天還沒亮透，窗外的雪又下了一整夜，在窗台上積了厚厚一層，把清晨的光線濾成一種柔和的灰白色。
言清漸睜開眼睛第一時間感覺到的是懷裡那具溫熱——王雪凝還睡著，側身蜷在他臂彎里，呼吸均勻而綿長，睫毛在晨光里投下一小片弧形的陰影。
他低頭欣賞了她好一會兒。
她睡著時和醒著時完全是兩個人，醒著的王雪凝冷得像山澗里的水，目光清冽，話語不多，周身帶著一種生人勿近的距離感。但睡著了的她卻像是被暖意捂化了的冰，眉眼舒展開來，平日裡的那三分涼意退盡，露出底下柔軟的真容。
此刻睡著的她，眉毛細而長，弧度恰好順著眉骨的走勢彎下來，像一支墨色很淡的毛筆在宣紙上落下的第一筆。鼻樑秀挺，從眉心一路延伸到鼻尖，收束得乾淨利落。嘴唇薄而色淡，此刻微微張開一條縫，透出極淺的呼吸聲，像一片剛被露水洗過的櫻花瓣。
她大概是被他的目光盯得有了察覺，睫毛顫動了幾下，慢慢睜開眼來。那雙眼睛在初醒時帶著一層水汽，像是清晨的湖面上浮起的薄霧，看人的時候目光軟得不像話。她看到他正低頭盯著自己看，小小羞澀了下，隨後那層水汽里慢慢浮起一點惱意——她記起了昨晚的事。
"大清早的……"她的聲音還帶著剛醒時的沙啞，尾音拖得軟軟的，沒有一個字是硬的。
言清漸低頭在她額頭上碰了下，這個動作很輕，輕得像一粒雪落在溫熱的石面上，還沒來得及化就已經消失了。王雪凝的耳尖紅了一瞬，那點紅色從耳垂蔓延到耳廓，像是有人在白瓷上點了一滴胭脂，正在慢慢洇開。
她推開他坐起來，背對著他開始整理衣服。她坐在床沿的樣子，讓晨光從側面勾勒出她身姿的輪廓，像是水墨畫裡最疏朗的那一筆，濃淡相宜，留白恰到好處。她背脊上有一道淺淺的弧線，從後頸一路延伸到腰際，像是山脊線被晨霧柔化之後的模樣。
"幾點了？"她的聲音恢復了平日的清冷，但耳尖上的那抹紅還沒完全退。
"還早呢。"
"你今天要去青龍台。"她站起來，低頭扣好內襯扣子，胸型輪廓極為誘人，"汪主任那邊不能遲到。"
她說"汪主任"時，語氣裡帶著種公事公辦的正式感，像是在用這幾個字把剛才被她推開的人，重新推回工作狀態里去。但她轉過身走向衛浴間，腳步比平時快了那麼一點，像是有隻兔子在後面追她。
等她從衛浴間出來，已經恢復了平日裡的樣子。頭髮重新梳過，整整齊齊地挽在腦後，幾縷碎發別在耳後，露出線條分明的下頜和修長的脖頸。整個人又變回了那幅沒有落款的水墨畫——疏朗、清冷、距離感恰到好處。但她開口嗓音里還殘存著一絲晨起的軟意，像是畫上多了筆不那麼守規矩的淡墨。
"咱們下樓吧，淮茹應該做好飯了。待會她還得趕到寧爺爺四合院，照顧那邊的姐妹和孩子呢。"
言清漸穿好衣服，洗漱完畢，跟著她下了樓。樓梯拐角處的窗台上積著雪，窗玻璃上結了一層薄薄的冰花，像有人用極細的筆在玻璃上畫了幅冬天的地圖。來到樓下堂屋，廚房的方向傳來碗碟碰撞的清脆聲響，還有豆漿被倒進碗裡的那種粘稠而溫暖的聲音。
秦淮茹在桌邊擺碗筷，穿件素色的毛衣，袖口卷到手腕上方，露出一截圓潤白皙的小臂。她的身形是溫婉中帶著豐腴的美，每一道線條都柔和得像被水洗過的鵝卵石，在歲月的打磨下呈現出自然的光澤。她看著言清漸和王雪凝一前一後走過來，嘴角浮起瞭然的笑，那笑容溫溫柔柔的，像是冬天房間裡燒得恰到好處的炭火。
"快坐下，粥要涼了。"她的聲音和她的人一樣溫婉，每個字都像被棉布包過的，落進耳朵裡帶著妥帖的溫度。
馮瑤已經在桌邊坐下了，姿態帶著軍人典型的挺拔，背脊筆直，雙肩平展，整個人像被仔細修剪過的小白楊。作為警衛員，她看到言清漸過來，微微側了下身，把旁邊的位置讓出來，動作很自然。她的五官是英氣中帶著明艷的美，眉眼之間的線條利落而乾淨，目光明亮堅定，像是陽光下的湖水被風吹皺了一瞬又迅速恢復平靜。
秦淮茹把一碟鹹菜放在桌子中央，又從灶台上端了剛蒸好的饅頭出來，熱氣從籠屜的縫隙里冒出來，在清晨的冷空氣里凝成一道白色的霧。她把籠屜放在桌上，手指被蒸汽燙了下，縮回去捏了捏耳垂，動作輕巧而熟練。
有那麼一瞬間，有股衝動想上去看下她的手，可秦淮茹好像未卜先知般，給了他一個安心的眼神。言清漸只得坐下，拿起筷子。粥是熱的，米粒已經煮到了開花，入口綿軟。他吃了半碗粥、一個饅頭，肚子就差不多飽了，把碗筷放下，秦淮茹已經在廚房裡收拾了。她的背影在灶台旁忙碌著，腰身處微微晃動的弧度溫柔而從容，像是家裡的溫度永遠被攏在有她的地方。
"馮瑤，咱們走吧。"言清漸等馮瑤吃得差不多了，站起身。
馮瑤這個機靈鬼放下碗筷，先他一步出了門，去發動吉普車熱身。發動機預熱的聲音在雪地里格外清晰，像是一隻冬眠剛醒的獸在低低地喘氣。
言清漸在秦淮茹伺候下，穿上風大衣走出門，冷空氣迎面撲過來，帶著雪後特有的乾淨而尖銳的涼意。他踩上門前台階，靴底在積雪上發出嘎吱聲，聲音不大，但在安靜的早晨里傳出去很遠。
馮瑤坐在駕駛座上等著，待言清漸靠近，側身從裡面替他推開了副駕駛的門，動作乾脆利落。等言清漸坐好，馮瑤握方向盤坐得端端正正，腿長而直，身姿挺拔如松，整個人像一把半出鞘的刀，鋒芒含而不露。
吉普車在雪地里開得不算快，但也沒有刻意放慢。輪胎碾過積雪發出細碎的嘎吱聲，像有人在車輪底下撒了一把白糖。馮瑤握著方向盤，目光落在前窗被雨刮器推開又合攏的雪面上，偶爾側頭偷瞄隔壁副駕駛上的男人。
青龍台的外圍崗哨是勤務連的戰士，遠遠看見自家主任的車牌，提前抬起了橫杆。吉普車沿著掃過雪的路面，駛到辦公樓門前停下，引擎熄火時發出沉悶的吐息。言清漸推開車門，靴底踩進鬆軟的雪裡，嘎吱聲。他拍了拍袖口落上的幾片雪，走進門廳，沿著走廊走到盡頭那扇深褐色的木門前。
抬手敲了兩下。
門內傳來一聲，"請進。"
汪東興手裡端著杯冒著熱氣的茶，在看面前的一份文件。他抬頭看到言清漸走進來，沒有起身，只是用筆朝對面的椅子點了一點，"坐，方案帶來了？"
言清漸把文件袋放在桌面上，解開繞線取出裡面的紙頁，但沒有立刻遞過去，而是先把幾頁紙按照順序排好。汪東興的目光落在那幾頁紙面上，沒有催促。
"選拔周期為十二天，前六天篩選，後六天編組與訓練。"言清漸的聲音平穩，語速不快，剛好夠對方跟上，"三百人將編成六個戰鬥群，每群五十人，下設五個九人小組，每組獨立執行任務，減少對上級指揮的依賴。出發前所有物資過秤，總負重控制在二十二公斤以內。每個人配發一本《野外生存手冊》，用插圖代替文字，確保文化程度不高的戰士也能看懂。"
汪東興聽著挺耐心，自己這個小老弟計劃還算周全，但也提出關鍵性問題，"清漸同志，你怎麼保證選出來的人到了越南不出事？"
就知道會遇到這樣的問題，言清漸早有準備，心裡不慌，掏出一張疊好的紙頁展開，放在方案旁。
"利用淘汰機制，訓練期間，任何人出現三種情況之一即被淘汰——一是在高強度訓練中出現身體損傷無法恢復；二是在心理測試中表現出不適合叢林作戰的特質；三是在任何環節中表現出不服從或擅自行動。最終入選的三百人，必須全部通過我的親自面試。"
還挺嚴苛，具備將領的素質，汪東興很感興趣的拿起淘汰機制的說明看了，放下時指尖在紙面邊緣按了下，"還算規矩，選人的標準，誰來定？"
"由我來定，標準已經寫在方案第二頁了——政治可靠、體能達標、心理穩定、基礎戰術技能、團隊協作能力、醫療常識、語言與文化適應性，七條必須全部通過才能入選。"
幾個必須了？感受到小老弟的決心，汪東興在心裡把言清漸那幾條標準，逐條過了一遍，直到實在挑不出毛病來。
他伸手拉開右手邊的抽屜，從裡面取出一份薄薄的檔案放在桌上，往言清漸面前推了半尺。
"軍委文革小組往8341部隊塞了三個同志，以'學習鍛鍊'的名義。你看看名單，好好記一記。"
就知道老大哥向著自己，言清漸沒有客氣，拿起檔案翻開。裡面夾著一頁紙，上面列著三個名字和對應的單位。他掃了幾眼，把名字牢牢記住，合上檔案放回桌面。
"這三個，我會在篩查中直接排除，不會讓他們接近選拔流程的核心環節。"
"哦，你想怎麼排除？"
"目測篩選環節就可以讓其中一個因為身體原因被刷下去。體能測試環節會淘汰另一人。第三個，我會安排一段單獨談話，以'心理評估未通過'為由淘汰。"言清漸的手指在桌面上輕輕點了點，"整個過程不會有任何書面記錄指向他們是被針對的，一切看起來完全正常。"
臨場反應機靈又果決，剛知道答案，就已經給他們安排好了出局方式。汪東興的目光，在言清漸年輕得過份的臉上停了幾秒，這就是個妖孽啊，滿臉欣賞地拿起方案翻到最後一頁，從筆筒里抽出支鋼筆，在方案末頁簽了字，蓋上了印章。
"從今天算起，你只有十二天時間。一月十五日深夜出發，到時軍列會在永定門火車站等你們。"
知道談話結束了，言清漸起身，把方案收進文件袋裡，系好繞線，立正敬禮。
汪東興端起茶杯抿了一口，沒有回禮，但嘴角的弧度像是一道剛被刀刃擦過的冰面。接下來，小老弟就要開始進入篩選環節，上頭領導都在盯著，希望他一切順利吧！