清晨 天光微熹。
蕭塵林在遠離村落的僻靜山坳里，尋了一處視野開闊、背靠青岩、面朝初升朝陽的坡地。
他沉默地用斷禾刃掘開泥土。
每一捧土落下，都仿佛承載著千斤重擔。
昨夜父親歸來時在門口留下的那灘暗紅血跡，已被他用淨塵術反覆清理，又覆上新鮮泥土，不留一絲痕跡。
最終，他將那具用乾淨布匹仔細裹好的殘破身軀，輕輕放入土坑。
沒有棺槨。 只有那柄陪伴父親多年、如今已豁口遍布的長劍，被他小心地橫放在父親身側。
那個裝著靈植幼苗的巨大包裹，他猶豫片刻，最終選擇留下。
這是父親為他搏來的生機。
填土。
壘起一個小小的墳塋。
沒有立碑。
只在墳前插了一根削直的青竹。
蕭塵林在墳前默默站了許久。
初升的陽光將他孤獨的影子拉得很長。
小黑安靜地蹲坐在一旁。
烏溜溜的眼睛望著新起的土堆，喉嚨里發出極輕的嗚咽。
「爹，安息。」 聲音乾澀沙啞，被晨風吹散。
午後
蕭塵林扛著翻雲鋤，腳步沉滯地走向自家靈田。
小黑緊緊相隨，幼小的身軀繃緊，鼻翼翕動。
剛踏上田埂，一股壓抑的躁動便撲面而來！
平日田埂上納涼談笑的靈農們，此刻三五成群，個個臉色鐵青，議論紛紛，空氣中瀰漫著恐慌與憤怒。
老夏那張飽經風霜的臉漲得發紫，稀疏的鬍鬚氣得直抖。
他正揪著李馬的衣領，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，聲音嘶啞得像破了的風箱：「李馬！你個殺千刀的！是不是你！是不是你乾的！「
」我那六畝頂好的青玉靈米啊！頂上最沉、最飽滿的穗子，跟被鬼剃了頭似的，貼著杆兒叫人割走了！一畝至少丟了三十斤！整整兩百斤上好的靈米啊！」
他指著自家田壟，聲音帶著哭腔和滔天的恨意：「你看看！還他娘的有零星的雀毛！裝得倒像！可靈雀能叼得這麼幹淨？「
」能只叼最沉的那幾壟？騙鬼呢！這十里八鄉，就你李馬手腳不乾淨，整日遊手好閒！不是你是誰！」
李馬被他揪得臉紅脖子粗，奮力掙脫，跳著腳吼回去，口頭禪在激動中更顯頻繁：「放屁！老夏你血口噴人！我李馬是愛耍點小滑頭，可偷糧？斷人活路？「
」我李馬能幹這生孩子沒屁眼的事兒？！我李馬對天發誓！要是我李馬偷的，叫我李馬天打雷劈，不得好死！」
他越說越氣，猛地指向自家田地方向，聲音拔高得幾乎破音：「我李馬自家的田也遭了瘟！我李馬辛辛苦苦種了幾個月的靈禾啊！眼瞅著就要收成了，頂好的那茬米，跟我李馬家的一樣，也他娘的被人剃了頭！「
」乾乾淨淨！一丁點沒給我李馬留！十五塊靈石啊！我李馬的心都在滴血！我李馬要是賊，我李馬偷自己家？！」
「呸！賊喊捉賊！演得挺像！」老夏根本不信，氣得渾身哆嗦，「誰知道你是不是怕露餡，先把自己家弄點樣子出來！」
「老夏！你欺人太甚！我李馬跟你拼了！」李馬徹底炸了，眼睛赤紅，抄起地上的土塊就要砸過去。
「夠了！都住手！」一聲低沉的厲喝響起。李寶猛地從人群中衝出來，一把死死抱住暴跳如雷的李馬，將他用力往後拖拽。
他臉色比鍋底還黑，眼神銳利地掃過老夏和李馬，壓著嗓子吼道：「都什麼時候了！還在這裡窩裡鬥！自家糧食被偷了，不想著抓賊，先咬自己人？老夏叔，你冷靜點！看看李馬那田，丟得比你還狠！這像是他幹的？」
他目光掃過周圍聚攏過來、同樣愁雲慘霧的幾戶靈農，聲音帶著一種沉重的無奈：「張家大哥、趙老四…你們幾家頂好的穗子，是不是也一夜之間沒了？連根狗毛都沒驚動？自家的土狗都啞巴了？」
眾人紛紛點頭，七嘴八舌，悲憤交加：
「是啊！一點動靜沒有！我家的花狗就在田埂下打盹，屁都沒放一個！」
「手法太利落了，絕不是普通毛賊！」
「還撒了雀毛裝樣子，當我們是傻子糊弄！」
李寶深吸一口氣，眼神凝重地轉向遠處——王馳王奔家那被高大籬笆圍得嚴嚴實實、屋外趴著一頭壯碩如牛犢的黃毛靈犬的院落。
他聲音壓得更低，帶著一種忌憚和指向性：「咱們這片地，誰家有那本事，能神不知鬼不覺摸進來，避開所有看家狗，專挑最好的米下手？「
」誰家養的靈犬，凶得能鎮住咱這些土狗不敢吭聲？誰家兄弟倆，都是練氣中期的好手？去問個話，那王奔眼一瞪就要放狗咬人……」
話不用說完，意思已昭然若揭。
空氣瞬間凝固了。
憤怒的目光齊刷刷投向那座在暮色中顯得格外森嚴的院落。
老夏揪著衣襟的手無力地鬆開，嘴唇哆嗦著，眼神從憤怒變成了更深的恐懼和無力。
李馬也停止了掙扎，順著哥哥的目光看去，看到那頭黃毛巨犬懶洋洋地打了個哈欠，露出森白的獠牙，他脖子下意識一縮，滿腔怒火被澆滅了大半，只剩下憋屈和一絲後怕，嘴裡不甘地小聲嘟囔：「…可…可那也不能就這麼算了…我李馬的糧食…我李馬…講道理也不行嗎…」
抱怨聲細若蚊蠅，再無之前的底氣。
蕭塵林自始至終沉默著，放下鋤頭，聽著這場驟起驟落的紛爭。
他眉宇間依舊是慣有的茫然，眼底卻沉澱著更深的東西。他默默走向自家田壟，開始施展潤靈術。
靈光如雨，均勻灑落，無聲浸潤禾苗。
三畝青玉靈禾在晚風中起伏，頂端的米粒已透出極淡的淺黃。
明早，那最上等的幾壟，就要熟了。
他的目光平靜地掃過田埂，幾處不易察覺的新鮮印痕，已被他用淨塵術悄然抹去。
小黑異常安靜地蹲坐在腳邊，小小的身體緊繃如弓，鼻翼翕動，對著西北王家院落方向的陰影處，喉嚨里發出一聲壓抑到極致的、充滿警告意味的低嗚。
風帶來了禾香，也帶來了一絲若有若無的……鐵鏽混合著某種藥草的奇異氣息？
蕭塵林的手指，在粗布衣袖下微微蜷起，悄然探入袖內暗袋，觸碰到了一枚堅硬冰涼的物件。
暮色四合，沉甸甸地壓下來。
夜，才剛剛開始。