地球號脫離地球軌道後，並未立即進入超高速狀態。
艦體先是在地月之間進行了一系列複雜的變軌與系統自檢，
確認每一個模塊、
每一台「重錘」機器人、
乃至每一名乘員的狀態都達到最優。
然後，隨著葉尋在艦橋下達了「全速前進」的指令，
地球號尾部那經過全新設計的複合推進陣列驟然亮起！
不再是單一的藍色光焰，而是交織著淡金與幽藍的多重能量流，
如同宇宙巨獸的呼吸，噴吐出磅礴的動力。
艦體微微一震，隨即以一種穩定卻令人心悸的加速度，
朝著太陽系外側疾馳而去。
地球與木星之間的直線距離並非固定不變，
因為兩顆行星都在以不同的周期和速度環繞太陽運行。
在出發時，地球號智能AI計算出的最優軌道距離約為 7.9億公里。
這個距離，足以讓舊時代任何探測器以年為單位飛行，
但對於搭載了新一代推進系統、不惜能量消耗全速前進的地球號而言，
這只是一段不算太漫長的旅程。
他們的航線並非筆直指向木星，而是巧妙地利用太陽引力進行加速，
並規劃了一條相對安全、避開已知大型天體干擾的路徑。
途中，他們將從火星軌道外側掠過（此刻火星位於軌道的另一側，
遠遠望去只是一個微小的紅色亮點），
然後穿越太陽系內著名的 小行星帶——位於火星與木星軌道之間，
那片由無數形狀各異、
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大小不等的岩石與金屬天體構成的廣闊區域。
進入小行星帶區域後，地球號主動降低了速度，
並開啟了全頻段偵測與主動規避系統。
從艦橋巨大的觀察窗望出去，
前方的星空不再是純粹的黑暗，而是點綴著無數或明或暗、
靜止或緩慢移動的光點。
有些較大的小行星，在恆星光芒的照耀下，呈現出灰暗凹凸的表面；
更多則是細小的碎石和塵埃，在探測雷達上形成一片片密集的光斑。
地球號的智能AI以極高的效率處理著海量的軌道數據，
操控艦體如同靈巧的巨鯨，在密集的「礁石」群中安然穿梭。
偶爾，會有特別大的天體擋住去路，
艦首的幾門副炮便會提前發射低當量的能量光束，
將其稍作推離或粉碎成不足以威脅艦體的小塊。
整個過程安靜而高效，艦內幾乎感覺不到顛簸，
只有窗外那無聲掠過的、仿佛無窮無盡的巨石陣列，
提醒著人們宇宙的廣袤與「雜亂」。
對於十萬名進化後的新人類戰士而言，這段航程並不枯燥。
他們無需進食，身體細胞自動從艦內循環的能量場和偶爾透過特殊舷窗攝入的宇宙輻射中獲取維持生命的養分。
但這並不意味著他們只是靜坐。
巨大的艦內空間被劃分成不同的功能區。
除了必要的值守崗位，戰士們大部分時間都在進行適應性訓練、
戰術推演、裝備維護，或是學習「星火」資料庫中最新開放的技術資料。
走廊里、訓練室中、甚至寬敞的公共休息區，
隨處可見三三兩兩討論技術難點、切磋格鬥技巧、
或是用便攜終端模擬武器操作的身影。
山鷹和王戰成了最受歡迎的實戰教官，他們毫不吝嗇地分享著與月球生物、
凶甲鼬等敵人血戰得來的經驗，
往往一席話就能讓年輕戰士們少走許多彎路。
也有放鬆的時刻。
一些人會聚集在擁有巨大透明穹頂的觀景廳，
那裡是整艘戰艦視野最好的地方之一。
他們懸浮在半空（為了節省空間和適應失重，許多區域重力可調），
身下是柔軟的固定墊，
仰望或俯瞰著外面永恆的星空與偶爾掠過的小行星，
低聲交談，或是單純地放空思緒。
還有一些團隊開發出了基於虛擬實境的星際模擬遊戲，
在遊戲中演練戰術，甚至模擬與未知外星種族的接觸，玩得不亦樂乎。
葉尋也會時常離開艦橋，
在各層甲板間漫步，與戰士們隨意交談，了解他們的想法和狀態。
他的出現總能引起一陣小小的騷動和發自內心的崇敬，
但他平和的態度很快能讓氣氛輕鬆下來。
無論艦內如何熱鬧，每當個人獨處，或是通過觀景窗凝視外界時，一種難以言喻的渺小感與震撼，便會悄然爬上每個人的心頭。
地球號已經足夠龐大，長達數公里，是人類工程學的奇蹟。
但在無垠的太空背景下，它如同一粒微塵，
無聲地滑行在永恆的黑暗帷幕上。
窗外，是億萬顆恆星組成的、冰冷而璀璨的銀河光帶；
是遙遠星雲散發出的、迷幻而暗淡的光芒；是絕對的死寂，
以及那無處不在、仿佛能吞噬一切的虛空。
在這種絕對的尺度對比下，個人的喜怒哀樂、
愛恨情仇，似乎都變得微不足道。
但同時，一種更加宏大、
更加沉重的使命感，也會油然而生——他們這粒「微塵」，
正承載著一個種族的希望，
試圖在這片冰冷而壯麗的宇宙中，為自己和後代，爭取一席之地。
時間，在規律的訓練、學習、休眠與眺望中，悄然流逝。
智能AI不斷報告著航程進度，木星在導航星圖中的光點，
一天比一天明亮，
一天比一天「龐大」。
終於，在出發後的第四天。
地球號智能AI的合成音，
平靜地在全艦所有區域響起：
「注意，木星重力影響區域已進入。
主視覺系統調整，前方實時影像投射至各主要觀察窗及公共屏幕。」
所有正在忙碌或休息的戰士們，
不約而同地停下了手中的動作，
抬起頭，看向最近的屏幕或觀景窗。
然後，他們看到了——
那顆在望遠鏡和教科書中看過無數次、
但親眼所見依然能帶來靈魂衝擊的 氣態巨行星，
正以一種君臨天下的姿態，緩緩映入所有人的眼帘。
先是遠方星空背景中，一個明顯比周圍星辰更大、更亮的黃白色光點。
隨著距離拉近，光點迅速擴大，顯現出清晰的圓盤狀輪廓，表面流動著明暗相間的條紋。
繼而，那聞名遐邇的、宛如巨眼般凝視宇宙的「大紅斑」 風暴系統，
也隱約可見。
木星周圍，四顆最大的衛星（伽利略衛星）如同忠誠的衛士，
環繞其運行，在星光下反射著微弱的光芒。
整個木星系，仿佛一個微縮的太陽系，散發著磅礴、神秘、同時又充滿壓迫力的氣息。
地球號，這艘承載了人類勇氣與智慧的方舟，
此刻在這顆巨行星面前，仿佛一隻緩緩飛向火焰的渺小飛蛾。
艦橋內，葉尋站在主觀察窗前，金色的眼眸倒映著木星那巨大的球體，
目光沉靜而深邃。
山鷹和王戰一左一右站在他身後，
屏住了呼吸。
十萬將士，通過屏幕，靜靜凝視著他們的目的地。
新的挑戰，新的未知，就在眼前。
木星，我們來了。