楊廠長有些窘迫：「你也知道，年紀上來了，有時候心有餘而力不足。」
王楓見他漲紅了臉，便從衣兜里取出一個瓷瓶遞過去：「楊大哥，裡面有十粒丹藥，你先拿回去試試，要是有效果，再來找我。」
楊廠長接過瓷瓶，順手放下一疊錢。王楓馬上把錢退了回去：「楊大哥，幾顆藥我還送得起。」
楊廠長堅持道：「楓子，你聽我說，我知道這藥珍貴，不能讓你吃虧。」
王楓見狀也不好再拒，便從中抽出十塊錢：「這樣吧，給李哥是一塊錢一顆，賣給外人可就是十塊一顆了。」
楊廠長接過錢，點頭道：「好，那就多謝楓子了。」
王楓笑道：「楊大哥太見外了。對了，你怎麼知道是我給李哥的藥？」
楊廠長一笑：「前兩天團拜會上，他跟朋友聊天，不小心讓我聽見了，一問才知道是你小子配出來的，這不我就趕緊來求藥了。」
兩人又閒聊了一會兒，楊廠長這才拿著藥返回自己辦公室。
隨後，王楓來到李懷德的辦公室。
「楓子來了，快進來坐！」李懷德熱情相迎。
王楓從包里拿出十個瓷瓶，李懷德眼睛頓時放光——那可都是一筆筆現錢啊！
他搓著手笑道：「楓子，你不知道這藥多搶手，要是能大批量生產，咱們可就發財了。」
王楓明白他的心思，笑著說道：「李哥，我跟你實話講，這藥需用特殊手法煉製，就算我把方子給你，你也做不出來。」
李懷德聞言一臉失落。但他相信王楓不會騙他——畢竟之前護身符和茶葉的事已經驗證過。其實他也悄悄找過幾個信得過的人嘗試製藥，結果毫無成效。
眼看這條路走不通，便轉而問道：「那楓子，你每個月能供應多少？」
王楓答道：「最多一千顆。再多的話容易引人注意，惹出麻煩。」
他只與李懷德私下交易，即便有人舉報，也查不到證據牽連自己。
李懷德琢磨了一下，覺得說得在理，便點頭應下：「行，那就這麼說定了，每月一千顆。」
許大茂這個年過得極不痛快，今天在電影院上班也是心不在焉，滿腦子都在盤算如何報復秦淮茹。
一時半會兒又想不出良策，臉色陰沉得嚇人。他萬萬沒想到，竟被那個秦寡婦算計得如此徹底。
婁家。
婁曉娥站在陽台上發呆，神情變幻不定，時而皺眉，時而輕笑。
婁母見狀，走上前關切地問：「小蛾，是不是有心事？還是……心裡有了人？」
婁曉娥猛然驚醒，臉頰泛紅：「媽，你說什麼呢！我才剛離婚，哪這麼快就動心思。」心裡卻暗嘆，即便真的有那個人，又能怎樣？還不是單相思？再想到自己比王楓年長几歲，情緒又低落了幾分。
這時，婁父推門而入，說道：「老伴兒，小蛾，你們收拾一下，三天後咱們出發去香江！」
婁曉娥心頭一震。她早知家裡要搬走，卻沒料到這麼快。難道以後再也見不到他了？想到這裡，心中湧起不甘，暗暗下了某個決定。
正月初十。
吃過早飯，王楓被趙小芝送出屋門，在她臉上輕輕親了一口，便轉身朝單位走去。
剛一踏入軋鋼廠，便聽見工人們在私下裡議論紛紛，說秦淮茹竟不肯給親生父親糧食吃。王楓心中頓時有了數——這事八成是許大茂在背後搞鬼。
許大茂被秦淮茹算計了一回，丟了工作還賠了三百塊錢，怎麼可能善罷甘休？如今散播這種流言，不過是報復的開始罷了。
他沒有理會那些七嘴八舌的工人，徑直走向自己的辦公室。
於莉正在擦拭桌椅，見王楓進來，笑著招呼道：「隊長來了。」
王楓微微點頭，在椅子上坐下，隨口問道：「你來的時候，有沒有聽到什麼風聲？」
於莉一笑：「隊長也聽說了？還不是關於秦淮茹不給她爸口糧的事。這事兒都過去一陣子了，怎麼突然又傳到廠里來了？真是不知道誰這麼缺德。」
王楓淡淡一笑：「你覺得，秦淮茹最近招惹了誰？」
於莉一愣，隨即反應過來：「隊長是說……許大茂？」頓了頓又道，「要是他幹的也不奇怪，畢竟秦淮茹把他坑得不輕，工作沒了，錢也賠了，換誰都不甘心。」
王楓搖頭道：「這事兒不會就這麼結束。許大茂是什麼人？典型的小人心性。秦淮茹一家往後有的麻煩了。」
兩人正說著話，一名警警推門進來：「隊長，外面有人找您。」
王楓起身出去一看，竟是婁曉娥站在門口。他笑了笑：「小蛾姐，你怎麼來軋鋼廠了？有事？」
婁曉娥也笑著回應：「我想來問問家裡那點事，你現在方便嗎？」
王楓明白這裡不是談私事的地方，便點頭道：「小蛾姐，你稍等我一下。」
西城區一處三進四合院門前。
婁曉娥笑著開口：「楓子，我爸說了，多虧你提醒，不然他還看不清局勢。是你讓他跳出迷局，看清前路。所以我們家決定去香江發展，這套院子就送你，算是謝禮。」
王楓連忙擺手：「小蛾姐，這可使不得！我只是順口提了一句，若伯父自己看不透，我說再多也沒用。這麼貴重的禮，我不能收。」
婁曉娥卻搖頭道：「話不能這麼說。要不是你提醒，誰能知道我爸能不能醒悟？我們一家人命難道還抵不上一座院子？別跟我推辭了。」說著，她從包里取出一張不記名地契遞了過來——只要有這張契，隨時可以過戶。
王楓推拒不過，只得接過。婁曉娥見他收下，臉上露出欣慰的笑容，隨即推開院門，領著他走進四合院。
這三進院落與南鑼鼓巷的格局幾乎一致，屋內家具齊全，收拾得井井有條，隨時可入住。
來到中院正廳，婁曉娥為王楓倒了杯水。顯然她早有準備，否則屋裡怎會有現成的熱水？
王楓坐定後問：「小娥姐，你想問什麼？」
婁曉娥看著他喝下水，臉頰微紅，低聲道：「楓子……」
話未說完，王楓忽然覺得體內一陣燥熱，心跳加速，意識漸漸模糊，最終徹底失去控制……
當他再度醒來時，天色已黑。他躺在一間臥房的床上，枕邊靜靜放著一封信。