「發信號。」
霍平放下望遠鏡，「張順他們差不多已經過來了」
三聲尖銳的哨箭劃破硝煙。
青蛉谷外盤蛇澗，那條被徐自為視為死路的暗河出口突然炸開了。
暗河出口的水面猛地鼓起一個巨大的水泡，然後轟然碎裂。
隨後，張順、石稷帶隊，從出口陸續爬了出來。
剛一出來，他們渾身都濕透了。
他們一出來，就將木盾豎了起來，遮住了視線，也擋住了各方攻擊。
同並部和靡笄部還在奮戰，徐自為的親衛則是縮在青岡林。
盤蛇澗這一塊，反而是三不管地帶。
徐自為在高處看著這裡，心裡總有一種不祥的預感。
「不行，讓人集中起來去打盤蛇澗。」
徐自為立即下定決心，要調集剩餘人手，全部去攻打盤蛇澗。
青岡林甚至都放棄了。
就在徐自為下定決心去打盤蛇澗的時候，盤蛇澗樹立的木盾轟然倒塌。
徐自為這方的人馬，終於抓住機會，要上前去屠戮。
然而面對他們的是，一百陌刀隊。
清一色的步人甲，清一色的陌刀。
原來剛剛木盾樹立的時間，他們正在加快運輸陌刀和盔甲。
暗河裡面一百人負責運輸，出口處一百人負責穿戴盔甲。
時間倉促，二百人無法全部武裝。
但是一百人，就已經夠了。
鐵甲在盤蛇澗斑駁的光影中泛著冷冽的暗光。
甲片疊壓如魚鱗，從頭到膝包裹得嚴嚴實實，甲裙隨著步伐碰撞出整齊的金鐵之聲。
他們手裡握著的陌刀在陰暗的林子裡閃著寒芒。
沒有喊殺聲，沒有戰吼，只有齊刷刷的步伐——一下，一下，又一下——像一座正在向你緩緩壓過來的鐵山。
正在衝鋒的徐自為親衛撞上了這座能夠移動的鐵山，面對他們的是無數重疊的刀影。
一刀下去，身上只有藤甲、皮甲護體的親兵們，瞬間成為刀下亡魂。
「進！」
張順下達命令，他帶領五十人往前推進，然後擺好防禦姿態，舉起盾牌，「守！」
在張順這五十人守的時候，石稷帶人從他們空隙中往前進。
一進一守，穩步推進。
那種鐵血的味道，令人震顫。
同並部那些夷人獵手放出了箭，竹箭撞在步人甲的甲片上，發出叮叮噹噹的脆響，然後彈開、折斷、落在地上，連一道劃痕都沒有留下。
有人舉起獵刀衝上去，一刀劈在陌刀手的肩甲上，刀刃崩了個缺口，那陌刀手連頭都沒轉，只是反手一刀——連人帶刀，一劈為二。
他們終於明白，為什麼陌刀隊能夠在西域縱橫無敵。
同昌的獵隊在一瞬間崩潰了。
那是箭射不進、刀砍不動、跑也跑不過的鐵人。
獵手們丟下竹弩往林子裡跑，可林子的出口已經被陌刀隊堵死了。
霍平帶領靡笄部組成的彈弓隊，把同昌帶隊的同並部夷人最後的退路封得嚴嚴實實。
阿莽拿著霍平借給他的舊劍，只覺得一股英雄氣直衝頭頂。
「靡笄部好男兒，跟我滅了他們，一個不留。」
阿莽說著一瘸一拐往前衝去。
青蛉谷的日頭被硝煙遮得昏沉。
北坡的弩陣還在燃燒，碎裂的弩臂和焦黑的牛筋弦散落在碎石坡上，被炮火翻起的泥土裡半埋著幾面殘破的部落旗幟。
南坡的青岡林里，同昌部的潰兵像受驚的獸群一樣四處奔突。
可是他無路可走，西側是張順封死的陌刀手，東側是霍平親率的獵戶隊，唯一通往北坡的退路被炮火炸塌了半邊，碎石堆上還卡著一架被炸飛後扭曲變形的蹶張弩。
同昌本人被兩個親信架著往林子深處跑，左肩上插著一枚火藥彈的碎片，血順著胳膊肘往下滴。
他跑得踉踉蹌蹌，嘴裡還在罵。
他罵徐自為，罵霍平。
他罵了一路，直到看見前方林隙間站著一個瘸腿青年，罵聲才驟然噎在喉嚨里。
「阿莽，我們在漢人眼裡都是西南夷，咱們都是夷人。夷人應該要幫助夷人。」
同昌覥著臉，一邊解釋一邊慢慢向阿莽靠近。
阿莽點了點頭：「你說得有道理，可你為什麼要先幫漢人，還讓我們給他搬弩機。那麼多弩機，可都是我們靡笄部和其他小部落的人去搬的，好處你們拿走了。」
「不就是一點好處麼，我給。只要你放過我，我回去就把同並部的部落重寶都給你。」
同昌繼續靠近。
就在兩人快要碰到一起的時候，同昌暴起。
只見他手握獵刀，向阿莽砍去。
然而阿莽早就在等他這一擊，漢劍出鞘，恰好與獵刀碰撞在一起。
火花四濺。
阿莽看著光亮如新的漢劍，也不禁感慨一聲：「好劍。」
繼而，阿莽劍身一挑，划過同昌的喉嚨。
這位同並部君長，頓時捂住喉嚨，可是鮮血已經從指縫溢出。
阿莽收劍歸鞘，那兩名同並部的獵人立刻跪在地上求饒。
阿莽冷眼看著同昌：「你們同並部的重寶，我就自己去拿了。」
戰場指揮高地，徐自為沒有動。
他坐在一塊被山洪沖刷得光滑如鏡的青石上，把那柄跟了他幾十年的環首刀橫在膝頭，刀鞘上的磨痕在暮色中泛著暗淡的光。
他望著谷中還在燃燒的弩陣殘骸，望著青岡林里被重裝陌刀隊碾過的狼藉，望著那片他已經守了多日、此刻卻已崩塌如沙的陣地。
他的嘴唇動了動，想說什麼，卻只吐出一口濁氣。
「這就是天命侯嗎，不愧能長著這樣的臉。」
徐自為心中覺得苦澀。
他也明白，為什麼趙破奴等人能夠被霍平給折服。
這人簡直就是妖孽。
像這樣的妖孽，幾百年出一個。
誰能想到他短短几十年的生命中，竟然能碰到第二個。
「將軍！」
親兵又催了一聲，「再不走就來不及了！」
徐自為撐著刀站起來，環顧四周。
幾個親兵的臉色比他還白，有人腿肚子在打戰。
那支重裝陌刀隊碾過青岡林時的畫面還烙在所有人的心裡。
沒有人能在這樣的畫面面前保持鎮定，包括跟他在多年邊塞的老卒。
「走。」
他當機立斷，「走鷹愁崖！」
只有兩名親兵隨行，其他人已經知道了自己的命運，悍不畏死為徐自為爭取時間。
然而，徐自為沒跑出多遠，在一處亂石灘停下。
亂石灘的出口處亮起了一排火把，火焰在谷風中不搖不晃，將整片亂石灘照得如同白晝。
火把下站著十名陌刀手，鐵甲的甲片在火光中泛著冷冽的暗光，陌刀拄地，刀鋒朝前，將唯一的退路堵得嚴嚴實實。
只不過這些人穿的是步人甲，卻不像是霍平帶來的朱霍農莊兵或者輪台兵。