次日清晨。
雨還在下，淅淅瀝瀝地敲打著青瓦。
「糟了糟了！睡過頭了！」
蘇曉檣猛地從床上坐起，看了一眼手機，發出一聲慘叫。
八點半！
說好的特別助理，結果上班就遲到！
她手忙腳亂地洗漱換衣，抓起外套就衝出了房門。
「路明非！你在哪兒？！」
她衝到隔壁，推開門，卻發現房間裡空空如也。
「這傢伙....不需要睡覺的嗎？」
前往臨時指揮部，
就看見一道修長的身影正站在廊下。
楚子航穿著一身和路明非同款的墨色龍淵閣制式墨袍，懷裡抱著村雨，正安安靜靜地看著檐外的雨簾。
「楚師兄！」
蘇曉檣像是抓住了救命稻草，
「路明非呢？你看見他了嗎？」
楚子航聞聲轉頭，那雙淡金色的眸子掃了她一眼，抬手指向不遠處的一座偏殿。
「在那邊。」
「臨時指揮部議事大廳。」
他語氣平淡，
「諾諾和曼斯教授在給他補課，介紹關於龍類亞種與死侍的弱點分布。」
「補課？」
蘇曉檣愣了一下，
「他還需要補課？他昨晚不是才砍了一條龍嗎？」
「理論與實踐相結合。」
楚子航言簡意賅。
「好吧....」
蘇曉檣鬆了口氣，
「那我這就過去。」
她剛要邁步，卻又停了下來，有些好奇地看著依舊站在原地的楚子航。
「師兄你不去嗎？你也是預備役啊。」
「我去過了。」
楚子航重新將目光投向那漫天的雨幕，
「出來透透氣。」
蘇曉檣點了點頭，也沒多想，拎著裙擺匆匆向議事大廳跑去。
廊下重新恢復了安靜。
只有雨聲，沙沙作響。
楚子航靜靜地站著，看著那連綿不絕的雨絲。
若是換做以前。
每一個下雨天，對他來說都是一種折磨。
雨聲會讓他想起那個高架橋，想起那輛邁巴赫，想起那個揮刀沖向神的男人。
那是一種深入骨髓的、名為「悔恨」與「無力」的潮濕。
但現在....
楚子航伸出手，接住幾滴冰涼的雨水。
並不冷。
腦海中浮現出那晚在高架橋上，那個提著墨劍、一言不發擋在他身前的消瘦背影。
那種令人窒息的壓抑感，似乎....淡了許多。
「或許....」
他輕聲呢喃，
「是因為不再是一個人了吧。」
就在這時。
「實習？」
一道清脆悅耳的聲音突然在身後響起，帶著幾分俏皮的笑意。
楚子航的手指微微一顫，並沒有回頭。
那個總是神出鬼沒的小師妹，不知何時已經溜到了他身後。
夏彌穿著那件簡單的白T恤，下面是牛仔短褲，露出一雙筆直修長的腿。
她兩隻小手負在身後，身體微微前傾，探過頭來，看著楚子航手中的雨水。
「師兄一個人在這兒傷春悲秋呢？」
少女眨了眨眼，那一對漂亮的眸子彎成了月牙，
「裡面在講怪物？」
楚子航收回手，甩去掌心的水珠，點了點頭。
「嗯。」
「講死侍的構造，還有如何高效地殺死它們。」
「哇哦——」
夏彌拉長了語調，一臉的驚嘆，
「聽起來好殘忍哦。」
她轉過身，也學著楚子航的樣子，抬起頭看著那灰濛濛的天空，看著那仿佛永遠下不完的雨。
「師兄。」
少女的聲音忽然輕了下來，像是融化在了雨聲里。
「嗯？」楚子航側目。
夏彌沒有看他。
她只是看著那漫天的雨幕，眼神變得有些飄忽，
「你說....」
夏彌回過頭，歪著腦袋，那雙眸子清澈得倒映出楚子航有些怔然的臉，輕笑道，
「如果有一天，我也變成了必須要打倒的怪獸。」
「你會怎麼辦？」
楚子航愣了一下。
他轉過頭，認真地看了一眼身邊的少女。
天光灑在她栗色的長髮上，那雙眼睛清澈得像是能一眼望到底。
「沒有那種如果。」
楚子航收回視線，重新看向前方，聲音平靜而篤定。
「而且....」
「你是預備役。」
「是戰友。」
夏彌怔了怔。
隨即，她噗嗤一聲笑了出來，笑得前仰後合，把剛才那點若有若無的沉重氣氛瞬間衝散。
「師兄你真是個木頭！」
「這種時候你應該說『我會保護你』才對嘛！」
「你這樣以後怎麼找女朋友呀？」
楚子航聞言，看著眼前的少女，只是淡淡的微笑。
....
臨時指揮部，議事大廳。
諾諾正站在一張全息投影圖前，暗紅色的長髮束成馬尾，
「龍族的階級森嚴，比人類最古老的封建王朝還要刻板。」
諾諾指著投影上那些猙獰的怪物模型，語氣清冷，
「最底層的是死侍，那是失去理智的殘次品。往上是純血龍類，它們擁有完整的言靈周期。再往上，是三代種、次代種和初代種。」
「而站在金字塔頂端的，是龍王。它們是權柄的化身，是規則的制定者。」
路明非坐在下首，打著哈欠，這些他以前就聽過也翻過書了。
「不爭，上次那條暗金色的大傢伙，算是什麼級別？四大君主之一？」
【呵。】
不爭的聲音在腦海中響起，帶著一股子刻在骨子裡的傲慢，
【陛下，您太高看那隻大蜥蜴了。】
【雖然它在那群雜碎里算是個頭領，但若要論及『君主』之位，提鞋的資格都沒有。】
路明非愣了一下：
「這麼菜？」
【龍族千萬年來，除了明面上的四大君主，那些被歷史遺忘的、或是被強行抹去的『諸王逆臣多如牛毛。】
【暗面君主、在野亂黨、甚至是曾經侍奉過至尊卻又反叛的暗面逆臣....這世間的陰影里，藏著的怪物遠比書本上記載的要多。】
【不管是至尊的御下，還是諸王的治下，總有那麼幾個不聽話的骨頭。】
路明非若有所思地點了點頭，忽然想起了昨晚那個詭異的夢境。
「那....蘇曉檣夢裡的那個黑裙少女呢？不會也是你說的幾種之一？」
【說不準呢。】
不爭的聲音變得有些渺遠，
【因果這種東西，一旦纏上了，就很難解開。】
「你就謎語人吧，早晚把你開了。」路明非在心裡翻了個白眼。
就在這時，大廳的門被推開。
楊樓提著長槍大步流星地走了進來，帶起一陣潮濕的涼風。
「補課時間結束了。」
楊樓看向路明非和楚子航，神色肅然，
「曼斯教授調來的重型設備，和我們龍淵閣的支援梯隊一起到了。陳指揮和王叔在江邊碼頭等著，叫你們立刻過去。」