「讓兄弟們，吃一頓飽的。」
高迎祥說完這句話，便坐在上首座上微微閉上眼睛，他睡著了。
而其他將領卻再難入眠，因為每當高迎祥說出這句話，就意味著有許多人將被拋下，扔給明軍做軍功，給他們做人牆。
其實，這並不難抉擇，因為這些將領除了自己精銳部隊之外，對於其他那些後來加入的老百姓，他們並不關心，更不在乎，
因為這樣的事發生了太多次，多到，他已經數不清次數了。
可這一次不同，他們要走子午谷。
而這句話的另一層意思是，走子午道，就是走在匕首的刃口上，稍有不慎，就會死。
一如往常那般，
他們安靜的回到自己的營區，默默做好了安排，把精銳部隊分出來，讓全軍都吃飽飯，然後，把剩下的糧食放在一個地方，走的時候方便拿。
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等到天微亮的時候，就下達軍令，讓那些百姓突圍，也不管他們是否真的攻打明軍，還是趁機逃散，只要能引起大規模混亂，阻擋明軍，就可以了。
至於他們能活下來多少，逃走多少，這不是幹大事的人應該想的事。
他們被「均田免賦」的口號吸引進來，卻再沒喊過一次「均田免賦」，幾個月了，這是他們第一次吃飽，雖然只是雜糧菜粥，但這已經很好了。
高迎祥有十三萬人，他只帶走五萬，剩下的八萬多人全都留給明軍。
湖廣和鄖陽的百姓又被騙了。
不過，無所謂了。
不知道從什麼時候起，他們就已經習慣了被騙，久而久之便麻木了。
這也是他們從不喊口號，從不吶喊，從不熱烈的原因。
不是因為聽不懂，而是因為不相信。
沒了田地，沒了活路，麻木的加入農民軍，
沒了去處，趕上徵兵，麻木的加入官軍。
說來說去，就是為了口吃的，連肚子都滿足不了，人已經餓的沒了三魂七魄，任憑道理再大，口號再響，又有什麼用？
你給我飯吃，給我活路，我就跟著你干，你讓我殺誰，我便殺誰，就這麼簡單。
第二天，天微微亮，有些薄霧。
八萬多人被驅趕著沖向四面八方，數里之外是明軍的火器和刀槍，高迎祥帶著五萬人去往城固縣。
農民軍突然暴動，各個區域防線都釋放信號，發出信兵，接到消息的洪承疇愣住了，同樣，曹變蛟也懵了一瞬。
但很快，他們便組織防守，不去管四散奔逃的老百姓，只殺正面衝擊防線的人。
這場戰鬥，比想像當中結束的更快。
因為逃散的太多了，除了那些不想活下去的，以及想從中博一次的亡命徒，其餘人都在四散奔逃，尋找活路。
而逃散的人又衝垮了後面跟上來衝擊防線的人，他們自己先亂了起來。
曹變蛟看著可笑滑稽的戰場，不禁眉頭緊蹙，他放眼望向更遠處，不清楚高迎祥到底在搞什麼鬼，雖說高迎祥的部隊也是烏合之眾，
但不止亂成這個樣子。
「難道，他也想用人牆戰術逃走？」
這個念頭剛剛萌生，曹變蛟立刻喚人過來：「傳信督師，本官懷疑... ...」
他話音未落。一騎飛奔而來，翻身下馬，急聲道：「稟協台大人，督師急信，逆賊高迎祥已於三個時辰前向東而走。」
向東而走？
東？
曹變蛟下意識轉頭望向東方，忽地一個荒謬的想法浮現在腦海：
「高迎祥要翻越秦嶺去關中。」
然後，
曹變蛟兀自笑了起來，這根本就不可能，秦嶺無路，除非他走子午道，否則絕無可能... ...
子午道... ...
高迎祥會瘋到走子午道？
曹變蛟收斂笑意，表情嚴肅的看向信兵，問道：「督師可有說逆賊向東，走向何處？」
「未探明具體路線。」信兵回答。
「本官知曉，回復督師去吧。」
打發走了信兵，曹變蛟回身望向走過來的曹鼎蛟，說道：「高迎祥去了東邊，像是要翻越秦嶺進關中。」
曹鼎蛟一怔：「走子午道？他瘋了？」
曹變蛟搖了搖頭，沒有回應。
曹鼎蛟說道：「不管他走不走子午道，設伏總是沒錯的，你現在稟報督師... ...算了，咱們也學一學賀瘋子，萬事全憑督師決斷。」
曹變蛟嗯了聲，便不再開口，只是臉色沉凝的望著一邊倒的戰場。
洪承疇和曹變蛟都不知道高迎祥向東去，到底是去哪裡，難不成他真要走子午道？還得仔細探明再行決斷。
賀人龍事不關己高高掛起，享受一份迎擊張獻忠的戰功。
羅尚文在來漢中戰場的路上，孫傳庭正在接收左光先給他的二百支火銃，祖寬和霍安剛進大同兩天，還沒到山西境內。
漢中戰場的突發變故，只是讓洪承疇和曹變蛟摸不著頭腦，瘋狂灑出探騎，尋找高迎祥的蹤跡，探明行軍路線，其他人仍在按部就班的該幹嘛幹嘛。
漢中戰場變故的爆發，是在十六天後。
崇禎九年六月二十五日。
這一天，
洪承疇、曹變蛟、孫傳庭、羅尚文，都接到了一個令他們無比震驚的消息。
高迎祥正在攻打「三河關」。
這就證明，高迎祥他真的瘋了，竟然真的走了子午道，想從子午道翻越秦嶺，進關中。
而他們接到消息的時候，是高迎祥攻打三河關的第七天，也就是說，此時此刻，高迎祥很可能已經破了三河關，進入了子午道。
此時的停軍半月有餘的洪督師，立刻下令全軍騎軍，快馬去關中，支援孫傳庭。
當他下令之後，他的騎兵正在準備當中，曹變蛟部已經出發了。
而行軍大半個月的祖寬和霍安，也進入了陝西境內，同時派兵去信孫傳庭，他們帶著大部隊趕去西安府。
另一邊。
萬全右衛城。
周衍終於迎來了翁元禮的豪華大商隊，同時，經過將近一個月的商談，終於拿下了晉商，他們開始安排商戶進入萬全都司各城、各所開店做生意，
而遊走於各個墩堡的貨郎，他們不得參與，全由萬全都司下發資格證，才能成為連同各個衛所和墩堡的貨郎。
劉光祚也到了懷安城，曲大南聽說來了個發配充軍的正三品參將，不由得驚奇，因為他沒有接到消息，所以，他決定親自接見這位前正三品參將大人全家。
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