兩位幫除妖義士放馬的老人見勸阻無用，只得由著許凡與柳紅塵進入石坪村。
村子有些人氣，不過遠沒有正常村莊的生氣，路上擦肩而過的村民絲毫不關心外人進村。
只是抬頭看了一眼，重新恢復行屍走肉模樣。
半個月前來的十三位除妖義士，到現在一個都沒回來。
那妖怪似乎是牛角山的主宰，再來一對男女也是徒勞。
許凡沒理會麻木的村民，村外他問過兩位老人，沒見過外來會醫術的老頭。
村裡的空屋可以隨便住，逃離家鄉的人也許不會再回來。
許凡選了一座農家小院，在此歇息一晚，明日進牛角山。
「許大好人快出來，今晚夜空好美。」
柳紅塵站在院中，仰頭望向天邊皎白圓月，天幕星河遍布。
……
安靖山透過頭頂密林，只見枝葉將明月切割成小塊。
像是一塊破碎羊脂白玉。
此刻，他憂心忡忡。
已經進入牛角山半個月，原本他在臨陽城號召的十三位江湖義士，其中他的六位徒弟。
如今加上他自己還剩七人。
加上石坪村找來的嚮導，已有七人被妖怪所害，屍骨無存。
第一天晚上本地嚮導去撒尿，消失不見，隨後同行武夫也陸續消失。
更為可怕的是，他們連妖怪長什麼樣子都沒見到。
第十天其他人膽怯，提出下山，卻是在密林里迷了路，有武夫白天爬上樹頂，只見到兩座擎天高峰。
他是十三位武夫中境界最高的人，開竅境巔峰。
掃視一圈周圍的同伴，個個一言不發，即使橘黃火光照在臉上，仍然陰霾一片。
安靖山看向中間的焰火，雙目出神。
他並不怕死，若是有人記得他也曾豪氣沖天，為民高除妖。
只是心有餘而力不足，就算死於妖爪之下，也不枉此生成為一名江湖武夫。
回不去就回不去吧。
唯一遺憾的是兩個月前女兒被他派去南陵郡那邊辦事。
最後一面已記不清楚了。
他已在家中留有書信，只寄希望女兒看完書信不會犯傻。
安靖山驀地想起自己自幼父母雙亡，流落街頭，成為小叫花子。
在那個風和日麗的下午，因為要飯過了界，四五位同是乞丐的大孩子，對他一頓拳打腳踢。
拳頭與腳密集如雨點砸在他瘦弱的身體上，他無力倒在地上，本能護住腦袋，蜷縮身體。
後來有一位見到的江湖武夫呵斥兩聲，驅散了群毆他的乞丐。
不然他真會被群毆致死。
武夫問道：「為何不還手？」
少年安靖山回道：「沒吃飽。」
武夫又問：「吃飽後你想做什麼？」
少年安靖山想了想，小聲說道：「想做和你一樣的事。」
武夫怒吼一聲：「大點聲！想做什麼？！」
少年安靖山竭盡全力吼道：「想做和你一樣的人！」
那位江湖武夫就是他後來的師父。
師父到死的那天，也只是一位通脈境武夫。
埋葬師父後，他來到臨陽郡做鏢師，後來超越了師父，突破開竅境。
於是，辭去了鏢局東家許諾的大鏢頭之位，在臨陽城開了一家武館。
平素愛打抱不平，仗義執言，得了一個「安大俠」的名號。
娶妻生女，一家其樂融融。
女兒三歲時，妻子染病去世，沒娶續弦進門，獨自撫養女兒。
女兒平時酷愛刀槍習武，時不時找讓他指點兩句，真讓她練成了淬體境。
有一天，安靖山將她叫到跟前，問道：「芊芊，你為什麼要練武？」
女兒不帶一絲猶豫，回答擲地有聲：「我想做和爹一樣的人！」
待到女兒離開後，他坐在椅子上，沉默許久。
對著空蕩蕩的房屋喃喃自語：
「孩子，這條路比你想像中難走得多。」
「啊！救我——！」
這聲音只是兩息時間，戛然而止。
慘叫聲打破黑夜，將沉浸回憶的安靖山驚醒，他握住腰間的刀：
「怎麼回事？！是誰被妖怪抓走了？」
另外緊張兮兮的五人手放在兵刃上，看了一圈。
一人嘴皮子哆嗦著回應：「是……是小六，剛才……剛才他坐得比較遠。」
安靖山閉上眼睛，腦海里出現的是平時愛說笑的小六，一位通脈境武夫，本有著光明未來……
這些天夜間神出鬼沒的妖怪，快將他們精神折磨崩潰。
稍不留神，一個人就沒了。
六個人抽出兵刃，背對火堆，看著漆黑的密林，裡面藏著一隻隨時吞噬人的妖怪。
這種防禦架勢，六位替民除妖的義士保持到了天明。
危險時刻總算過去，提心弔膽的六人在火堆灰燼邊坐下休息。
今晚又該是誰遇害呢？
……
「許大好人，天亮了，快起床。」
柳紅塵坐在床邊，削蔥般的手指揪住了許凡臉上的肉。
「小紅，放手。」
許凡伸手抓住臉上的手掌。
「你又調皮了是不是？」
柳紅塵掙開那隻大手，後退兩步，雙臂抱胸。
「哼！怪我調皮？」
「你根本就是在裝睡！」
一個比她厲害的武夫，不會本能察覺她進門？
就像山裡的麻雀不知道蛇會爬樹一樣可笑。
許凡坐起來，裝作沒聽見，驚嘆了一聲。
「噫！來自白陽山的笨蛇變聰明了！」
柳紅塵扭頭出門，同時不服氣說道：「我一直很聰明，只是你沒發現。」
收拾好一切，草草吃了一頓早飯，許凡與柳紅塵向著牛角山進發。
早上露水多，柳紅塵小心抓下路邊不知名植物的寬大葉片，合攏成碗狀，葉片上的所有露水匯聚中間。
隨後她仰頭張嘴，將露水倒進去。
許凡看得直皺眉頭，瞧把孩子窮得。
渴飲朝露，就差餓吃野果了。
「水囊里還有水，想喝我可以給你取。」
柳紅塵小口咽下露水，「我不渴。」
「那你喝露水幹嘛？」
「我看話本上說，山里修仙之人就是這樣，早上喝露水，中午吃仙草糊糊，晚上吃仙丹。」
許凡給了她一記白眼：「你是蛇啊，修哪門子仙？難不成你想當蛇仙？」
「做蛇仙也不錯啊。」柳紅塵饒有興趣回道。
「忘了告訴你一件事。」
「什麼事？」
「話本作者懂個屁的修仙！他自己修過嗎？」