劉宇亮和孔貞運在廳中靜坐，聽著站在廳外的楊嗣昌所言之語，並沒有任何情緒波動。
「二位大人，如今蒙古沒落無聲，建奴被牽制在海上，賊寇被孫傳庭擊潰，是內振民生，恢復國力的大好時機，可如今南方亂象已生，北方調動頻繁，倘如處置不當，恐有南北之亂，還望二位大人明察。」
楊嗣昌說到底還是有武將官位在身的，而且還離了山西，更沒了倚仗，所以在面對劉宇亮和孔貞運的時候，只能站在廳外。
「明察？」
劉宇亮呵呵一笑，略有譏諷的看著楊嗣昌：「楊總督已然洞悉根本，明察天下，如今南北之亂，你要如何處置？」
孔貞運接話道：「如果楊總督有良策可化解這場南北之亂，本官與諸公即刻上奏，聽憑楊總督調遣。」
「你... ...你們... ...」
楊嗣昌眸光震顫，難以置信的望著廳中二人，在此天下即將大亂之際，他們竟然還一副事不關己高高掛起的樣子，難道國家亡了，他們還能落到什麼好處不成？
「食君之祿，為君解憂，你二人可對得起這一身官袍，對得起陛下信任嗎？」
劉宇亮側頭看著楊嗣昌，忽然覺得他很可憐，同時也有些佩服的情緒產生，時局崩壞至此，竟然還在想著拯救，而不是順應時勢，先保全自身，再尋機重整江南。
可時局已然徹底崩潰，江南憑法自重，國家沒有辦法，只能讓他們來先把江南這灘水攪渾，再把爛攤子甩給北方軍鎮。
這就是「江南查稅」的最終結果。
無論皇帝是不是這麼想的，可他就是這麼做的，而作為臣子，就只能順著他的做法往下實施。
「楊總督，江南之事量力而為，南北之亂不是你一個宣大總督能夠平息的，把事情做到符合陛下心意就好，過猶太甚，必有禍患。」
孔貞運說完後，頓了頓，又補充道：「你覺得你很聰明，能夠洞悉天下大小事，本官可以明確的告訴你，你只有小聰明，而你的小聰明不足以支撐你居高位，做大事，去太湖邊守著吧，興許能撿一條命。」
孔貞運說完微微垂下眼眸，不再言聲。
劉宇亮也微微嘆了口氣，抬手示意楊嗣昌離開，不要在這件事上多做糾纏，那只會加速死亡，對時局，對自身，一點好處沒有，甚至會連累到他們。
「二位大人，事關國家興亡，怎麼輕浮敷衍！」
楊嗣昌真的快崩潰了，他好不容易想到了『江南查稅』的本質，滿懷希望的來找人共商大事，但沒想到，這二人竟然躺平了，不僅如此，還讓他一起躺平。
這就是朝中大臣，國家棟樑！
可惜，劉宇亮和孔貞運並沒有理會他，一人閉眼假寐，一人揮手讓他離開。
恥與爾等為伍！
楊嗣昌用力一甩袍袖，負氣離去。
孔貞運緩緩睜開眼，看著楊嗣昌離去的背影，開口道：「他是真想不明白，南北之亂是陛下解決江南抗稅的謀劃，還是他明知道如此，卻還有其他謀劃？」
孔貞運不相信楊嗣昌會蠢到如此地步，畢竟去年在議政殿上，跪下為繼母求誥命的那一幕，如今還讓人津津樂道，記憶猶新。
這樣的人，怎麼會想不到這一點？
「難說。」
劉宇亮微微搖頭：「楊嗣昌心氣兒太高，誠如你所言，他只有小聰明，沒有大智慧，這不足以支撐他居高位做大事，如果他真的沒想到這是陛下謀劃，還把自己放在治世能臣的台階上，很可能會打亂陛下謀劃，惹出大麻煩。」
孔貞運作勢要起身去追楊嗣昌，但卻被劉宇亮制止了下來。
「就算與他說的再細緻，蠢笨就是蠢笨，不是我們能控制得了的，由他去吧，我們只做自己的事。」
劉宇亮繼續道：
「南北之亂後，如果我們能兜底，便盡力而為，如果無法兜底，也有楊嗣昌承擔罪責，與你我何干？」
其實，
在崇禎皇帝傳召他們四個，明確讓他們去江南查稅的那一刻起。
這四個老狐狸就想到了這一點，並且，默契的認為這是皇帝實在無法忍受江南了，所以，乾脆直接挑起南北對立，等江南亂起來後，直接引北方大軍南下平亂，趁機整頓江南，重塑朝堂。
所以，在他們心中，我們去江南就是給江南之亂後兜底的，以求快速重整江南，恢復民生，最大程度減少對海防的影響。
至於他們為什麼這麼想。
這次江南查稅，一個東南集團，江南官紳集團的官員都沒有，這還不夠明顯嗎？
皇帝陛下不就是這麼想的嗎？
而且，
還把楊嗣昌從山西調出來了，他在山西乾的多好的，如果不是因為要重振江南，皇帝怎麼可能捨得在即將秋收的時候，把楊嗣昌這等寵愛信重的大臣調來江南？
那麼崇禎皇帝真的是這麼想的嗎？
不是，
他只是單純的想讓大臣去江南，在不耽誤海防的情況下，把稅收上來，沒想著把江南搞亂之後，再把爛攤子交給北方軍鎮，藉機重整江南。
政治目的，是具有隱蔽性的，是見不得光的，是不能明說的。
要麼，以一己之力達成目的。
要麼，上下默契，一切盡在不言中。
然而，
崇禎皇帝、司禮監太監們、劉宇亮等四位大臣、楊嗣昌，他們的想法各不相同。
崇禎皇帝：下江南，查稅，收稅，等錢用。
司禮監太監們：不能讓文官集團得了便宜，也不能讓自己身處險地，得弄個擋箭牌來，同時，趁機撈一筆，
四位文臣：皇帝的想法和做法雖然很冒險，稍不注意就可能造成天下大亂的結果，但江南稅政積弊百年，如今正值國家危難之際，不下猛藥，難以重活，只是，我們四個來兜底好像有些不太夠，幸好，皇帝把楊嗣昌派來了，有了北方軍鎮集團加入，保險多了，
楊嗣昌：皇帝不為我著想→皇帝要弄死我→江南查稅之事不簡單→可能要掀起南北之亂→滿朝臣工皆無能之輩，都該死！
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