登基之時，失去遼西走廊重城廣寧，草原通道重鎮義州，而後兩年間，兩次御駕親征，俱都大敗，皇太極這個皇帝位的政治重量已經達到了極低的程度。
饒是如此，
他仍能運作到如今的局面，他是有能力，但他的能力缺少一項最為重要的核心，便是「矛盾轉嫁能力」。
他以為自己能壓住內部矛盾，但卻高估了自己，也低估了王公貴族們對權力的變態掌控欲。
現在這種局面，無論是對他來說，還是對整個滿洲族而言，都是溫水煮青蛙，他們明知道什麼該做，什麼不該做，但卻只能眼睜睜看著自己在羊圈裡自相殘殺，
等到最後一頭綿羊勝利，角上掛著同族的內臟，嘴裡叼著同族的頭顱，身上滿是見骨傷痕時，在羊圈外觀戰的人，便會走進來，輕易將他殺死，
至此，
羊圈空了，圍欄會被拔掉，地皮會被剷平，重新蓋上房屋，種上莊稼，沒人會知道曾經有上千隻羊在這裡廝殺，鮮血浸透十數寸的泥土成為了漢人莊稼地沃土。
而這一切，
都是周衍造成的嗎？
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不全是，
歸根結底，還是民族沒有底蘊，國力沒有根基，承受風險和困境的能力太弱。
在周衍進入休養生息的時候，他們也應該進入休養生息階段，但受困於地域和國力，他們根本沒有休養生息的資本。
而大明自萬曆起到崇禎末，一直處於向外耗費的狀態，足足拖了七十年才倒下，即便在最後那幾年，大明仍然是全世界最嚴厲的父親。
個人的功績自然要歌頌，但不能忽視民族和國家的底蘊支撐。
那麼，
回到眼前，
滿清現在的困境，都是周衍造成的嗎？
這一點，有的人知道，有的人不知道，而知道的人中，就包括皇太極。
盛怒，暴怒，失態，
不僅僅是他對滿洲內部腐壞的不爭，更是對國家前途渺茫的絕望。
明與清，是兩種極端。
大明，是有一群文臣武將強撐著，硬拖著國家往前走，
大清，是皇太極硬扛著國家往前，身後有一幫拖後腿的人，
那麼，雙方拖後腿的蛆蟲中，就沒有明白人嗎？
有，
而且很多，
但他們不願為國家犧牲自己和家族，所以，在領頭羊沒有「全策」的情況下，他們選擇了保住自己和家族，就這麼簡單。
歷史的層次，人性的複雜，如果被簡單定義，那就太狹隘了。
皇太極發了瘋，卻又很快冷靜下來，他暫時壓下了推舉阿巴泰接管衛林城的奏摺，然後，通知滿朝文武，王公貴族，
兩日後，
冬獵！
說白了，
就是謀略、手段、鬥爭的最高展現形式... ...
「開會」
就在皇太極緊鑼密鼓準備「開會」的時候，遠在高陽城的周衍卻在吃酸菜羊肉鍋。
大車店裡，
周衍支起小桌，架起小鐵鍋，買來羊肉和漬菜，就著帶的乾糧大餅，吃了起來。
門外，
孫承宗來了，再次被周衍氣暈過去後，孫家人也都有了經驗，府里的大夫還沒走，接著搶救吧，又是針灸，又是推拿，老孫終於醒了。
醒來第一件事，就是問周衍在哪裡。
然後，
孫銓就帶著他來到了周衍所在的大車店，站在門外，聞著雜亂臭氣與羊肉酸菜鍋的香氣混雜的味道，孫承宗心中五味雜陳，
也沒叩門，直接推開兩扇門，走了進來。
屋裡周衍坐在正中央大吃特吃，除了王承嗣之外，沒有其他親兵護衛，當然了，孫承宗父子從出府到大車店這段路，全都有人盯著。
看到小鐵鍋對面擺放著一副碗筷，孫承宗倒也沒客氣，來到周衍對面坐下，抓起筷子，伸進鍋里，夾了滿滿一筷子羊肉，放進碗裡隨意吹了兩下，然後，扒拉進嘴裡咀嚼，甚是豪邁。
周衍嘴裡嚼著大餅，端起碗，喝了口酸菜湯，咽下去之後，對孫承宗道：
「當今天下紛亂太重，外有強敵伺機而動，內有賊亂血染山河，各地軍民兩級分化，堅守者淪為魚肉，從賊者燒殺劫掠，
為官者，名為剿賊，實則殺民，所過之處，比賊更甚，
天下安處何在，請老大人教我。」
孫承宗夾肉的手一頓，筷子磕碰在一起，發出響聲，他沒有回答，而是繼續吃肉吃菜，抓起大餅掰開一角，塞進嘴裡用力咀嚼。
周衍又道：
「衍所行之事，老大人心知肚明，發跡之事，也應有耳聞，黨爭傾軋暫且不論，天家不公放下不說，只說衍這一路所作所為，樁樁件件，有哪一件對不起天家？有哪一件對不起國朝？又有哪一件愧對蒼生百姓？」
孫銓忍不住開口道：「浙直兩地，浮屍十數萬，又有幾人是亂賊？」
「奉命行事！」
周衍猛地抬頭，沉聲而對。
孫銓表情僵硬，下意識躲避周衍的眼神。
周衍移動視線，看向孫承宗，說道：
「江南事，在天家，浙江事，在楊嗣昌，從四文臣到江南，楊嗣昌到浙江，再到最後四文臣毫無建樹，楊嗣昌兵亂柳州，
在這之前，我何曾伸手半分？
到最後，浙江大亂，江南奴變，倪寵為劫掠私自出兵被殺，梁廷棟發水師激民變而被屠，數十萬奴役、佃戶造反，引動百萬漕工，數十萬漕兵蠢蠢欲動，都是我的錯嗎？
我還沒開始鎮壓浙直兩地暴亂，朝廷就派浙江布政使司去柳州查帳，金銀、糧食、錦布，流水一般運往京城，
這也是我的錯嗎？
我每鎮壓一地，浙江布政使司，南直布政使司，就像聞到了肉腥的狗一樣撲上來，
數千萬兩白銀，數百萬石糧食，上百萬匹布，全都進了京城，
都說朝廷無力賑災撫民，無力支撐邊境防務，
現在有錢有糧了，他們賑災了嗎？發餉了嗎？
他們分了這些錢糧，給各地藩王發祿米，給各級官員發俸祿，從上到下一片歡騰，有誰想過百姓？有誰想過將士？
而奉命行事的我，給他們搜刮錢糧的我，收復失地，遠征朝鮮的我，卻成了異心之臣，亂國賊子，
老大人，你告訴我，天下哪有這般道理？」
孫承宗一手端著碗，一手拿著筷子，低著頭，沉默無言。
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