「外翁，我和楊嗣昌的斗殺結束了。」
周衍靜靜的坐在椅子上，音量不高的緩緩說著：
「從大同應州時見的第一面，到河南武安縣見的最後一面，我與他互有勝負，他一度把我逼到發瘋，馬料經濟那次，他逼得我三天兩夜沒合眼，我又愁又氣，心裡急得不行，但又很佩服他，這樣精妙的，殺人不見血的手段，我怎麼就想不到呢？
出了幾萬兩銀子缺口，我又是兩天睡不著，最後被逼的沒辦法，找蒙古人借錢，才勉強堵上缺口... ...」
張知節聽著聽著，坐直了身體。
周衍的嗓音慢慢變得低沉：
「我有時真恨的他走路摔死，喝水噎死，『四正六隅，十面張網』方略實施，我更是恨不得天降青雷劈死這個老王八蛋，
如果不是熊文燦突然招撫賊寇，沒有外敵攪局，苦百姓二年，滅天下亂賊，我可能真就栽在他的手裡了，
事實上，無論是他的想法和方略，幾乎都是無可挑剔的完美，只是他犯了兩個大錯，
第一大錯就是認為皇帝真的信任他，全力支持他，第二大錯就是推舉熊文燦為六省總理，做他的朝外助力... ...」
周衍笑了，他勾勒出一抹沒有絲毫笑意的微笑：
「便是這樣，我也沒有真正贏他，我要保他楊家三代人富貴，至少在我有生之年，楊嗣昌的後人不能出現任何問題，
因為這是我向天下讀書人做的保證，
黨爭只存在於黨爭，不摻雜任何個人恩怨。」
周衍的眼神很冷，但很快又轉為平靜，略顯無奈道：
「行吧，誰讓我年輕呢，能跟他斗到這個程度，已經很不錯了，誰讓我是做大事的人呢，氣度高遠，心胸寬闊是應該的。」
「外翁，我累了，收拾間屋子吧，我想踏踏實實睡一覺，晚上，我要是沒醒，不用等我吃飯了。」
周衍說完，雙手撐著書案站起身，轉身走出去，打開門，老管家就候在屋外，周衍對他笑了笑，書房裡張知節開口道：
「收拾間屋子給他休息，換火盆的時候輕著點，別擾了他。」
老管家躬身應是，帶著周衍走了，張知節坐在書房裡，沉默良久，深深嘆了一口氣，用近乎呢喃的聲音，自言自語道：
「活著的，就是勝利者。」
剩者為王，這是毋庸置疑的，這四個字所包含的一切意義，無論從哪個方面看，都是俱有邏輯和通順解釋的。
儘管，
在道德、行為、人品上，容易遭人詬病，
但也正因如此，才需要有人為其辯經，進行高逼格包裝，然後，才能拿出來見人。
左良玉來到武安縣，被攔在城門外，遞交了官憑之後，守城士兵又要官印，但左良玉是援剿總兵，只有官位和職權，並沒有制式官印，平賊將軍倒是有印，但楊嗣昌剿賊不利，被逼到那個份上，其中也有左良玉不遵軍令的功勞，
所以，
在楊嗣昌死後，崇禎皇帝就下令，壓下「平賊將軍」的儀制和官印，只給武散階名頭。
同時又以「諸部功高，多有不服」的理由搪塞左良玉。
那麼誰不服朝廷給左良玉這個平賊將軍的「武階」？
無所謂，
如果左良玉問起來，朝廷能說十幾個援剿總兵、分守總兵的名字，如果左良玉親自求證也不怕，反正那些人也不服左良玉，哪能忍受左良玉貼臉質問？
崇禎皇帝欺負左良玉了嗎？
欺負了，明擺著告訴左良玉，我就是欺負你了，你能怎麼樣？
左良玉有負崇禎皇帝嗎？
負了，他能擅自收攏流民、賊寇入軍，如今擴充到十幾萬人，以擁兵自重的姿態面對崇禎皇帝，他也沒有做到臣子該做的。
但無論是左良玉還是崇禎皇帝，他們都有自己的難處。
左良玉害怕自己步了曹文詔等人的後塵，所以，他要武裝自己。
崇禎皇帝害怕左良玉擁兵造反，所以，封官予權，安撫遠高於壓制。
現在楊嗣昌死了，熊文燦死了，洪承疇在陝西裝死，周衍位高權重，離天二尺，崇禎皇帝就算要用各地軍頭聯合壓制周衍，也做不到了。
周衍對外對內皆可大勝，那麼大明靠他不就行了？
各地軍頭還有什麼用？
既然沒用了，為什麼還要忍？
所以，
崇禎皇帝壓下了對左良玉「平賊將軍」的封賜，他敢反，就得面對周衍，不敢反，就老老實實的受著。
崇禎皇帝真的是草包嗎？
他只是有「間接性精神病」，
並不是草包廢物，
對於他壓下對左良玉的封賜這件事，就是把楊嗣昌死後，留下的一地爛攤子矛盾的轉嫁，外部矛盾全部都轉嫁到周衍身上，他則面對朝堂內部利益重新分配的調整，
這是一次由崇禎皇帝向周衍主動發起的政治交易，也是周衍必須接下的政治交易。
在雙方的默契下，形成「周衍主外，崇禎主內」的政治格局。
不然怎麼辦？
周衍往前走一步，就是謀反，
崇禎往前走一步，就是逼迫周衍謀反，
在當前局勢下，無論誰往前邁一步，都是刀兵相見的結果，所以，崇禎皇帝小心翼翼試探，周衍也適當的提出了自己的小要求，完成對接，
比如：請征楊嗣昌次子，楊山槂。
說的簡單些，他們二人都在極力穩住瀕臨崩潰的大明王朝，就現階段而言，如果大明這座危樓瞬間倒塌，除了壓死數千萬百姓，砸碎大好河山之外，什麼好處都沒有。
左良玉就這麼倒霉的夾在了周衍和崇禎皇帝的萌芽小默契之中，
他端著姿態，還想用之前那一套保全自身，但他看不清時局變化，對政治變化不敏感，就在這種狀態下，稀里糊塗的錯過了唯一一次機會。
導致了他今天在武安城下的窘迫。
「我是左良玉！」左良玉沒用親兵，而是他自己來到城下大喊，證明自身。
守城士兵手裡拿著左良玉的官憑，淡淡回道：
「我知道你是左良玉，但沒有官印，就不能進城 ，你在城外五里處等著，有人去稟報了將軍，待將軍得知後處置。」
守城士兵說的都不是人話，許是第一次以這種態度對大官說話，所以，有些胡言亂語了，但意思表達明白了就行，至於禮儀和語句，並不重要。
左良玉氣的胸膛劇烈起伏，但如今為了活命，只能強忍怒氣，耐著性子，再度喊道：
「請... ...稟報，左良玉求見總理大人！」
守城士兵看了眼左良玉，沒有回答，拿著官憑，轉身走了。
左良玉低下頭，深深吸了口氣，又長長吐出，扯動韁繩，帶著親兵去五里外紮營等待。
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