紫禁城，自進入十二月後，便被烏雲籠罩著，從大臣到皇帝，都沉默陰鬱著，或是在沉默的等待著什麼，自從皇帝允准了張至發和周衍的奏疏之後，這種壓抑的氣氛更是底到了極點。
早朝尤為明顯，沒了往常的流程，黨爭消失了，撕咬停止了，各地御史言官們也都沉默了下來，所有人都陷入了沉默的死寂當中。
一個小太監穿過重重宮牆，越過皇宮的數個區域，來到太和殿外，先與值司通報，值司護衛上報給王承恩，王承恩告知皇帝，皇帝允准了之後，小太監舉著奏本快步進殿。
「呈報陛下，上護國，金吾將軍周衍，一月一日於大同發兵，過兩省九府九州二十一縣，到登州乘艦船去皮島，以應朝鮮求援參戰。」
王承恩下去把奏本拿來呈給崇禎皇帝。
殿內眾臣百官同時抬頭看向崇禎皇帝，他們要從崇禎皇帝對周衍的態度和支持上，來決定他們如何對待這周衍出征作戰這件事。
當皇帝接過那道奏本，低垂的眼眸看看不出情緒，安靜的太和殿上聽不到任何聲音，猶豫片刻後，在眾臣精神高度緊張之下，伸手翻開奏本之時，忽然聽到一聲物體落地的清脆聲響。
所有人身體同時一振，崇禎皇帝要翻開奏本的手微微一頓，抬眼看去，竟是一個官員因為太過緊張，身體顫抖之下，沒有拿住笏板，以至於掉在了地上，發出脆響，嚇得滿朝文武俱是心驚膽戰。
「陛下恕罪！」那個官員哆哆嗦嗦的跪在地上。
崇禎皇帝收回翻開奏本的手，把奏本放在腿上，用寬大的龍袍衣袖蓋住，而後，語氣淡淡道：
「知道了。」
話音落下之際，太和殿內出現詭異氣氛。
眾臣不知道崇禎皇帝這句「知道了」，是對周衍發兵出征這件事的態度，還是對那位失儀官員的處置態度。
而就在這種詭異的氣氛中，早朝結束了。
散朝之後，眾臣還沒離開皇宮之時，議政殿內傳出一道聖旨，省去所有制式美詞，中心意思只有一個：
「... ...禮部尚書，文淵閣大學士張至發執筆主稿... ...」
內閣自張居正之後，再沒有出現權臣現象，天啟年間，更有魏廣微分割票擬權，分割票擬權後，首輔重新獲得了「主批紅」的權利，但魏廣微依附魏忠賢，如此做，也是為了更好的服務魏忠賢而已，
崇禎時期，內閣首輔更換頻繁，往往一個人的主政思想剛起個頭，還沒得到落實，就被罷黜，內閣根本就做不了任何功績，所以，自崇禎四年開始，直接淪為爭權奪利，為黨派謀取利益的地方，
倪元珙提出分割票擬權，崇禎皇帝同意了，內閣也同意了。
原因很簡單，崇禎想一出是一出，今天罷免了首輔，明天提拔一個，後天又給罷免了，內閣根本什麼事都做不了，要票擬權有個屁用。
但後來隨著周廷儒和溫體仁的出現，內閣重新掌權，「主批紅」的票擬權，就顯得尤為重要了。
只不過，這其中有個小問題，
就是，周廷儒和溫體仁，讓他們黨政弄權可以，大事是一點都幹不了，可以稱之為「權奸」，這樣的人掌控「主批紅」票擬權，能有什麼好？
可是，矛盾就在這裡了。
好人不懂得反抗，拿不到權利，取得不了任何建樹，
壞人懂得反抗，能拿到應有的權利，但不做好事。
而對皇帝來說，他即便能分辨哪個是好人，哪個是壞人，哪個是忠臣良將，哪個是奸佞讒臣，也不能用單純的好與壞給他們貼標籤，
其最最大的根本問題在於，這個人能不能為自己所用，用他們對自己有沒有利。
如果這個人是個文武雙全，才幹無雙的能臣良將，文能提筆安天下，武能上馬定乾坤，如此人物當真舉世無雙，
但有一個小小的問題，這個到底忠不忠於你這個皇帝，
而當前天下，賦稅極重，民不聊生，朝堂混亂，爭鬥不斷，北方造反，南方抗稅，東有外敵，西有史患，
你這個皇帝不僅無能為力，還受制於文武百官，各方軍鎮，
那麼這樣一個舉世無雙的人物，無論對內憂，或是外患，皆是兵鋒所至，戰無不勝，收城復土，保境安民，又掌控商路，平定南方，他風華正茂，無所不能，
他在你眼裡，會不會越看越像曹操？
若某一天，他劍履上殿，你當如何？你又能如何？
以上帝視角看歷史，自然能從中分辨一二，但如果帶入某個人的視角當中，卻又是另一番景象，若是成為其中某個人，或許，會更為不堪也不一定。
崇禎皇帝就是處在這種四面八方的夾角矛盾當中，
薊遼離不開孫承宗，四川離不開傅宗龍，江南離不開曹文衡，山西離不開吳甡，湖廣離不開盧象升，曹文詔是定江山之大將，
崇禎皇帝或許知道這一切，但他又能有什麼辦法？
滿朝文武都要孫承宗下野，皇帝不准，那全國各地的賦稅和米糧，就得晚幾個月收上來，各地布政司就不給當地軍隊糧秣軍餉，
南直隸布政司和浙江布政司就不撥款養漕工和漕兵，湖廣等地延遲下發糧種，四川等地限制停發鹽課，天下大亂就在此時，
而缺少州府一級分管部門的明朝，對此又能有什麼辦法呢？
這還只是拿捏皇帝辦法的其中之一，還有更多更絕的辦法沒有拿出來。
若你是崇禎，你能怎麼辦？
崇禎妥協了。
這是個機會，是弄死周衍，重掌萬全都司和大同，參與瓜分南直隸和浙江的千載難逢之機。
所以，
崇禎皇帝那句平鋪直敘，不含任何情感的「知道了」，就是一個政治信號。
所有人都可以給周衍下絆子的政治信號。
而提拔張至發執筆主稿，也就是執掌「主批紅」票擬權，成為內閣首輔，則是穩住周衍在前線好好打仗，穩住孫傳庭在陝西好好主政，給他們君臣下手瓜分利益的棋子。
而這，
並不難猜，也不難看出來。
至少，
劉宗周對王承恩所說的那番話中，就已經完全挑明了。
並且，
劉宗周還預言了，張至發之後的首輔，會是南直隸池州府建德縣孔聖人子孫，孔貞運。
因為，
皇帝要收南直隸，必用南直隸人，僅此而已。
... ...