周衍回了自己的千總府，這一趟巡視下來，他無比確定一件事。
漢人，只要給他們生活條件搞上去，讓他們沒了生存壓力，什麼好活兒都能給你整出來。
都知道周衍重視火器，他們投其所好也好，統一思想也罷，總歸是在努力，並且，還有些令人瞠目結舌，出乎意料的成績，那就夠了。
·在周衍巡視邊防完後回府之時，
此刻的京城，下雪了。
瑞雪兆豐年，
雖不知崇禎九年將會是何種光景，但領了俸祿的官員們倒是可以過個好年。
「皇爺，四更天了。」
王承恩看著伏在案上看九邊圖的崇禎皇帝，輕聲呼喚，然後把暖手爐送到崇禎手上，遲疑了下，再開口道：
「皇爺，先休息吧。」
崇禎雙手在暖手爐上輕輕摩挲，稍有了些暖意後，輕輕咳嗽了聲，王承恩想去倒一杯熱茶，卻被崇禎叫住：
「承恩啊，你覺得梁廷棟所說... ...能成嗎？」
崇禎何嘗不知「攘外必先安內」的道理，只要先遏制建奴哪怕兩年，洪承疇和盧象升就能徹底消滅高迎祥等賊寇，到時內部沒了賊亂，便可安心對待外敵。
所以，梁廷棟的海上遏制遼東的奏疏，崇禎看了一遍又一遍，但大凌河、旅順等地已經失陷，登州和遼東也被切割了，根本就不可能實現。
除非大凌河沒有失陷，按照孫承宗的法子，以大凌河城為後方根基，慢慢向前蠶食，收復失地，便能築起海上防線。
或許，如今國內賊亂早已平定，遼東形勢一片大好，也說不定。
此時此刻，
崇禎心中無比後悔，當時關於大小凌河城的修建爭論非常激烈，孫承宗、祖大壽、陳新甲等人主意修建大小凌河城，其餘臣工皆反對，
最後的結果就是大凌河之戰慘敗，孫承宗請辭歸鄉，祖大壽詐降之後，與朝廷日漸疏遠，陳新甲也去了宣府，跟楊國柱形成了軍政集團。
王承恩走上前來，猶豫片刻，低聲開口道：「恐... ...只是一紙空談。」
一紙空談嗎？
崇禎頹喪的坐在那張象徵著皇權的龍椅上，雙目無神地望著虛空，口中喃喃道：
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「命數使然，朕當奈何，大凌河城... ...孫卿，曹卿，傅卿... ...今冬，可還好？」
他無比想念孫承宗，曹文衡，傅宗龍三人，記憶回到初見三人之時，
那時，三人是何等姿態，自己又是怎樣地雄心壯志，轉眼五年過去，三人不知近況如何，自己卻是滿身負累，心志蒼瘡。
「皇爺，不如召楊嗣昌問策。」王承恩在一旁說道。
崇禎皇帝朱由檢聽聞此言，轉頭看向王承恩，嘴角不由得微微揚起：
「大伴啊，前幾年你陪著朕，身受清苦，手上多有凍瘡，今年可有復發？」
王承恩茫然不解，不知道皇帝為什麼突然問起了自己手上凍瘡的事，他舉起雙手，微微搖頭：「皇爺勞心，老奴手上凍瘡兩年前就沒再復發了。」
然而，
崇禎的下一句話，差點把王承恩嚇死：
「是啊，大伴手上的凍瘡早在兩年前就好了，那時，溫體仁正擠破了腦袋進內閣，這兩年，溫體仁一黨往你處送的錢財，也夠你買足量的炭火暖手了。」
王承恩大腦一片空白，身體發軟，不自覺地跪在了書案邊，臉色慘白，眼神灰敗。
崇禎皇帝沒有理會他，而是繼續翻閱奏疏，過了片刻，他突然問道：
「你的那個乾兒子羊奇洛上奏疏，想請尚方寶劍，以正監軍名分，履行督軍之責，想來是在宣府受了氣，你說，我應該允他嗎？」
王承恩雙眼之中漸漸恢復些許神色，他很清楚，崇禎既然還跟他說話，就沒打算處置他，但這也是相對的，如果自己不好好回話，還模稜兩可的說些帶有引導性的話語，那就真是離死不遠了。
「不允。」
王承恩異常堅定的說道。
「不允？」
崇禎身體靠後，微微側頭看向跪在地上的王承恩：「說說為什麼？」
王承恩心中有許多話，但卻只能挑些能說的，而且還要軟中帶硬，表明自己的態度，以這種方式，告訴崇禎皇帝，雖然自己收了溫體仁一黨的錢財，但還是皇帝的人，心是向著皇帝的，以此，求個原諒。
於是，
他咬牙道：
「宣府有周衍，從目前來看，周衍是忠於皇爺的，況且孫傳庭一家還在京師，他更不敢不忠，周衍的新河軍強悍，這是盧象升親眼所見，自不必懷疑，如此情況之下，他在宣府與楊國柱、陳新甲二人相處竟能相安無事，可見，他在處理自身處境方面，很是不凡，
可皇爺派羊奇洛去宣府監軍，心思是防備年後建奴入寇，可在宣府軍二人看來，就是皇爺在針對他們，二人豈能服氣？
如此一來，不僅羊奇洛在宣府已是死人無疑，還會連累的周衍好不容易維持的相安無事之處境破碎，老奴淺見，周衍怕是活不過開春，
僅是如此，年後，皇爺還有機會把周衍調走，可以保他一命，或是安排孫傳庭外任，暫時解除對宣府軍的制衡，周衍也可活命，
若是賜予楊羊奇洛尚方寶劍，任他在宣府胡作非為，豈不是... ...豈不是... ...將再起登州孔有德之禍嗎？」
王承恩堅持著把話說完，砰的一聲，腦袋砸在地上，一絲絲血跡滲了出來。
而崇禎皇帝卻陷入了深深的思慮當中，王承恩一番言語不無道理，若是照此說，他就又做錯了，
可現在的情況是，
把羊奇洛調回來，就代表皇帝向地方軍政集團低頭了，把孫傳庭外放任職，也是同樣的道理，屆時，皇帝對地方軍政的掌控，將會再降一個層次，這是他所不能接受的，
可什麼都不做，楊國柱和陳新甲必然會針對周衍，正如王承恩所說，周衍恐怕活不過開春。
崇禎皇帝捏著暖手爐的手用力到骨節發白。
或許，
只能希望楊國柱的脾氣暴躁一些，把羊奇洛直接殺了，那樣，既能保住周衍，孫傳庭也不用外放，還能問責楊國柱，接掌宣府軍權。
但是，可能嗎？
明顯是不可能的，就算楊國柱會這麼做，陳新甲也不會讓他這麼做。
一念至此，
崇禎皇帝有些繃不住了，把暖手爐往書案上一扔，起身快步離開，此時此刻，他只想逃離這個讓他尷尬、羞惱、後悔的地方。
走到門口，
崇禎又猛的停下腳步，回頭看向還在臉貼地面而跪的王承恩，言道：
「傳旨楊嗣昌，召回問策。」
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