？」
「能啊。」言清漸看著暮色中的小院，「只要演好下邊我安排的戲。」言清漸知道這時代有太多漏洞了，資料又完整，結婚證也有，剩下的就是「丈夫」出場，再請鄰居們吃上一頓好的，什麼都會成真的。