「去辦吧。」
周衍說完之後，孫世寧起來告辭。
孫世寧邁步出門之時，又聽周衍聲音幽幽響起：
「有些人，能留則留，不能留也不強求，借勢成事，反高自立，便是不臣；借力成事，孤身自強，百不存一，
忠義，是一座大山，壓得人喘不過氣；道德，更是攔路虎，讓人望而卻步，
卸下大山，打死猛虎，不用力氣，但需勇氣，
我想標榜自己，但實在沒什麼法子，想有大儒為我辯經，可我確實算不得好人。」
孫世寧轉身注視周衍，心中疑惑，故而試探著問道：「大人的意思是... ...少造殺孽？」
周衍抬頭與之對視，搖頭道：「我的意思是... ...做事... ...乾淨些，我這人心思敏感，聽不得污言穢語。」
孫世寧呼吸一滯，深深看了周衍一眼，隨即輕輕點頭：
「明白。」
「征服」比「說服」好用，
「敢殺」比「感動」好使，
「價值」是衡量一切的標準。
周衍不明白為什麼有那麼多人不懂這個道理，
父親說過，高位者，在於「發現價值，利用價值，肯定價值」，其他的任何情緒和舉措，都是在這個基礎上衍生和延伸出來的行為。
老師講過，下位者以「三分真，七分假，展露真性情」搏關注，上位者以「三分假，七分真，展露真才學」取名聲。
媚上者，必然欺下，
欺下者，必然媚上，
此種行為，不可取，不可用，不可不理，不可不會。
做人可以假，做事必須真，方可一帆風順，前途無量。
周衍在這段精神無比緊繃的時間裡，經常想起以前父親的教導，叔伯的傳授，老師的學問，原先有些地方衝突，他始終不得解析，
現在想來，那並不是衝突，而是要用於不同地位，不同層級，不同場景，靈活應變，不能墨守成規，一成不變。
周衍從一開始就知道，後世的那些東西，在明朝沒有用。
固化思維會害死人。
展現價值，讓別人發現自己的價值，把自己給別人利用，然後，再用價值創造的東西，反過頭來繼續鞏固自己的價值。
這是成事的唯一途徑。
在一無所有的時候，先把自己埋進泥里，用「做假人，辦真事」的方式「媚上」，換到晉身之資後，再「三分真，七分假」的方式，博取資源，展現價值，最後用所獲利益，反哺自身的價值，讓上位者肯定自己的價值，繼而投資更多。
現在，
周衍不需要「媚上」了，輪到他做主了，那麼他要做的還是曾經那些上位者要做的事：
「發現價值、利用價值、肯定價值」。
那麼，
在他往後的路上，那些對他來說沒有絲毫價值的人，不攔路，就留著，攔路，便清除，給其他有價值的人讓位。
在外起高牆，擋住流言蜚語，口誅筆伐，
在內夯根基，創造歷史舞台，以待時變。
而孫世寧、屠右廉、劉光柞、霍安等人，便是周衍在外的高牆，
孫世瑞、曹文衡、中基層將官，遍布各地的書吏、學子等，是周衍在內的根基。
內與外同樣重要，其最重要一點在於，周衍對內和外，不能偏頗，否則，會有內鬥的風險。
這樣做並不保險，但這已經是周衍當前所能想到，做的到的最好方式了。
對孫世寧要做的事有了交代之後，周衍便要回去歇息了，前幾個月因為驚慌憂心，他暴瘦近二十斤，這個人顯得形銷骨立，不復丰神模樣，
孫世瑞一封書信之後，他的局勢狀況好了起來，驚慌不在，心憂已解，憑著精神強撐的身子一下子鬆懈下來，疲憊席捲而來，近些日子，他在養身體，緊急往回補一補。
這時，
門房來報，
「老爺，曹變蛟將軍求見。」
他怎麼來了？
周衍又坐了回去，讓門房請曹變蛟進來，又讓人端一杯茶來。
曹變蛟穿著一身青灰色道袍，渾身殺伐氣散去，面龐瘦削，鬍鬚不長，乍看之下，不像指揮千軍萬馬的將軍，倒像個幹練的文官老爺。
「與曹將軍相識已久，倒是第一次見你穿道袍常服，以青灰道袍遮掩殺伐戾氣，著實不錯，我斷定曹將軍這一身衣裳，並非自審，而是嫂夫人所選，曹將軍，是也不是？」
面對周衍的玩笑話，曹變蛟難得有些不好意思，低頭看看自己這身青灰色道袍常服，不由得點頭：
「大人猜得不錯，原本我屬意天青色，我家娘子說天青太雅太高，我沒有書卷氣，穿出去怕是會遭人笑話，就給我選了青灰，絲絛不墜玉，而用香木襟步，既不失體面，又不引人注視，原本我還有些不願意，怎麼我連穿什麼衣服的想法都不能有了嗎？但著身之後，我卻是啞口無言，佩服娘子的緊。」
周衍點點頭，看著曹變蛟那身道袍，忽地發現了什麼，不由得問道：
「我犒賞將士的時候，你分到了三匹好緞子，還有輕紗好料，數月過去，怎麼不做衣裳？夏季穿著正好，透氣清涼，你這身布料適合春秋兩季，夏天穿太熱。」
曹變蛟坐下後，笑著回道：「家中小妹年十四，再過一二年便要嫁人了，父母早逝，籌備嫁妝這種事自然落在了我身上。這幾年家中事多，耽誤了不少，那三匹錦緞，給她添進了嫁妝里，我一介粗陋武夫，穿什麼都是一樣的，乾淨整潔就好。」
周衍點點頭：「小妹是從哪年開始準備的嫁妝？」
「前年。」
曹變蛟回答完後，接著嘆道：「有些晚了，曹氏一門，雖不顯赫，但也算是大族，只二三年時間準備嫁妝，委屈小妹了。」
二三年準備嫁妝的時間，確實有些委屈曹變蛟的妹子。
高門大族女子，都是提前四年以上開始準備嫁妝，鋪面、田產、莊子、宅子這些自不必說，繡品、布品、四季衣裳等，要準備很多，家奴園工、穩婆、繡娘等等，也要提前找好，養在府里培養，等女子出嫁了，一起帶走。
旁人不說，
周衍家裡，不算那些家兵親衛，除了他、小丫頭竹娘和門房劉槐三人之外，全是孫芮辭帶來的人。
周大將軍也是水靈靈的吃上了軟飯。
「所以，曹將軍來我這裡... ...是想借些嫁妝錢？」周衍笑呵呵道：
「實話跟你說了吧，我這個月的例銀都還沒拿到手呢，借錢，免談，但我可以管你吃飯，吃多少頓都沒問題。」
「大人說笑了。」
曹變蛟說完後，站起身，對周衍躬身揖禮，直起身後，神色鄭重道：
「只希望大人出兵平亂之時，莫忘了標下，曹氏一門上下用度不小，新河軍微功必記，公正嚴明，標下沒有太大本領，更沒複雜心思，只想讓我曹氏一門富貴綿延，願做大人馬前卒，憑軍功獲賞，解家族困頓。」
周衍笑容僵硬了一下，繼而笑意更深... ...
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